“昨夜宿祁连，今朝过酒泉。黄沙西际海，白草北连天。”

    明代的肃州即古之酒泉，汉时以“城下有泉，其水若酒”而得名，为河西四郡之一，扼守丝绸之路，为中原通往西域之要冲。

    胡垆这酒鬼到了酒泉，自然没有走马观花匆匆而过的道理。

    他一头扎进当地林立的大小酒楼、酒铺、酒坊、酒户，将麦酒、清酒、葡萄酒、醴酒、九酝酒、玉酒、菊花酒、竹叶酒、白醪等各种美酒尝了个遍，又择其品质最佳着收藏了不少在碧玉葫芦内的空间中。

    如此一连七日，过足了酒瘾的胡垆才终于离开，却又没有向东前往中原，而是回传来时的西方官道上，在路边一棵大树下的青石上坐了下来，从碧玉葫芦的空间中取出“混虚剑”和一段手臂粗细、四尺长短的木料，以剑代替刻刀在木料上切削雕琢起来。

    他前往魔教时在沙漠中偶然见到一株只余主干的不知名古木，发现其经历了不知多少年大漠风沙的侵蚀后，不仅未曾风化腐朽，反而蜕变成类似金玉的奇异材质。

    胡垆当时生出些想法，便将这古木伐倒后，凭着“混虚剑”的锋锐剖开外层截取了这一段木心。

    古木的外层呈灰白色，结晶化的木心则是淡黄色，质地之坚，即使胡垆用的是“混虚剑”这等神兵，也需要灌注真气才能切削得动。

    长仅一尺二寸的黑色短剑在胡垆的手中灵巧挥舞，每一次落下都带飞一片形状各异的木屑，随着掉落的木屑越来越多，他手中的木料渐渐成形，却是一柄造型古朴的长剑。

    此剑呈现八面汉剑形制：

    剑身长约三尺，根部的二尺宽约三指，末端的一尺则以极优美的弧度收窄至二指，剑尖狭长，两边侧面各有三条笔直的脊线，将剑身均匀地分成八个棱面；

    剑格截面呈菱形，侧面则呈长方形，雕琢成抽象的睚眦头像；

    圆柱形的剑柄长约八寸，均匀地雕琢了九个竹节，使握持时手感更加；

    末端的剑首形如一个微小的八卦盘，表面雕琢了八卦卦象及阴阳太极图。

    等到这柄充满鬼斧神工般美感的木剑彻底成形时，胡垆收了“混虚剑”收起，将如同用淡黄色晶体打磨成的长剑平举指向前方，脸上现出由衷的满足与喜悦之色，低声自语道：“《南华经》有言‘楚之南有冥灵者，以五百岁为春，五百岁为秋’，此剑既为木质，便以此神木名之，唤作‘冥灵剑’罢！”

    便在这一刻，一阵几骤的马蹄声在西方极远处响起，随即迅速由远而近越来越响，大路的尽头随之现出一支风驰电掣般的骑队。

    这支由十多匹快马组成的骑队只片刻便到了胡垆近前。

    “贫道等了这些天，终于有人来了吗？”

    胡垆心中哂笑，从青石上站起身来，将新鲜出炉的“冥灵剑”反背在身后，抬眼打量来人。

    马上骑士共十人，俱作玄门羽士装束，五人穿淡黄水火道袍，五人戴穿白色八卦衣，虽都佩戴长剑，形制却大有不同，明显分属两批。

    两批人中为首的两个道士年纪都已不小，穿黄的戴一顶赤金鱼尾冠，鹤发童颜，看去便只修为精神，养生有术；穿白的戴一顶青玉莲花冠，容颜甚是枯槁，却有些风烛残年的老朽之态。

    十三人一起下马，当先的两个老道士一起上前，各自打稽首道：

    “贫道一真子，在此有礼了。”

    “贫道雪鹰子，在此有礼了。”

    若其他武林中人在场，必定要被这两个不加任何修饰的简单名号震得耳鸣心跳。

    一真子为当代昆仑派掌门，一身玄门“玉清罡气”功参造化，一手昆仑剑道绝学“飞龙大九式”独步武林，二十年前便是白道有数的宗师级高手。

    隐居天山的雪鹰子虽未开宗立派，却凭一路“七禽剑法”而坐拥“天下第一剑客”名号十数年之久，直到“夺命书生”李自然出世，才以一招之差将这名号拱手让人。

    胡垆见两人兵戈未先礼数先达，便也打稽首含笑道：“好说，贫道胡垆，在此还礼了！”

    双方寒暄已毕，首先便是昆仑掌门一真子开门见山，肃然道：“今日贫道与雪鹰道友前来，只为向胡垆道友验证一事。数日前有人在距此百多里外的一处山隘发现了数十位被摧毁神智尽成痴呆的武林同道。

    “在这些遇害者中，有一位是雪鹰道友高足游龙生，有两个则是贫道劣徒。贫道与雪鹰道友闻讯后四处寻访，最后得知这些人在彼处聚集是为见胡垆道友——不知道友对此可有解释？”

    胡垆从容道：“贫道不久前一时兴起，往西域魔教总坛会了会魔教的几位高手，又借了魔教的镇教神兵‘圆月弯刀’而还。

    “此事不知为何弄得人尽皆知，两位的高足及一些江湖同道便寻到贫道，一要销毁承载了魔教邪功的魔刀，二要除掉贫道这个已被魔教邪功浸染的魔人。

    “贫道无从辩白，又不想多造杀戮，只好用些手段将他们制住。至于如今的结果，或许是贫道学艺未精，没有控制好出手的力度罢！”

    “利令智昏，愚不可及！”

    一真子这老江湖只听了这大概的过程，霎时便想通的其中的关节，固然恼恨胡垆出手太重丝毫不顾忌昆仑派颜面，却也恨两个不成才的弟子不知轻重蹚这浑水，一时间便有些踌躇。

    雪鹰子却上前一步，先向着胡垆抱拳深深一躬，然后道：“贫道管教不严，以致劣徒冒犯了道友，在此先行谢罪。但藏剑老人将独子托付在贫道门下，若拿不到一个交待，日后贫道实无面目去见九泉之下的故人。虽然明知无理取闹，也只能以这柄长剑，向道友请教高明了！”

    说罢，反手将背后斜背的一口古剑拔出鞘外，身形向后飘飞三丈摆开门户。

    胡垆将“冥灵剑”翻转横于胸前，左手食中二指捏剑诀轻轻拂过遍布美丽而神秘木纹却冰凉如同晶玉的剑身，微笑道：“江湖事只有强弱，哪来是非？道友如此行事，倒也痛快。既然如此，一真子道友便也不必为难，一起下场来赐教罢！”

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