沉默。

    长时间的沉默。

    直到陆铭彻底吸收了这部分希望神灵魂残片，他才抬头，看向永恒老头。

    沉吟片刻，陆铭忽地开口。

    “你能一次性释放出多少希望神的灵魂残片？”

    老头伸手张开五指。

    五枚……

    这对陆铭来讲，乃是一个难以处理的数字。

    诚如永恒所言，希望神的灵魂残片，绝非那么好消化的——如果一次释放一枚，那么陆铭花费一定量的时间，还能勉强将之吸纳吸收，且不能排除有潜在风险。

    而一旦在同一时间释放出五枚，迎接陆铭的，恐怕就是一场灾难了……

    虽然永恒说，这并非是威胁，祂只是在表现祂的价值。

    但实际上如何，陆铭懂……

    “再送我一枚。”

    陆铭这般开口，永恒见状微微点头：“当然可以。”

    祂打了个响指。

    于是，恶灵之城内封印再颤，一枚希望神的灵魂残片，再次挣脱封印……

    初时这东西桀骜不驯，凶的一逼，但在永恒发动神通后，这枚希望神灵魂残片立刻如同乖宝宝一般，一动不动任凭陆铭拿捏。

    基础再次夯实。

    修炼速度再次提升。

    陆铭目光再闪：“再来一枚！”

    永恒笑着摇了摇头：“不来了，送了你两枚，我已经很能表现诚意了……如果你想要更多的话，就去封印之间释放我的本体。”

    “一旦我的本体成功破封，你体内的希望神灵魂残片，我一半你一半，说到做到。”

    话毕，永恒慢慢退走，直到消失在厕所中，再也找不到踪影了。

    祂并未着急听陆铭做出选择，给出答案。

    因为祂相信，陆铭会做出“正确”的选择——合作。

    陆铭只能合作！

    无论是为了自己的生死，还是为了更强的力量。

    ……

    目送永恒走远，陆铭忽地咬紧了牙关。

    永恒说得没错。

    这一局，他确实只能合作！

    陆铭毫不怀疑，一旦自己表现出不合作的姿态，永恒必然会大量释放希望神灵魂残片，让自己好好享受一番！

    “但很奇怪……永恒为什么不直接威胁我。反而要绕个圈子，把威胁包装成合作的模样呢？”

    凭能释放希望神灵魂残片这一手，永恒在与陆铭的谈判中，就必然占据优势地位——祂只需要用这一招，就足够拿捏住陆铭。

    既然如此，祂何必还要多此一举的，表现出合作的态度和诚意呢？

    思考片刻，陆铭有了答案。

    “在未来的某一环节，祂需要我心甘情愿的做某些事情。”

    心甘情愿是重点！

    如果不好好哄着陆铭，一旦陆铭选择鱼死网破，相信后果就连永恒都无法承受。

    只有如此，才能解释永恒为何会跟陆铭好说好商量，而非是来硬的。

    念及于此，陆铭稍稍轻松了一点儿……

    因为这意味着，陆铭之后还能找到反制的筹码。

    ……

    反制筹码什么的，陆铭现在是找不到的。

    他只需要知道，未来自己还有机会，这就够了。

    实在是上一代发生的事情，太隐秘，且陆铭当时还太小，根本没有任何自保之力，只能放任别人在自己身上随意施为。

    这很操蛋……

    但陆铭也没办法。

    有些人出生就在罗马，而有些人出生就跌入了深渊。

    放下这些无用的思绪，陆铭迈步走出进化之间。

    大树树枝飘扬着，轻声问道。

    “这位大人，您要取走进化之间么？”

    陆铭摇了摇头：“你自己留着吧。”

    大树听罢欢呼雀跃，树枝摇动的频率都高了几分，陆铭也不在意，他腾空而起径直向远方飞去。

    直到来到了一处隐秘地点，陆铭挥了挥手，打开了通往深渊的裂隙。

    站立在荒芜人烟的深渊某地中，陆铭再次浮空，张开双臂。

    于是，大量的物质、规则，如同被黑洞吸引了一般，向着陆铭蜂拥而来——再吸收了两块希望神灵魂碎片后，陆铭的修行速度再攀新高！

    奈何，他的时间确实有些不够了。

    正值此刻。

    陆铭心中却忽地接收到了一丝讯息。

    猛地回首遥望远方，陆铭微微眯眼，但嘴角却还是情不自禁的挑起一丝微笑。

    “影子出关了。”

    ……

    死亡新生与轮回之地。

    在繁育身死之后，影子侵吞死亡新生与轮回之地的效率，更高了一层！

    如果说原本影子侵吞死亡新生与轮回之地，乃是在与繁育拔河，那么现在，祂吸收此地的效率，就像是在拽一根空荡荡的绳子——效果不可同日而语！

    也就在陆铭面见完永恒的这一刻，苏生之井中猛地传出低沉的呼啸声。

    站在井边的夜神能看到，苏生之井内，大量的能量骤然掀开，狂暴的气息如同炸开了似的，顺着井口喷涌而出，并扶摇直上！

    恐怖的气息宣泄开来。

    死亡新生与轮回之地内，无数苏生者尽皆俯首，恭迎新王的诞生！

    这些被苏生之井复活的苏生者们，臣服的并非是繁育……而是死亡新生与轮回之地的主人——而现在，死亡，成了它们的主人，获得了它们的忠诚，以及它们的力量！

    深邃的黑影，从苏生之井内慢慢腾起，遮天蔽日的阴影，如同夜的披风。

    而在那深邃漆黑的最深处，两颗红点微微漾起，并越来越大！

    直到两颗红点，扩张到宛如两轮红日，漆黑方才开始收缩。

    很快，一身黑衣，身穿黑色披风，有着猩红双眸的影子，便凝聚于夜神身边。

    夜神见罢，胖胖的脸上猛地露出笑容。

    “老大，您终于回来了！”

    是的，终于回来了。

    夜神指的，并非是陆铭的小跟班——影子，而是曾经叱咤宇宙嚣张霸道的高位邪神——死亡！

    两者存在本质区别，至少在夜神看来，两者完全不可同日而语！

    死亡并不表态，只是微微一笑：“是的，回来了。”

    “还比之前更好哩。”

    能不更好么？

    死亡新生与轮回之地，乃是繁育通往至高强者的桥梁！

    而现在，这个桥梁被影子鸠占鹊巢了——再加上相性很搭，故而吸收了死亡新生与轮回之地的影子，不仅恢复到巅峰状态，更能借用死亡新生与轮回之地的力量，短暂发挥出至高强者的力量！

    稍稍沉醉了片刻，影子从喜悦中清醒过来。

    转头看向夜神，影子问道：“这段时间，有什么消息么？”

    夜深苦笑道：“老大，我一直在这儿陪着你呢，哪里去打听消息去？”

    影子一拍脑门尴尬一笑，却是凭借与陆铭的羁绊，第一时间向陆铭发送了消息。

    “我出关了，你在哪儿？”

    ……

    陆铭不知道，影子现在出关，对自己而言是好消息还是坏消息。

    聆听着心底响起的影子的声音，微笑过后的陆铭，又一次陷入了沉默。

    但片刻后，陆铭却摇了摇头。

    “我在深渊。”

    他向影子发送了自己的具体坐标——没有隐瞒，也没有欺骗。

    打心底讲，陆铭就不想欺骗影子……而如果影子对自己真的有不良企图……陆铭认了！

    两者之间的羁绊，三言两语根本就说不清楚，无论从哪方面讲，陆铭都不愿相信影子对自己怀揣恶意。

    “等我。”

    影子这般说完，立刻动身。

    一旁的夜神却是目光一闪，主动说道：“老大，这一次我跟你一起走吧。”

    影子不疑有他，只是点头。

    “可以。”

    话毕，影子飘荡升空。

    庞大的死亡规则，从影子体内荡漾而起，并飞快笼罩了整个死亡新生与轮回之地！

    便能看到，整个死亡新生与轮回之地，仿佛被压缩了一般飞快缩小，最后化作影子手上的一颗黑色光球。

    张开嘴，将光球吞入腹中，简单感应，影子微微点头。

    “这样就方便多了……”

    其体内，死亡新生与轮回之地化做的光球，慢慢融汇到影子的邪神核心附近……

    微微颤动忽然升起。

    影子却丝毫没有察觉。

    ……

    于深渊中，陆铭与影子再相见。

    看着面前那个长相与自己有七八分相似，但年纪更大的男人，陆铭心中有千般问题，万般话语，事到临头却说不出口。

    他想问，影子是否知道陆海峰的谋算——但问不出口。

    他还想问，自己到底是不是陆海峰的亲子——但依旧问不出口……

    他怕，他怕自己道破天机后打草惊蛇。

    又怕，怕影子跟在自己身边，一直帮助着自己确实别有目的。

    直到影子先道：“你瘦了……”

    说完，影子的脸上忽然露出大大的笑容。

    祂上前两步，狠狠抱住了陆铭，轻微喃喃声从陆铭耳边响起：“别慌，还有我呢。我回来了。”

    不知为何，陆铭的心，确实放松了很多很多……

    他忽然把一切问题都抛之于脑后。

    别想那么多。

    也别去怀疑那么多。

    影子是自己人，祂一直站在陆铭身边！这就足够了！

    从道具栏中取出食物和饮料，陆铭，影子，夜神三人席地而坐，一边吃喝，陆铭一边避开夜神，悄声传音道

    “我换路了……我废弃了你和希望给我设计的路，那条路确实有些问题。现在的我，改修了真神之路。”

    陆铭并不多说些什么，同时，也在悄悄观察影子的反应。

    便看影子短暂愣神后，笑着传音道：“你感觉怎么样？”

    “很好，非常好，再好不过了。”

    影子将手中的啤酒一口饮尽，点头道：“巧了，这也是我的感受。”

    说完，影子再做补充：“老陆给你设计的那条路，本身就是为了提升你的成长速度。既然你觉得那条路不适合你，那么换路也不失为是一个更好的选择。”

    “总的来说，这些都在你，涉及到自己的事情，无需去考虑别人的想法。”

    影子仍旧觉得，陆海峰与陆铭“父子情深”，祂似乎什么都不清楚，什么都不了解。

    而陆铭想了想，也未将话完全说透。

    影子就这么迷迷糊糊的……其实挺好的……

    就如同，祂和希望，当初让陆铭迷迷糊糊的那般——这是善意的隐瞒。

    夜神一边吃着烤肉，一边打量着陆铭和影子二人。

    祂看得出来，陆铭和影子正在说悄悄话——故意避着祂。

    但夜神却并未表现出任何不正常的地方……

    直到陆铭的声音响于夜神耳边。

    “记不记得咱们之前接到过一个任务？”

    夜神竖耳倾听。

    影子：“什么任务？”

    “追逐永恒。”

    影子恍然：“所以，那个任务有什么问题么？”

    陆铭谨慎措辞，道：“永恒的分身联系了我，想要让我尽快完成这个任务，从而让祂的本体挣脱封印。”

    “但我觉得，这里面可能有些问题，我可能会遇到些危险……正好你出关了，不介意陪我跑一趟吧？”

    影子登时笑道。

    “就像以前那样？”

    陆铭轻轻点头：“就像以前那样……”

    影子站起身来，随手一挥，便将夜神收入了鬼域之中。

    做完了这一切后，影子目光深邃的看了陆铭一眼，却并不多问，只是身影液化，并慢慢融入了陆铭的脚下。

    阴影重新凝聚。

    陆铭再次拥有了影子。

    心中响起影子的声音。

    “陆海峰……有问题，对么？”

    陆铭不做言语。

    “还有夜神，你认为祂有事情瞒着我，对么？”

    “还有永恒……”

    影子的声音，逐渐变地高亢了起来。

    直到陆铭开口，打断了影子的话语。

    “影子，有些事情，我说没用，这一次你出关的时机正好。咱们一起去见见永恒，然后事情如何，自有答案。”

    影子不说话了……

    片刻后，祂沮丧道：“我承认，陆海峰有的时候确实很独，祂很少跟别人分享自己的想法……但你毕竟是祂的亲儿子。虎毒还不食子呢……”

    人呐，总有这样一种想法。

    会对亲近者抱有天然的信任。

    就如同陆铭不愿质疑影子那般……

    影子也不愿去质疑陆海峰。

    这亦是陆铭不想告诉影子真相的原因——因为这是在逼影子站边。

    站陆海峰那边。

    还是站自己这边。

    毫无疑问，这是一种残酷的抉择。

    所以……

    正如同曾经的影子和希望，愿意保护陆铭那般。

    这一刻的陆铭，也愿意保护影子。

    ……

    副本世界十五天后。

    陆铭回归，来到交易之间。

    查普曼已经整装待发，看到陆铭前来，查普曼笑道：“出发吧。”8)