翌日。

    天刚蒙蒙亮，作息一直很规律的荒木就来到了驿馆之外。

    巧的是，他刚准备上前敲门，门却已然自行打开，以带刀为首的一行铁之国武士鱼贯而出。

    “荒木阁下，我们已经准备好了。”

    “那么，请跟我来。”

    交流的地点被安排在第十五号训练场。

    这是一座占地范围不算太大的普通训练场，平平整整，没山没水，没林没兽，说它是一个超大的擂台也为不过。

    之所以选择这里，就是为了尽量杜绝外界环境的干扰，让胜负更多地聚焦在双方本身的实力上。

    也让铁之国的人输得没有任何借口。

    ……

    ……

    带刀等人在荒木的引领下来到第十五号训练场之后，发现这里已经有十位忍者正在热身了。

    “咳咳！”

    荒木轻咳两声，十人闻声停下各自手上的动作，汇聚到一起。他们看向铁之国武士的目光，有好奇、有战意、有漠然，唯一没有的就是担忧。

    “这些就是我们雾隐这一次选出的交流人员，如果没什么问题的话……那咱们这就开始？”

    “我们没有问题。”

    带刀看着了这些雾隐村的忍者，发现其中同样有大有小。只不过比起武士们至少也在15岁以上的年龄区间来说，忍者们的年龄下限似乎有些过于夸张了，这里面甚至有几人明显就还是个小孩子。

    不过他也明白忍者的成长曲线与武士极为不同，年龄并不一定与实力有什么关联。因此只是多看了两眼，并没有提出什么异议。

    “好，那么……”

    荒木跳上一根粗壮的木桩，盘膝而坐，对着下面的两拨人大声说道，“这一次切磋交流的规矩我昨天已经说了个大概，今天就再强调一遍。比试的目的是交流剑术，所以不包含在剑术领域之中的能力就不要用了，除了瞬身术之外的所有忍术都在此列！如果一不小心用了出来，立即判负，明白了吗？”

    “明白！”

    众人齐声应和。

    “这……会不会有些太严厉了，有些身体习惯一时间是很难改变的……”

    带刀在旁边问道。

    对于身经百战的人来说，有些反应是他们早已经形成了肌肉记忆的东西，战斗中想要刻意避免的话，反而会打乱自己的节奏。

    “无妨，这毕竟是剑术交流嘛，那自然是越纯粹越好。”

    荒木大手一挥，“那么，哪一位先来呢，带刀阁下？”

    “柳生，你去。”

    带刀话音落下，一位看起来二十岁左右的消瘦男子从武士队伍中踏前一步。

    “在下铁之国中级武士柳生一心，请赐教。”

    “带刀阁下，你们不打算着甲吗？”

    荒木看着那位柳生武士只穿着单薄的练功服，不禁扭头问道。

    要知道铁之国的武士除了寥寥几人之外，大多数可都是一副宇航员打扮，全身重甲将自己遮得是密不透风的。

    “切磋剑术而已，不必着甲。穿甲反而会影响剑术动作的完成度。”

    带刀摇头道。

    “好吧。”

    见对方坚持，荒木也不再多说，“既然是中级武士，那么再不斩，这第一场就由你来吧！”

    “是！”

    无眉少年冷漠地应了一声，走上前来，“雾隐中忍桃地再不斩。”

    “你们可以放开了打，有我和带刀阁下当裁判，不用担心出现什么不可挽回的后果。”

    荒木给他们吃下了一颗定心丸之后，一挥手，“开始吧！”

    他的话音刚落，柳生一心立刻沉腰下胯，单手握住刀柄，将身形尽量伏低。

    噌！

    一声轻响，银光爆射，他整个人像是瞬移般直接出现在了再不斩的身前，手中太刀环形横切，蓝色的查克拉包裹在刀身上，仿佛一道正在扩散的水波，状似要将敌人拦腰斩断。

    【柳生流·拔刀闪】！

    叮！

    一声清脆的鸣响，再不斩反握刀柄，半出鞘的刀身斜在身前，正好挡住了对方的攻击，紫中带红的深沉鬼气同样缠绕在武器上，与对方的查克拉互相纠缠。

    “不错的拔刀术。”

    被绷带遮住的嘴里含含糊糊地吐出了半句话，然后他手臂发力，继续向上一挑！

    正在相持的两柄利刃陡然间分出了高下，柳生一心竟然被再不斩一剑挑飞，仿佛站立不住一般连退了三四步。

    明明两人之中他才是体格更大的那个！但是在力量上竟然完全比不过对方！

    观战的武士之中不少人都惊呼出声。

    当他终于用刀刃插地稳住身形之时，那柄被鬼气包裹着的利刃已经停在了他的下颌处，再进一步，便是致命的咽喉。

    “我……认输。”

    虽然交手仅仅一个回合，但柳生一心已经是满头大汗，他只觉得对方武器之上缠绕的查克拉颜色很少见，而且一望之下就会被各种哭嚎喊杀之声充斥脑海，完全无法集中精神。

    第一场结束得这么快，是带刀怎么也没料到的。

    而且在这一场中，桃地再不斩并没有展现出任何过分的力量、速度或者是剑术技巧。

    哪怕是挑退柳生的那一剑，也不能说是力量碾压，只是有些出其不意罢了。

    所以他对于柳生一心的表现很不满意，于是立刻点了下一位武士，“中条，你去！”

    中条英太，同样是一名中级武士，不过与之前的柳生一心比起来，身形各方面都大了一圈。

    带刀的想法很简单，你不是力量大么？那我就给你找个力量更大的对手。

    就不信拿不下你！

    身形魁梧的中条英太打法跟柳生一心截然不同，他双臂将太刀高高举起，然后狠狠地向下一挥：“棋盘切！”

    嗡——

    厚重的刀锋荡开空气，发出了沉闷的声响，刀身两侧甚至有肉眼可见的白色气浪炸开，可见这一击的力道之大，绝不是之前可比。

    但是！

    就算如此，在那柄通体被紫色鬼气包裹的利刃面前，他也没有讨到任何便宜。

    “鬼剑术·斩铁式！”

    铛！！！

    双刃交击，两人同时后退，但是再不斩立刻再次挥臂。

    嗖！嗖！嗖！

    缠绕在他剑身上的鬼气突然化形而出，变成一柄柄独立的气刃，以疾风骤雨之势射向了对面的中条英太。

    “鬼剑术·暴风式！”8)