却说在王熙凤的引导下，王夫人自然而然的就想岔了，只当这必是冲着自己来的。

    然而……

    要说贾政为了面子找理由疏远自己，倒还说的过去，毕竟他本就是那种死要面子活受罪的性子。

    可他这等顾惜颜面的主儿，又怎么可能把‘家丑’交托给下人去查？

    这说不通啊！

    王夫人思前想后，还是觉得此事颇为蹊跷，需得先想方设法辨明真伪再做计较。

    于是打发走凤姐儿之后，便吩咐周瑞家的暗中调查。

    结果果然和林之孝家的所言大差不差！

    这下王夫人愈发疑神疑鬼，心道贾政这般不管不顾的，难道是铁了心想要查出什么来，然后再趁机休掉自己？

    经过前几次的事情，王夫人早已经对贾政心灰意冷，原想着干脆就在这园子里青灯古佛了此残生，谁成想贾政依旧不依不饶，甚至不惜将家丑外扬……

    几十年的夫妻，何至如此？！

    王夫人越想越是恼恨，一赌气径自寻到了荣禧堂内，冷着脸喝退了丫鬟小厮，便开门见山的质问道：“你到底要怎样才肯罢休？！”

    贾政近来身体已经好些了，只是每每想到焦顺升任工学祭酒，自己却连掌司郎中的差事都丢了，便觉得气闷难当，又恨又悔又妒又忌。

    若非如此，昨儿赖大提起焦顺时，他也不会当场失态了。

    这天下午他正在屋里练字呢，就见妻子急惊风似的找了来，莫名其妙的质问自己。

    贾政初时还以为是自己冷落了妻子这么多天，她终于按捺不住了，于是放下手里的狼毫冷笑道：“我要如何？亏你也问的出口！”

    说着，他又拿食指在桌上用力点戳着道：“难道让你恪守为人妻母的本分，反倒是强求你了不成？！”

    “你！”

    王夫人愤然跺脚：“这么说，暗中让赖大查问的，果然是你？！”

    “让赖大查问？”

    贾政微微一怔，错愕道：“什么让赖大查问，你到底在说什么？！”

    若是一开始他说出这话，王夫人多半会将信将疑。

    可贾政一开口就针锋相对，咬定了她没有恪守为人妻母的本分，王夫人愤恨之下如何肯信？

    只认定了他是在狡辩，当下将袖子一甩，切齿道：“怎么，你敢做还不敢当了？！须不知这府里的事情，有几桩能瞒过我去？赖大的人刚有动作，就有四五路禀给了我！”

    话赶赶话说到这里，王夫人索性一点余地都不留了：“别以为我不知道，你是因为那上面不成了，又死要面子活受罪，才故意往我头上泼脏水的！”

    “你、你！”

    贾政听出这事儿似有蹊跷，正要细问究竟，不想王夫人冷不丁抖出了自己不举的阴私，当下浑身的热血直往上撞，冲的脑门嗡嗡作响，却那还顾得上旁的？

    当下‘啪’的猛一拍桌子，颤声道：“好个刁妇、好个刁妇！你自己不守妇道，如今竟还敢、还敢倒打……咳咳咳！”

    他狠狠咳了几声，原本涨红的老脸也憋成了猪肝色。

    说实话，他当初疑心王夫人和焦顺有染，也确实存了借此疏远王夫人，好给自己留一些体面的想法。

    但这等事儿，贾政又怎么可能承认？

    非但嘴上不认，连心里也是决计不认的！

    故此等好容易缓过劲来，他又抬手指着王夫人的鼻子质问：“你这蛆心丧人伦的刁妇，若当真问心无愧，又怎会怕人查问？！”

    王夫人闻言只当他是彻底认下了，一巴掌将那指头拍开，恨声道：“你自己不中用，偏要把别人往下流里想！好、好、好！你不是要查问吗？咱们干脆从头查起，先查一查你是怎么得的这病，也好让老太太和孩子们都见识见识，什么是自作自受、什么是贼喊捉贼、什么是倒打一耙！”

    “你、你……咳咳咳！”

    贾政气的五劳七伤，捂着胸口咳嗽不止，又见王夫人在一旁冷眼旁观，越发连肺都要气炸了，好容易缓过来，猛地一把推向书桌，嘴里吼道：“你给我滚出……哎呦！”

    不想那书桌又重又大，竟是稳如泰山，反倒是他用力过猛，脚下一踉跄直接摔了屁股墩儿。

    王夫人面露不屑之色，嗤鼻一声转身拂袖而去。

    贾政又在地上喘了好一阵子粗气，这才挣扎着爬了起来，扶着桌子骂了王夫人足足两刻钟，等渐渐消了气，才重又想起了先前发现的蹊跷之处。

    方才王夫人一口咬定是自己在派人调查她，看那言之凿凿的架势，应该不会是空穴来风。

    可自己分明就没有将事情扩大化的意思！

    这其中必有蹊跷！

    想到这里，他大声吩咐道：“来人啊，速去把单大良找来！”

    且不提贾政如何差人探查。

    却说王夫人回到清堂茅舍，是越想越觉得不甘。

    说是夫为妻纲，可老话也说‘君视臣如草芥，则臣视君如寇仇’！

    他既如此不顾夫妻情面，自己又何苦再恪守妇道？！

    她原就有些荒唐妄想，如今开了枷锁，竟是一发不可收拾，自下午到晚上是越琢磨越真，开头还纯是为了赌气，到后来竟就渐渐萌生出叛逆的雀跃……

    …………

    另一边。

    焦顺回到家中，把切割赖家的设想又从头到尾的捋了一遍，捋顺了大致的思路之后，便准备等明日寿宴上，伺机再与平儿分说。

    然后他便先将这事儿抛在了脑后，乘车出了荣府后门，赶奔顺天府衙门。

    上午因是薛蝌的独角戏，他怕自己去了被人撞见弄巧成拙，被人看出是早有谋划，所以只能留在家中宽慰众女。

    但等事情闹开了，他再作为相关人士出场也就顺理成章了。

    一路无话。

    等到了顺天府衙门口，就见斜对面的衙门口已然支起了榜文。

    这是计划中告官无果之后的下一步，薛蝌以账本十分重要，自己又急着回家侍奉生病的母亲为由，在顺天府门外张贴私榜，悬赏三千两银子赎回账册。

    通常来说，顺天府门外除了官家的公文，是不允许私人张贴告示的，但谁让主持之人是荣国府的公子呢？

    对面的衙役们非但睁一只眼闭一只眼，还特意分了两个守在私榜前维持秩序。

    焦顺远远的扫了两眼，有认识他车驾的荣府家仆，早从旁边的鼎香楼里请出了宝玉、薛蝌二人。

    薛蝌一脸的悲愤莫名，宝玉则是郁郁寡欢。

    焦顺只当他们都是演的，便迎上去随口问道：“文龙兄弟呢？怎么只你们两个？”

    薛蝌忙解释：“哥哥有些按捺不住，所以没敢让他出来。”

    宝玉则在一旁摇头：“好容易才按住的。”

    焦顺恍然，这事儿是今天刚告诉薛蟠的——毕竟这么大的事情，他若不出面也实在奇怪。

    但这薛大脑袋一贯藏不住心思，倘若他一脸跃跃欲试的出现在人前，只怕就要被有心人看出不妥了。

    焦顺又回头扫了眼那私榜前的人潮，貌不经心的与某个人对上了眼神，然后又不着痕迹的微微颔首，这才在宝玉、薛蝌的簇拥下进到了酒楼里。

    却说那私榜前，无数看客正对着榜文指指点点。

    “瞧这意思，难不成那偷东西的贼把账本送来，薛家也要出三千两银子？”

    “写是这么写，不过那贼要真敢来，只怕是有命拿钱没命花！”

    “你们说这东西是谁得着了？”

    “这还用说，指定是大理寺的人！我可早听说了，这薛家就是因为和工部的焦大人有关系，所以才被退的亲！你想啊，为了恶心焦大人，连亲都能退，昧下个账本又算什么？”

    “我怎么听说不是有关系，而是有一腿？”

    “管他一腿两腿的！这可真是抄着了，我听说丢的除了账本，还有一二千两银票呢！若再领了赏银，加起来岂不就有五千两了？！”

    “那榜文上面说的随笔又是啥？”

    “就是平时随便记下的事情，零零碎碎的玩意儿……”

    “唉~你们说那贼会怎么领这银子？反正要是我，肯定不敢直接来领。”

    “要是我，就干脆……”

    正说着，后排忽就人朝着私榜丢了件东西过来。

    那东西搭在私榜的木牌楼上，啪嗒一声落地，众人都看的分明，却是个包着硬物的纸团！

    “谁、是谁丢的？！”

    两个守榜的衙役吓了一跳，忙都抄起胶皮棍儿作势呼喝——这原是焦顺为纠察队准备的，但工部瞧着合用，干脆当‘政绩’推广到了有治安需求的衙门。

    而同在守榜的薛家仆役，则是忙上前捡那纸团来剥开过目。

    看完之后，他神情紧张的抬头张望了几眼，见人群闹成一团，却没有人站出来承认，便忙捧着那纸团跑去酒楼报信儿了。

    看客们见状愈发鼓噪。

    明眼人都看出来了，这必是贼人‘投石问路’！

    有那心热赏银的，当下看周围人都金灿灿的，巴不得当场拿住贼人，好独吞那三千两赏银，可惜方才实在太乱，压根也没人瞧见到底是谁丢的纸团。

    “那纸团上写的什么？”

    “多半是一手交银子，一手交账本之类的话呗。”

    “就是不知那贼人要怎么交易。”

    正说着，忽就见薛蝌急匆匆冲出来，跳上私榜旁早就准备好的台子，大声道：“阁下开出的条件我薛家答应了，今天晚上我就会把银子分别……”

    “且慢！”

    这时从后面追出来的焦顺，却‘及时’喝止了他，戾气十足的目光扫过全场，扬声道：“我们怎么知道，东西真就在你手上？总得有个凭证吧？！”

    看客们一听这话也觉得有理，若是有那眼热赏银的，假冒贼人行骗，薛家岂不是赔了夫人又折兵？

    “这位大人说的在理，怎么也该有个凭证，才好一手交钱一手交货！”

    “可这怎么证明？”

    “这还不简单，把账本抄几页送过来就是！”

    “对对对，让他抄几页账本送来，若是对的上就是真的！”

    人群中也不知谁出了个主意，倒得了众人一致认可。

    然而薛蝌却陡然变色，脱口道：“万万不可！”

    看客们为之一静，旋即都狐疑的看向了他。

    就见薛蝌有些尴尬的沉默了半晌，这才磕磕绊绊的道：“那账本、那账本是我家的机密，虽对旁人无用，却也不好随便外泄……”

    众人听了这话，心知那账本里必然涉及什么私密。

    细一想这倒也正常，若非如此，薛家又怎会着急忙慌的悬赏？

    这时又有人道：“不是还有个什么随笔吗，让他抄几页送来，不也一样能证明东西在他手里？”

    众看客恍然，因见薛蝌犹犹豫豫的，又有人打趣道：“薛公子，不会那随笔里也写了什么秘密吧？”

    “这薛家怎么净是些见不得人的东西？”

    “怪道人家会退亲呢！”

    薛蝌脸色很是难看，尤其听到有人提及退亲的事儿，更是气往上撞，于是一咬牙大声道：“我薛蝌行得正坐得端，那里面不过是我家中一些琐事，有什么见不得人的——若东西真在尊驾手上，你只管抄录下来便是！”

    众看客这才起哄叫好。

    而这戏剧性的一幕，又迅速一传十十传百的传遍了京城上下。

    内中倒有不少人都好奇，那随笔里究竟写了些什么。

    然而自此之后，连着两三日不见有什么动静。

    众人便纷纷议论，说是当日投递纸团的，多半是个见财起意的骗子。

    又有人好奇那真正的贼人，缘何不照葫芦画瓢换了这三千两赏银？

    难道是薛家的账本上，还藏了什么更值钱的秘密？

    这事儿本来就一波三折，何况还有焦顺暗中推波助澜，一时热度无两。

    而也正因如此，各家报纸都不约而同的增刊了吹捧梅家、踩底薛家和焦顺的文章。

    转眼到了九月初五。

    这天早上菜市口的断头台上，竟不知被谁贴了数十张抄录的文章。

    正中又挂了一条血色横幅，上书：

    某原本只为图财，不想却横生义愤，特将薛氏随笔全文张贴于此，由世人评说！

    与此同时。

    各家逢五发售的报纸，也已经被分发到了报亭……

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