天启皇帝说罢，便驻马原地，不进城了。

    这城中本是流言四起。

    现在突然又传出新的流言，陛下回来了。

    怎么可能？

    此前的消息是假的？

    还是眼下这消息是假的？

    只不过此时的张顺，早已不敢怠慢，火速让人知会宫中的魏忠贤，又知会六部。

    一时之间，城中炸了。

    紧接着，数不清的轿子，从四面八方开始汇聚永定门。

    到了永定门处，许多人还在怀疑。

    可当看到天启皇帝果真驻马于此，身后是一个个风尘仆仆的护卫。

    那张静一与朱由检并肩的一起守在天启皇帝的后面。

    一下子……

    许多人再无犹豫。

    先来的人什么也没说，直接拜在天启皇帝的马下，口呼：“吾皇万岁，臣迎驾来迟，万死！”

    天启皇帝只坐在马上，面色冷峻，这一刻，似把他由生具来的王者气势全显现了出来。

    张静一犹记得，自己初见天启皇帝的时候，这是一个颇有温度的人，他爱笑，有许多年轻人该有的性情。

    可此时的天启皇帝，更多的时候是板着脸，无形中带着难测的威仪。

    也唯有在朱由检和他面前时，方才难得露出几分自己的性情出来。

    张静一心里唏嘘，可不禁想着，自己何尝不是如此呢？

    只见没多久，便越来越多的人出城，拜倒在地。

    此时绝大多数人并不知道发生了什么。

    他们的心里，有着无数的疑团。

    等到魏忠贤带着一队人马而来，这魏忠贤眼看天启皇帝活生生的在自己的面前，大喜过望，几乎是从马上跃下来，拜下道：“奴婢不能护着陛下安全，实在万死。”

    魏忠贤在其他人跟前不管怎样的坏，不管是真心还是为了私利，可在这天下，大概是最希望天启皇帝好好活着的人了！

    天启皇帝这才脸色微微缓和。

    看着跪了满地的大臣，道：“朕如何需要魏伴伴来庇护呢？不过是一群叛贼而已。”

    他说话的声音很轻。

    可听到的人不少。

    这意思已够明白了，还真有人袭击陛下。

    这一下子，这跪地的大臣们纷纷各怀着心事。

    此时，天启皇帝又道：“有人想要让朕死，朕知道……诸卿中也有不少人有这样的想法，说不准，这里头还有那叛贼的党羽呢。”

    他话音落下，许多人纷纷道：“陛下，臣等忠心耿耿，可昭日月。”

    天启皇帝只笑了笑道：“是吗？可昭日月，这可不易，人心毕竟隔着肚皮，不过……这些乱臣贼子，想让朕死，哪里有这般的容易？朕有张卿，有东林军校，会畏惧一群关宁的蟊贼吗？心里有想让朕死的念头……这些朕不管，你们无论喜不喜欢朕，朕也无所谓。可是……有了念头，你们也得憋着，憋不住，倘若敢起了恶心真动杀心，呵……你们这些只晓得在阴沟里耍弄把戏的人，也配刺朕？”

    这一番话，直骂的众臣抬不起头来。

    魏忠贤大抵明白怎么回事了，长长松了口气，微微抬头看了张静一一眼。

    他对张静一的心思很复杂，一方面是这家伙越来越被陛下所信重，让他越发觉得自己在陛下面前，生分了一些。

    可另一方面，若不是张静一，陛下有什么好歹，他也要完了。

    天启皇帝这才趾高气昂地道：“此番朕出巡，颇有心得，不过眼下……朕倒不急着先与众卿议论，眼下当务之急，是先严惩乱臣，揪出同党！”

    “关宁铁骑，朕为了养他们，花费了多少的钱粮，可最终，他们却吃着朕的粮，拿着朕的饷，骑着朕的马，举着朕的刀，敢对朕相向，天下竟有这般的奇事……”

    丢下这番话，天启皇帝直接策马入城。

    城中已传出消息，许多未开门的铺面，纷纷开了，不少紧闭的门窗，也渐渐打开。

    望月楼里的三楼处。

    有人宿醉醒来，拍了怕身边的歌姬，那歌姬便与他相拥，轻声道：“恩公起的这样早……”

    歌姬说着，已钻入怀中，却随即又轻轻咬着这人的耳垂，吐气如兰。

    这人似是情动，不免道：“你是哪里人？”

    这歌姬道：“姑苏人，自小便卖了来……”

    这人笑着道：“长干吴儿女，眉目艳新月，哈哈……”

    这歌姬也笑，带着几分敬仰的神色，又往这人的怀中近了一些，羞怯地道：“哪里有清晨便念诗的……”

    这人却反而正经起来，拍了拍这歌姬。

    歌姬最擅察言观色，立即会意，便先锦被中起来，身上只一件薄纱的里衣，赤着足，取了这人的衣物，小心翼翼地给他穿衣！

    这人依旧还是其貌不扬的样子，换衣之后，外头却已有人候着，低声和他说了什么。

    他皱眉，露出疑惑和不解之色。

    不过，显然这个人很沉得住气，却依旧神色淡然，只点点头道：“去吧。”

    这人又回到了厢房里，歌姬给他斟茶，他置若罔闻，却是推开窗，自这三楼，低头只凝立于窗前纹丝不动。

    似乎很久，突然长街处，传出马蹄声，杂乱的马蹄一起，街道两侧的人纷纷避让。

    却见一个青年人，领着数十个护卫和宦官，飞马朝着那大明门去。

    沿途的人似开始高声议论，有人显得激动，越来越多路人开始探出头来，或是走上长街。

    那细碎的声音，这其貌不扬的人充耳不闻，只是一双眸子，带着颇有一些寒冷的笑意，他的面上依旧还是温文尔雅的样子，犹如他平日一般。

    身后，那歌姬双手捧着茶盏，低声道：“恩公，喝口茶漱漱口……”

    其貌不扬的人转过头。

    看了歌姬一眼，却在下一刻直接抡起了胳膊，一巴掌狠狠地拍在了这歌姬的脸上。

    啪嗒。

    哐当！

    随着一个巴掌的响声，茶水也跌落下去，摔的粉碎。

    其貌不扬的人狞笑道：“贱人，你叫什么？”

    歌姬那原是鹅蛋一般的脸，肿的老高。

    而这人，却已直接丢下一块金子，毫不留恋地扬长而去。

    …………

    这人出了望月楼，外头早有人上前来。

    他吩咐道：“无妨，我们的身份泄露不出去，凭着那新县千户所，还没这样的本事，备轿，既然关宁军这条路走不通，再另辟蹊径便是了。”

    这人脸色又慢慢地温和了起来，恢复了温文尔雅。

    ……

    李如桢这边，已和吴襄下了新县的大狱。

    这一桩钦案关系重大，主要还在于李如桢的身份上。

    李家在辽东和京师的人脉太强大了，这种人谋反鬼，知道有多少同党，更不知道，这谋反的背后，又有什么其他的算计。

    所以，必须尽快将一切水落石出，天启皇帝和张静一才睡的踏实。

    张静一亲自提审。

    此时的李如桢，已换上了囚衣，不过他的气色不错，没有似其他人一般，直接哭爹喊娘的样子，很是淡定地坐在张静一的对面。

    张静一抬头打量着他：“李家可谓是世受国恩，这些年来，朝廷的恩荣之重，你是最清楚的。如若不然，就你这样的酒囊饭袋，也能做总兵官吗？”

    这是羞辱。

    李如桢却是不为所动：“那又如何？”

    “你自己心里很清楚，这一件事，绝不可能是你一人所为。”张静一站了起来，转了几圈，又驻足道：“我是个讲道理的人，也不喜欢和你啰嗦，看在你那忠烈的兄长上，我也不愿对你动刑，你实说了吧。”

    “我若不说呢？”李如桢戏虐地道：“那么你就不会看在我兄长的面上了吧。”

    这是挑衅。

    没见过这般嚣张的。

    坐在一旁负责记录的文吏，似乎也有了几分怒色，逼视着李如桢。

    李如桢哈哈一笑道：“张佥事……”

    他故意将佥事二字咬得很重。

    张静一很努力才爬上了佥事之位。

    而对李如桢而言，佥事不过是他的人生起点而已。

    他道：“而且，我该说的都已说了，不是很明白吗？是吴襄误导了我，他向我奏报，那里有人伏击陛下，所以我才连夜带着兵赶到，当然，身为总兵官，不经请示，随意调动兵马，这是大罪，我甘愿认了。”

    “只是……若说谋反，谋反的乃是吴襄，与我李如桢什么关系？你自己也说，我李家乃是满门忠烈，世受国恩，你说我这样的人，会谋反吗？张佥事与其问我，不如好好地去问一问吴襄，或许问过他之后，一切就能水落石出了，不是吗？”

    “水落石出？”张静一的耐心终于耗尽了，和颜悦色的样子也不见踪影，冷冷地看着他道：“我听说你曾经也做过锦衣卫，看来对于锦衣卫的手段，你已有些生疏了。既然你抵死不认，这样很好，那就别怪我张静一不客气了。”

    李如桢却只是淡淡一笑：“悉听尊便。”

    张静一厉声道：“来人……”

    外头，早有人进来，为首的那个，自然是武长春。

    武长春笑嘻嘻地进来，忙是对张静一点头哈腰，信心满满地道：“新县侯，您瞧好了吧。”8)