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    四周的雨势不减，变得比先前更为狂怒。

    狂风夹杂着雨雾呼啸一般席卷湖泊，使得天上的场景形同末日，雨水与湖水交杂在一起，形成了一场极为罕见的水龙卷风。

    那疯狂旋舞的水龙卷风如同一只扭动身躯的万丈水蛇，誓将一切搅合着天翻地覆。

    看来今晚脱困无望，柳若欢也是摇了摇头，走回到山洞深处。

    现在有一个好消息还有一个坏消息，好消息是他在先前雨势较弱的时候，拾了一些木枝回来，要是没有这些树枝，恐怕他们连过夜的柴火都是个问题。

    但伴随而来的还有坏消息，这些树枝和周围的环境潮湿，短时间内根本无法打出火来。

    可俩人刚从湖泊里出来，身上衣服湿漉漉的紧贴胸背，自己有功力护体倒是无所谓，但是乔靖柔就没这么好的运气了。

    黑暗之中虽然看不见她的容貌神情，但那微弱的鼻息一起一伏，似是随时都有可能消散在空气之中。

    “小姐。”

    柳若欢轻唤一声，黑暗之中无人应答，直到他念出第二声时，对面的人影才有了反应。

    “咳……咳……”

    但回应他的却不是话语，而是一段剧烈的咳嗽声。

    柳若欢见状不妙，直接上前贴近了她的身躯，仅仅是两人双手接触的一刹那，他便觉得自己摸到的不似人手，而是一块冰凉剔骨的寒玉。

    一些精纯的内力真气顺着他的手指流入到对方体内，但是这些真气却像是石沉大海，仅仅是过了片刻，就失去了和柳若欢的联系。

    “不用再做无用功了，柳公子……我，入魔了。”

    这声音之中充斥着无力的苦笑，有着显而易见的酸涩，这种近乎绝望的口吻柳若欢还是第一次自她口中听到，不由得微微一怔，说不上话来。

    黑暗中，她的声音停顿了一会儿，接着又缓缓开口说道：“柳公子，有些话我只敢现在对你说。”

    柳若欢答道：“有什么话，说给我听便是，我一直都在听。”

    听到这句话，她的情绪似是稳定了许多，话语之中又多了一丝安定的情绪。

    “我在你心里算什么？是志同道合的友人？还是四大家族难以近身的大小姐？亦或是那个显赫的书圣名号？”

    柳若欢思考了一下，刚准备回答，却又突然感觉对方的身形一歪，整个人都向他顺势倒下。

    曼妙浮凸的修长胴体倒在他的怀里，让他有些措手不及。

    但随即，一道不好的念头升至脑海，他用真气稍微照亮了一瞬山洞，发现怀中的乔靖柔已经闭紧眼眸，意识完全昏睡过去了。

    生机，正在他的面前缓缓流失。

    柳若欢的呼吸变得急促，他当机立断，激活体内的俪人珠，对着乔靖柔有些失色的樱色红唇，吻了下去。

    ……

    乔家的建筑均都是依山傍水而建，一簇楼阁庭园尽在参天古木的掩映之中。

    而在这清幽风雅的书房内部，正有一身着鹅黄色衣裙的美艳少妇，对着年幼的女孩谆谆教导。

    她的眉眼盈盈如画，肌肤如牛乳般白皙光滑，颈间戴着一串明玉般的剔透珠链，气度雍容华贵。

    柳若欢稍稍留神，便看清楚，这位正是先前在丽水阁见过的乔夫人，是乔靖柔的娘亲。

    乔夫人一只手端着三字经，边走边细声念道：“人之初，性本善。性相近，习相远……”

    不过三岁的乔靖柔，正用婴孩般单纯的口吻跟着念道，“人之初，性本善。性相近，习相远……”

    看着眼前出落别致的女孩跟着自己将三字经一字不差的念完，还能背诵几首经典传世的名诗后，美貌少妇欣慰的点了点头。

    她叫下仆送来一盘糕点，亲手喂着女儿吃了两颗。

    然而这温馨和睦的家庭画面并没有持续多久，不过片刻，就有下人的脚步从廊庑间传来。

    来人名叫环月，是乔夫人的贴身小婢。

    “夫人……”

    “有什么话便直说吧。”

    “姑爷他……在城东处的一处私宅内被抓住了，与他通奸的女方一家老小尽在，差人传话说……如果夫人不给黄金千两，她们就把姑爷拖到东大街的集市上扒光了示众。”

    乔夫人微微叹了口气，问道：“我姐姐……乔相知晓这件事吗？”

    “暂且还不知道，但家族的耳目繁多，这事又出在京城内……乔相稍晚一步就会知晓此事。”

    “嗯，你将柔儿带回屋吧，我自己去城东。”

    “夫人，那货民妇来路不正，看起来就像是有意而来，我觉得起码要多带些人手以防万一。”

    “好了，我自有把握，去吧。”

    “是。”

    下仆见乔夫人心意已决，便低头表示顺从，牵住了年幼乔靖柔肉嘟嘟的小手，向宅院深处的卧房处走去。

    乔靖柔侧过头，本想再叫一声娘亲，却发现对方从她的视野之中淡去，消失在苍绿色的植被之间，隐没不见。

    ……

    当日下午，年幼的乔靖柔在庭院内见到了满身伤痕的母亲，她正坐在石凳上让环月给她包扎伤口。

    乔府之内的流言颇多，盛传乔相的妹妹，下一任书圣的母亲在东街巷院里让人给抓破了手脸，说她教夫无方，养了一个只会勾引他家女人的败类狐媚男人。

    年幼的乔靖柔虽然听不懂话中的意思，但她却知晓这里面不是什么好话。

    乔靖柔迈着蹒跚的步伐，一步一步地走到母亲身前，环月推了一下乔夫人的肩膀，才使后者才从离神的状态中缓过神来。

    “柔儿，到后院怎么也没跟娘亲说一声？环月，你领着柔儿去前厅，让后厨再给她做一些点心。”

    乔靖柔抬起稚嫩的面孔，眨着一双晶亮的眸子，明净清澈，灿若繁星。

    “柔儿不饿，柔儿想知道娘亲和爹爹怎么了？”

    乔夫人沉默半晌，并没有回答女儿的童言，就在场面静止之时，忽然有一道急促的脚步声从庭院外传来。

    脚步声越来越近，一袭牡丹官裙的乔相从院外径直走入，一脸怒容。

    “妹妹！你到底还要执迷不悟多久？乔家的祖训都被你遗忘……”8)