传送阵归于沉寂，流淌的魔法重新恢复原来的走向。

    亚瑞尔的钢剑还直挺挺地插在附魔石上面。

    袭击者就这样给逃跑了。

    他不仅救走了能够使用魔法的女猎手，还把桑顿卡亚的传送坐标给毁掉了……

    当着亚瑞尔·摩斯，和一众黑理铁骑的面。

    南森拎着头盔赶到的时候，隔着老远看见亚瑞尔的背影，都能够想象到指挥官深思时可怕的气场。

    鸠拉召唤出来的苍厝蛇在魔法激荡的时候，就已经出现了颓势，在黑理铁骑的围攻之下，很快就变成了一具残损可怖的尸体。

    南森走上传送法阵的石阶，意识到这次行动的准则要发生改变了。

    “我低估了桑顿卡亚，南森。”

    他听见自己的指挥官如此说道，于是沉默地走上前，心底其实有点激动——不是为今夜的失败，而是为即将迎来的战斗。

    南森压抑着心情，诚恳地说道：“只是些耍滑头的毛贼，狼狈逃跑，畏惧帝国的钢剑。”

    “呵——或许是吧。”

    亚瑞尔听得出属下的语气变化。“看得出来你很高兴，好的，坵鸣古道的战役就交给你去打，我突然意识到一群……”

    他说话的声音突然开始压低，因为俾图罗在为破碎的坐标大吼大叫。

    南森听见指挥官压着怒火呼出一口气，是某种放弃的表现，然后才继续说道：“野狗，是没有办法打败狼群的，所以我需要真正的战士。”

    俾图罗此时变得像头熊那么大，盔甲被撑得鼓鼓囊囊，眼睛也充血变得墨绿。

    他阔步走向亚瑞尔，希望能够得到皇徽骑士的指点，实际上，他是不想因为丢失坐标，而就此被郫斯顿克帝国抛弃。

    南森的手就按在自己的佩剑上。

    他打定主意：如果俾图罗敢僭越冲撞长官，自己就砍下对方的一块皮肉，以示警告。

    俾图罗变成半兽形态以后倒是更警觉了。

    他似乎意识到南森的敌意，刻意站得远了些，也没有开口抱怨或者辩解，就这样杵在传送门前，像一头等待发配盔甲的战争野兽。

    亚瑞尔说：“计划有变，坵鸣古道的战争今晚就会提前。”

    俾图罗没有听到训斥，似乎又有了说话的底气：“刚才出现在这里的是濛，绝对不会错，他已经看见了我的脸，那个小妮子也还活着，我没机会……”

    他越说越心虚。

    “不，你有。”

    噌——

    亚瑞尔走上前，将自己的佩剑从附魔石上拔出。

    传送法阵最后一丝偏移被纠正，盘旋的石头重新绽放出正确的色彩。

    “坐标被我的佩剑打乱了，濛和女猎手都受了伤，他门可能被传送到桑顿卡亚周围几十里内任何一个角落，我们还有机会。”

    俾图罗和南森立刻来了精神。

    尤其是俾图罗的双眼，半兽状态都能够看得出瞪大的痕迹。

    他瓮声瓮气地说：“我该趁着消息没有传回桑顿卡亚，先带军队撤离，等你们打到部落的时候，也没有防守力量可以用了！”

    亚瑞尔瞟了俾图罗一眼，彻底猜透了他。

    这些天来的教导并没有丝毫的成效，短暂的合作终究是要迎来尾声。

    但是他面上已经保持着严肃，命令道：“不，不不，恰恰相反，我会命令南面的势力撤军，然后你带着桑顿卡亚的队伍北上支援！”

    “为什么？”

    俾图罗高声问道，就连身后赶来的副官都听得发愣。

    他只剩下了自己一个人，并且还负了伤，另外的那位在苍厝蛇的毒液中变成了一滩泥泞。

    俾图罗眨眨眼睛，意识到失礼，低下了脑袋。

    亚瑞尔边走边说道：“你要建立起自己的荣誉，才能够活得像个人，北上战斗是把你的威望推向顶峰的最后一步。”

    他跟俾图罗擦肩而过时，压低声音，像是在耳语。

    “我来安排你退场。”

    黑理铁骑分出一支，整装待发，由南森率领，开始朝着坵鸣古道的方向开拔。

    ……

    濛看着鸠拉扭动着从狼毛中抬起头。

    她布满血丝的眼睛半睁着，呼吸不均匀，似乎在平息噩梦的余韵。

    在濛旁边堆叠的武器、沾血布料，随身行囊旁边，生着一堆篝火。

    那是濛给鸠拉处理伤口之前，从外面的雪松林里取回来的，猎人洞穴里面还留有一些应急干粮，少量用来止血的药材。

    好消息是传送点落下的位置，刚好是波顿人猎季的路线。

    濛以前流浪的时候，经常会在这种隐蔽的坑洞里寻找救命的食物，所以在鸠拉昏迷期间，很轻松地就操办起了一切。

    鸠拉捂着头坐直，脑袋里传来的眩晕还夹杂了丝丝缕缕的刺痛。

    “我们这是在哪儿？”

    这就属于坏消息的一部分了。

    “松梓雪林，废弃古道的边角，距离桑顿卡亚不算太近。”

    濛回答的声音不重不轻。

    白霜矿锻造出来的盔甲此时被卸了下来，内衬裸露出来的皮肤被布料缠绕。

    鸠拉的记忆全都变得清晰起来。

    她想起濛穿过传送阵的时候，替自己飞身挡住了一剑，正打算开口说话，又注意到自己的胳膊和小腿的伤口都被处理过。

    “你是从哪儿学会这么细腻的包扎手法的？”

    “我不想说。”

    濛回答的语气依旧冷漠。

    他向后方松垮垮地倒了下去，枕着自己的胳膊准备休息——野外需要保持警惕，鸠拉醒了，他才敢趁着间隙小憩片刻。

    女猎手也懂得荒野生存的规矩。

    她倒是不介意值守篝火，更何况濛救了自己一命，但她生来就是热情的，总是耐不住性子。

    鸠拉继续追问道：“你拥有狼灵？”

    濛没有回答，气息也逐渐匀称，就在鸠拉以为谈话到此为止的时候……

    他叹口气，说道：“不是。”

    鸠拉盘腿坐在篝火边，用手指攥着一根细柴。“可我明明看见，你的狼变成了烟啊，就突然出现在我们身边，兽灵契合度很高的人才能做到吧！”

    濛睁开眼睛，盯着洞穴的石顶。“你转身看看它。”

    洳狼就匍匐在鸠拉身后，给她充当御寒的毯子。

    它暗色的毛发非常蓬松，如果仔细观察的话，能够在火光婆娑当中看见些许黑色的幻影。

    鸠拉盯得有点久，就在看出端倪的瞬间，兽灵又开始刺痛她的灵觉。

    “嘶，不详的气息，是狩堕？”

    她惊讶地意识到，旁边这头沉默的野兽竟然是一只被亡灵侵染过的生物。

    “它可是那种被诅咒吞噬的弱者，至于你说的雾化，是最近才琢磨出来的技巧，还不熟练，今天晚上算是超常发挥了已经。”

    濛说起自己的伙计时，莫名话多了些，言语中不难听出骄傲。

    鸠拉抚摸着洳狼左右打量，指间滑过毛发，一边微微点头。

    她在感谢洳狼的帮助，而且很显然，她跟普通的人不一样，完全不会对它感到畏惧，就像是牲性氏族那样敬畏每个生灵。

    濛的视线从石头顶落在了鸠拉身上。

    ……

    黎明的微光还很遥远，可是风雪已经小了。

    濛的休息再次被鸠拉毁掉，只能拖着疲惫的身体启程，或许是某种诅咒吧，说不清楚。

    鸠拉承担了主要的聊天任务，即便寒风刮得嘴疼，也要说话。

    “如果按照羊齿部落的标准，你很厉害了，濛，或许你才是桑顿卡亚第二能打的家伙，以后有机会我俩得打一架，不用兽灵，免得说欺负你……”

    濛听着嘟囔有些不适应，架着洳狼越过了雪地间的沟壑。

    “嘶——”

    鸠拉受的伤要比濛严重得多，刀口有轻微的撕裂。

    “逞强的后果。”

    “我在帮你，记得吗？都是你委托的。”鸠拉疼得龇牙咧嘴还不忘还击。

    濛的声音变得很低沉，跟之前的冰冷不同，是严肃且正式的警告。

    “我委托你去以身犯险，让你穿过未知的传送门，还是说我让你独自离开桑顿卡亚，去跟南疆诸国的骑士拼杀?”

    鸠拉被当场戳穿，皱眉装晕，濛第二次跟她这样说话了。

    “回答我。”

    濛的训话竟然没有结束，语气更加强硬了。

    “我怎么跟你说的？”

    但鸠拉只是慢悠悠地回答：“给你查古道的军队走向，啊，是，不要擅自行动……”

    “记性不错，年轻人。”濛说，“下次别送死。”

    洳狼载着他们朝桑顿卡亚的方向前进。

    ……

    战争来得飞快，笼罩了邱鸣古道，遮天蔽日。

    贝迪努力在黑压压的牛角盔中判断敌军的数量，从探出战壕的那一刻开始，急促的呼吸就像是铁匠铺的风箱那样震耳欲聋。

    他周围全部都是桑顿卡亚的军队，约莫上千人的队伍，装备还算不错。

    但贝迪是新兵，大部分人都是。

    他曾经流浪的伙伴据说加入了桑顿卡亚狼骑。

    但即便是濛亲自带队的那波战士，也都没有面前这群人恐怖，如果赞格朗叔叔看见的话，恐怕会吓得直接晕过去……

    贝迪头顶上是魔法和箭镞编织的网，探寻着壕沟里的生命，从高空中密集地落下。

    他脑子里是成片的浆糊。

    桑顿卡亚有贝迪仅存的亲人、朋友。

    战争迫近眼前的压力，让他忘记了躲藏，无法拿出移动双双的勇气。

    “你在干什么，蠢货，我们都没有理由死在这儿。”

    贝迪反应过来的时候，旁边的人已经把他按在了战壕里。

    “啊，哈……哈……”

    他耳朵里只能够听见自己短促的呼吸，还有钢制箭镞落在盾牌上的敲打，那些夺命利器划破空气的嗖嗖声此时都变得有些寻常。

    贝迪后背很快就被汗水浸透，冰凉的触觉导致他的胃部开始痉挛。

    当第一缕血腥味传到鼻腔里面的时候，他开始止不住地作呕，即便从始至终都闭着眼睛，也会在脑海里翻滚出连片的血肉内脏。

    身旁的人将他从地下拎起来。

    敌人的远程试探结束了，最前面的重甲兵已经接触。

    贝迪看见佩戴牛角盔的南疆军团不计其数，他们像是失控的犀牛群一样从山坡上冲下来，闯进桑顿卡亚构筑的防线。

    虽然他距离最前端还很遥远，但却连站直的力气都没有。

    他的盔甲很简陋，是来前线的第一天，因为保护家人的愿望冲动入伍，现在成了整条战线上最怂包的拖油瓶。

    其实驻扎在此地的军队素质并不差。

    如果只是差不多数量的城邦军队，完全可以鏖战下去拖延时间。

    可是远处新来的增援实在恐怖，巨兽军团加上黑黢黢的钢铁骑士，所有被突袭的区域都是盔甲到处乱飞，鲜血横流。

    贝迪想象不出来究竟是什么可怕的东西能轻易突破防线。

    他在人群里跌跌撞撞，拿不稳刀斧，原来的分队已经彻底打散，所有擦肩而过的士兵脸上都有不同程度的焦急。

    贝迪能够感受到那些人的眼神。

    责备他的懦弱，惊讶于他的散漫，不够资格留在军队里。

    贝迪茫然地东跑西撞，蹭了很多的血污，战斗的洪流席卷得很快，队伍不得不开始撤退的时候，一只粗壮的手从混乱里拽住了他！

    “你得活着回去，把这里的战况带回桑顿卡亚，谁都不可以来，一个部落是抵挡不住的。”

    钢铁碰撞的声音弄得他脑袋发晕。

    贝迪似乎听见了那句嘱咐，也知道山坡上的敌人已经占领他们原本的阵地。

    他周围的空气变得越来越冰冷，混乱的动静离自己远去。

    贝迪的呼吸再次清晰，而他从胳膊到小腿都僵硬得厉害，伴随着牙齿碰撞的声响……

    他才赫然发现自己正骑在一批冬马的背上。

    贝迪环顾四周，是邱鸣古道蜿蜒的道路，侧旁是宽敞的平原，那些临近的部落就点缀在一个个河道蜿蜒的地方。

    桑顿卡亚军队将他送了出来，作为传递信息的斥候。

    大地上升起的浓烟还有止不住的耳鸣，都在无时无刻提醒他——活着回去的使命。

    奔腾的冬马给他注入了一分勇气。

    贝迪压低重心，趴俯在马背上，本该甩动缰绳的手紧贴马脖子上的肌肉，仅仅通过半个脑袋来找清回桑顿卡亚的方向。

    他要把消息带回去。

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