南宫晚见那黑而发亮的外壳，联想到最近可怕的传闻，顿时吓得惊慌失措，一时没了分寸，连连向后退去。

    他见陆沉站在原地宠辱不惊的样子，再看自己的这般不堪的表现，羞愤交加，竟有了几分恼怒。

    眼看着黑色的甲虫越来越近，以他这修为不一定能够逃得掉。

    南宫晚心头冒出一个大胆的想法。

    他掏出一面小小的拨浪鼓，放在手里拨弄几下。

    一声震天音浪冲天而起，恍若天雷滚滚。

    山林之中无数的蛇鼠虫蚁都被惊得四处乱窜。

    突然出现的动静让陆沉稍微一愣，有些不明所以。

    远处的黑甲巨虫听到的声响之后，朝着这边急速爬来。

    南宫晚见此面色一喜：“陆宗主对不住了！”

    言罢，他便拔腿就走，远离此处。

    临走之时，他看向陆沉的眼神中带着几分悲悯，心中不禁生出几分愧疚出来。

    可惜这么有才的一个人，竟要命丧在此。

    不过死道友不死贫道。

    他要是阻挡一二，让自己逃脱险境，一切也都是值得的。

    在南宫晚眼里，天下的众人都有三六九等，有人聪明，有人愚笨。

    聪明的天才，他们的命就比那些蠢笨之人值钱的多。

    他五岁能吟诗作对，六岁学琴善曲，八岁学武，十九岁突破银骨，二十四岁便是成为一城之主。

    显然他自认为是属于天才一类，无论如何也不能随便的死。

    陆沉望着南宫晚远远退去不禁摇了摇头，还以为他是一个正人君子呢，看来也是个卑鄙小人而已。

    黑色巨甲虫一点点朝着陆沉所在靠近。

    已走远的南宫晚很是诧异：‘他为什么还不走？’

    就在他注视之下，黑色巨甲虫一头冲破阻挡在它身前的大山，山石崩溅，然后停在了那人面前，乖巧如喽啰。

    他眼睁睁地看着，那人一步一步、一步一步走到了巨甲虫的最高处，表情似笑非笑地望着他。

    南宫晚想到了一个可能，面色刷的一下变得苍白。

    他拔腿就跑。

    陆沉对南宫晚的小心思，心知肚明，于是本着玩弄的心思，不紧不慢地跟了上来，劲力运至喉间，声音洪大如钟：“虚若谷谷主，你跑那么快干嘛？让我好好招待你啊！”

    听到这话，南宫晚就更害怕了，跑的更快。

    站在黑甲虫背上的陆沉望着南宫晚逃离的方向，正是念聚集之地的枫叶林。

    大白天的枫叶林还算是安全，但陆沉的直觉告诉他，里面有点东西。

    南宫晚慌不择路，一头扎进了枫叶林中，往深处跑去。

    站在大黑的背上，陆沉眺望远处，发现在枫叶林的最中间有一个破损的庙宇。

    小庙上已没有屋顶，里面的景象一览无遗。

    陆沉看到庙中有一个泥塑雕像一样的东西，它身上披着破损、腐朽的铠甲，他手里拿着一把黑色的长刀杵在地上，一动不动。

    在枫叶林中飞奔的南宫晚慌不择路，跑到了小庙之外，走了进去。

    他见陆沉没有追过来，停在了枫林之外，暗自松了一口气。

    南宫晚打量了一下四周，被泥身雕像中手里拿着的东西所吸引，低头看去。

    刀身崭新无锈，与这泥塑身上的铠甲形成了鲜明对比。

    此时泥身塑像动了一下，发出清脆的响声，把南宫晚吓了一跳。

    刷！

    一道黑光闪过。

    南宫晚的双腿顿时被黑刀砍成了两截，到在了地上。

    这庙有问题！！！

    “啊！”南宫晚惨叫一声，用全力向庙外爬了过去，在他身后留下一道血色的长痕。

    咔咔咔！

    泥塑雕像身上缩在一块的开间，一点点被撑开，露出橙色的光芒。

    它站了起来，身体有些僵硬，走起来的速度并不是很快，但追上南宫晚却是绰绰有余了。

    只见浑身冒着橙色光芒的泥身雕像走到了南宫晚的身边，张开了嘴巴，吸嘬了起来。

    南宫晚吓得肝胆欲裂，急忙拿出了拨浪鼓，来回在手心转动，空气中传出道道无形的涟漪。

    他鼓足劲力与泥身雕塑进行抗衡。

    小庙所剩的几面墙壁在鼓声中，一个个倒了下去。

    庙外的枫叶上也是烁烁作响，无数的火红叶子在鼓声之中纷飞。

    连泥身雕塑身上的铠甲，很多地方都出现了新的裂纹。

    然而一切于事无补，改变不了结局。

    泥身雕塑一只脚踩在南宫晚的背上，让他的鼓声戛然而止。

    他全身的气血化作一道道的血色的纱雾飘向了泥塑雕像。

    不一会儿，南宫晚就变成了一个干枯的干尸，他的双手还紧紧的抓在门槛上。

    泥塑雕像把最后一丝气血吸食完之后，精神似乎变得更好了一些，重新回到了原来的位置，静静地坐了下来，一动不动。

    身上的橙色光芒也随之黯淡。

    一阵风吹过，南宫晚的尸体就如同飞沙一般泯灭在虚空之中。

    把这一切都尽收眼里的陆沉脸色微微变化。

    没想到枫叶林中还有这样的存在。

    如果没有感知错，那南宫晚应该是银骨四转的武师，但在泥身雕塑面前竟然毫无还手之力。

    就算他与之交手，怕是也讨不到任何的便宜。

    这是新的念？

    陆沉不敢肯定，也不想以身犯险。

    小小的插曲结束，他跟大黑不急不慢地离开，这里还有很多的武学秘籍等着他去收集。

    剩下的都是一些硬茬了，估计要靠大黑会比较多一点。

    ……

    户州城最近苏氏等一批商行暗中动手了。

    他们暗中联合，大肆收购粮食和棉纱。

    基本上进入户州的米、棉都被他们吃进，一点也没有放出来。

    由于粮食乃是吃食，纱布则是穿衣，两者都是城里的主要物资。

    这两物资价格的上涨，拉动了户州物价全面上扬。

    大量的物资吞进，更使得米、纱的价格三天一小涨，五天一大涨。

    很多普通人家在这场风波中变得举步维艰，连生存都成了难题，大街上开始出现饿殍。

    之前治安转好的户州，转眼之间又出现了许多不安份的人，他们开始暗中组建各自的小帮小派，以前户州的那样子又重新变了回来。

    户州一下子变得风雨飘摇了起来，人心惶惶。

    一处私密的山庄之中，一群商贾聚拢在一起谈论此番大事。

    “苏家主，这一次你联合我们，当真能把天罡宗拉下水吗？”一个大肚便便的商贾好奇的问道。

    桌子上，一个气质出众的老者，须发洁白、面色红润，他端起茶杯细细品尝道：“我们的练武资质不佳，只能做这些商贾小道，要推倒天罡宗，仅仅我们是不够的，还需要借用一点外面的力量。”

    “元阳宫的几位来了？”

    苏家的家主摇了摇头道：“正在风头上，他们也不敢冒然行动。”

    说到这里他语气顿了一下，扫视众人一眼后说道：“我听说各位后背当中有不少练武的种子，不知道有没有哪位有兴趣坐这城主之位？”

    在座的众人一听之后都怦然心动。

    他们一个个都是资质普通之人，武道无望，所以才走上了这商贾之道。

    虽然积累了大量的财富，但都是无根无据，若是一个大的人物有意，他们一辈子的努力都会化为泡影。

    没有谁会比他们更渴望权利。

    苏家家主的话顿时就勾起了他们的兴趣。

    “苏家主，此话怎讲？”

    苏家家主娓娓说道：“诸位都知道我暗自投靠了元阳宫，我之所以这么做，乃是明白那天罡宗主不过一个野出生，只凭一身武力才侥幸做上这个位置，将来户州落在辛宫主手里乃是大势所趋。”

    “此次秘境之中的试炼无人监管，辛宫主修为远超这天罡宗主，以他的脾性在秘境中定然下手，天罡宗主必定九死一生。所以接下来的一段日子，户州无主，就是我等翻身的大好时机，是千载难逢的机会。辛宫主才是一方豪杰，我们早早接触元阳宫，百利而无一害。”

    “不错，可是苏家主说的城主之位跟此有什么关系？”

    “诸位不知道，之前的玄清宗与定使有着千丝万缕的联系，如今玄清宗覆灭，这层关系转嫁到了天罡宗身上。所以，迫于定使的一些压力，元阳宫不敢轻举妄动。但这不代表着他们一点机会都没有。”

    “苏家主，你的意思是？”

    “以彼之道，还彼之身。我们众家合力，把天罡宗取而代之。”苏家家主把茶杯重重放在桌子上，说的铿锵有力：“从我等晚辈中选出一人，让他当上城主。”

    “啊！”

    大肚便便的中年男子面色忧愁，担心道：“苏家主你说到了天罡宗与定使之间的事，万一我们要被定使大人知晓的话，岂不麻烦？况且我们的晚辈修为还差一些，又如何服众呢？”

    此人说的话，都是在做之人的心中的疑虑，他们齐齐把目光看向了乔家家主。

    苏家家主端起茶杯悠然说道：“所以，要偷偷的做啊，乔老板。当时天罡宗怎么做的，暗中布置，毕其功于一役。哪怕定使有天大的本事，手也不可能这么长，我们还是有机会。另外修为差没有问题，不是还有一个元阳宫嘛！”

    在座的都是聪明人，一点就通，有些话不用说的那么透。

    他们听出苏家家主的意思就是做元阳宫的傀儡。

    不过他们却一点生气的样子，就算是做傀儡，当一个户州城主，那也比现在的地位要高。

    “元阳宫的大人什么时候到？”

    “不急，饭要一口口吃。等时机差不多的时候，他们自然会来，眼下更多还是靠我们自己，先把天罡宗的钱袋子摘了。”

    “苏家主说的是宋家？”一个穿着金钱紫袍的男子轻蔑地说道：“不过一个区区女贾之家，借着几分姿色乘了一时之势而已，不足为惧。”

    “雄狮博兔亦尽全力，诸位可不要掉以轻心。”苏家家主说道：“根据我这段时间的观察，宋家那个叫宋清婉的并非等闲之辈。”

    “哼，女娃娃而已，我们吃过的盐比她吃过的饭都多。”有人依旧不屑。

    苏家家主没再这方面多劝说，在他眼里，宋清婉的确太过稚嫩了，他继续说道：“眼下来往户州的米商、棉商都被我们所控制，接下来大家千万都要保持着步调统一，继续收购，有多少我们都要吃进多少，然后一粒米，一匹布都不准放出去。”

    ……

    宋家后院中，宋清婉穿着一身白色的练功服，在后院扎着马步。

    在她的脚边插着一把银色的宝剑，银光闪闪。

    白皙的脸上凝结着黄豆大的汗珠，然而她不为所动。

    等她丹田处感到一股暖流之后，就拔出脚边的剑，生涩地使出了一套剑法。

    白光闪动。

    足足过了一盏茶功夫之后，她才停止。

    “这天女剑法真是有些难。”宋清婉气喘吁吁，脸色变通红：“不过也的确玄妙异常，这银两花得也值，只可惜学得晚了。”

    就在她沉思的时候，屋子外的侍女匆匆跑了进来：“大小姐，宋掌事来了，说有好消息。”

    “哦，看来成了。”宋清婉会心一笑说道：“你让他在外等我一会问，我洗漱一下。”

    “是！”

    站在房外的宋庆明闭目养神，在等宋清婉的功夫索性就练桩功，磨炼焦躁的心性了。

    等了一阵后，便见到宋清婉走了过来：“庆明堂哥，事情办妥了？”

    “未辜负小姐信任，隔壁城里的几大家米商、棉商都已商谈好了，明后天开始就跟我们运过来。”

    “你放心得跟他们讲，他们有多少，我们都要多少，不过先运到城外的仓库里，做得隐秘一些，然后后面每天放一点过来，先保证城中的人不会饿死。”

    宋庆明犹豫了两下说道：“可他们要求现银，不赊账。”

    “这点你让他们放心，我都会一手交钱一手交货，不会有欠单。”宋清婉自信满满地说道。

    “可我们宋家的账面上的钱吃不下这些货啊？”

    宋清婉淡淡地说道：“这你就不用管了。钱我已经备好了，你带着账房去处理就好。”

    见自家大小姐这胸有成竹的样子，宋庆明心生疑惑，但也没有继续追问下去，本着对宋清婉的信任，认真执行。

    “没想到，之前的陆宗主的设想居然真的能成，真是厉害。”8)