“这雨完全没有停的意思啊。”

    永王府内，任兴为朱厚炜打着伞，自己却早已经被淋成了落汤鸡。

    自从进入夏季以后，阴雨绵绵，仿佛天上被谁捅破了个窟窿，这雨下的没完没了，整个湖州已是一片泽国。

    唐寅自己撑着伞站在朱厚炜的身后，眉头深锁叹息道:“湖州向来雨水充沛，史书上记载的洪涝大灾也有数次之多，看如今这情形，雨要是再这么个下法，只怕……”

    任兴苦笑道:“唐解元有所不知，暴雨连绵，其它地方不说，可湖州府今年百姓的收成算是完了，一旦秋收大损，百姓又要面临官府的征税，到时候还不知道多少百姓会失地破家，多少灾民不得不背井离乡呢。”

    “回吧。”朱厚炜摇了摇头，看了看浑身湿漉漉的任兴道:“大伴就不能找把大点的伞，这要是淋出了病，岂不是本王的过错。”

    “主子您可折杀奴婢了，奴婢这身子骨贱，些许雨水哪能让奴婢受寒，主子您身子金贵，要是沾了雨水受了凉，奴婢就是死了都不安心呐。”

    朱厚炜摇了摇头道:“好了，本王知道大伴的忠心，去换身衣裳，再煮碗姜汤喝喝驱寒，你要是病了，换个人在本王身边还真未必能习惯。”

    等到任兴离开，朱厚炜脸色凝重道:“但凡天灾，流离失所的百姓便比比皆是，哪怕朝廷下旨赈灾，哪怕免了地方赋税，可依旧挡不住那些贪婪之官上下其手，兴百姓苦，亡百姓更苦啊。”

    “王爷这般胸襟，属下赞佩。”唐寅感叹，这天底下的藩王如果都能和永王一样，那真不知道会有多少百姓受益，就好像这次，但凡永王名下的土地一律免了秋税，这是什么概念？

    永王名下二十万亩藩田，每亩的秋税就算只有一石，那也是二十万石！

    二十万石粮食按照往常的市价，也值十几万两银子！

    可以想象，永王根本没有想过王府的利益受损，他的心里面真的装着了百姓！

    只可惜大明朝如永王这样的贤王太少太少。

    “伯虎兄觉得但凡大灾，最有可能出现的状况是什么？”

    “最有可能出现的状况？”唐寅愕然道:“天将暴雨不绝，秋收受损，百姓家中除了应付赋税，还要有自己的口粮来支应到明岁，这个时候那些无良之商恐怕也该上下其手，大发不义之财了。”

    朱厚炜叹道:“不错，百姓无粮只能靠赈济，一旦赈济不足，便只能离乡乞讨，于是路上多有饿殍倒毙于途，那些实在撑不下去的便只能卖儿卖女，不是做父母的心狠，他们其实也只是想给孩子找一条活路罢了，而那些不愿意背井离乡的百姓便只能苦苦支撑，实在支撑不下午的便只能借贷，用借贷来的银子买了粮食艰难度日，可一旦大灾，粮食价格必然飞涨，他们不过是小民能借到多少银子，这借来的银子又能买多少粮食，最后偿还不起，便只能在大户的逼迫之下用土地来偿还，新一轮的土地兼并开始，于是民间便多了无数的失地百姓，这就是一个恶性循环呐。”

    “王爷说的是囤积居奇？”唐寅不解道:“近日来湖州府粮价已经涨了四成，但还没有哪家粮铺敢冒天下之大不韪，行囤积居奇之举。”

    “那是因为时候未到。”朱厚炜冷哼道:“商人逐利，此千古不变的至理，商贾若是有五倍的利润，就会铤而走险，若是为了十倍的利润，商贾就敢践踏一切人间律法，有三十倍的利润，商贾就敢犯任何罪行，甚至去冒被抄家灭族的风险，伯虎兄所说的干冒天下之大不韪不过是书生之言罢了。”

    “王爷言之有理。”唐寅都糊涂了，来永王府这几年时间，他勉强也算了解永王的性子。

    在他的印象当中，永王喜好奇技淫巧，认为推动天下万物进步的动力就是匠人，不喜儒家，因为儒家只会空谈，实际上儒家的官员真正会治国理政的没几个，另外就是推崇商道。

    商道兴则国富，这是永王的论断，而且永王府自己也经营商贾事，比如酒楼、钱庄还有即将开业的大剧院。

    由此可见，永王是鼓励商业兴盛的，可现在却又说出这样的话，顿时让唐寅觉得无法应对。

    “市面上没有限粮，粮食的价格也没高到让百姓无法承受的原因是什么？是因为还有余地！街市上还没有涌入大量恐慌的百姓，商贾不知道这雨什么时候会停，如果突然停了，而他们大肆涨价和限量的举动就会让名声臭遍大街，这种风险他们不敢冒，而老百姓则是在盼雨停，但凡还有一线生机，他们就不会陷入绝望的境地，可一旦绝望，那个时候就彻底晚了。”

    “王府可打算如何应对？”

    朱厚炜摇头道:“这个时候谈应对还早，本王可以免了二十万亩地今年的税，可却没有办法养活数万张嘴，所以本王也只能等，等待一个出手的契机。”

    唐寅不知道永王所说的契机是什么，但是三天后粮价陡然间暴涨！

    太湖水位已然超过警戒，随时都有决堤的风险！

    太湖一旦决堤，后果简直不堪设想。

    常宅！

    这是湖州最大粮商常正阳的大宅，常正阳是谁？就是当初被朱厚炜召集去买了债券的十七大商之一，只不过最后以债券兑换银子的时候，常正阳没能拿出债券，在永王的宽容下立了字据拿走了银子。

    如今在常宅，湖州府几名粮商正聚集在一起谈论着什么。

    端坐在主位上的常正阳一脸的阴沉，盯着下面喋喋不休议论的粮商。

    因为王府钱庄，如今湖州大户想要用高利贷的方式来逼民户破产的可能性已经几乎不存在。

    对于粮商来说什么最重要？粮食！

    粮食来自于土地，所以几乎大粮商也都是大地主，这一类大地主最热衷的事情只有一个就是土地兼并！

    然而一个钱庄，就将土地兼并这条路堵了个七七八八，众粮商心中岂能无恨！