御书房里的气氛很压抑，七位阁老面色更是凝重的一塌糊涂。

    真要说起来，他们还真未必有多拥护祖制，他们包括满朝公卿关心的只是士大夫的利益是否会受损。

    而改商税肯定是触及士大夫的利益根本！

    在江浙富庶之地的商贾之门，至少七成和官员有关系，也就是说一个家族有族人在朝为官，也有族人行商贾之道，两者之间相辅相成，简直普遍的不能再普遍。

    征商税，就是让原本进入商贾腰包里的银子，拿出一部分来交税，损失的自然就是商贾家族本身，家族的利益受损，那么自然便是士大夫的利益受损。

    身为内阁阁臣，他们是文官群体的领袖，自然要为文官的利益进行诉求，否则就会被整个文官群体认定是无能。

    大明文官群体的力量是极其雄厚的，只要抱团，哪怕是皇帝都得避之锋芒，作为群臣代言人的内阁，如果在和皇权博弈的时候落入下风，必然会遭受到来自文官群体空前的压力。

    坐到内阁的位置上，御书房里的七位阁臣其实已经并不看中自身甚至家族利益的得失，他们在乎的是身后名，如果在他们执政时期内阁被死死压制，那他们七个有一个算一个，必定会受到满朝大臣的讥讽和不屑。

    所以哪怕明知道商税不合理，可杨廷和还是用祖制和圣贤言来抵制，然而并没有什么卵用。

    现在皇帝其实已经在他们面前摆出了选择，要么继续为群臣张目，为了群臣的利益不惜和皇帝对抗到底，哪怕是损失国家财政也在所不惜，要么就追随皇帝的脚步，充当改革的急先锋！

    就是改革，内阁现在已经算是看明白了，当今圣上雄心勃勃，想要根除大明的弊政，那么他就必然会进行大刀阔斧的改革，前面的军政，现在的商政都是如此，但商政可以肯定不是最后，以后还不知道会改多少。

    所以皇帝是用商税这个能触及到儒家利益的政策来逼迫他们站队，这个队能不能站好，关系到他们是名垂千古还是身败名裂！

    这绝非是危言耸听，改革牵扯到的地方太多了，还有很大的可能性涉及到党争，一如前宋时候的新旧党争。

    以今上狠辣的手腕，内阁甚至已经能够看见顽固派会是什么下场，今上春秋鼎盛，只要不出状况，至少还能秉国数十年，顽固派如果被打压下野，这辈子都不存在养望，然后重返朝堂的机会。

    杨廷和知道，这是天子逼他做王安石。

    前宋王安石变法之所以功败垂成，最关键的因素就是神宗皇帝英年早逝，如果神宗还能活二十年，什么司马光，什么文彦博都不可能有一丝一毫的机会，那个时候所谓的养望就成了笑话。

    那些重返朝堂的旧党也不可能有机会翻身，而且时间长了，满朝上下皆是新党中人，王安石变法最后想不成功都难。

    只是可惜了……

    杨廷和权衡之后，觉得跟着皇帝一条道走到黑，尽头或许便是光明，但依旧拿不定决心，更何况兹事体大，他虽是首辅可又不是权臣，这内阁乃至朝堂可不是他的一言堂，所以他需要去商议，去分析利弊。

    “天下贪腐之风屡禁不绝，苛捐杂税横行于野，朕知道之所以如此，根源之一在于大明初定的俸禄委实太低，因此朕打算提高官员俸禄标准，六到九品官员俸禄提升三倍，四五品官员俸禄提升两倍，三品以上官员俸禄提升一倍，诸位爱卿以为如何？”

    好大的手笔，七老无不倒吸一口凉气，天下数万官员，每年的俸禄支出至少两百万两，按照皇帝加俸的意思，这俸禄每年至少五百万两！

    大明官员俸禄之低，几乎冠绝所有前朝，与大宋比的话更是天上地下。

    可是没办法，谁让大明穷呢？现在皇帝有盐政收入，又要征商税，增加俸禄自然也就不存在太大的压力，可这份魄力确实是让七老敬佩。

    不过七老也明白皇帝的意思，无非就是一根大棒以后再给一颗甜枣，他收了商税，等于是动了天下官员的钱袋子，现在加俸，又等于是实了官员的钱袋子，很自然的堵了官员们的嘴。

    而且七老敢肯定，征收商税之后的所得肯定要比增俸获利要多的多，也就是说国家财政不会因为增俸而捉襟见肘，反而会更加充裕。

    这一手玩的当真是漂亮，这手段也是明摆着的阳谋，偏偏还能让官员闭嘴。

    当真是高明！

    “朕这是高薪养廉。”朱厚炜笑道:“官员俸禄低，又要养活一大家子，还要养活幕僚等等，官员没那么多银子，所以只能去贪，贪来贪去贪成了习惯，就会觉得是理所当然。

    所以朕提高底层官吏的俸禄，让他们有银子能养活一大家子和手下，虽然不能断绝贪腐之风，可多少能让他们收敛一些，如此一来，民间百姓的日子也会好过些许。”

    七老叹服，一个能将百姓装在心里面的皇帝，无论如何都能算得上是明君了。

    “不过小民尤其是小商人日子难过，很大一部分原因是来自于胥吏，他们土生土长，苛虐百姓，手段狠毒，内阁可以想想，该如何整治胥吏不法，必要的时候可以杀个人头滚滚，用以震慑不法。”

    “臣等谨记。”七老同声应下，不过胥吏这等顽疾传承数千年都这样，想要惩治谈何容易。

    皇帝是个有心机有手腕的，可他自己也只能以杀戮来震慑，可见不是黔驴技穷也差不了多少。

    七老离开了御书房，朱厚炜浑身也涌起一股深深的疲惫，这一次召集七老，他的目的不是盐政，而是要告诉七老自己的改革方向，还有决心。

    可以想象，七老回去之后一定会盘算利弊得失，同时也会做出决定！

    这个决定将会关系到未来的朝局，如果七老选择跟进他的步伐，那么一切好商量，如果不能，朝堂动荡在所难免！

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