皎月当空，夜色冽冽。

    亭子内。

    方鸿合上浅红色封皮书籍：“先天境界的实力和寿命完全不成比例……眞乃是战力的计量单位，综合力气、真罡威能、血肉之躯的强度，并不是单纯力量那么简单。”

    真气，依赖于力气。

    真元，真罡，超脱于力气。

    “有趣的是。”

    “这个眞，音同真，取的应该是旧朝大眞的意思。”

    方鸿嘴角上演，浮现笑意。

    就不知是哪个大乾皇室成员制定的战力衡量单位——先天初境，一眞之力，暗喻旧朝也就这么点实力。

    “不过。”

    “先天五境……每一层差了十倍。”

    方鸿端起下巴。

    目前，先天第三境、真金之境尚且还有一段距离。

    按照他的练武进度：

    三十五真罡减为二十七之数，凝炼到一定程度，便可炼出一丝不腐不朽不伤的玄妙金性。

    “真金境。”

    方鸿收起书册，压缩真罡，暗自沉吟。

    所谓金性，无伤加身，其实是夸大其词。

    说白了。

    这是血肉之躯的升华，真正意义上的超凡脱俗之开端——身躯不腐，生机充盈，不会衰老，不会枯竭，唤为先天真金境。

    正常人过了壮年时期，就会逐渐变老迈，力不从心，风烛残年，实力跌落一大截。

    就像是机器老化，生锈，无可避免的事儿。

    体内有金性，从此大不同。

    血肉之躯的机能，战力，一直维持在巅峰状态，直到老年，直到死去，几乎没一点衰弱。

    夜色浓浓。

    草叶凝霜。

    方鸿看了眼亭子景象，暗忖：“我一气呵成晋升了真罡之境，依赖于后天十层的积累。再突破，就难了，至少也得三个月？”

    正在沉吟的时候。

    体内真罡又有了莫测变化。

    嗡！

    他全身一颤，吐息之间，空气沸腾！

    压缩，熔炼，整合，统筹，三十五真罡减为三十四之数！

    “这是……根骨的作用。”方鸿眼底闪过了然之色，压住暴动真罡，免得拆家毁院，波及亭苑花草，然后看向斩妖系统的界面。

    根骨，灵性，仍在一跳一跳的攀升。

    似乎永无止境的样子。

    上次，加到满值，属于后天境界的满值。

    这一回，方鸿是先天境界，便消耗斩妖点数，令根骨，灵性，再一次得到暴涨。

    ……

    方鸿体悟立竿见影的根骨变化，掐指一算：“呃……晋升真金境，需要两个月左右？”

    ……

    直到斩妖点数变为零。

    根骨：9.20

    灵性：9.09

    方鸿沉默了一会，收回此前练武进度的结论：“一个月应该够了。”

    看来有必要抽出时间，找个测量武人根骨的器物，瞧瞧9.20根骨数值到底是什么水准。

    众所周知。

    根骨，灵性，与生俱来，仅仅是一个起点，后续随着武道境界的提高也会得到提高。

    正此时，灵性极高，他脑门微微发热，眼前幻象丛生，又一次看到远古岁月的痕迹：

    波澜壮阔的江面……

    滔天掀地的巨浪……

    一个个渺小人影伫立江岸，恰如千军万马，浩浩荡荡，守在江边，有百万兵戈直指，有无数气血冲霄，弥漫着如临大敌的壮烈氛围。

    下一刻！

    白鹿踏江来！

    那一匹纯白无暇的白鹿，蹄子落江面，激起无边巨浪，凶威恐怖绝伦，几近于踏碎天地苍穹！

    ‘战！’

    一个渺小的身影拔地而起，头戴十二旒冠，身披玄色冕服，脚踏五彩之舄，翻掌高举印玺，背后浮现出宏大之极的金色虚影，似加持，似赐福，似勾动那一枚开国印玺，形成一道无边无际的虚幻巨印。

    那巨印往下一按。

    碾压，倾轧，镇世间一切。

    大音希声，大象无形，巨印与白鹿撞击，恢弘难言的光波蓦然扩散，方鸿只觉得眼前一花，不可名状的幻象一寸寸瓦解。

    顷刻之间。

    幻象消失。

    冷冽的亭苑景色映入眼帘，方鸿按了按眉心，心中惊奇。

    “那是……”

    “开国乾帝御驾亲征金鸭江？”

    方鸿甩了甩脑袋。

    他记得，书上的记载：有金鸭盘踞江底。

    开国乾帝镇压金鸭，凭此开辟江州府——怎么变成了白鹿踏江？

    或有不为人知的隐情。

    或是古籍上面的记载有误。

    但，无论怎么说。

    开国乾帝……元昌帝……再到当今在位的永盛帝，一代代君王，似乎皆有湮没在历史之中的壮举。

    “……”

    方鸿眸光闪动着火炬光芒，思绪发散了一会，就收敛杂念，走出小亭子，穿过一条长廊到内院，领着夭儿蓁蓁和周菱角出门，寻一处灯火通明的酒楼，点一桌美味佳肴，欣赏着戏台之上的戏子起舞，哼唱，引来宾客们喝彩。

    酒楼之内。

    戏子下台。

    又有说书人登台。

    来自府城书肆的说书人讲起晶州府邪魔为祸的事儿。

    方鸿听了听，摇头不语：“道听途说的流言，真实性有待商榷，通篇都是常识性的错误。”

    酒楼食客没有方鸿的眼光，个个拍掌叫好，听得津津有味。

    有人扔出碎银子。

    有人满面红光的口头称赞，赏钱却是不要想。

    这景象，郡县很罕见。

    飞云县入夜之后实行宵禁。

    苍州府……晚上也灯火辉煌，尽显繁华喧嚣，商贩吆喝，行人往来，孩童嬉笑，令方鸿大开眼界。

    ——

    翌日清晨。

    漫天霞光。

    方鸿坐在内院，盘膝练武，打磨真罡，就听到一群人聚在院外，轻轻扣响门上的铁环。

    两个小丫头和周菱角仍在熟睡。

    她们也听不到敲门声音。

    这是五进大宅院，家眷厢房与大门隔着假山、池塘、亭苑、长廊甬道、高墙楼阁、足有几十丈之远。

    ‘看来。’

    ‘得招几个丫鬟了。’

    ‘丫鬟环伺，莺莺燕燕，古代王朝的主家。’

    方鸿心念微动，默然无言。

    很快。

    方鸿迈过一个个庭院门槛，推开朱红色大门，只见外面站着一群人，像是锦衣华服的公子少爷，拱手道：“冒昧来访，还望见谅，可是方秀才当面？”

    出身较好，家业不薄，便可称之为少爷。

    少爷是个烂大街的称谓，没什么固定标准。

    公子却不同。

    在前朝，诸侯公卿之子谓公子。

    在大乾，四品官以上之子，有资格唤为公子。

    门外这些人，为首者正是某位上卿的子嗣，他戴着银色簪缨银翅帽，穿着百蝶飞舞穿青花的绸缎袍子，腰间挂着碧色玉器如玉如意般，另有镀金绕丝锁坠在另一侧，可谓是华贵不凡的盛装打扮。

    其人姓氏：郎！

    这郎氏公子赫然是一位先天初境的武人，已经有三十多岁。

    这时候。

    方鸿点头，询问来意，郎氏公子毕恭毕敬地说道：“我等来此，欲邀您共商大业……听闻您立誓荡妖氛，斩尽世间妖物，我等心潮澎湃，情难自抑，此来叨扰，正是为诛妖的事……我所在恩典立德之宮芝盟会，正是以教化世间妖族为宗旨，感化妖族，教导妖孽，以妖物制妖物，守护天下太平，若您愿意加入，荡清妖氛，指日可待。”

    说完。

    郎氏公子又补充。

    经过他们多年的摸索，已有了不俗成果。

    妖气入体，变成妖孽，丧失心智非人也。

    但，也有拔除体内的妖气，令其恢复如初的可能性。

    方鸿却不感兴趣。

    教化，感化，统统是无稽之谈。

    除非你能够改变妖族想要孕育妖气必须以人血浇灌的世间法则。

    方鸿：“你们这盟会……公知？”

    郎氏公子笑了笑，道：“确实是名为宮芝，已有几十年历史，乃上京某位三品大官创办。”

    “……”

    方鸿无语，摇头婉拒。

    见状。

    郎氏公子一群人有些失望，但也没有失礼数，告罪一声，奉上薄礼，祝贺方鸿来府城乔迁新居。

    这是惯例了。

    苍州府，秀才举人满地走，但先天高人依旧是为数不多。

    每逢先天境界的武人进府城，便有无数人登门拜访，要么拉拢，要么结识一番，好歹混个脸熟，免得以后见面不相识。

    当然。

    像是陈立阳那种只有一眞之力的先天武人，受不到太多重视。

    登门拜访的人，多为后天境界。

    方鸿……传说之中的天才，来日当上状元郎，几乎是板上钉钉的事儿，区别在于这一届，还是下一届、下下一届的科举。

    正因此。

    方鸿新居的访客，皆是先天境界的人物。

    这是方鸿从未有过的体验，本想前去诛妖司，应聘大狱看守者。

    奈何，从清晨开始，门外的访客纷至沓来，像是约好时辰，一个接着一个，竟是令人一时间脱不开身。

    ……

    上午时分，又有一拨人来访，竟是府城之内的巡州高官。

    用前世的话来讲。

    就是城管大队长。

    其官身品阶：五品！

    依据大乾的九品朝政体系。

    七品官，如县令，对应后天境界真气境。

    六品官，如府城通判，掌管诸多事项、分为多人分管，皆是先天初境真元境、先天二境真罡境。

    五品官，如面前巡州高官，正是先天真金境。

    “请进。”

    方鸿笑了笑，没拒之门外，将其请进来，落座在外侧正厅，用以招待客人的地方。

    巡州高官登门来访，送上一份玉佩样式随手礼，然后就道明来意：记录先天武人的居住地点，告知一些常识和注意事项。

    例如……

    先天武人腾空飞行的限制……灵气长城千丈内，须得步行。

    先天武人修习练法、打法，须有分寸，不可伤人性命，不可破坏周边的民宅。

    此外。

    府城东区，提供专用于先天境界的练武场。

    ……

    大乾皇室册封的某位王爷，虽无实权，亦是苍州府权贵，年方百岁的先天真罡境武人，前来方鸿的新居，代表皇室送上了几本书册，乃上乘武道练法、打法。

    他询问方鸿婚配与否，可有中意的人选。

    得到回答后。

    没再说什么。

    这位王爷笑眯眯起身离开。

    ……

    苍州府掌管礼部职责的高官遣人询问，方鸿是否要开府，驱散方圆百丈的街坊邻里。

    ……

    苍州府镇邪司遣人告知，张氏抄书人安葬在贤人陵园，若要祭奠，悼念，预先递交函书。

    ……

    苍州府内侍司命人送上厚礼。

    ……

    苍州府首富、真法境高人，派遣孙女送来了巨额银票。

    足有五十五万两！

    方鸿哑然，收下薄礼，太过厚重的礼品统统退回去。

    ……

    苍州府负责户籍之事务的六品官亲自来访，带着几个芝麻官，办理方鸿一家三口人相关文书，即新的户籍，及身份证明文书。

    还有周菱角。

    她也得以正式落户苍州府。

    先天二境、真罡之境的六品官笑呵呵道：“按理说，那周菱角非武人，非你的家眷亲戚，即使入府城，没有正式的文书，也得逐出长城外。”

    说白了。

    有户籍文书，方可留下来，丰衣足食，安居乐业，传宗接代，真正成为苍州府城的百姓。

    “苍州府户籍难得。”

    “近些年，人口越来越多。”六品官摇头晃脑地说道：“幸亏灵气长城建成的时候，留了足够多空地，眼下的民宅都是多层结构，以三层五层为主，平房却是不多见，庭院更稀少……对了，方鸿你这大宅子多少银两？”

    ……

    正午时分。

    又有人敲响门环。

    鉴于一拨又一拨的诸多访客，方鸿索性坐在外院池塘边，继续打磨体内的三十四真罡，同时修习东天门，并没有丝毫懈怠。

    此时。

    他推开朱红大门。

    只见一个明眸皓齿的少女，俏生生立于门外，手捧一小盒做工精致的糕点，脚下趴着一条雪白无暇的狗儿，毛发打理干净，乖巧蹲在地上。

    方鸿：“你是……”

    少女盈盈一笑：“我是新搬来的隔壁邻居，要不要尝尝糕点？”

    她手里捧着造型小巧的糕点，个个袖珍，似有千层，色泽很饱满，看上去香甜可口。

    见此，方鸿略显迟疑，没有遇过这么热心的邻居，那少女笑不露齿，落落大方：“邻里之间，互相造访，应该很正常的吧。”

    “也对。”

    方鸿觉得颇有几分道理，邀请少女进门坐一坐。

    她嫣然一笑，并没有进院，留下一小盒糕点，回到斜对面大宅，这才捂住砰砰直跳的心口，看着陪同她出宫的乾帝内侍……那少女眉眼如画，轻声开口：“父皇，当真说了婚配之事凭我心意？”

    状若中老年妇人的内侍躬身，略显无奈：“帝谕，岂有假，老身请公主勿要再问了。”

    少女捂着脸，讷讷道：“自古婚姻大事，皆从父母之命，我大乾的皇室尤为如此。”

    “怎可这般。”

    “不合于礼节的嘛。”

    少女红着脸嘀咕。

    她，正是大乾公主，当今永盛帝的第十七个女儿！

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