一周前。

    “你究竟在找什么？”

    克里斯蒂安二世、埃里克，还有斯卡哈，此刻正穿着普通人的衣服，走在紫荆花皇都的某条街道上。

    街道十分宽敞，可以走上六辆并排的车辆，相比于基铎皇都的复古朋克风，紫荆花帝国的城市看上去要更加接近现代化，是赛博朋克风的城市。

    数十层的高楼大厦，灯红酒绿，街道上人来人往，车辆密集，天空中也同样飞行着民用的以太魔导兽。

    一副大城市的纸醉金迷的景象，完全不像是战争即将来临。

    这里毕竟是首都，无论是以太量还是繁华程度都不是其余城市可以比拟的。

    说话的是埃里克，他此刻正皱眉略显不悦的看着斯卡哈，他们已经陪她逛了一个多小时的街了。

    “我在找这个城市的“老鼠””

    埃里克皱眉，似乎是想说些什么，就见斯卡哈继续道。

    “只要是人存在的地方，就一定会有阶级，因为人就是逐利的生物，不断的聚集财富获得更好的生活与地位，是本能。

    然而这个世界的资源是有限的，有人成功，自然就有人失败。

    阶级，也就这样诞生了。

    越是繁华的都市下，也越是容易藏污纳垢，他们隐藏在阴影处，以这个城市内的上层人所留存的垃圾为生。”

    斯卡哈平静的说道，看向了不远处那个巷子深处。

    “活的如同下水道的老鼠一样……”

    克里斯蒂安二世与埃里克顺着斯卡哈的目光看了过去。

    只小巷尽头的阴影处，一群朋克风的青年正在不停的拳打脚踢着一个鸡窝头，满脸胡子拉碴，浑身衣着破烂的流浪者，一边踢还一边咒骂道。

    “他妈的！老子的酒你都敢偷，不想活了！”

    周围散落着无数啤酒罐，浓郁的酒气扑鼻而来，不过无论是克里斯蒂安二世还是埃里克的面色都未曾有所变化。

    因为，他们从小，就是在这样的环境中生存的。

    打架斗殴、泼妇骂街、街道上满是横七竖八的醉汉，流浪狗的粪便混合着热泪的粪便，到处都能见到腐烂的老鼠跟野狗野猫的尸体。

    “这样的人，就跟狗一样，只要丢给他们一根骨头，就会向你摇尾乞怜，死心塌地的跟着你。”斯卡哈低声轻喃。

    其实还有后面的话语斯卡哈没有说，这样的人，心中一般都怀有对紫荆花的怨恨。

    对于斯卡哈来说，她无法在短时间内，找到具有足够潜力的人来当她的死徒。

    但是，她却可以退而求其次，找一个忠诚且怨恨紫荆花帝国的人，只有这样的人，才值得信任。

    看着走入巷子的斯卡哈，埃里克与克里斯蒂安二世静静的注视着躺在巷子中的那个流浪汉。

    “冕下。”埃里克低声轻喃，“还记得你我的理想吗？”

    “当然。”克里斯蒂安二世没有犹豫的说道，“让这世间，再无流离失所。”

    “可我们却在创造无数的流离失所。”埃里克道，“战争开始后，死亡抚恤金还有残疾军人的救济金已经压的紫荆花喘不过气来，你我都知道，如果让战争继续下去，紫荆花，这样的人，只会更多。”

    “如果停战，这样的人才会更多。”克里斯蒂安二世反驳道，“地表蕴含的以太量已经越来越少，只要这个不解决，战争就不会停止。

    这一百年近乎未曾停歇的战争，已经证明了这一点。

    只有统一，只有将整个人类文明的力量整合在一起，寻找一个新的希望，我们才能彻底的根绝这一切。

    以杀止杀，以暴制暴。”

    克里斯蒂安二世注视着埃里克。

    “埃里克，你相信我吗？只要到了那一天，我们理想，一定会实现！

    在那之前，一切牺牲都是值得的。”

    埃里克沉默了，他觉得还有更加正确的方式解决，可他也知道，克里斯蒂安二世，已经听不进去了.....

    “走吧，埃里克。”克里斯蒂安二世注视着那个流浪汉，

    虽然环境昏暗，但是他们依旧能从他的右裤的空挡中，看出他是一个残疾人。

    而且，他身上穿着的衣服虽然破旧，但依旧可以认出，那时紫荆花帝国的制式军装。

    那是，紫荆花帝国的军人。

    克里斯蒂安二世的压抑着心中的怒火，“即使紫荆花帝国的国库压力很大，但还不至于，连伤残军人的救济金都付不起。”

    残存的意识逐渐的模糊，耳边，隐隐传来高跟鞋踩在地上的声音。

    流浪汉强忍着疼痛转头，透过杂乱油腻的头发，仔细打量缓步向着他走来的女人，一席黑衣，紫色偏酒红色的长达随意的披散在脑后。

    那是他此生见过最美丽的女人，在流浪汉看来，她现在应该在一个巨大的“宫殿”里，而不是他们现在所踩的地方，脏乱、恶臭、各种垃圾与针头掉落在地上，就连环卫工人都不愿来这。

    很快，她来到了他的身边，居高临下的俯瞰着他。

    “告诉我，你的名字？”

    “莱顿·阿奇尔。”

    在念出名字的时候，莱顿的心顿时一惊，因为他发觉，自己是不由自主的念出了自己的名字，在那瞬间，他甚至以为自己遇见了死神。

    “看起来，你是一个有故事的人。”斯卡哈看着他身上破旧的军装道。

    莱顿缓缓的咧开嘴角，露出自己一口大黄牙，可以让人联想到一些不太好的东西。

    “如你所见，我是你脚下所踩的这个国家的军人，我曾经为这个国家抛头颅，洒热血，立下了三个二等功，曾经是这个国家的英雄。

    不过，一次战争，我腿断了，然后因伤退役，然后……如你所见....

    没什么故事，有很多人都如我这般。”

    “帝国英雄？”莱顿自嘲一笑，“不过用完就丢的垃圾罢了。”

    看着莱顿眼中的死寂与愤恨，她缓缓的咧开了嘴角。

    她知道，自己想要找的人，找到了。

    “那么，你想要一个全新的命运吗？”

    莱顿缓缓的抬起头，脑海中，回想起她刚刚的神异，他展露出了一个眼神。

    那是已经深陷泥潭，即将窒息的人，看见一根垂下的藤曼所露出的眼神。

    他已经一无所有了，所以也不再惧怕失去。

    即使对面是一个邪恶的魔导师，来找他这个无用的流浪汉只是为了进行某种人体魔法研究。

    对于他来说就是一种解脱。

    所以，答案，几乎无需犹豫。

    “如果真的可以拥有一个全新的命运，我愿意付出我的一切。”

    斯卡哈缓缓抬起手，手背上一早刻画的魔法阵顿时转动，她的双目猩红，天穹之上的月光在这一刻也格外的耀眼。

    静谧的月光穿过城市的屋檐，照射在这阴暗无人的巷道中。

    “奉我为王，如你所愿.....”

    ......

    埃里克进入巷道的时候，便看见了这样的一幕。

    斯卡哈居高临下的俯瞰着狼狈不堪，如死狗一般躺在角落中的莱顿，魔法的光辉在她的四周笼罩。

    而莱顿，则缓缓的抬起头，看着那道光，死寂的眼神中，出现了一抹全新的光亮.....

    那是已生死志的人，重新拥有了活下去希望的眼神。

    埃里克失神看着这似曾相识的一幕，那永远都不会忘却的记忆，在他的脑海中翻腾着.......

    那是很久很久以前了，自己还在基铎的贫民窟的时候。

    那一年，他九岁。

    偷了路边水果摊的苹果，想要带回给重病饿了许久的母亲吃。

    但是最终被水果摊的老板追上，打了半死，挣扎着爬回贫民窟那比厕所还小的家时，母亲的尸体上，已经布满了苍蝇......

    那时，他的眼神，也与莱顿一般，毫无灵魂的死寂，一无所有.....

    ......

    天空乌云密布，豆大的雨点如同黑色的血滴一般弥漫开来。

    九岁的埃里克靠在一条无人的巷道中，脏乱、恶臭、各种垃圾与针头掉落在地上，大雨过后更是满是泥泞。

    他的脸上身上都是伤口，而他的面前，则放着一个早已经腐烂的苹果，而苹果前的泥泞土地中，则插着一块当作是墓碑的木头，埃里克不会写字。

    墓碑上，一个字都没有.....

    他靠在墙边，眼神，毫无生气.....

    “啪！”

    但突然，面前被当作墓碑的木头被人一脚踹开，怒火在那瞬间燃烧，埃里克猛的抬起头，就要冲上去给那人一拳。

    “你在做什么！？”

    不过被人一拳打了地上。

    那是一个比他年纪还要大一点的孩子，金色带卷曲的长发随意披散着。

    正是年轻的克里斯蒂安二世。

    他一把抓住了埃里克的衣领将提到自己面前，锐利的眼神直视着埃里克。

    “死了，就没有任何意义了。

    你也没有任何意义，在这个地方，你这样的人，比野狗还多。

    但是你没野狗一般的利齿，失去了守护你的人，你无法守护自己，与死了没有什么两样。”

    “但是，我给你意义。”

    年幼的冷傲少年语气带着不容置疑的意味。

    埃里克微微张大了眼睛，眼眶中打转着泪水。

    “从现在开始，我就是你的王，你的命运，由我来主宰。

    所以从现在开始……”

    少年向着坐在地上，眼眶打转着泪水的埃里克伸出手。

    “你就为我而活吧。”

    泪水，自埃里克无神的眼角滑落.....

    在巷道的尽头，年幼的索耶双手交叉于胸前，躲在屋檐下避雨，静静的听着两人的谈话，静静的闭上眼睛，嘴角泛起一个不可察觉的弧度。

    “真是个爱管闲事的家伙.....

    那一天，已经失去活着意义的我，是“王”，给了我活下去的理由……

    埃里克回过神来，看着此刻应为斯卡哈的魔法，已经改投换面，成为了这个世界上最顶尖的生命，逐渐从地上爬起来的莱顿。

    他沉默半晌，缓缓走上前。

    “我认得你。”

    莱顿一惊，缓缓转过头，便见到一个身穿西装的老者走上前。

    头发与胡子打理的一丝不苟，虽然苍老，但却十分精神。

    “中央军部，莱顿·阿奇尔，军部少校，如果不出那个意外的话，你将会是我的警卫，现在应该是军部上校。”埃里克道。

    莱顿似乎是意识到了什么，不可思议的轻喃，“你是，埃里克总长？”

    虽然他厌恶紫荆花帝国，但有着帝国铁壁之称的埃里克，却是所有身为军人所尊敬的对象。

    不仅仅是因为他的能力，更是他的人格魅力。

    所以，他下意识的就站好了军姿，对着他行了一个军礼。

    “你是帝国的英雄，帝国不可能让你流落街头。

    我一定会调查清楚这件事，我会让这件事背后的每一个人，付出因有的代价。”

    埃里克面色诚恳而严肃的说道。

    “总长大人.....”

    莱顿的鼻子忽然一酸，仿佛一切这苟延残喘的数年岁月，全都有了意义.....

    “你要感谢的不是我。”

    埃里克看向斯卡哈。

    “你应该感谢的，是将你从下水道中捞出来，并且给了你全新命运的人，如果不是她，将精力全部放在基铎的我们，可能永远都不会发现你。

    你或许在不知道的未来的某天，就死在了无人的小巷中，跟野狗一样。”

    埃里克拍了拍莱顿的肩膀，看着他，低声轻喃。

    “怀揣着感恩之心，誓死效忠吧！

    即使是错误的，也要跟随着他，一路走下去.....”

    他低声轻喃，似是在对他说，也是在对自己说.....

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