“服气了没有？”少庄主喜滋滋的俯视着周世显，吐气如兰。

    “修姑娘，好本事。”周世显直视她的眼睛，微笑道，“在下心服口服，就请放我起来如何？”

    “什么修姑娘？”少庄主两眼一瞪，脱口而出。

    跟着仿佛意识到什么似的，低头往自己的胸前一看，一对刚刚挣断了束缚的大白兔把胸前的衣服撑得鼓了起来，正在周世显的眼前欢快地晃着。

    她脸上微微一红，终于放开了周世显，小声嘀咕道：“可恶，又是这样。”

    这样的场景，她那两位师傅似乎已见怪不怪，抬头望天。

    许勇和庄彦超却惊得下巴都差点掉了下来，少庄主变成了大小姐，也就罢了，可刚才那样的场面，应该不能让公主知道吧？

    周世显从地上站起来，把身上拍了拍，含笑问道：“修姑娘，不敢请问你的芳名。”

    请问姑娘的芳名，本来是不可以的，但以现在的局面来看，却是顺理成章，当有此一问，不然难道还继续叫她修宏业吗？

    “修红叶，”她嫣然一笑，大大方方的说道，“红色的红，叶子的叶。”

    周世显点点头，忽然作了一个长揖。

    “红叶姑娘，”他诚恳地说，“谢谢你昨天开庄纳我们进来避雨，送了药材给我们煎药，又容我们在宝庄过夜，这样的恩德，无以为报。”

    “嗯，好说。”修红叶凝视着周世显，“周少爷，你打赢了我，现在又谢过了我，这就要走了，是不是？”

    “各胜一场，也谈不上什么输赢。”周世显微笑道，“我有一件事不明白，想请教修姑娘。”

    “什么事？”

    “你刚才说，吕家寨的船也未必就是首班，”周世显边回忆边说，“又说过得三年五年，待你胜过了吕家寨便要如何如何，那是什么缘故？”

    修红叶想起自己曾说要把他关在这里三年五年，不由得略感忸怩，停顿了片刻，才说道：“你能问出这句话来，想必已猜到了三分。”

    “猜到的不算，我愿闻其详。”

    “好，你要知道，我就带你去看。”修红叶说完，又向着庄彦超一扬手：“庄管家，你们二位也备马一起去吧，省得怕我把你们家少爷拐带走了。”

    待到马匹备好，修红叶第一个跃上马去，看见她上马的动作，身后的许勇吐了吐舌头，觉得自己还颇有不如。

    四人四马，由几骑庄丁在前面带路，从后墙的大门出了庄子，走上那条通往山谷之中的道路。

    这条路竟意外的宽阔，驱驰了不到盏茶时分，忽觉眼前豁然开朗，竟是已穿过了山谷，来到了一片宽阔的湖面之前，一座用木头建成的廊式码头，从岸边直伸入湖面十数丈。

    修红叶飞身下马，带着周世显走到码头之上，将手一让：“你要坐船，难道我家没有船吗？”

    只见湖面两侧，影影瞳瞳，排列着大大小小总有上百只船，有的船正在修护，有的船正在装运货物，密密麻麻的极是壮观。

    后面的庄彦超和许勇也是看着呆住了。

    “这是个内水泊，并没有多大，但出口就在大运河上。”修红叶自豪的说道，“河开船走，上吕下修！我修家庄的船队，并不次于吕家寨。”

    “原来如此！”周世显心中暗道一声侥幸，“那上吕下修的意思，是不是因为吕家寨是在咱们修家庄的上游？”

    修红叶听他说“咱们”，心中很是受用，灿然一笑。

    “说对了，你真聪明。”她指着湖面对岸说道，“吕家寨也有一块内水，与咱们这儿就隔了一块空地，算是咱们的上游。”

    “修姑娘，我们实话实说，与那吕家寨并无半点干系，并非有意蒙骗于你。”

    “我信得及你，”修红叶轻声说的，“前面有些话，我说的也是气话，并不是想真的留难你们。”

    “只是我们沿路打听，一说到开河首船，为什么都说是吕家寨？”

    “其实也就是近两三年的事情，”修红叶轻叹了一口气，“这里面有个缘故——”

    修吕二家，为了河上行船的事情，数代相争，宿怨很深。以前每到要开河的时候，两家都会大打一场，各有人命损伤，后来由地方上的元老出面调解，改成了用大比来定首航，大比的赢家，先发七天的船，别家的船才能下河。

    “怎么叫做大比？”周世显饶有兴味的问道。

    “就是在两家之间的那块空地上设下公证，由乡里的士绅主持，比试一些船家的科目，公平倒是公平的。”修红叶解释道，“获胜者可以拿到簪花，插在船头就可以发船。”

    “哦，不知道有些什么科目？”

    等到修红叶一五一十的给他说了一遍，周世显点了点头。

    “听上去怪有意思的，那你们家……”

    “我爹爹在的时候，是我们家赢多输少。后来我爹爹生了怪病，这三年就看着他们越来越猖狂，把簪花当成他们家的囊中之物了。”修红叶恨恨地说道，“今年我长大了，我要亲自带人去参加，虽然明知赢不了，也要恶心他们一把。”

    “厉害！”周世显赞叹道，“不知大比是什么时候？”

    “春汛已到，大比就在明天。”修红叶说道，“现在他们的船早已装满，只等大比一结束，立刻就会发船，哪有你们上船的余地？所以我才会说，你们即使到了吕家寨，多半也上不了船，还是空欢喜一场。”

    “谁要上他家的船？我看那些大比的科目，也没什么大不了的。”周世显微笑道，“修姑娘，若是我帮你把大比赢下来，你肯不肯发船载我们走？”

    “真的吗？”修红叶眼里闪着喜悦的光，不管有别人在场，一把攥住周世显的手，“你肯帮我？”

    刚才在演武厅比武的时候，在她最擅长的苗刀上面，周世显居然一招就制得她动弹不得，实在是给修红叶留下了太深刻的印象。

    他肯帮自己，那真是一个可遇不可求的强援。

    而周世显被她握住双手，心想这姑娘力气好大。

    “帮你就是帮自己。”他笑着说道，“不过在这之前，我先问你一句话。”

    “什么话？”

    “你说修老伯得了怪病，”周世显问道，“是什么怪病？”