扬州府衙已经空了……

    嘉靖元年席卷盐政的雷霆风暴，很显然扬州官场和商道成了重灾区。

    不过这也不难理解，扬州一直都是大盐商聚集之地，官商勾结简直普遍的和吃饭喝水一样正常。

    都不需要严查，随便拧一个胥吏出来，浑身上下就不可能有一处干净的地方。

    于是扬州知府系衙门被一网打尽，知府、同知、通判被押送入京，其余的属吏要么被下狱要么被革职。

    朝廷惩治贪污也有尴尬之处，明知道官场贪污成风，如果真下狠手，天底下九成五以上的官员都得完蛋，可这个天下总还得有人去治理，那怎么办？只能睁一只眼闭一只眼。

    所以这次盐政风暴的飓风虽然刮的猛烈，可也就放倒了五百多名有重大贪污劣迹的官员，真要除恶务尽，那江南官场估计都得处于无政府状态。

    如今坐在府衙正位上的是吏部右侍郎裴思。

    裴思原本是浙江布政使，任期满了以后调回京城，成了工部左侍郎，朱厚炜监国之后，吏部右侍郎出缺，经廷推，朱厚炜在报上来的三个人当中圈了裴思。

    从工部左侍郎成为吏部右侍郎，看似是降了半级，可实际上谁都不会这么认为。

    吏部和工部同为六部之一，可吏部掌管天下官员任免升迁降职，吏部尚书被称为天官，都不允许入阁，可见吏部权势之大。

    礼部是名义上的六部之首，可真正的六部之首是吏部。

    裴思成为吏部右侍郎，实际上如果再调任其它部门，基本上就是尚书正印，甚至已经具备的卸任吏部官职入阁的机会。

    朱厚炜继位，裴思家的老姑娘突然间成了淑妃，当时可以说震撼了所有朝臣，谁都没想到裴思这个老阴货竟然和天子还有这么一层关系，这是啥？

    这就是官场上冉冉升起的一颗新星呐。

    裴思坐在扬州知府的位子上，可不是说他以侍郎之尊来行驶知府之权的，说实话他比谁都郁闷。

    他身为吏部侍郎，拥有直接任命五品下官员的权力，这是体制的漏洞，最后无非就是在吏部文选司走一个流程罢了。

    裴思这次南下也确实是来任命官员的，而在此之前，裴思对南下干什么还他么懵懵懂懂，天子只是让他挂了个巡察的名头走访江南官场，整肃官场风气，另外带了上百份任命文书……

    直到钱宁动手，数百官员被革职被锁拿，裴思才知道他之所以带上百任命文书是来干啥的。

    知道的那一刻，他觉得自己被女婿给坑了……

    但是坑了也只能捏着鼻子认了……

    在大明想要当官，最简单的办法也是最难的方式就是科举成为三榜进士，这条道最难走，可只要能踏上去，以后也肯定会走的很稳。

    还有一种就是举人选官，也就是说只要你成为举人，就拥有了当官的资本，那个时候举子可以将自己的履历投进吏部，由文选司存档，一旦官员出缺，而吏部无进士官可以调派的时候，就会让举人走马上任，比如后世赫赫有名的海瑞就是举人出仕。

    只不过举人出仕的机会很少，履历投到文选司之后等十几二十年，甚至一辈子都等不到当官机会的比比皆是，当然，如果举子愿意花大价钱，委任个官当当还是比较轻松的。

    进士官和举人官最大的区别就是起点高低，就好像一甲的翰林看不起二甲的进士，二甲的进士同样也看不起三甲的同进士，而同进士更看不起举人出身的官员。

    这就是阶层分化。

    一般而言，就算是三甲同进士出仕的起点都是一县知县，最不济也是县丞，可举人一般来说最高也就是一县正印，正常都是从县丞和主薄做起。

    另外就是升迁速度，进士官只要不犯错，那么三年一迁，九年一转很正常，就算无权无势没有靠山，混一辈子混到一府知府或者一州正印也很寻常，可举人就不一样了。

    举人想要升官，要打点要人脉还要政绩，纵观大明一朝，以举人身份位列朝堂，混到三品的都是凤毛麟角般的存在。

    这一次盐政风暴，五百多位官员落马，其中六七品官员占到八成，府州主官倒是少数，所以裴思直接从举人当中筛选出一些年龄大的，并且科举基本上没机会再进一步的老举子出任县一级官员。

    进士是读书人金字塔顶端存在，而举子就是中流砥柱，这样的举子在江南简直多到不可计数，身为吏部右侍郎的裴思完全可以直接任命。

    可到了同知、通判这一个级别的府州属官，那就要朝廷的正式任命，不过裴思同样直接以举子任命，暂代这一职位，届时在吏部走个过场把暂代去了，或者让吏部选官来接替都可以。

    麻烦的是知府、知州这一个级别的地方高官！

    很多进士一辈子都未必能做到一府正印的高位，更何况还是扬州这样的大府，要知道寻常的知府也就从五品，可如扬州、苏州这样的大府，知府的品级最少正五品。

    而且扬州富庶，多少进士都想挤破头来这样的大府当官，三年下来十万两银子那简直是太轻松。

    让举人一入仕充当扬州府的知府根本不现实，至少裴思没想过，就算想过吏部那边也通过不了。

    但是扬州府知府的人选是天子直接任命！也是唯一的一个任命。

    被任命的举子是唐寅！

    对于唐寅，裴思了解的不多，只知道这家伙以解元的身份入京会试，最后却卷入徐经舞弊案，最终被剥夺了功名。

    本该是绝了仕途的唐寅却被永王招揽成了永王的幕僚，这幕僚一当就是七年之久。

    可以想象天子和唐寅之间的关系有多深厚。

    于是永王监国之后不久就为唐寅翻了案，并且恢复了唐寅的举人身份，不过唐寅已经无意科考，便在吏部挂了名选官。

    吏部看在天子的份上，很快便任命唐寅去了浙江，任金华知县……