对于哥哥，旁边的弟弟王威自愧不如。以前在家时，兄弟俩时常一起讨论军事韬略，一起切磋武艺，以武艺而论，两人半斤八两，而王元的聪慧机智，对事情的见解，是王威及不上的。

    王威轻松一笑道：“祖父在世时，时常跟我和哥哥讨论。祖父多次赞赏哥哥，而我却从未被赞赏过，我对哥哥甚为佩服，我所不及也！”

    王元瞥了一下弟弟，王威从哥哥的眼神中，看出对自己有意见。

    子婴同样轻松一笑，说道：“刘邦这些疑阵，不用理会便是，将士们严守关隘即可，若想夺取武关，刘邦只能强攻。若派辩士来劝降，正合寡人之意。”

    他吩咐下去，要是刘邦派人携带钱财，求见杨栋，不可说出杨栋不在。

    随即，几人散去。

    出去后，王元对弟弟道：“二弟，你用不着在大王面前夸奖我，生怕大王不知。”

    王威道：“哥，我还真的怕大王不知。让大王知晓你才能，更器重你，为王家争光！”

    王元低声道：“二弟，就算真要夸奖，也不能从王家人嘴里说出，只能由其他人说。”

    王威挠挠头，若有所悟。

    果然，到了午后，部下报告，敌军中有个叫郦食其的人，带着两个箱子，前来求见杨栋。

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    武关东城墙城门前，郦食其正在等待着守城士兵回复，在他旁边地面上，放着两个箱子。

    在他背后更远处，刘邦、张良、萧何三人，正向这西北方向的武关望来。

    刘邦道：“郦食其这人，口才好，能把死的说成活的。能否拿下武关，就靠他一张嘴了。”

    他脸色平静，郦食其的口才他是见识过的，对郦食其颇有信心。

    张良道：“沛公放心，只要杨栋肯接见郦食其，最少有九成把握。”

    这时候，两人望见，城墙上的秦军放下吊篮，把郦食其和两大箱财物吊了进去。

    进入关城后，郦食其东张西望察看着，没有发现任何不妥。

    他胸有成竹，心中喜悦，觉得这次说服杨栋献出武关归降，又是大功一件，自己定会被世人传颂。

    跟着士兵来到议事厅大门边，郦食其停下，士兵入内通传。

    “禀大王，郦食其带到！”

    “带进来！”

    听到这样的声音，郦食其心中掀起了惊涛骇浪，原本的喜悦瞬间荡然无存。

    怎么会有大王？秦国国君胡亥不是皇帝陛下吗？胡亥怎么会在这里？

    胡亥只是比子婴大六岁而已，郦食其听到子婴年轻的声音，误认为是胡亥。

    士兵很快出来了，对他道：“郦食其，秦王有请！”

    既然来了，郦食其只能硬起头皮进去了，情况跟原本预想不一样，只能见机行事了。

    进得议事厅后，郦食其看到了一个年轻的男子，似乎不足二十岁，坐在主将位置上。

    子婴打量着郦食其，郦食其年约六十，头发胡子大部分花白，一副惊骇的神情，他一时间忘了作揖行礼，两个大箱子就放在他旁边。

    子婴大笑一声，说道：“郦食其，没想到吧！坐镇武关者，不是杨栋，而是寡人，是大秦之王。”

    郦食其总算是有些谋略之人，心理素质还算不错，迅速调整好表情，向子婴作揖道：“沛公使者郦食其，参见秦王！”

    子婴看向两个大箱子，命人打开，里面是金饼和珠宝之类，算得上一大笔钱财了。

    约莫估计，可以顶得上目前秦军一个月财政开支了。

    秦国实行征兵制，普通士兵没有俸禄，军官和有爵位的军人是有俸禄的。

    他大笑道：“刘邦送来钱财，不要白不要，寡人收下了！”

    郦食其尽管表面装着镇静，内心的惊骇却始终未平复下来。

    子婴再看向郦食其，看着他了强装镇静的模样，冷冷道：“还不知道怎么回事吧？寡人来告诉你，二世皇帝已被赵高弑杀，寡人乃扶苏长子子婴，继位秦王，诛杀赵高，赶来武关坐镇。若寡人所料不差，是张良献计，刘邦让你携财宝劝降杨栋。”

    原来如此，郦食其总算明白了，子婴竟能识破张良之计，非同一般，他大脑迅速运转着，思忖着该如何应对。

    很快，他说道：“没错，我正是沛公派来劝降。敢问秦王，大秦男丁丧失殆尽，还能抵挡上百万诸侯联军否？”

    子婴冷笑一声道：“那又如何？”

    他倒要看看郦食其那三寸不烂之舌，能说出什么惊人之语。

    看着子婴的表情，郦食其觉得不好糊弄，不过，既然来了，他要尽力争取，随即说道：“敢问秦王，秦国男丁所剩无几，联军有百万大军，就算有函谷关和武关，试问又能抵挡多久？秦王唯一出路，是向沛公献降，沛公定会善待秦国宗室，让秦王安然无恙。倘若负隅顽抗，大军攻破关隘，大秦死路一条。”

    “哈哈哈！原来这便是你的高论！”

    子婴站起来，走到郦食其面前，一副信心十足的样子，说道：“郦食其，你大错特错了！由我来做大秦之王，大秦虽关东作战失利，但绝不会亡，迟早会重新崛起。”

    随即，子婴话锋一转，严厉地道：“关东联军诸人，皆是反叛大秦朝廷的叛贼，先生为叛贼刘邦效命，乃是助纣为孽，按大秦律，应车裂，诛三族。”

    子婴语气和缓下来，说道：“寡人可暂且不追究先生之罪，先生只有为大秦效力，弃暗投明，才是正确选择。”

    秦王如此犀利，郦食其顿时目瞪口呆了。

    未等对方回应，子婴再道：“郦老先生，您就不用回去刘邦那边了，留在秦国，寡人会善待你。”

    “来人，给郦先生安排房间！”

    子婴没必要杀了郦食其，但也绝对不会让他回去继续为刘邦效力。

    在群雄割据的情况下，有能力的辩士是能够起到很大作用的，比如苏秦张仪的合纵连横，让天下天翻地覆。郦食其在历史上也为刘邦立下很大功劳，要是让这样的人回去，只会给自身制造麻烦。

    面对这样的秦王，郦食其只有叹息和无奈，他被士卒带到一个小房间看管起来，房门锁上，相当于被软禁了。

    刘邦和张良、萧何，在军营中等待着郦食其的消息，一直到下午，都还没有任何动静。

    萧何道：“该不会发生意外吧！”

    刘邦道：“或许杨栋已被说服归降，正请他喝酒吃肉。”

    张良也觉得，应当是这样。

    可一直到傍晚，仍然没有任何消息。

    刘邦坐不住了，派人前去武关城城门前了解情况。

    得知刘邦的人前来问话后，王元来到城楼前，向下面的人大声说道：“郦食其已经被说服，决定弃暗投明，归顺大秦朝廷了。”

    这是子婴吩咐他这么做的。

    他也觉得此计甚妙，戏弄一下刘邦。

    “什么？郦食其竟会投靠暴秦？”

    部下返回来报告后，刘邦和张良、萧何皆大吃一惊。