银辉城堡，贾尔斯伯爵气鼓鼓的坐在书房当中，几名文书人员在一旁面色也不是很好看，艾比利正在汇报翻土器交易情况。

    “除去扎克·瓦伦男爵，其余交易均已如数完成，并且扎克男爵毁约的三十套翻土器被希尔芙男爵全部买下，总共收上来六百八十枚金币，都在这里，大人您请查点。”

    说罢，艾比利将金币放在桌上，接着恭敬退到一边。

    “你们看看！”贾尔斯伯爵指着钱袋，满脸不高兴道：“多么忠诚、优秀的封臣，多么可靠、守信的生意伙伴。同样是光辉平原的贵族，看看奥古斯，再看看扎克，真是气死我了！”

    上午，贾尔斯和库克塔斯伯爵正在商讨不远将来的一些计划，忽然听到有人在门外吵吵闹闹，打开门一看，只见扎克·瓦伦哗啦就跪在门口。

    扎克见到伯爵之后放声大哭，接着让医官把马休斯的悲惨遭遇说了一遍，他直言不讳银辉城堡内有人被奥古斯收买，恳请伯爵彻查所有仆从，揪出奥古斯安插在银辉城堡的奸细。

    当时库克塔斯伯爵还在一旁，贾尔斯伯爵被气得差点昏厥，几乎要喊人把扎克·瓦伦踢出城堡，可他稍稍冷静下来一想，马休斯的遭遇的确有可疑的地方，无缘无故为什么会吞下螺鳞鱼胆汁？

    随后贾尔斯伯爵对城堡里的仆从展开排查，结果发现接触马休斯的仆从都是在银辉城堡超过五年的老仆，那些仆从在艾琳成年仪式的时候才第一次见到奥古斯，几乎没有可能被奥古斯收买。

    没有查到线索，贾尔斯意识到问题的严重性，经医官鉴定马休斯的的确确是被人刻意下毒，既然不是医疗事故那么必然有下毒凶手，这样一个人游荡在城堡里，伯爵也不安心！

    就在伯爵准备将接触过马休斯的仆从抓起来严刑拷问的时候，有人在厨房蓄水的大桶里发现一具尸体，经查证溺亡的人是在银辉城堡种菜的农夫。

    本以为菜农和马休斯中毒毫无关联，可当专人收拾菜农尸体的时候，一条螺鳞鱼从他怀里掉了出来，鱼被开膛破肚，内脏掏得干干净净！

    证据确凿，菜农直接成了下毒凶手，可菜农和马休斯并无恩怨，如果真是菜农做的一定有幕后指使，顺着菜农往下查，线索全部中断，什么有用的信息都没有，自然也没找到幕后指使者。

    忙活一通，最后钻进死胡同，不过还好揪出了城堡内奸，扎克·瓦伦也不再吵闹，面对无法得到公正的冤屈，他选择最直接的办法，那就是宣战，烈风高地对白河镇宣战！

    贾尔斯伯爵一万个不情愿，可最终碍于王国法律和从头至尾旁观整件事的库克塔斯伯爵，他默许了扎克·瓦伦的宣战。

    “除了昆斯丁，其他人都退下。”贾尔斯伯爵吩咐了一句，等其余人都走出书房之后，他小声对昆斯丁道：“知不知道扎克约战奥古斯的时间和地点？”

    昆斯丁不太确定的道：“我听到扎克和他麾下骑士提及逆风什么来着，应该是逆风谷地，至于时间……不太确定。”

    贾尔斯皱眉道：“尽快去打探清楚！”

    昆斯丁领命离开，只剩下贾尔斯独自一人坐在书房，他站起身走到另外一张桌子旁，桌上钉着一幅光辉平原的地图，明确划分出各个家族势力范围。

    贾尔斯伯爵的目光从最下方的鹿角港湾开始一路往北，枯叶城、白河镇、林间地、河湾谷、烈风高地……

    “王权更迭，光辉平原的格局难道也要改变？”

    贾尔斯目光停留在地图上烈风高地位置轻声嘀咕，眼中神色莫名。

    雷斧堡中，奥古斯正在书房和麾下骑士讨论迎战烈风高地相关事宜，看其情形，他的观点似乎不被骑士们认可。

    “大人，我们怎么可以避而不战，这样会让雷斧堡和您的荣誉荡然无存，我不同意！”

    莫尔斯的声音响起，老骑士脸上满是震惊，他心目中勇猛无匹的领主居然不敢面对扎克的约战，这让他痛心不已。

    科尔夫没有吱声，但是从表情上来看，似乎也很不甘心龟缩在雷斧堡。

    雷蒙德面无表情，没发表意见，他现在完全听从奥古斯的命令。

    德拉克和马林两人估计碍于刚加入雷斧堡不久，都没有说话，脸上看不出喜悲。

    奥古斯面色平静的道：“我说的是不去逆风谷地和扎克打，并不是避而不战，难道我说的不是人类通用语，很难理解吗？”

    莫尔斯挠头，道：“大人，可能是我老了，脑子不太好用，可……不去逆风谷地和避而不战有区别吗？”

    “区别大了！”奥古斯朗声道：“我有什么理由带着你们还有战士苦哈哈的赶去逆风谷地？就凭扎克·瓦伦的几个字？可能吗？”

    可能吗？可能啊……

    既然接受宣战，不就应该赶赴约战地点吗？一直以来都是这样啊，几位骑士心中如此想。

    “大人，恕我多问一句，如果我们不去逆风谷地，扎克和谁交战，我们又和谁交战？”

    科尔夫疑惑的问道。

    奥古斯被几位憨憨的骑士逗笑了，他理解不了这个世界人们的思想，觉得他们简直固执单纯得可怕。

    扎克向自己宣战，标注时间地点进行约战，这些完全是扎克单方面行为，自己怎么处理都是自己的自由，哪个规定接受宣战就一定要赶赴约战地点去干一架？

    “几位，你们要搞清楚，现在是扎克向我们宣战，虽然我无法拒绝，战争不可避免，但在哪里打，怎么打，不是扎克说了算，他愿意三天后在逆风谷地决战，是因为方便他调集军力做准备，与我何干？我为什么要配合他的安排而放弃自己的优势？”

    奥古斯一番话让几位骑士陷入了沉思，他们感觉领主的话违背了一些道理，但却又存在一些站得住脚的道理，很荒诞的感觉。

    “大人，您的意思是就算要打，也不能按照扎克的要求来排兵，您有自己的计划，是吗？”

    马林若有所思的说道。

    酒鬼骑士一天天酒壶不离身，不过还好酒精没有麻痹脑神经，是几人当中第一个从固有思维当中反应过来的人。

    奥古斯笑着道：“对，差不多就是马林说的那个意思！我被迫接受宣战，但我不会去什么鬼逆风谷地，我哪里也不去，就在白河镇，扎克不是很嚣张吗，来白河镇打我就是！”

    压榨白河镇领民几十年，加上格里芬家族近两代人辛苦打造出来的雷斧堡，哪怕面对伯爵的征讨都无所畏惧，烈风高地区区几十名战士根本无法攻破，现成的防御工事奥古斯怎么会弃之不用。

    何况他还有一样杀手锏！