这天，王元和弟弟在营地里吃饭。

    部下来报。

    “启禀将军，匈奴人全部逃入山林了！”

    王威道：“大哥，可否派兵追击，别让匈奴人跑了。”

    王元道：“不，匈奴人不太多，进入山林后兵力分散，不宜追击。齐、韩、赵联军，才是我们要重点打击的目标，他们的粮草不多了，不久后就会北上，我们要全力堵截。”

    王威道：“若要搜索两边山林才能前进，速度太慢了，不知何时才能碰上敌兵。”

    王元道：“敌军没有粮草被迫撤退，不可能再从山林中缓慢后撤，必走大路，可派少量骑兵从大路快速南下，侦察敌情。”

    骑兵军候杨武被叫了过来。

    “杨武，你带所部从道路一直南下，侦察敌情，若发现敌军，及时禀报！”

    “诺！”

    调配给王元的四万五千骑兵，有三万给了李必，部署在萧关外，其余一万五千跟着南下。

    杨武率领一千骑兵，沿着敌军开拓的道路奔驰前行。

    这道路还算宽，可以供两辆马车并行。

    两天后的上午，杨武和部下们，骑马继续在道路上奔驰着。

    半个时辰后，发现了情况。

    “是敌军，敌军来了！”

    前方对面有敌骑兵奔来，看起来只有数十人。

    “是前来探路的敌骑兵，准备战斗。”

    秦骑兵们勒马停下，张弓搭箭。

    赵军骑兵在一箭之地外停下，观察了一小会后撤退。

    这的确是来探路的骑兵，快速撤退回去向李左车报告。

    杨武也派人回去向王元报告，再带兵继续前进。

    发现了敌军踪迹，前进的速度放慢，以防有埋伏。

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    陇西南边，联军大部队从西向东前进着。

    李左车打开地图查看着。

    现在主力所在位置，已差不多离开秦国境内。

    离开秦境后不久，道路将会折向北。

    李左车已接到报告，匈奴兵都已经跑入山岭中了。

    大军北撤突围之路，将会非常艰辛，前方的秦军，肯定会全力堵截。

    如果没有秦军拦截，按照正常行军速度，在粮草耗尽之前进入匈奴控制地，完全没问题。

    大部队每天在道路上步行前进，道路两侧山岭都有士兵搜索前进。

    这时候，前方一队骑兵奔来，那是派出去侦察的队伍。

    “禀将军，前方折向北后走出六十里，发现秦军骑兵，最少有数百人！”

    李左车再派两千骑兵前进，遇到敌骑兵直接发起攻击。

    “嗖嗖嗖……”

    陇西郡西南边道路上，秦骑兵和赵骑兵相遇，双方弓箭互射。

    在损失百余人后，杨武命令后撤，返回向王元报告。

    此时的王元所部，已经停止南进，原地等待。

    杨武回来报告后，王元做出结论，敌军离此已经不远了。

    他发出命令，在道路上、两侧山岭上都设下陷阱，让敌军无法突破，要让陇西以西，成为敌军的坟墓。

    原本这里是羌人地域，人烟虽稀少，小路还是有的。

    王元派人在附近查探，把所有能北上的小路都封锁起来。

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    在陇山的嬴子婴，时而批阅奏章，处理政事，又不断接到前方战报，在各国的探子有消息传来，陈平也会及时报告。

    七月二十这天，陈平来到行宫书房。

    “陛下，在韩国的探子来报，函谷关韩军战败，又有秦骑兵进入韩地，韩国各地的百姓，人心惶惶！”

    “杨喜率领骑兵，在韩国西边横冲直撞，给当地百姓带来恐慌！”

    听着陈平的报告，子婴道：“各个地方都打得很好。敌军从各地围攻我秦国，我秦军各地开花，各地都有捷报传来，把他们的企图全部破坏。”

    这几天来，子婴心情超好。

    在西边的三国联军，几乎已是瓮中之鳖。

    子婴道：“陈卿家认为，敌军是否还有逃出去的可能性？”

    陈平道：“若敌军从山林逃走，我军难以阻挡，但军中无粮，只能有一小部分逃出去。臣认为，敌军能逃走者不超过五万人。”

    子婴笑道：“就算能逃走五万，西边杀敌二十五万，我军已是大胜利了。”

    陈平道：“陛下，待打败敌军后，陇西以西，原本敌军占据的区域，可纳入大秦版图，并入陇西郡，在敌军修筑的道路上设置关卡。”

    子婴点头道：“臣卿家言之有理，我们在此静候捷报。”

    敌军为了从陇西攻入关中，辛辛苦苦修筑了一条大道路，到头来便宜了秦国，成为秦国连接最西边的大路，子婴将这条大路取名为“陇西道”。

    陈平又道：“陛下，我们还可以再散播谣言，让敌国恐慌。可说西路大军三十万已全军覆没，李左车、灌婴被擒。”

    子婴非常同意，让陈平去办。

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    武功县，栾汇乡，这是个大乡，人口过万。

    在乡衙大门旁边，有个公告栏。

    有十几名附近的村民，在公告栏前。

    许多人不识字，有名吏员在说着公告栏内容。

    从六月份开始农忙时节，由于人丁不足，夏收、夏耕受到影响，到了七月下旬，夏耕总算完成，村民们稍微有点时间。

    许多家庭都有男人从军征战，大家都关注战事，乡衙附近的村民，来这里看看是否有最新消息。

    “函谷关大捷，杀韩兵近四万人，逼降齐兵三万五千，齐国皇帝内兄成为俘虏……”

    村民们听着战报，都大声叫好。

    吏员讲完后，村民们谈论起来。

    一个断臂中年人道：“我儿子就在函谷关，才十八岁，还是个行伍，不知有没有斩杀敌人。我多次从军，还未斩杀一个甲士，却落得残疾，若儿子能杀敌封爵，苦日子就熬到头了！”

    秦国的税赋一直比较高，百姓一直在温饱线上下挣扎，商君之法设立军功爵制度，留一条老百姓可以拿命去拼的路子，凭借军功往上爬，所以秦军才会有这么强的战力。

    秦国是等级分明的社会，除了能受到君主赏识的人才外，普通百姓的上升通道，只有立军功封爵这一条，百姓们都希望家中人杀敌封爵，上升到更高阶层。

    要是靠种田，就算再努力，顶多只能温饱。

    他再看向旁边的老刘，说道：“你儿子封爵了吧！”

    老刘触犯秦律，被抓起来服徭役，现在被放了，肯定是儿子立军功，他才得以被赦免。

    老刘高兴道：“我儿子在陇西杀了甲士，给我抵罪了！”

    在三天前，他才被释放。

    旁边的老张道：“我儿子还是个‘公士’，驻守长城，一直没有杀敌立功机会。”

    老刘道：“听说函谷关、武关、陇西，都杀敌很多，唯独守长城的很难立功。”

    断臂男子道：“照我看，有命回来才最重要，立功了还得有命回来，没立军功就战死的最惨。”

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    秦直道和长城交界处，这里有一座关城，嬴子婴称帝后，将其改名为“秦关”。

    秦关关城，是平寇将军李兆的指挥部。

    前不久，他接到皇帝指示，要是有机会，可主动出击。

    从七月份开始，北面的敌军，停止了对长城的袭扰，在长城以北驻扎。

    其中，沿着秦关而出的秦直道，就有大型营垒，离秦关只有二十里。

    长城防线很长，共有十五万军队。

    看上去兵力很多，但长城各处都要防守，能抽调出来机动兵力不多。

    在李兆的命令下，共有六万大军集结在秦关，准备向对面敌军发动攻势。

    这天，都尉级别以上的武将们齐集一堂，李兆要召开会议。

    在此之前，敌军对长城主要是佯攻，只偶尔有极少部分是真的进攻，战事开始一年多来，累计只杀敌数千人。

    一直难以立功，武将们都心痒难耐。

    作为名将李信的儿子，李兆已年近四十，已许久未立军功，像韩信、王元这两个的后起之秀，却已立下大功，让他羡慕嫉妒。

    李兆道：“诸位，函谷关、武关、陇西，都打得很漂亮。唯独我们长城这边，尺无寸功。皇帝陛下已允许我们主动出击。”

    武将们一听，精神大振。

    都尉唐其道：“末将愿领兵出战。”

    校尉陈赟道：“三个地方都打了胜仗，我们更要打胜仗。敌军士气低迷，若我们全力进攻，敌军肯定扛不住。”

    他原本跟随李兆驻守河套，曾兼任九原郡郡守。

    李兆道：“我们是光明正大列阵出战，还是突袭敌营垒？诸位有何意见？”

    陈赟道：“新的床弩能射一百六十丈，可用来攻击敌营寨。既然有此武器，没必要再列阵而战。”

    唐其道：“李将军，末将认为，可用床弩袭击敌营。”

    李兆点头道：“正合我意。床弩乃我秦军之长，把长处发挥出来。”

    第二天，一队骑兵从秦关而出前往对面赵军营垒。

    赵兵严阵以待，做好射击准备。

    这些骑兵却没有过于靠近，在营垒附近行走。

    骑兵在营垒附近行走一遍后，返回秦关向李兆报告。

    部下报告说，营垒一百二十丈内有铁蒺藜、拒马。

    得知敌军防御范围在一百二十丈内，李兆笑了笑，机会来了。

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    秦关以北二十里，横跨秦直道的营垒很大。

    这是赵军的营垒，里面有四万人。

    在这个大营垒后面，有个略小的营垒，这是齐军营垒，有三万士兵。

    除此之外，还有若干小营寨，分散在长城以北各处。

    北路军有赵、齐两军组成，赵军十二万，由张敖统率；齐军五万，由曹参统领。

    这一年多来对长城的袭扰，只折损不到一万。

    这天，曹参来到赵军营垒，跟张敖一起喝酒，心情不好，借酒消愁。

    右路军粮道被断了一个多月，两人都很是担忧，要是没有重新打通粮道，哪怕不被秦军打败，也会粮草耗尽饿死。

    大帐内，张敖和曹参喝了很多酒。

    两人再一爵酒下肚后，张敖叹息道：“许久未有消息，西路军恐怕是败了！”

    曹参道：“粮道被断，若短时间无法攻入关中，必败无疑。”

    张敖道：“暴秦能人真多，制作出许许多多新奇之物。那个嬴子婴，就是最大能人。”

    曹参无奈道：“由此人做暴秦国君，六国危险啊！齐、楚、韩、赵、匈奴五国联合，还无法灭秦。跟我一起共事的兄弟，不知能有几个活着回来。”

    随即，他喝下一爵酒，再道：“西路军乃是成败关键，他们不能胜，我们留在这已无意义，我看还是撤兵吧。节省粮草，回去好好守卫国土。”

    张敖道：“也只能如此了。赵军三日后撤兵。”

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    第二天，秦关城门大开，大批秦兵步卒出来，从秦直道向北而去。

    今天，是由李兆亲自带兵，把皇帝配备给他的七十架床弩推出来。

    跟在床弩后面的是马车，马车上搭载有大箱子。

    “秦军来了！”

    赵军各就各位，营垒许多位置都有赵军弩兵，做好射箭准备。

    张敖在瞭望塔上观察敌情，他并不打算出战，守好营垒即可。

    如果秦军强攻，付出的代价会非常大。

    他见到秦军推着数十架床弩而来。

    那又如何，在营垒四周，都布置了铁蒺藜、拒马、陷马坑之类，床弩根本无法进入射程内。

    床弩在拒马外停下，离营垒一百二十余丈。

    随即，秦兵把马车上的箱子抬到床弩后地面上，有秦兵燃起了火把。

    箱子盖被打开，秦兵把里面的箭矢拿起，火把将箭头后带着的树脂点燃。

    在营垒准备射箭的赵军弓弩兵，还有在高处观察的武将们，都看出来了，秦军要用火攻。

    张敖疑惑不解，秦军怎么用火攻？难道床弩能把箭射入营寨内？

    在营寨内，要么是帐篷，要么是用木材搭建的建筑物，要是燃烧着的箭矢射入，会引发大火。

    赵军其他人同样疑惑不解。

    李兆和陈赟，都站在床弩兵后面，两人要看好戏。

    床弩射程有一百六十丈，箭矢加了燃烧物，射程会受到影响，射出一百三十丈，还是没问题的。

    “准备….”

    弩兵绞动床弩绞盘，箭尖燃着火的箭矢被放入箭槽。

    “嗖嗖嗖……”

    七十支箭矢射出，火焰划破天空，向敌营飞去。

    营垒内的赵兵，都瞪大了眼睛，都要瞧瞧，是不是真的能射入营内。

    很快，他们被惊骇了。

    箭矢真的飞过营垒外墙，射入营中。

    顿时，营内帐篷、建筑物被射中。

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