柯林看着加西亚侯爵棱角分明的侧脸，终于还是叹息一声。

    对于加西亚侯爵的“软弱”，柯林其实已经有所预料了。

    这位北境侯爵，自始至终就是一位坚定的外拓主义者，反对一切形式的内部争斗。

    当初上一任圣希尔德公爵为了让这个倔强的弟弟挥师东进用了多少手段，但加西亚侯爵却偏偏就是放着富饶却孱弱的东境不管，宁愿去苍穹冰原上去跟穷得叮当响的巨魔死磕。

    最后圣希尔德公爵也没办法了，只能兵行险着，却差点被觋先生趁机谋夺了整个北境。

    此时兽人大军入侵在即，如果不是为了给薇拉复仇，加西亚侯爵是绝对不会同意让北境大军向御龙城逼近的。

    现在薇拉苏醒，加西亚侯爵失去了最大的复仇动力，此时自然只会一心想着与教会和解。

    连加西亚侯爵都是如此，其他人更不用说。

    圣格里安公爵沉默不语，看到柯林投来的目光也只是耸了耸肩，还以一个抱歉的眼神。

    柯林对此也是无可奈何。

    他也明白，圣格里安公爵只想平息教会与北境的纷争，至于北境能不能占到最大的便宜，她根本不会在意。

    东境此次率军前来的是尼科尔伯爵，要说此人上位还是全靠柯林鼎力支持，但可惜，现在他也只是低头沉默，不敢迎接柯林的目光。

    说实话，柯林对于尼科尔伯爵的退缩也有一些心理准备，此人虽然也响应了柯林的号召，率领东境大军配合北境大军一同逼近御龙城，但实际上，东境大军一直在故意放慢行军速度，打的什么主意自然不用多说。

    但柯林对此也没什么办法，他虽然已经打穿了东境，但毕竟还没有真正征服这片领土。

    现在的东境领主们正处于一种极为矛盾的心态中，他们既因为截取什一税的缘故，无法重新投靠教会，却又不愿彻底倒向北境，成为圣希尔德家族的附庸。

    对于柯林他们是既愤恨又害怕，既想让柯林顶在前面吸收教会的火力，又不肯全心全意地配合北境。

    其实这也是柯林当初留下的隐患，因为他征服东境之后就遇上了战争令，没有时间来好好梳理东境势力。

    现在看来，这个尼科尔伯爵，还是太过油滑，不够忠诚。

    但柯林也没有更好的人选了。

    安娜虽然合适，但却是没有自主意识的血奴，不可能替他执掌东境。

    而圣普洛斯家族目前唯一的嫡系子弟，埃克特，也就是柯林新收的学生，却还太小，不堪重任。

    所以，要想彻底掌控东境，恐怕还需要另想它法。

    柯林忍不住想到，如果自己真的打出了圣查普曼家族的旗号，执掌东境会不会就容易地多？

    “安格列伯爵，加西亚侯爵都已经同意和解了，你还有什么意见？”莱因哈特大帝再次开口催促道。

    柯林只觉得一阵心累。

    这次原本是削弱教会实力的大好机会，但没想到，身为贵族领袖，莱因哈特大帝居然反而在不断帮助教会，打压北境。

    这种讽刺的场景让柯林忽然觉得有些啼笑皆非。

    但同时，柯林也深深意识到，以如今帝国贵族四分五裂，各怀鬼胎的现状，恐怕是很难对教会进行有效压制了。

    忽然间，一个潜藏在心底的野望猛地涌上柯林脑海，再也挥之不去。

    就在这时，柯林不自觉地迎上了弥黛拉皇后的目光。

    从她那双明媚的眼眸中，柯林仿佛读懂了皇后想要传达的意思——

    现在，你愿意帮我杀了这个愚蠢的皇帝了吧？

    柯林深吸一口气，压下心中不断翻滚的各种念头，沉声道：“陛下，我也愿意与教会达成和解。”

    莱因哈特大帝还没来得及高兴，就听柯林又补充道：“但是，我还有最后一个条件。”

    莱因哈特大帝轻哼一声，但还是耐着性子道：“说。”

    “北境教区可以不独立，但北境大主教的任免，必须经过圣希尔德公爵的同意！”柯林一字一顿地说道，“如果这个条件教皇冕下还不愿答应，那我绝不会同意和解！”

    格里高瑞立刻明白了柯林的打算，眼中杀意一闪而过，但还没等他开口，就听加西亚侯爵居然也点头附和道：

    “没错，这也是我的条件。最后的条件！”

    显然，加西亚侯爵也意识到，如果没有这一个条件，曾经公开指责格里高瑞的北境大主教阿佳妮肯定会被教会清算。

    加西亚侯爵当然不想让阿佳妮成为自己妥协的受害者，所以才开口附和了柯林的条件。

    格里高瑞虽然不愿放过阿佳妮，但此时面对加西亚侯爵和安格列伯爵的双重压力，他也不得不做出退让。

    “好吧，自此往后，教会在任免北境大主教之前，会首先征求圣希尔德公爵的同意。”

    柯林这才稍稍松了口气。

    阿佳妮在他的计划中还有重要作用，柯林还不能放弃她。

    虽然这次没能让教会付出足够的代价，但至少柯林已经看到了教会的一些底牌。

    而且，他也搞清楚了自己这一方，也就是帝国贵族所存在的致命缺陷。

    这一刻，柯林终于坚定了自己曾经动过的某个念头。

    “很好！”莱因哈特大帝哈哈一笑，拍手道，“既然如此，那图尔南斯谋害圣希尔德公爵一事就此宣告妥善解决。

    接下来，我们必须全力以赴，应对即将到来的兽人大军！

    现在诸位都在这里，那不如我们就先好好商量一下对策吧。”

    圣格里安公爵立刻接口道：“陛下，按照我们之前探查到的情况，兽人大军将在三月末抵达西境，所以，支援的军队必须现在就开始向西境集结了！”

    “绯焰领的领主军队已经集结完毕，随时可以出发。”莱因哈特大帝点头道，随后又环视一周，问道，“其余三境呢？”

    “陛下，东境联军也已经集结完毕，随时可以出发。”尼科尔伯爵立刻回道。

    “北境也已经准备好了。”加西亚侯爵也点头道。

    这两境自然都不会有问题，莱因哈特大帝最后将目光转向长桌边的一位老者。

    他便是这次南境派来参加会谈的代表——南境执政官杜勒斯·圣兰德斯。

    此人已经看了半天的热闹，这回见众人的目光都转向自己，便也立刻点头道：“陛下，南境的军队已经在路上了，预计三月末应该能够顺利抵达西境。”

    “非常好！”莱因哈特大帝意气风发地一挥手，道，“这次对兽人作战，我将亲自担任总指挥官！

    相信不用多久，我们就能将这群肮脏而愚蠢的野蛮生物彻底赶回天断山脉以西！”8)