“柯林，真的不用我陪你去吗？”

    马车在首相府邸门前停下，柯林走下马车后，却阻止了想要跟来的薇拉。

    “不用，你先回凤凰宫，我自己去跟首相大人聊聊。”

    “好吧。”

    虽然满心疑惑，但薇拉早已习惯了听从柯林的吩咐，踮脚在丈夫嘴上轻啄了一下，随后挥手告别。

    通报身份后，一位侍从将柯林领进了会客厅。

    柯林等了大概五分钟，就见帝国首相海德格尔男爵走了进来。

    “日安，安格列子爵！”海德格尔男爵见柯林只身一人，略有些奇怪。

    毕竟这些时日来，柯林和薇拉夫妇一直都同时出现在各大公众场合。

    “日安，首相大人。冒昧来访，希望没有打扰到您。”

    “当然不会。”海德格尔男爵摆摆手，示意柯林入座，并拉响铃铛，随后几位侍女端着银盘进来，将红酒和小蛋糕放在两人面前。

    柯林知道上次道恩学士来访的时候，海德格尔是用的烤红薯招待的对方，相比起来，似乎自己这次的招待更正式。

    但柯林也明白，其实道恩那次才是招待真正朋友的方式。

    “首相大人，我听闻您对如何治理一个国家有很深的见解，所以，我一直想找机会跟您聊聊，学习一下您的经验。”

    “子爵阁下，您太客气了。”海德格尔微微一笑，没有多说，等着柯林的下文。

    柯林轻抿了一口红酒，随后用轻松的语气道：“是这样的，首相大人，我对于元老院的存在一直都不太理解。

    当然，我明白元老院的设立是为了限制皇权，以免陛下一时糊涂做出错误的决定。

    但我想知道的是，如果元老院做出了错误的决定，那又有谁能限制它呢？”

    海德格尔男爵眼神一缩，淡淡地笑道：“子爵阁下，您的疑虑确实有道理。不过，元老院并不是铁板一块，而是有一百一十七名成员，要想他们中绝大部分人都犯错，其实并不太可能。”

    “但这一百多名元老会极大地受到五位执政官的影响，所以，只要这五位执政官中大部分犯错，那元老院就很有可能将帝国引向危险的境地。”

    海德格尔似乎来了些兴趣，笑着问道：“所以您是觉得执政官的影响力太大了，对吗？”

    “没错。”

    “那您有什么好的解决办法呢？”

    “是有一个不成熟的想法。”

    “您请说。”

    柯林晃了晃手中的红酒杯，嘴角微微翘起，悠然道：“我觉得，执政官影响力太大的根本原因，就是因为这个职位是终身制！

    所以，如果我们取消执政官的终身制，改为比如说，三年一选，那就不会出现上述的问题。”

    海德格尔男爵眼中闪过一丝失望，显然柯林的建议并没有引起他的兴趣，摇头道：

    “子爵阁下，您的想法是好的。但您知道，要想取消执政官的终身制原则，需要修改《光辉宪章》，而修改宪章，必须要陛下同意，并且还要在元老院得到绝对多数的赞成票！

    你的这个提议，或许陛下会有兴趣，但绝对无法通过元老院。”

    柯林摇摇头，不急不缓地说道：“首相大人，这可未必哦。”

    “哦？什么意思？”

    “您知道我打算怎么选这个执政官么？”

    “怎么选？难道不是五大圣骑士家族重新推荐？然后再通过元老院表决？”海德格尔男爵疑惑道。

    但刚说完这句话，他似乎意识到了什么，表情顿时变得严肃起来。

    柯林微微一笑，继续解释道：“如果像您说的那种选法，当然无法通过元老院。但是，如果我们让每一位元老院成员都有相同的候选资格，都可以参选执政官呢？”

    “执政官怎么可以不是圣骑士家族的人？这就更不可能通过元老院，甚至连陛下也不会……”海德格尔说到一半，便停住了。

    他猛地站起来，不断在客厅中来回踱步。

    脸色也变得越来越激动，片刻后再次站定，哈哈大笑道：“妙啊！真是绝妙的想法！”

    海德格尔终于意识到柯林这个办法的可行之处。

    这就是利用了元老院最大的一个漏洞——执政官跟普通元老，都只有一人一票！

    执政官虽然影响力巨大，但他们在票数上并没有特权，事实上，真正决定一个提案能否通过元老院的，还是一百多名普通元老。

    当然，由于执政官出身五大圣骑士家族，又能够在元老院会议上获得发言权，所以，他们的态度很大程度上能够左右那些普通元老。

    但是，当执政官和普通元老的利益发生冲突的时候，元老们还会按照执政官的态度去投票吗？

    显然不会。

    柯林现在的这个提议就是利用了这一点。

    现今的执政官们当然会强烈反对这个改革方案，但是，那些普通的元老呢？

    如果柯林的提案得到通过，那从此之后，元老院的执政官一职就不再是圣骑士家族元老的专属了，普通元老们也有这样机会！

    面对这样的诱惑，普通元老必定会投赞成票！

    这样一来，哪怕现任执政官们再怎么反对，柯林的这个提案也必定会以绝对多数的赞成票通过元老院！

    只要执政官不再是终身制，那他们就没有如今这种超然的政治地位了，他们为了保住自己的职位，就会变得软弱，就会开始妥协，就可以被拉拢、分化、威胁。

    总之，元老院执政官的地位就会下降一大截。

    更重要的是，柯林也就有办法将那个该死的赛巴斯·圣希尔德搞下去了！

    海德格尔男爵深深地看了柯林一眼，赞叹道：“子爵阁下，您的智慧让我惊叹！不得不说，这个想法非常可行！”

    柯林矜持一笑，淡淡道：“那就好。”

    海德格尔男爵眼珠子一转，忽然笑道：“不过，您的这个提案，恐怕会触动某些人的利益。”

    “当然。”柯林耸耸肩，并没有太在意，“每一次改革，都会触动既得利益集团，但只要对帝国有利，那就有实施的意义。”

    听着柯林大义凛然的话，海德格尔男爵笑着揭穿道：

    “是吗？您是为了帝国的利益才提出这个建议的？我怎么听说在刚才结束的元老院会议中，有些人明确表态，反对薇拉继承北境公爵呀？”

    柯林并不觉得自己的小心思能瞒得了这位帝国首相，闻言也不觉得尴尬，依然大义凛然地说道：

    “我确实是为了帝国的未来着想。首相大人，您难道不希望看到一个被削弱的元老院吗？”

    海德格尔男爵眼中闪过一丝厉色，点头道：“不错，元老院是需要改革了……”

    但随即，他又露出了狡猾的笑容，忽然问道：“那么安格列子爵，您能告诉我，刚才在门口的时候，为什么让薇拉小姐独自返回凤凰宫？”

    这下，柯林的脸色终于变了。

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