陇山，汧县，皇帝行宫。

    嬴子婴不断接到前方战报。

    “好啊！王元和韩信都打得很好！最多半个月，这场大战要落下帷幕了。”

    王元派人来报告时，询问皇帝，是否要降兵？

    嬴子婴回复，如果敌军肯投降，不要杀，将其带回来了，带回来的降兵，也计算军功，尽可能让敌军投降。

    这个时代，男人实在太少了，人口是最重要的生产力，嬴子婴需要男丁为秦国劳动创造价值，能不杀尽量不杀，为这个社会保留生机。

    敌国降兵，在他们的国内、家乡有家人，要是长期不归，会成为不稳定因素。嬴子婴有自身的想法，又还有尉缭、陈平这些能臣出谋划策，群策群力，或许能妥善解决，让降兵为秦国所用。

    在东边的赵佗也有报告，赵佗带两万士兵，向韩地东进二十里，在营地插满旗帜，让敌军误以为有很多人。

    深入韩地的骑兵到处搞破坏，韩国仅有的兵力，又被赵佗军死死牵制，这样的局面，够张良受的了。

    韩国局势越不好，就越是为政敌攻击张良找到借口。

    陈平道：“战事已无任何悬念，陛下许久未上朝，先回咸阳已无碍。”

    子婴道：“不，前线将士浴血奋战，朕要好好犒劳。等战事结束，将士们回来后，朕要为他们举行庆功宴。”

    为了庆功宴，他做了充足准备，准备了大量的肉食、美酒。

    在接到的各地报告中，除了主将派人送来的战报，还有军功队送来的军功核对报告。

    这次大战，有许许多多的军人立军功，许多行伍要被封爵，许多有爵位的人要升爵，朝廷的财政开支会大幅度增加。

    战争是要付出代价的，军人战死，可劳作的男人减少；军人立功封爵、升职，俸禄支出增加。

    这一加一减，代价实在很大。

    子婴问道：“各地探子做得如何？”

    陈平道：“谣言已成功散播。出征大败，是打击对手的好机会，臣安插在韩国的人，会联合对张良不满之人，趁机向张良发难。”

    子婴道：“张良此人，老是给朕制造麻烦，可否把张良解决？”

    陈平答道：“回禀陛下，一时半会恐怕还不行。张良牢牢掌控韩国大权，就算皇帝对他不满，都未必就能很快把张良拉下马。”

    子婴再问道：“范增这个老匹夫，年纪比尉丞相还大，他身子如何？还能撑多久？”

    陈平道：“回禀陛下，据章邯的消息，范增身子骨比尉丞相还要硬朗，看样子撑多数年没问题。”

    范增这个老不死的！子婴心中暗骂着。

    陈平看出皇帝的不高兴，说道：“解决范增，应当会比解决张良更快。”

    子婴催促他，越快越好。

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    时间进入了八月上旬。

    陇西西边，联军的突围作战，仍然在进行着。

    “杀……”

    李左车亲自督战，赵军前赴后继地向秦军猛攻。

    作战至傍晚，又折损了很多人，却未取得任何进展。

    经过统计，齐、赵、韩三国联军，加起来只有七万余人了。

    北撤至今，累计折损超过了十万人，士气已崩溃。

    士兵们在刚得知粮道被断时，因退无可退，的确暂时激发起斗志，希望能冲出血路。

    然而，持续的激烈进攻，始终无法突破秦军防线，士卒们逐渐开始恐惧、绝望，有些人萌生逃跑的念头。

    晚上，陇西道两边，赵兵们在这里就地躺下睡觉。

    有一批士兵却没有睡觉，而是偷偷地进入西边山林。

    这是由一名屯长带着残余部下逃跑。

    “我们逃跑，不会被抓着吧！”

    “反正不走肯定是死路一条，我们悄悄地走，说不准还能活命！”

    “到处都是山，能走回家吗？”

    “要是不走，被派去攻秦军，活不了几日了，先躲起来保命再说！”

    逃出一段距离后，屯长和士兵们交谈起来。

    某伍长道：“就算我们做逃兵，就凭两条腿，也走不回家。不如等过些日子，我们的军队全军覆灭后，再回来向秦军投降？”

    屯长道：“秦军杀人如麻！长平之战听说过吧，我赵军二十万降兵，全部被秦军杀了！要是敢降，必死无疑！”

    大多数人都不同意向秦军投降。

    第二天，田叔来找到李左车。

    “李将军，昨晚有百余名士兵逃跑了！是否要抓逃兵？”

    李左车叹了一口气，说道：“算了！由得他们去吧！能否活命，就看他们的造化了！”

    田叔道：“广武君，我们已尽力，始终无法突破，除非进山，从西边走！”

    李左车觉得，时候差不多到了，无论士兵是战死还是逃跑，等人数降到三万人以下时，再率军向西入山林。

    他把这个决定告之田叔，如今这个绝境，实在没其他办法了，田叔没意见。

    再过了一天，逃跑的士兵达到了七八百人。

    第三天晚上，达到了两千余人。

    士兵们逃跑，都是偷偷摸摸进行。

    联军没有再发动进攻，士兵们士气已奔溃，没人想去送死。

    要是李左车还强行命令进攻，士兵当场就要向山林中逃跑了。

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    从陇山到王元所在地，虽然要从萧关而出，绕了一个圈，但道路畅通无阻，每隔一段距离就可以换马，消息传递速度不算慢。

    八月初十这天，一匹快马来到军营，把皇帝书写的命令交给王元。

    王元觉得，要想让李左车、夏侯婴等武将投降，几乎不可能，让普通士兵投降，倒是有可能。

    第二天早上，在最前线的陇西道，以及两侧山林中，都有秦兵大声喊话。

    “齐军、赵军、韩军兄弟们，你们没粮食了，无路可走了！向秦军投降，不杀！给饭吃！”

    数以万计的秦兵，漫山遍野地喊着，对面的敌兵都听得清清楚楚。

    还没逃跑的敌兵们，本身就无心念战，许多人想着什么时候逃跑，听到秦军喊话后，还真有许多人想要投降。

    在道路东侧山岭，双方对峙最前线，南边是韩兵。

    某什长试探性对屯长道：“反正已无路可走，秦军说不杀降兵，不如投降吧！”

    要是在以往，敢说出这样的话，随时有可能被处决。

    现在，屯长没有发怒，也没有立即回应。

    某伍长道：“屯长，若不投降，除非进山靠两条腿走回去，很有可能会迷路，不如投降吧！”

    屯长开口道：“哎！也只好如此了！”

    对面最前面的秦军，在踏弩射程外，距离也就上百丈。

    屯长喊话道：“我们投降！真的不杀降兵吗？”

    秦军喊道：“放下武器走过来！降兵不杀！”

    屯长带着本部残存的二十七人，放下武器走了过去。

    走过去后，秦兵没有为难他们，把降兵带到一处地方。

    这是王元专门腾出的地方，集中看管。

    有人带头投降，引发了连锁效应，在两侧山岭最前线的联军士兵，陆续有人投降。

    很快，有人向李左车报告。

    李左车把武将们都召集过来商议。

    田叔急道：“李将军，是否要阻止士兵投降？”

    李左车心中平静，淡淡道：“投降真的能活命吗？”

    田叔略作沉思后，答道：“这倒未必，有可能是秦军诡计，先骗得我军投降，再杀之。”

    夏侯婴道：“想当年，巨鹿一战后，项羽还不是先骗得章邯投降，然后再坑杀二十万降卒。”

    田集道：“秦军如狼似虎，又诡计多端，完全可能做出这等事情。”

    李左车叹息道：“可就算不降，又能如何？弟兄们已无心再战。”

    现场武将们，一时间没人答话，绝望、伤痛笼罩在他们头上。

    李左车传令，把将士们都召集起来，他有事情要宣布。

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    王元营帐，王威过来一起用膳。

    王威道：“大哥，敌军已有八千余人投降了！剩余的人，根本无心再战，照我看，不如趁机带兵冲杀过去，肯定又能斩杀很多人。让我打头阵吧，多杀敌兵多立军功。”

    王元道：“根据投降的人说，前两日，已有不少人逃入山林。你以为，带兵冲杀过去，能杀多少人？敌兵肯定马上逃入山林。敌兵若零散分散逃走，更难以清剿。”

    对于兄长说的话，王威找不到任何反驳的理由，说道：“大哥言之有理。”

    王元再道：“况且，皇帝陛下有命，要尽可能让敌兵投降，降兵同样有军功，两个降兵，算斩杀三个敌兵的军功。”

    皇帝书写给他的命令，只有他一个人看过。

    王威大喜，道：“居然有如此便宜之事！”

    在以往，要是敌军投降、被俘，从来都不算军功。

    在这种情况下，秦军不喜欢降兵、俘虏，因为他们得不到任何好处，相反，斩杀敌首有军功，秦军杀降兵、俘虏的欲望非常高。

    随后，王威皱着眉头，唠叨道：“不知姐夫怎么想的，那些降兵每天要给他们饭吃，要是弄不好，降兵还会生事，不如杀掉一了百了。”

    王元道：“我们的职责，是平常时练兵，战时领兵打仗，其他事情，不是我们该管的，遵从命令便是。”

    兄长一向做事稳重，王威没有再说什么。

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    联军剩余人员已不足六万，全部被召集起来。

    士兵们遍布在道路两侧山上，一齐望着下面的李左车和主要武将们。

    李左车大声喊道：“弟兄们，我们的粮草快没了，无法杀出去。我作为主将，不会丢下弟兄们不管。我们可以向西，从西边山林中撤退，若能走出山林，再往北走，迟早能走到匈奴人之地，然后回家。不过，此行山高路远，极为艰辛。对面的秦军说了，投降不杀。眼下只有两条路，第一条，是跟着我往西撤退；第二条，是向秦军投降。如若弟兄们要投降，我决不阻拦。”

    对于给出这两条路，在昨天的会议上，没有武将反对。

    如果从山岭中撤退，不知要到何时才能走到西边的草原，要是中途染病，更难以医治，实在是生死未卜。

    要是投降，是生是死同样很难说。

    现场有些人没有听清楚，由各级军官转达下去，士兵们讨论起来，限定时间给出答复。

    李左车要把跟着撤退的士兵人数统计清楚。

    “你是投降还是跟着向西撤退？”

    “我投降，我不想在山上走了！”

    “一年多了，天天在山上走，太累了！秦军说了，投降不杀还有饭吃，还是投降吧！”

    “秦军不知会不会杀人，我还是跟着李将军撤退！”

    “我要回家，就算靠两条腿，也要走回去！”

    ………..

    士兵们在交谈起来，各有各的想法。

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    半山腰处，王元和武将们在一起，向南边远眺，望着对面的敌兵们。

    骆甲道：“王将军，敌军没防备，军心涣散，这是出战好机会，末将愿领兵出战，用连弩射杀敌人。”

    冯勉道：“骆校尉说得没错，多杀敌人，多立军功。”

    黄魏道：“末将也愿领兵杀敌。”

    王威道：“诸位有所不知，皇帝陛下有命，俘获降兵也算军功，并且比杀敌军功更大。”

    按照军职而论，王威只是区区军候，是没有资格在一起讨论的，但他是主将的弟弟，没人会傻到对此提出意见。

    武将们眼前一亮，还有这等好事情。

    王元把皇帝的命令，更详细说出来。

    骆甲再眺望前方，说道：“敌军只是降了不到一万，对面好像是商量什么事情，如果那边的人不投降呢？”

    王元道：“他们要么是投降，要么只能从西边山林撤走。诸位认为，他们还能有多少粮食？”

    主将这么一提醒，大部分武将都明白了。

    骆甲道：“敌军肯定没多少粮食了，要是全部都撤，肯定很快会吃完。”

    高进道：“没错了，要是对面的人全部往西边撤走，肯定有很多会被饿死。李左车肯定不会带太多的人撤退。”

    王元笑笑道：“李左车是善于用兵之人，只是没料到我们有连弩、震天雷，又不熟悉陇西地形，才会有如此失败。他不会想不明白这一点。我估计，敌军最少还会有三万人投降。”8)