掩着口鼻独自步出梅府的大门，就见门前的空地上空无一人，自己携来的十几个巡丁，全都远远的躲在远处的树荫底下，站没站像坐没坐像的一派散漫模样。

    见状，陈垨本就皱着眉头的愈发拧成了川字。

    若在大理寺事件之前，这些巡丁断不敢在他眼皮底下如此懈怠！

    然而在大理寺事件之后，上司同僚当中多有埋怨他的声音，有人愤慨于他当时的做法，有人嘲笑他竟被粗鄙之辈蒙蔽，还有人干脆怀疑他首鼠两端。

    这些冷嘲热讽伴随着排挤持续至今，已经彻底将‘能力有限、立场不坚’的标签钉死在陈垨身上，也几乎堵死了他未来上进的可能。

    连带的，这些巡丁们的态度也是大不如前。

    原本陈垨还想着找个机会杀鸡儆猴，让这些狗眼看人低的东西知道，他陈某人就算是落魄了，也不是任谁都能上来踩一脚的。

    但现如今陈垨却懒得再理会这些琐碎，远远的吩咐一声，让巡丁们按照平日里的路线继续巡逻，便大步流星转过街角，寻至一辆毫无标识的朴素马车前。

    他刚要对着车上拱手作揖，就听里面有人吩咐道：“上来说话。”

    陈垨闻言绕到了车后，见彼处早已摆好木梯，正准备提起官袍下摆拾级而上，忽然想到了什么，忙在地上狠狠搓了几下鞋底，这才蹬蹬蹬上了马车。

    就见马车最里面，正端坐着一位五旬开外的清瘦老者。

    “恩师。”

    陈垨对那老者深施一礼，禀报道：“那梅广颜初时有些疑虑，不过事到如今，他除了奋勇向前也别无他法，故此最后还是应下了。”

    这清瘦老者，正是陈垨高中进士时的主考官，同时也是先前周隆一案的幕后主使，礼部左侍郎张秋。

    “嗯，坐下说。”

    张秋淡然的一指身旁，又教训道：“你这急躁的毛病也该改一改了，若不然大理寺之事未必后无来者。”

    “恩师教诲的是，学生日后定当牢记在心。”

    陈垨屁股刚粘在座位上，听到这话忙又站起来躬身受教。

    “坐、坐。”

    张秋又抬手虚压了两下，陈垨这才再次落座。

    因这句批评，陈垨原本不想再抢先开口的，但看自己这位座师低垂眉眼，半天也没个言语，他终究还是没忍住，小心翼翼的打探道：“恩师，敢问学生何时响应弹劾为好？”

    虽是尽量小心翼翼，但他言语间还是透出了按捺不住的亢奋。

    在陈垨看来，张秋这次将计就计抛出世宗朝旧事，实在是神来之笔！

    根据暗中调查的结果，那将世袭爵位传给焦顺的焦大，曾拒绝过世宗皇帝登基之初的封官，更曾不只一次为太祖皇帝喊冤叫屈。

    而世人谁不知道，焦顺当初就是靠一本太祖语录，才得以在工部立足的？

    两件事情前后对应，足以证明焦顺有动机构陷世宗皇帝，为太祖皇帝张目！

    更妙的是，此事涉及国本之争，即便皇帝有心袒护，太上皇也绝不会坐视，到时候只需一个‘莫须有’的嫌疑，那焦顺不死也要脱上一层皮！

    自己则可以凭此一雪前耻挽回清誉，甚至在官场上更进一步！

    凡此种种，怎由得陈垨不激动？

    这时张秋抬眼看了看陈垨，依旧淡然的抛下三个字：“且不急。”

    只这三个字，陈垨却登时急了。

    让他把这套‘罪证’交给梅翰林，他倒不是不能理解，毕竟谁都看得出皇帝对太祖的崇拜，如今拿太祖做由头去针对皇帝最宠爱的‘幸臣’，这跟在太岁头上动土也没什么区别。

    故此陈垨压根就没想过要抢这‘头功’。

    但再怎么，也应该比其它人快上一步吧？

    否则泯然于众人，他却拿什么去挽回清誉？

    陈垨再顾不得方才的批评，起身道：“恩师！我……”

    “你先听我说。”

    张秋抬手打断了他的话，顺势往半空一指道：“我原是想让你跟在梅广颜后面上奏，然而……总之，你如今另有安排，最好就不要再参与此事了。”

    “这、这……”

    陈垨一张脸几乎涨成了猪肝色，但隐约听出此事多半是更上层的意志——甚至很可能是出自某位阁老的安排，便也只能打碎了牙齿往肚子里吞。

    好半晌，他勉力压下火气，沮丧道：“却不知是什么安排？为何学生连参与此事都不成了？”

    “这个么……”

    张秋不答反问：“你觉得那焦贼授首之后，这工学还会不会继续办下去？”

    “肯定会！”

    陈垨答的斩钉截铁：“要抬举那些工贼，本就是皇上自己的意思，那焦贼不过是揣摩圣意顺势而为，即便是没了焦贼，这工学肯定也还是要办的。”

    “确乎如此。”

    张秋微微颔首，又正色道：“所以扳倒那焦贼只是开始，真正要紧的是趁机将这工学导入正途。”

    陈垨隐约猜到了什么，瞪大了眼脱口道：“恩师是想让我去工学为官？！”

    “正是如此。”

    “这、这……”

    陈垨原本的沮丧一扫而空，再次起身深施一礼道：“多谢恩师栽培！学生接任工学祭酒之后，必然事事以大局为重，绝不……”

    巡城御史是临时兼差，陈垨真正的官职是七品的监察御史，若能一跃为五品工学祭酒，自是天大的喜事！

    祭酒可是最清贵的文职之一，若焦顺来做这首任工学祭酒，那这工学祭酒自然是浊官中的浊官，但若是他陈某人来做，却未必不能拨乱反正，让工学祭酒重新回到它该有的高度。

    然而陈垨满心欢喜，正准备赌咒发誓呢，却忽然察觉到张秋的面色有异。

    他下意识停住话头，狐疑道：“恩师，难道我说的有什么不妥？”

    “倒说不上是不妥。”

    张秋摇头：“只是焦贼授首之后，皇上恐怕未必会乐见由文臣接替这工学祭酒一职。”

    “那我？”

    “且先在司业的位子上熬一熬吧。”

    张秋道：“原本吏部一直坚持，工学的官职也全都要降等，但既然是由你出任司业，仍循国子监旧例即可。”

    司业是祭酒的副手，正六品官职。

    若是去国子监担任司业，陈垨肯定绝无二话。

    但去工学担任司业……

    方才张秋也说了，皇帝肯定不会选正经文臣出任祭酒，故此这祭酒多半仍是浊官儿——那自己这浊官的下属，又能‘清’到哪去？

    他越想越觉得不是滋味，脸上也不自觉的挂了相。

    张秋见状，便又勉力道：“你放心，眼下匠官当中没人有资格接替焦顺，皇上若不想任用文臣，多半就只能从外戚勋贵当中挑选了——那些纨绔子弟有几个能实心任事的？这祭酒早晚是你囊中之物！”

    他一边宽慰一边许诺，又暗示上面的大佬都在关注此事，未来必然少不了陈垨的好处。

    等到陈垨的脸色由阴转晴，师生二人又说了些体己话，这才分道扬镳。

    陈垨站在街角，目送张秋的马车渐行渐远，脸色却再次由晴转阴。

    方才张秋画的大饼看似诱人，实则却陷入了一个悖论当中。

    即：‘上面’明显是想让自己在工学里和皇帝对着干——至少也是阳奉阴违，可这一来，皇帝又怎么可能会眼睁睁看着自己步步高升？

    在司业位置上或许还有腾挪的余地，一旦接任工学祭酒，只怕立刻就要被架在火上烤了！

    再往细里想，如果想采取阳奉阴违的办法，那明面上多半要比照焦顺行事，可这一来，自己岂不是非但无法挽回清誉，反倒要彻底沦为别人眼中的奸佞小人了？！

    这叫什么事儿啊？！

    既然想要别人替你卖命，‘名声’和‘前程’你总得给一样吧？！

    哪有空口白牙就逼着人往绝路上走的？！

    难道是把自己当成一心求死的周隆了？！

    可周隆好歹也得了声望吧？！

    越想越是不值，越想越是愤恨，陈垨的胸膛里就像是被人塞了个风箱，一鼓一鼓的直似要炸裂开来。

    半晌，他猛的一脚踹在墙上，也不顾脚脖子被反震的生疼，一瘸一拐的转过街角上了自己的马车。

    因见自家老爷腿脚不好，车夫原本想关心两句，可扫见陈垨的脸色，立刻改口道：“老爷，咱们去哪儿？”

    陈垨咬着牙，一字一句的道：“去荣国府！”

    既然清流这边儿不给自己活路走，自己索性就做个彻彻底底的浊官！

    皇帝也是实在没人可用，才会任用家奴出身的幸臣，如今自己这两榜进士主动投效，未来前程难道还比不得那焦贼？！

    “好嘞！”

    这时车夫答应一声，就要催马启程。

    “等等！”

    陈垨却又忽然改了主意，吩咐道：“还是先回府再说。”

    小心驶得万年船，为免被张秋察觉到自己的背叛，还是先回家乔装打扮一番，再去找焦贼……呸，找焦祭酒分说不迟。

    …………

    是夜，焦家。

    听完陈垨的描述，焦顺脸上客套的笑容尽数化作了凌厉！

    他起身在客厅里来回踱了两圈，忽的转身虎视眈眈的盯着陈垨问：“陈大人可敢陪我一起进宫面圣？！”

    陈垨闻言面露迟疑之色：“这时节进宫？会不会太莽撞了？”

    “等不了明天了！”

    焦顺大手一挥：“若让那奏折出现在早朝上，造成既定的印象，咱们再说什么也迟了。”

    说着，扬声喝令外面立刻备车，又命司棋玉钏取来官袍官帽披挂整齐，然后招呼着陈垨立刻动身。

    见他这风风火火的样子，陈垨一面紧随其后，一面暗自鄙夷，心说到底是沐猴而冠，这一遇到大事就现了原型、乱了方寸。

    不想他刚跟着到了院里，就听焦顺信誓旦旦的道：“操纵舆论让梅家作茧自缚的，的确是我没错——不过事前我就已经向陛下报备过了，这几天更是事无巨细全都具本上奏，想把这些谣言安在我头上，只怕是想瞎了他们的心！”

    陈垨为之愕然，见焦顺的样子不像是在胡吹大气，不由纳闷道：“既然如此，那焦祭酒又何须连夜进宫？”

    “呵呵~”

    焦顺咧嘴一笑，森白的牙齿仿佛要择人而噬：“这天赐的好机会，若不趁机咬下几块肥肉来，他们又怎么知道疼、知道怕？！”

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