一面说，将头一拱，一个倒翻筋头，滚到旁边大树一边，隐藏起来。

    招得若兰哈哈大笑。

    朱文见此也不好说什么，只是笑着来替灵云脱鞋。

    灵云道：“由我自己来吧。”

    朱文笑道：“我们情同骨肉，这一路上还少了你的服侍？这会我帮你，你却又客气起来了。”

    灵云道：“你这说的我要羞死了，你是妹妹呢。

    我照顾你，难道还要跟你表功劳吗？

    做姐姐的才不要你记恩情！”

    朱文笑道：“你忘记我不忘记，当什么紧？”

    说到这里，灵云不知怎的，竟不愿她再往下说。

    恰好朱文也就止住，便用话岔开道：“不要说了，做妹子的年轻，哪一时一刻不在姊姊保护教训之下哩。

    无非是见姊姊累了这多天，于心不忍，况且妹子不似日前不能动转，所以帮姐姐擦药姊姊，难道说还怪我吗？”

    朱文这时已帮着灵云将脚上鞋袜脱去，只见她这双脚生得底平指敛，胫跗丰满，皮肤白腻，柔若无骨。

    近脚尖处紫黑了一片，灸手火热。

    知道火毒不轻，无暇再和她斗嘴，急忙将药酒与她敷上。

    灵云觉得脚底下一片清凉，热痛全止，便要穿上鞋袜。

    朱文劝她：“既然药酒见效，索性停一会，再擦一次，以收全功。”

    说罢，又拿了药酒走到张阳藏身之所，见他将身倚着树根，正在仰天呆想。

    看见朱文走来，急忙问道：“齐师姐擦了药酒，可好一些么？”

    朱文正色答道：“张师弟，我们与齐师姐本是同门，相聚一年，又共过患难，情逾骨肉，彼此亲密，原是常情。

    你现在年岁不小，不可再像顽童那样随便说笑，以免外人见笑。

    况且你齐师姐还有个小性儿，你要是招恼了她，就许一辈子不理你，顶好的兄弟姊妹反倒弄成生疏，多不合适呢。”

    张阳与灵云在九华相处一段时日，本事平常关系，后来慈云寺再聚，却感觉出点不对来。

    而灵云自从醉仙崖诛蟒以后，知道自己还有许多尘缘，惊心动魄，抱定宗旨，与张阳疏远。

    及至他二人成都相见，在碧筠庵、辟邪村两处住了多日，张阳因他是峨眉掌教之女，便常寻灵云亲近。

    起初灵云还狠着心肠，存心不理。

    张阳不知是何原因，好在同门小弟兄甚多，与笑和尚、孙南等亲近。

    灵云也不去理他，双方也就日益地疏远。

    偏偏这一班小弟兄们静极思动，互相约成两组去探慈云寺，无形中又共了一次患难。

    后来张阳贪功，中了晓月禅师的妖法，灵云舍死忘生，将他救回。

    张阳从迷惘中醒来，看见灵云在旁，情急悲泣，心中不由得起了一种感动。

    偏偏嵩山二老又命灵云陪他取乌风草，路上朝夕相处。

    他二人感情渐渐有些升温，起初生疏原是矫情做作。

    好些日在患难中朝夕相处，彼此在不知不觉中，心情上起了一种说不出的变化。

    也并不似世俗儿女，有那燕婉之求，只觉你对我，我对你，都比别人不同似的。

    因此形迹之间，自然有许多表现。

    心里头本是干干净净，可是一听旁人语含讥讽，便都像有什么心病似的，羞得满脸通红。

    刚才张阳因灵云示意他回避，便躺在树后，仰天默想，男女之间为何要拘这形迹？

    又想起自己那几段情缘，唉......

    正在胡思乱想，被朱文走来数说了一顿，很觉自己心虚。

    虽然这般想法，以为朱文说的话大无道理，说得他不服，可是脸上不知怎的，依旧羞起两朵红云，做声不得。

    只得把眼仰望天上的浮云，顺手折一枝草花，不住在手中揉搓。

    朱文以为他于心有愧，无话可答，记挂着灵云还要擦药上路，便将药酒与他敷了一遍，又走了回去。

    若兰已然走开，只灵云一人坐在草地上，低头看着那一双脚出神。

    朱文远远点了点头，也不说什么，走上前来，二次与她将药酒敷好。

    灵云见脚上已然一丝不觉痛苦，恐怕张阳走来，忙将鞋袜穿着整齐，站起身来。

    举目往洞后一望，只见福仙潭内火焰高举，上冲云霄，轰隆哗啦之音不绝于耳，看去非常惊心骇目。

    灵云便问朱文：“若兰往哪里去了？”

    朱文说道：“她适才好似忘了什么要紧事似的，如飞一般跑进洞中。

    我问她，她说去去就来，没对我说为什么事。”

    二人正说到此地，忽听一阵呼呼之声，狂风大起，洞后火焰愈炽，热气逼人。

    张阳从树后跑将过来，寻着适才脱的那双草鞋。

    刚刚穿好，瞥见若兰身上背了一个包裹，满脸通红，从洞内飞身出来，还未到三人跟前，口中大叫道：“姊姊们快驾剑光逃走，这里顷刻就要崩裂了！”

    言还未了，先自腾身而起。

    灵云等三人见若兰那般惶急，不敢怠慢，拾起地下的乌风草，飞身便起。

    这时脚底已在那里摇动，一转瞬间，轰隆一声巨响过去，接着劈啪劈啪，好似万马奔驰的声音，无量数的大小石块树木望空迸起，满天乱飞。

    不是三人飞起得快，险些被那碎石打着。

    三人在空中，见适才站立的那一个山坡，平空陷了一个无底深坑，一大股青烟由地心笔直往上激射起来，迎着日光，变成一团火云。

    接着地底喷出数十丈高的烈火，泥石经火化成液体，飞溅滚沫，许多树林溅着火星，烧成一片。

    那一座红花姥姥所居的洞穴石室，已不知去向。

    再望福仙潭那边，业已变成一片火海。

    那未经喷火之处，经这一番大地震后，周围数十里的大小树木，有的连根拔起，有的凭空震动，一座名山胜景，洞天福地，在这一刹那间，竟会变成泥坑火海。

    无怪乎人世上的崇楼杰阁，容易变成瓦砾荒丘了。

    灵云见火势逼人难耐，招呼一声，正等飞身同行。

    若兰道：“姊姊且慢，还有一点事。”

    张阳等三人随她回转身来，才看见相距不远，有两个小小的峰头，便随若兰飞身到了峰上。

    想是天留胜迹，不愿教它全化灰烬，这样小小一座山峰，竟是岩石幽奇，花明柳媚，居然丝毫没有受着地震山崩的影响。

    四人到了上面立定，往来路一看，只见数十处烈焰飞空，砂石乱飞，天已变成红色，幸喜还是逆风，大家已是热得遍体汗流。

    张阳不耐炎热，正要催大家快走，忽见若兰望着福仙潭跪倒，重又大哭起来。

    灵云、朱文正要上前劝慰，忽见福仙潭内火焰越来越大，一会工夫，腾起一块亩许大的彩云，停留不散。

    倏地一道红光，往空冲起，红光中一个遍体通红、奇形怪状的赤身女子，由那块彩云笼罩着，直往四人站立的那座山峰飞来。

    灵云等三人疑是火坑中出来怪物，正要准备放剑。

    若兰哭道：“姊姊们休要造次，这是我师父啊！”

    灵云连忙止住朱文、张阳，跪伏在地。

    说时迟，那时快，那红光中女子已飞到四人头上，含笑向着下面点了点头。

    然后电闪星驰，往西南方向飞去，日光底下，依稀看见一点红星，转瞬不见。

    若兰看见姥姥已然成道，尸解而去，悲哭了好一会。

    张阳等三人费了若干唇舌，才将她劝住。

    便邀她同到嵩山见了追云叟，送上乌风草复命之后，再同回九华，引见到妙一夫人门下。

    若兰哽咽着说道：“妹子此后一任姊姊们提携照顾，只要不离开姊姊，我全去的。”

    说时，拉着灵云、朱文的手，越加显得小鸟依人，动人爱怜。

    灵云便问若兰是否还要回到桂屋走一趟，若兰道：“要紧的东西全在身边，去不去均可。

    只是那里还有姊姊们的东西呢。”

    灵云道：“我们也没有什么东西，只有来时，因为文妹病重，张琪兄弟赠的被褥包裹。

    现在文妹病愈，也用不着那些东西；况且东西已然污秽，也不好还人。

    既是兰妹不愿回去，就算了吧。”

    朱文因在姥姥洞中听张阳说起桂屋中景致，昨日病中不曾领略，想去一看。

    灵云拗她不过，只好同去。

    四人到了桂屋一看，那株参天老树业已震断，幸喜桂树不曾被火延烧，桂屋中零星用品遗了一地。

    若兰忽然看到一个小盒，便拾起揣在身上。

    灵云便问何物。

    若兰道：“这便是妹子将这树上所结的桂实制成的香未，本没想带着走，被我回来无心捡着，留在这里白糟践了可惜，将它带到九华，无事时点着玩吧。”

    灵云因若兰说起那香，猛想起昨日在涧边，幸而留神身上没有沾着污秽，连日风尘劳顿，且喜事已办完，还添了一个山林闺伴，非常高兴，便想到那温泉中洗一回浴，商量分班去洗。

    若兰道：“不是姊姊提起，我还忘了呢。

    那日背朱姊姊去洗澡时，裹她的那一块被单，连同妹子外边披的那一件披风，因为沾了一点污秽，妹子曾把它洗净，晾在石上，忘了去取。

    妹子在此山过惯了暖和岁月，九华高寒，原用得着。

    况且那披风又是先师所赐，更不该将它随便丢失。

    等我去将它取来吧。”

    说罢，四人一同走到涧边，且喜温泉无恙，只是水越发热了些。

    商量既妥，还是张阳在涧上巡风，灵云等三人洗完，再让他洗。

    这样轮流洗浴完毕，大家上来休息了一会，又互把破潭和朱文、若兰遇见飞龙师太师徒的事说了一遍。

    原来适才灵云、张阳双双下潭之时，朱文、若兰在上面看见五彩光华当中，张阳脚往下一坠，与灵云同时一声惊叫，大吃一惊，几乎飞身下去援救。

    再定睛用目一看，他二人已是驾起剑光，飞往西南角上，知道不曾失脚，才放了宽心。

    久闻奇石、神鳄的厉害，正想看个究竟，忽与若兰同时听见红花姥姥呼唤，叫若兰同朱文快去后洞，并说她们站的那块大石就要崩裂。

    朱文闻言大惊，不放心张阳、灵云在下面，想要招呼他们。

    若兰只说无碍，姥姥现在已被敌人包围，危险万分，催她快去。

    朱文只得半信半疑，随着若兰，二次从石洞中回转原来姥姥洞府。

    才得现出身来，便听天崩地裂一声巨响，前洞业已塌坍。

    前面站立一个二尺来高、长得婴儿一般、浑身通红的女人，身上发出十余丈的红光，与昨日林中所遇的飞龙师太及师徒二人苦苦相持。

    若兰见了大惊，忙喊：“姊姊快上前，我师父已被这老贼婆害了。”

    说罢，几乎哭出声来。

    朱文早已料到那红色女婴定是姥姥炼的元婴，不俟若兰说完，肩微动处，一道金光如蛟龙一般飞上前去，抵住来人四道青灰色剑光。

    那元婴见朱文上前，急忙往后便走，若兰道：“姊姊休放这二个贱人逃走。

    妹子送家师回洞，去去就来。”

    说罢，随那婴儿如飞转回后洞。

    那飞龙师太起初以为朱文人单势孤，原未放在心上，谁知一交手，才知来人飞剑竟非寻常可比。

    本来昨日树林交手，朱文因刚刚恢复，没有动手。

    今天听红花姥姥已被她师徒所害，怎肯相容。

    剑刚发将出去，运用她父母真传，一口混元真气喷将出去。

    头一个先遇着金莺的剑光，金莺刚觉着来人剑光厉害，重于泰山，知道不好，想要撤回，已来不及，被朱文剑光往下一压，立刻将她真气击散，化为一块顽铁。

    飞龙师太知道自己这个徒弟绝非来人对手，忙叫金莺退将下来。

    一面用自己剑光迎敌，将手从腰中掏出一个葫芦，将在庐山多年修炼的绿云瘴放了出来。

    这时恰好若兰赶到，将飞剑放出，双战敌人。

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