对天启皇帝而言，此次去张家，更多的是因为张静一这些日子以来，这么多功劳的犒赏。

    也是针对某些人，表达皇帝对于张静一的重视。

    尤其是这一次科举，天启皇帝怎么看不出来，那些读书人对张静一的嫉恨呢？

    而张静一之所以被人所嫉，不过是因为他这个皇帝的缘故罢了。

    许多读书人和大臣都不满意他这个天子，这一点，天启皇帝心知肚明。

    尤其是在东林被整垮之后，大量的东林被罢黜，可他们依旧不罢休，散落天下各地，继续传播东林书院的思想，天下的士人，无不同情他们。

    这些士人，当然不敢将怒火对向天启皇帝，毕竟……这属于不忠，所以他们虽有许多抱怨，可大抵也只是说，皇帝之所以昏聩，那是因为朝中出了奸臣的缘故。

    谁是奸臣？魏忠贤是一个，可是魏忠贤太狠了，真要得罪了，那是当真会杀人的。

    近来声名鹊起的张静一也是一个。

    正因为如此，所以天启皇帝要给张静一去打打气。

    别怕。

    朕在你的后头。

    当然，这也是天启皇帝的性子里，本就对亲近之人有爱屋及乌的偏好罢了。

    无论是乳母客氏，还是魏忠贤的侄子们，他平日里都多有关照。

    哪怕是自己的兄弟端王朱由检，传出种种‘贤明’的名声，天启皇帝也没有往不好的方面去想。

    换做是其他人，只怕无论是九千岁，还是端王，早就死了一百遍了。

    天启皇帝对此事，格外的热心，让人挑选礼物，不过他的烦心事却也很多。

    听说皇帝要去给张静一的一个外甥祝满月，一时之间，这朝中上下，一片哗然。

    天启皇帝确实有昏聩的名声，可没想到昏聩到这样的地步。

    以至于朝中大臣纷纷上书。

    甚至是后宫，也变得不宁静了。

    许多流言蜚语，搅得天启皇帝头痛不已。

    天启皇帝随即表示……他要去祭祖。

    他先是下了一道恳切的诏书，表示自己做了几个梦，梦到了先皇帝，上一次因为天气缘故，而不能成行，于是打算选择黄道吉日，前往皇陵，祭祀自己的祖先。

    魏忠贤连忙让钦天监查阅黄道吉日，说来也巧，满月那一天居然还真是吉日。

    “说出来……可能大家都不会相信啊。”天启皇帝看着来奏报的魏忠贤道：“怎么就这么巧呢？百官们会不会误认为，朕这行孝，其实是另有意图？”

    魏忠贤心里说，你自己不知道吗？还来问咱。

    自然，满脸是堆笑的，他笑吟吟地道：“陛下……您这说的，陛下有此孝心，先皇帝在天有灵，不知该多高兴呢！至于外头的闲言碎语，随他们说去吧。”

    天启皇帝便颔首：“如此甚好。”

    魏忠贤像是想起什么来，又道：“只是……为了一个张家外甥的满月，何至于这样大张旗鼓。”

    天启皇帝气定神闲地道：“你救过驾吗？你教授出过会元吗？你治水有过功劳吗？你种出过红薯吗？”

    魏忠贤：“……”

    魏忠贤感觉心头像是被扎刀了。

    显然，天启皇帝的话还没说完。

    “你有妹子吗？你妹子孤身一人吗？有这样可怜吗？你妹子可生了孩子？”

    魏忠贤便笑呵呵地道：“奴婢……没有。”

    看着魏忠贤的笑脸，天启皇帝突然觉得挺没意思的，便道：“好啦，赶紧去布置好吧，别在这打扰朕了，朕心烦着呢！”

    魏忠贤点点头，便出了勤政殿。

    等他回到了司礼监，才刚刚落座，却有宦官疾步而来：“九千岁。”

    魏忠贤低头看了此人一眼，眉头一挑，却见这人穿着旧衣，很是朴素的样子，便连脚下的靴子也是破的。

    于是他忍不住怒道：“张顺，你又和谁赌钱了？”

    这人正是张顺，张顺一听，立即道：“孙……孙儿没有赌钱。”

    “还说没有？”魏忠贤咬牙切齿地道：“若是没有，宫里的俸禄，至于让你这般寒酸吗？你输了多少？”

    张顺：“……”

    张顺没办法解释啊，他能告诉九千岁，他其实一直都在给张静一送礼？

    只怕一说出来，九千岁第一个活埋了他。

    可……这确实解释不通啊。

    他一个太监，在宫里能有什么花销？

    自然，在宫里也有一些惨兮兮的宦官，可张顺不一样，张顺是在司礼监当值，不但有丰厚的月钱，而且平日里，也有一些小宦官给他意思意思。

    魏忠贤在宫中只手遮天，可也是一步步爬上来的，怎么不知道张顺现在这身份的份量，断然不至凄凉到这个地步。

    张顺踟蹰了很久，真话是怎样都不能说的，最后只好道：“孙……孙儿是去赌了，孙儿对不起九千岁的提携，孙儿罪该万死。”

    魏忠贤摇头，对张顺很失望。

    宫里是有规矩的地方，你张顺是我魏忠贤的孙子，却跑去跟人赌钱，司礼监里的上上下下，哪一个似你张顺这般？

    魏忠贤冷哼道：“再有下次，仔细你的皮。”

    张顺便连忙磕头：“再不敢了。”

    魏忠贤坐下，话锋一转，慢悠悠地道：“你来见咱，什么事？”

    张顺这才想起了正事，便连忙道：“奴婢打听到，东边的李太妃，还有皇后娘娘……前些日子，一直叫一个宫女去，一直都在询问一件事，都是关于与此宫女同住的另一宫女的下落的。不只如此，还特意让人查了档，是关于陛下起居的文牍，奴婢听说……十月之前，有宫女怀有身孕……却不知怎的，突然销声匿迹了……”

    魏忠贤倒是打起了精神，他道：“这事儿，咱此前也听到过一些风声，不过以为只是一些流言蜚语罢了，但是李太妃与张皇后竟如此热心，这就有古怪了。”

    东李太妃自不必说，一直记挂着皇家血脉的。

    而张皇后一直不能生产，其实到了现在，早就绝了播下龙种的心思了。

    而西李太妃，还有客氏，其实一直都在给天启皇帝选秀，就指着天启皇帝生下一儿半女来。

    这宫中看似平静，实际上却是波云诡谲。

    原本魏忠贤并不急，反正客氏那边挑选的秀女多，可现在，也不免有些急了。

    再不生下龙子，那端王就真的要做储君了，这是他魏忠贤最不想看到的事！

    要知道，储君的影响力是极大的，毕竟…大家之所以巴结他魏忠贤，是因为他魏忠贤背后是天启皇帝，可若端王是储君，只怕又有另外一种心思了！

    目光短浅的可能巴结着魏忠贤，可更多人，只怕希望放长线钓大鱼，将宝压在端王身上。

    毕竟谁不晓得端王对魏忠贤历来很冷淡呢？今日巴上了魏忠贤，明日端王若是登基，第一个杀的便可能是你了。

    不只如此，魏忠贤这些年，拔掉了不少的眼中钉，而这些眼中钉，一直都在称颂端王贤明。他日端王若得了势，还有他魏忠贤的好日子过吗？

    可若是陛下有儿子，那就不一样了……

    魏忠贤脸色变幻不定，他慢悠悠地道：“皇后娘娘……想来也一直担心自己的将来吧。”

    是啊，名为皇后，生不出儿子…再想想明武宗时期张太后的处境，想想都让人寒心，若是端王有点良心还好，一旦没有良心，效仿了先皇帝嘉靖，那真是没法活了。

    可若是皇帝有儿子，即便不是亲生的，可只要礼法还在，张皇后在名义上就是孩子的母亲，这格局，就又不一样了。

    魏忠贤此时认真地道：“确认那宫女，怀孕了吗？”

    张顺便道：“有过临幸的记录，此后的许多反应，根据她身边的人交代，确实像是有身孕……”

    “不过……皇后娘娘那儿，对那几个知道一些内情的人，保护得极为严密，九千岁，奴婢斗胆……窃以为……可能是东李太妃和张皇后怀疑是九千岁做了什么手脚，让那宫女凭空消失了。”

    魏忠贤不禁咬牙切齿起来：“天地良心，咱敢做这样的事？外头这么多传言，说咱今日杀皇子，明日杀后妃，咱不过是一个奴婢，什么都是陛下给的，便是有天大的胆，也断不敢如此。”

    魏忠贤背着手，来回踱步，随即愤恨不平地道：“他们若是敢这样泼脏水，咱还说……这宫女……是他们使了手段呢，是张皇后怕这宫女母凭子贵呢！”

    “对对对，奴婢到时就这样传，教这宫里都知道。”张顺讨好着道。

    魏忠贤却是冷冷地看了张顺一眼：“你还嫌不够乱吗？这不是此地无银三百两？明摆着是咱构陷张皇后吗？”

    “啊……”张顺吓得魂不附体，连忙道：：“奴婢万死。”

    魏忠贤板着脸：“这件事……要彻查，动用一切的手段，这事关着未来的生死大事，可不能教人捷足先登了。咱……这一次也要做一次从龙功臣……”

    从龙……张顺抬头看了魏忠贤一眼。

    这从的是什么龙？

    那一条连生都没生，生死未卜的幼龙？

    …………

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