小妖，对应着人族的后天境界。

    大妖，对应着先天境界。

    太妖……

    左耳残缺中年人打了个寒颤，俯瞰下方：“太妖入境，岑久郡县，百万人口都得死。”

    “太妖入境的威胁程度已经超过了先天武人化为邪魔。”

    “说起来。”

    “此事与我没关系。”

    “我乃苍州府镇邪司少卿，只管镇压邪魔。”

    “对，对……这是诛妖司全权负责的事儿，与我镇邪司何干？我应该中止探查任务，明哲保身，知晓进退，立刻返回苍州府，便没有生命危险。”

    左耳残缺中年人面露犹豫之色。

    按理说……

    他不该多管闲事……

    哪怕岑久县的百姓死光了，责怪不到他身上。

    事后追究。

    也是府城诛妖司的重大过失。

    “道理是这个道理。”

    左耳残缺中年人权衡利弊，有了答案。

    越权插手。

    讨不到什么好。

    只要那头不知在哪儿的太妖没注意到他……

    一路回府城，惬意，悠闲，哼着小曲吹着风，就当出来逛一圈……

    好好的活着。

    不好么。

    左耳残缺中年人俯瞰下方的县城：

    街道上行人们议论纷纷，摆摊的小商小贩的惊奇谈论，商铺有人出，酒楼有人探出头，一个个孩童停止了追逐打闹。

    看到大人们压低声音的争论。

    感觉到诡异、古怪、静悄悄的氛围。

    孩子们下意识觉得畏惧，不敢再打闹嬉笑：“爹，娘，怎么啦……”

    “嘘，不要说话。”

    “快走，快走，咱们回家。”

    “问问那卖花的小女子，可知道这是什么花香？整条街都能闻到。”

    绝大多数人不知道这股似乎奇花异草散发的芬香乃是妖气。

    但……很明显，这个香味很奇怪。

    像这种异常之事，无法勾动人们的好奇心，只会引起警惕心。

    因为：

    异于常人，异于常理，统统代表着危险！

    唰~

    左耳残缺中年人身形一晃，闪电般射向县衙所在的位置。

    他想起他说过的话：

    既入镇邪司，莫贪生，莫畏死！

    左耳残缺中年人决定留下来，与岑久县共进退，共存亡！

    “太妖……太妖……”

    “唯有位列三品的卿位、副司主亲自出面才能够抗衡。”

    左耳残缺中年人很清楚，为今之计就一个：前往岑久县县衙，借用元器上禀苍州府，请来一位练气品阶的高人。

    请不来。

    或者来迟了。

    整座县城都沦为妖族口粮。

    有多少人活下来，全看太妖的肚子饱不饱。

    而令他疑惑的是……太妖为何会出现在郡县之地？十年前，那场战事，明明已经结束了。

    ——

    同一时刻。

    飞云县。

    县衙之内的正厅。

    先天初境陈立阳皱起眉头，紧盯着镇邪司的右卿赵明通：“据我所知，无论飞云，岑久，各有一位先天初境的武人坐镇，没有别的先天了。”

    “先天武人，化为邪魔？”

    “是不是监天仪出错了？”

    陈立阳不认为会有先天武人隐居在县城里边。

    众所周知。

    苍州府寰绕灵气长城，练武难度显著降低了很多……武人遍地，武秀才武举人也不罕见。但踏入先天，便是人上人，放在苍州府也是一方大人物，有着极高的身份，地位，权力。

    若经商，富甲一方。

    若做官，六品起步，官位无空缺也得挤出一个来。

    若开办武馆，百姓们趋之若鹜，随便一个入武馆的名额都要抢破头。

    这番话。

    当真一点不夸张。

    “好了。”

    “不必多言。”一袭深青色官袍的右卿赵明通摆摆手，道：“监天仪从不出错，这玩意……不是咱们大乾能制造出来的元器。”

    陈立阳微微一愣：“那是……”

    他身为先天武人，位高权重，见多识广。

    据说在大乾之外，前朝大眞仍没有彻底灭亡，重新立国，苟延残喘，沦为苍禺妖国的附属之地。

    还有大宛，大渔，大吴之类的王朝。

    距离都极为遥远。

    中间隔着绵延不绝的山脉，无边无际的江海，先天也难以跨越。

    这些秘闻，还是陈立阳以前参加上京会试的时候，听到酒楼里面的某位世家子弟高谈阔论，无意之间泄露出来的言语，也不知是真是假。

    念及此处。

    陈立阳沉默了一会儿，道：“我已经让县令清查卷宗，召集所有官和吏，搜寻这几天县城有何异常。”

    “好。”

    赵明通坐在主位，闭目养神。

    众多后天极限的镇邪司左卿全都抱起双臂，立于两侧，默默等待。

    县衙正厅很安静。

    凛冽寒风，刮到此处，似凝固冻结一般。

    ‘但愿无事吧。’

    陈立阳眼帘微微下垂，不发一言。

    ……

    时间一点点流逝。

    很快。

    众人睁眼，扭过头，齐刷刷看了过去。

    只见裘县令身穿公服，急匆匆跑来禀报：“从前日开始，县城发生一起荒废仓库失火案，两起武人凶杀案，两起车马撞伤行人的案子，还有大雪压塌了几间民宅草屋，已及时提供救助……”

    “仓库失火！”

    赵明通豁然起身。

    整整十位武力强横的左卿，眼神也变得肃然，落在裘县令身上。

    这么多视线聚焦，还有两位先天武人的凝视，裘县令只觉得压力颇大，浑身紧绷，冒出了涔涔细汗。

    直面先天，下意识紧张，源自本能的敬畏！

    接着……

    裘县令吸了口气……

    “快说！”

    陈立阳有些不耐烦，催促了一句。

    “据调查，仓库失火，与飞云书院院长张博武有关……疑似张博武一手酿成的火灾，动机不明，好像无人伤亡。”

    “人呢？”

    “啊，这……”

    “张博武人在哪里！”

    “我命人去找，想必张博武很快就会过来了。”

    闻言。

    陈立阳面露不悦之色：“小裘办事太拖沓，你该亲自把人找过来！”

    “……”

    裘县令低头，不敢出声争辩。

    正此时。

    镇邪司右卿赵明通一拍公案，沉声问道：“张博武人在何处。”

    “张博武在县西，协助府城诛妖司之人搜查妖物。”裘县令恭敬回话。

    ……

    县城西区。

    城墙边上。

    姜可岚面容清冷，疏离，盯着城墙角落的一处地面：“泥土较新，此处像是被翻过……按照罪人吕子棋交代的供词，还有几只鼠妖，就藏在地底下。”

    “那就难找了。”

    张博武一头银发，心不在焉。

    老父刚刚去世……

    昨日落棺安葬……

    他哪有心思协助姜可岚寻找真正的妖族……这份差事，应该由县尉施高虎出面才对。

    奈何。

    施高虎公务繁忙，抽不出空来，拉他当苦力。

    人族，妖族，势不两立——张博武很有觉悟，没有拒绝，愿意贡献自己的一份力量。

    只不过心头萦绕悲伤，情难自禁。

    唿唿~

    一阵阵寒风吹来。

    张博武强忍着心头伤感，正要开口给建议。

    下一刻，天边传来轰鸣，张博武和姜可岚等人顿时一惊。

    只见：

    两道流光从天边疾驰而来。

    一个似雷光，一个似火焰燃烧，横跨长空，荡开一重重气爆，沿途留下了一条白色痕迹。

    顷刻间落到了城墙边上。

    两位先天武人的身影显露，颇有威严感。

    见状。

    姜可岚连忙行礼，诸多诛妖司之人也纷纷垂首，行礼问候。

    “张博武。”

    赵明通破空而至，干脆利落，直接发问：“前日某处仓库失火，你可知情？”

    一同前来的陈立阳提醒道：“这位是苍州府镇邪司的右卿大人，你纵火烧仓库是何缘由……你如实道来，不可有丝毫隐瞒，否则我也护不住你啊。”

    “两位大人。”

    张博武略显疑惑，茫然，但还是老老实实的全盘托出：“事情还要从我的老父说起……我父是景武年间的武道举人，先天第二境，后来沦为了废人……我父开创了更好更快更有效的抄书方式，取代了手工抄写。”

    “那一日……”

    “我推翻火炉……”

    张博武没有隐瞒，讲清了此事的前因后果。

    ……

    听完。

    众人都面面相觑，不敢置信。

    堂堂一位先天境界的高人，当了个抄书之人？

    这也太离谱。

    酒楼话本都不敢这么写。

    放着武道不重修，跑去钻研更好的抄书技巧……姜可岚有些窒息：她心心念念的先天境界，毕生梦想，一辈子的追求，张氏抄书人居然弃之如敝履，定是抄书把自己给弄疯了。

    “先天第二境？”

    “那什么养生斋的抄书人？”

    陈立阳坐镇县衙，闲暇之时，乔装打扮，微服私访，去过那几家书肆购置书册。

    他无法理解……

    先天境界被废，亦可重修，何必执着于开创更好的抄书方式……

    值得吗？

    岂不是自甘堕落，自甘卑贱？

    陈立阳摇摇头，没多想，如释重负的说道：“监天仪监测到的入魔波动，就源自于张大田……万幸啊，此人是武道废人，入魔会丧命而不会化为邪魔。”

    “这是好事儿。”

    “我们不用担心邪魔出世，带来人口灭绝的灾难。”

    邪魔，恐怖至极，周身散发着毁灭性灵性波纹。

    邪魔所到之处，生灵灭绝！

    唯有大乾镇邪司掌握着镇压邪魔的高明手段！

    “哼。”

    赵明通瞥了一眼陈立阳，接着注视张博武，稍加沉吟，似有敬意，面色变得温和：“你父亲，大概创造出了某些禁忌……大乾无法掌控的发明技术。”

    张博武笑容苦涩：“也许吧。”

    赵明通：“我问你，所谓更好的抄书方式是否有流传下来？例如文字记载，图形，半成品，残次品，包括边角料，统统都要销毁。”

    “这……我已一把火烧光，没有留存。”

    张博武迟疑了一下。

    他很清楚。

    印字术被老爹传给方鸿。

    按理说，他不该加以阻挠……若背离老父心愿，使得印字术失传，乃是相当不孝的行径。

    但。

    这两天悲痛欲绝，差点忽略了印字术潜在危险。

    方鸿是个好孩子。

    奇才之资，未来可期，不该卷入这种事。

    ‘爹。’

    ‘别怪我。’

    ‘我除了是你的长子，也是飞云书院的院长，我得对学子负责……方鸿还年轻，才后天三层，不应该跟您一样，半生蹉跎，晚年落魄，下场凄凉。’

    念及此处。

    张博武说出实情。

    “方鸿？”

    众人笑了笑。

    小事一桩嘛。

    只要记载印字术的书册不流传出去就好了。

    找到方鸿。

    销毁那两本书籍。

    “哈哈哈。”

    “舒服，舒服。”

    几个镇邪司左卿忍不住笑出了声。

    本以为先天武人化为邪魔。

    此次探查，极度凶险，九死一生。

    也不知能有几个人存活下来。

    谁也没想到！

    事情会这么顺利！

    没有邪魔，没有凶险，没有一丁点难度。

    “嘿嘿，我咋觉得，这次像是出府城溜达了一圈。”

    “到郡县，散散步，散散心……其实也挺好。”

    “行了，噤声，等办完事儿咱们去逛逛飞云县的风雅之地。”

    几个左卿的严肃面孔变惬意，勾肩搭背，有说有笑。

    见状。

    张博武忧心忡忡：“方鸿架不住我父恳求才收下印字术的传承……”

    “好了。”

    “你不必担心。”赵明通三言两句就把话说开，说透：“我们只销毁那个印字术传承，不会滥用刑罚，刁难一个年纪轻轻的奇才……另外，你父亲坟墓在哪？这种人物，必须迁坟，安葬在灵气长城之内。”

    ……

    日落月升。

    夜幕一点点来临。

    仅存的夕阳余晖在天边闪耀，映出红霞，如同残血。

    巷子里。

    小院内。

    方鸿笑眯眯看着方夭身穿大号的围裙，跑前跑后，烧菜做饭……方蓁蓁跟周菱角蹲在边上，帮忙择菜，小脑瓜凑在一起。

    两人说着悄悄话：“菱角，你改姓了？”

    “嗯呐，我姓周啦！”

    “那你岂不是要搬走了……”

    “不搬，不搬。”周菱角马尾辫甩来甩去，连忙说道：“爹爹给我购置了一处院落，就在蓁蓁你们家的隔壁的隔壁的隔壁的隔壁。”

    “呃……好几个隔壁。”

    方蓁蓁掰着手指头，数了数，捏了捏耳朵。

    正此时。

    院外传来敲门声。

    “方鸿可在？”

    “方鸿可在？”

    方蓁蓁和周菱角对视一眼，抬起小脑瓜。

    正在烧饭的方夭，颠颠跑出来，双手沾着几片菜叶子。

    她感到奇怪。

    天都快黑了。

    怎么还有人敲门来访。

    在县城，日落之后，街道上基本没人……唯有东区，仍旧是灯火通明的热闹喧嚣。

    “我去开门。”

    她迈开小短腿，刚要去开门，方鸿缓缓站起身：“你们别乱动，门外是武人。”

    “……啊。”

    方夭眨了眨眼睛。

    方蓁蓁和周菱角也被方鸿严肃脸色所感染，站了起来，有些紧张。

    “有意思。”

    方鸿皱了皱眉，洞真灵感的天赋察觉到：门外站着四位真气境武人，还有几个内气境、内息境。

    好家伙……

    啥情况……

    这么多人，武道强者，居然老老实实的礼貌敲门？

    虽然不够他一巴掌拍的。

    不过。

    这些人恪守礼节，敲门拜访，估计是带着善意而来。

    方鸿披着花色棉袄，推开门，扫了一眼……一袭青衣姜可岚，三位镇邪司左卿，书院的几个教习，黄鸠，吕安乔，还有养生斋的掌柜与少女芃儿。

    ‘咦？’

    ‘此人就是方鸿……怎么感觉有点熟悉呢，好像在哪里见过。’

    姜可岚盯着方鸿，姿色清冷，眼底闪过微不可查的疑惑之色。

    片刻之前。

    右卿赵明通下令，找到方鸿，销毁印字术传承。

    姜可岚也被指派，过来帮忙。

    镇邪司，诛妖司，乃是不同的暴力机构部门……

    奈何是一位右卿亲口下令……

    姜可岚不好拒绝。

    她跟着镇邪司的几个左卿，先是到了养生斋，又前往飞云书院，没找到方鸿，最后通过教习黄鸠和吕安乔得知了方鸿住处。

    “方鸿！”

    黄鸠急声道：“张氏抄书人临死前传给你的东西，务必销毁！”

    吕安乔小声提醒：“苍州府镇邪司右卿大人下令，遍寻县城，日落之前，必须找到你，这几位左卿大人奉命而来……你别担心，别紧张，等会问话，有什么就说什么，左卿大人们不会刻意为难你。”

    说完。

    吕安乔退到一边。

    那几个镇邪司左卿打量方鸿，面露善意，乐呵呵道：“方鸿，张氏抄书人研究的印字之术……”

    方鸿：“在我这儿。”

    方鸿开口时，理清了头绪。

    他的实力没暴露……

    既如此……

    索性去昨日租用的那间仓库，随便拿出两本书，敷衍过去就好了。

    印刷术，不可能销毁。

    那是张大田毕生的心血，象征着人族的智慧结晶。

    再说了。

    张大田生前叮嘱过。

    只要不翻开，不查阅其中内容，就没有任何危险。

    ‘就这么办。’

    ‘目前不是横空出世的最佳时机。’

    ‘稳住……稳住……稳住才有无限光明的前途。这些人上门索要，很礼貌，很客气，没强取豪夺，便拿两本书给他们应付差事。’

    方鸿心念电转，有了决定。

    正常配合公务就行了。

    明面上，后天三层的境界，是个很好的掩饰，又有着奇才之资，这些人不会蓄意刁难。

    后续的话……

    待到事情过去了……

    应该没人会注意到他，又能恢复平静的小日子，慢慢地发育变强。

    ……

    这时候。

    院门口。

    夕阳渐渐落下山。

    最后的黄昏余晖也快要消失。

    众人看着方鸿，催促道：“快，快拿出来，将其销毁。”

    旁边。

    养生斋掌柜早已经瑟瑟发抖，他吓得脸色发白：“方鸿啊，张大田那老头子当真可恨，死了还给你留下这么大麻烦，惊动府城官老爷，专程来此……要我说，那老头活着，也是个下狱问斩的死罪。”

    “一死百了。”

    “便宜他了。”

    掌柜的很是气愤。

    芃儿抿嘴，不敢吭声，缩在最后面。

    教习黄鸠，吕安乔则是点头：“掌柜说的在理。”

    “劳累镇邪司高人跋涉数百里，屈尊降贵，亲自来县城问话。”

    “那老头不当人子，不当人子。”

    紧接着。

    见方鸿皱起眉头，镇邪司左卿好心解释了几句：“张氏抄书人险些连累了县城，危害百万人性命，乃是丧心病狂罪不可恕的疯子。”

    “要知道，老而不死是为贼……那个老头是祸害，入魔暴毙，实属活该。”

    “自取灭亡，罪有应得，不值得同情怜悯。”

    “确实。”

    “他该死。”

    “张氏抄书人有罪，重罪！”

    众人纷纷开口痛斥，义愤填膺的样子。

    闻言。

    方鸿不禁轻叹：“你们啊……太无礼了。”

    一瞬间。

    众人愣在原地。

    小院门口陷入死一般的寂静。

    “凭你们……”

    方鸿目光流露悲哀之色：“也配评论一代大贤张大田？那是连我也要敬佩的人物……罢了，不知者不罪，今日我宽恕你们。”