“哦？你是说他拒绝了？”风雷门门主贺江宁听到谷飞虹的汇报，语气平淡，听不出来悲喜。

    谷飞虹恭敬地低头抱拳说道：“是，拒绝得很干脆。此人如此不识好歹，要不要把他做了？”

    “那人如今突破到了三印，苗老儿肯定要看重的，不宜交恶，还是以大局为重。”贺江宁把手放在檀木椅的把手上，四根手指来回点动着，发出有规律的咚咚声，目视前方说道：“不过我们给了他不少东西，也不能让他跟对面那些人勾勾搭搭。这样吧，你放出消息，把我们最近对血手帮做的事宣传一下，重点凸显一下此人在其中的作用，把他推到我们这边，断了那些人的念头。”

    谷飞虹跟在贺江宁身边多年，立马心领神会，点头应道：“我明白了。”

    处理完陆沉的琐事后，贺江宁问道：“五行宗那边最近有什么消息？”

    “他们说，最早九月，最晚年底，待秋收结束天一阁必对西皋用兵，他们如今正在召集大量武师，人数已不下六千，仆从过万。”

    “如此说来，时间有点紧迫了啊。”贺江宁表情变得严肃起来：“西皋满打满算，把所有武师都凑一起，恐怕八百都不到，还是需要指望五行宗。这样，你带着我的汗血宝马去拜见五行宗王长老，让他说服那些人，早点派人过来，以作支援。”

    “是！”

    “溪云初起日沉阁，山雨欲来风满楼。”陆沉站在西皋最繁华的街道上，感慨道。

    以前熙熙攘攘的街道，如今人数比之以往少了三分之一，有些店铺都关了门，搬走了。

    路边见了不少富裕人家都在贱卖奴婢，以求苟活。

    这几日西皋城里好几个大户人家，要么被逼着捐款捐粮，要么就直接抄家，家破人亡。

    看到这样的场面，陆沉不由得佩服宋清婉，眼光之毒辣、态度之坚决、行动之迅速，可属女中的商杰。

    如果她未提前搬走，那么以她宋家的体量，免不了要被搜刮一番，说不定和这些大户人家一个下场。

    走了一会儿，陆沉看到一家酒楼外围着不少人。

    陆沉忍不住好奇，走了过去，看到一群人对一个跪着的女孩议论纷纷。

    女孩子一头长发，穿着一身素雅的蓝色长裙。

    长得细皮嫩肉，只不过脸色憔悴，仔细看的下，发现她的后衣领上插着一根稻草。

    这是卖身的意思。

    酒楼的顾客们对着女孩指指点点，更有甚者，扳开她的嘴巴，查看牙齿是否整齐，跟马市里查验牲畜一般。

    一开始女孩子还有点抗拒、不配合，让有意之人不满，威胁着不买，无奈之下她只得屈服，主动张嘴，给他们查验。

    过了很大一会儿，仍旧没人出价。

    陆沉从他们口中得知，此女乃是城中的富贾人家，前不久被城中的灰帮盯上了，父母俱亡，几近灭门，家中财产也被分个七七八八。

    这女子自小只会弹琴作画，没有任何谋生手段，又未许配良人，无奈之下只能卖身求活。

    在场很多人看这娇滴滴的女孩有些动容，只不过时局动荡，人不值钱，尤其女人，大家都不愿徒增一个无用之口。

    并且这女孩家还和灰帮有牵扯，谁也不想给自己惹麻烦。

    陆沉对灰帮有点印象，他们的帮主似乎就是一名三印武师，和他一样，只不过没打过交道。

    之前都说三印武师在西皋算是个人物了，这么一看也的确如此了，可轻松逼得一户富裕人家走上绝路。

    他问了一下这个女孩的价格，要四十两。

    陆沉微微摇了摇头，这个价格可以在马市里面买一匹普通的母马了，买这种娇柔麻烦的姑娘一点也不划算。

    买回去后，看她样子除了暖床还会什么？

    弹琴作画在太平之世里面或许有点用处，陶冶下情操，在这乱世里面就是累赘，跑路都比不上村里的壮妇。

    现在他是有钱，也能应付灰帮麻烦，但是对买下这个女孩没任何兴趣。

    略微看了一会儿之后，陆沉就离开了热闹的人群，去了马市。

    今天，他还真打算买一匹马。

    陆沉在马市里面转悠了几圈，最终看上了一匹枣红色的小母马。

    听卖马的人说，这母马才四岁多，刚刚长大，平日里面性情温顺，对人态度亲昵，将来可配种，产小马驹，价格也才卖五十四两。

    陆沉拍了拍小母马的屁股，小母马一点也不认生，还在陆沉身上蹭了蹭。

    见此，陆沉试骑了一下，发现他骑在小母马的背上，小母马尤其兴奋，带着他一颠一颠地走了几步，又快又稳。

    这对让陆沉这类初学者很是喜欢，于是满心欢喜地把这匹小母马买了下来。

    骑着心爱的小母马，陆沉又逛了一下衣店，给自己换了一身黑色衣裳，走的时候也给陆喜儿带了一件。

    都说人靠衣裳马靠鞍，换了身衣服后，陆沉瞬间变得英姿勃勃。

    走在街道上，行人都以为是富家公子出行，不敢与之对视，纷纷避让。

    等走到了城外，人烟稀少，陆沉凭借刚学来的骑术要点，一点点学习。

    好在小母马异常配合他，让他骑得很舒服，没有摔下来。

    等到掌握要领之后，陆沉便忍不住策马狂奔。

    劲风扑面，两边景色飞快往后倒去。

    陆沉紧紧抓着手中的缰绳和小母马脖子上的鬃毛，把头抵在马首之后，抬着屁股，向前奔驰。

    城外官道上，一个十五岁的少年，鲜衣怒马，驰骋在山野之间。

    在西皋生活了十五年，陆沉从未像现在这么开心，仿佛天大地大，没有他去不了的地方。

    自由豪情油然而生。

    等这股兴奋慢慢下去后，已经日渐西沉。

    陆沉意犹未尽地赶马而回，他挥舞的长鞭，轻轻落在小母马的臀上。

    在他身后一轮红日相伴，茫茫山林，一片金黄。

    此时此刻要是有酒就更好了，陆沉心中略有遗憾。

    一路平安，就在陆沉临近西皋城，一股杀气从道路两侧的林中透了出来。

    一支长箭从林中射向陆沉，他脸色一变，一拍马臀。

    小母马朝前一纵，躲过这一箭。

    陆沉铿锵有力地说道：“你们何必藏藏掩掩，有本事出来和我打一场便是，生死由命。”

    林中钻出三个长刀客，为首一人背着长弓说道：“都说灭血手帮你居功至伟，看样子所言不虚，有些胆魄。”

    陆沉面色一沉，他协助风雷门灭血手帮的事被其他人知晓了？

    这几人来者不善。