贾无德见死了鸽子的张出尘十分悲伤，安慰道：“这位娘子，鸽子是我养来练鹰隼的猎物，死了也不要紧。若是您喜欢，这里的鸽子您只管拿去。”

    “我不要了。”张出尘看了看讨好杨集的矛隼、金雕，心中愤愤不平的想，有这三只大猛禽在，肯定是养一次死一次、难过一次，这又何苦来哉？还不如不养。

    “你以后专门驯养鹰隼、鸽子。”杨集需要最优秀的战士，也需要各种精通杂学的人才，鹰奴训练出来的鹰隼和鸽子等飞禽具有恋巢的特点，把它带到几千里以外的地方放飞，都能飞回来，人类正是利用了飞禽恋巢的特点，把它们拿来当传信工具。

    比起是猛禽猎物的鸽子，站在食物链顶层的鹰、隼、雕不仅更安全，而且还能担任侦察敌情等任务，有时候比斥候都要厉害，可惜鹰、隼、雕比较少，而且桀骜难驯养，没办法像可以孵化的鸽子那么广泛普及。

    “谢大王。”贾无德兴奋的行礼道。

    杨集目光看向那些不会说汉语的鹰奴，说道：“这些鹰奴都交给你来管，你们多训练一些鹰隼出来。”

    “是。”贾无德点头道。

    杨集又向李大亮吩咐道：“让人去奴隶军，把那些会驯养飞禽的人通通找来，以后抓到的鹰奴，都交给贾无德管。”

    “殿下，这里已经有十多个鹰奴了。”李大亮苦笑道：“你要驯养多少鹰隼啊？”

    “既然要养，就要养得比所有人加起来的还多，总之是多多益善。你现在就去把鹰奴都给我找出来，对了，让慕容燕也把鲜卑部的鹰奴给我一些。”

    杨集有点担心大隋王朝还是如同史上那样演变成乱世，暂时还没有把“飞禽传书”说出来的打算。要是过早把“飞禽传书”这个秘密透露出去，以后只会便宜各路反贼。如今且先秘技自珍，并默默的养着‘玩’。

    而且他是纨绔界王者，驯养飞禽、架鹰走狗是理所当然之事，根本不怕别人从中联系到他的真正意图。毕竟在这种思想僵化的年代里，能够把猎鹰猎隼、肉鸽跟通信联系起来的人，实在是少之又少。

    “喏。”李大亮苦笑行礼，让一名亲兵去找薛举、慕容燕要人。

    杨集目光看向在天上快乐盘旋的矛隼、金雕，问道：“贾无德，它们还要训练多久才能成才？”

    “回大王。”贾无德恭恭敬敬的行礼道：“它们是雏鸟，还不能飞得太远、也捕捉不了大猎物，至少还要半年时间，方可成才。”

    “等我们回到甘州，我给你一笔钱，专门用来收购雏鸟。”杨集对贾无德说道：“你务必给我驯养出鹰隼、大雕、鸽子、大雁等飞禽，总之就是多多益善。”

    “是！”贾无德连忙应了下来，他知道自己的价值跟地位等同，不敢有丝毫怠慢，决定下去以后，就和这些鹰奴多交流驯养飞禽技巧。

    他看了眼在天上翱翔的三只大鸟，有些为难的向杨集说道：“大王，这矛隼和金雕已经认您为主，它们不听我话的，我也训练不了了。”

    杨集想了一会儿，说道：“这样好了，你觉得到了适合训练的时间，你在旁边教我怎么指挥它们。”

    “是！”贾无德暗自松了一口气，他倒不是想藉故靠近杨集，而是担心这三只猛禽练废了，杨集一怒之下砍了他的脑袋。

    “卑职参见殿下！”郝瑗满面笑容的走了过来：“有喜讯传来了！”

    “你娘子要生了？”杨集挥手让贾无德带着鹰奴退下，打趣着喜上眉梢的郝瑗。

    郝瑗愣了一下，汗颜道：“卑职尚未成家呢，哪来的娘子。”

    杨集心情不错，笑问道：“那你喜从何来？昨晚当新郎了吧？”

    “殿下，不是这样的。”郝瑗知道杨集喜欢开玩笑，心中不为异，苦笑道：“仆骨、契苾、浑、羌四部不但宣布脱离突厥，并且派了使者过来；只要我们答应，他们便派部族勇士与我军一起作战。”

    “切，都是些风吹两边倒的墙头草。”杨集嗤笑道。

    “殿下形容得十分贴切。”郝瑗笑着说道：“这些墙头草一方面见我军兵锋鼎盛、气势如虹，知道害怕了。另一方面，是他们看到鲜卑族获得了巨大的好处，都想过来分一杯羹。我军恩威并施的效果出来了。”

    杨集沉吟半晌，又问道：“他们忽然纷纷背叛突厥，难道不怕阿史那怀德、贪汗可汗报复？事情肯定不仅这么简单吧？”

    “正是如此！”郝瑗说道：“我军斥候方才送来了北方军情：薛延陀和贪汗可汗已经打起来了。”

    “是吗？谁赢了？”杨集大喜过望，他盼星星盼月亮的，总算是把这个消息盼来了。

    “双方互有胜负！”郝瑗迅速作答：“贪汗可汗以逸待劳，他趁薛延陀立足未稳，便率先发动攻势，此役歼敌两万余众，取得了一个开门红。”

    “然后呢？”杨集点了点头，贪汗可汗确实比较擅长这种战术，他们当初进入匈奴湖畔时，也是被贪汗可汗以逸待劳的攻打，若非他用火马冲阵，人困马乏的隋军定然要付出巨大的损失；而薛延陀的乙失钵显然没有使用火马冲阵，他的军队不仅人困马乏，而且还是在突厥的核心区域作战，打败仗似乎也在情理之中。况且，贪汗可汗还有三万名萨满军，这可是狂热的宗教分子，打仗起来根本就不要命。

    “然后？”郝瑗继续说道：“乙失钵败退到了卡通河一带，退无可退，便与贪汗可汗展示一场血战，杀了一个反败为胜，又将战场推到苏乌布湖一带，之后战争不断，双方互有损失，不过贪汗可汗是在本土作战，他能够从后方源源不断的抽调青壮，所以兵力虽然不如乙失钵，可差距也不大。如今贪汗可汗的兵力大约有四万，而乙失钵的兵力还有六万余人。”

    “也就是说，双方已经打得如火如荼、不可开交了？”杨集问道。

    “正是。”郝瑗朝杨集拱手道：“贪汗可汗的萨满军已经损了一万八千多人，余者要么是铁勒人、要么就是普通牧民，这些人打打顺风仗尤可，打硬战却是不行。如果他的萨满军全军覆没，那他离彻底失败也不远了。仆骨、契苾、浑、羌四部酋长想必也是看穿了这一点，所以才敢起兵反突厥。依卑职看来，我军也可以展示下一步计划了。”

    “嗯！”杨集点了点头，其实下一步就是干掉阿史那怀德，鼓动更多部落起兵反突厥，然后隋军抽身而退，将烽火连天的大湖区交给突厥、薛延陀、鲜卑和铁勒各部相互兼并。

    毕竟他们已经来了太久，最好还是见好就收，如果再在这里停留，遇到步迦可汗的大军就惨了。

    更重要的是凶名在外的隋军赖着不走的话，各部自然而然的看隋军的眼色行事，根本放不开手脚；如果隋军离开，大湖区便失去了秩序主导者，他们相互兼并、相互攻伐的战争绝对打得相当的激烈，这种混战对大湖区所产生的破坏，远比隋军单独行动、呆在这里强烈。

    “告诉各部使者，让他们都向这边集中，明天全力进攻阿史那怀德！以后抢到的牲口、女人和孩子，我大隋一律不要。”杨集说道：“我们只要奴隶，以及黄金珠玉等物。”

    草原人世世代代都离不开牲口，他们对牲口等实用物资的重视，远远超过黄金白银珠玉等物，但是金山却又是一个盛产黄金、宝石、玉石的宝山，所以后世有“金夫逾万，产金逾万，列厂十区，矿工数万”的记载。如今生活在这一带的人，也在大量的采集黄金、宝石，然后把黄金和玉石原料一车车的拖去边境隋朝商人交易，换回丝绸、陶瓷等物。

    “如果他们手中有黄金、宝石、玉石等物，也可以拿来买走我们手中的牛羊、马匹、皮料。”杨集担心遇到步迦可汗，所以没有打算将这些影响军队速度的战利品带走，但如果白白送给异族，他也是不愿意的。

    “喏。”郝瑗躬身而退。

    ……

    此时的阿史那怀德，正忧心忡忡的巡视军事要塞，这条防御线他修成了，可是兵力还是不足守住这个长达十余里的防线，如果军队平平摊开，显得十分单薄守军处处都守不了，但如果集中一处，同样也是防不胜防。

    而且近几天北方传回来的消息，让阿史那怀德心中蒙上了一层浓重的阴霾。

    本来，他是想让贪汗可汗派两万来援，而对方也答应给他两万杂兵，可是乙失钵来犯兵力高达恐怖的十万人，他担心北方也守不住，又主动推了援军；让贪汗可汗先集中兵力，以乾坤一掷之势、强势的杀退乙失钵，然后再分兵南下支援。

    阿史那怀德与乙失钵打了很多很多次，见识过薛延陀之军的厉害之处，知道自己的要求有点强人所难，但是他们丢失了太多地盘，损失了太多军队，若不拼命的话，整个大湖区都会沦陷，他现在的唯一的希望就是牢牢守住大湖区中北部，只要坚持到父汗大军回归，那么他们就能发动犀利的反击。而贪汗可汗也不负所望，连续打了几场硬仗，成功将乙失钵的兵锋压制在乌布苏湖一带，但是分兵增援的设想却是落空了。如果此时分兵南下，两边都会失守。

    庆幸的是杨集仿佛犯了傻一般，没有前来进攻，使他有充足的时间把防御线建好。

    虽然不知道杨集为何没有趁胜追击，不过隋军、鲜卑人的存在始终让阿史那怀德心怀警惕，尤其是这几天，小股鲜卑人每天晚上都在防线以外吹号，弄得全军上下疲惫不堪。

    他知道这是无懈可击的阳谋，一旦把他们耗得没有一点战力，对方便会发动猛烈的攻势，一举夺下防线。

    随着时间的流逝，战争来临的感觉越来越浓重了。

    “折勒，你过来。”阿史那怀德将一名万夫长叫了过来。

    “可汗，有什么事吗？”折勒策马过来询问道。

    阿史那怀德看着南方的天空，问道：“隋军这几天到底在做什么？”

    “不是很清楚。”折勒摇了摇头，向十分不悦的阿史那怀德解释道：“他们的游骑日夜在防线以南游走，我们的人只要出去，就被他们猎杀干净，我已经派了无数只斥候出去了，结果没有一人活着回来。无奈之下，我只要派人绕过哈尔湖东部，从那边去打探；从时间上看，应该很快就有回信了。”

    “如果打探到什么消息，必须向我汇报。”阿史那怀德吩咐道：“战争不远了，让勇士们加紧戒备、加紧休息，没事不要到处游荡。”

    “是。”折勒正要下去安排，北方突然响起了急促的马蹄声，一骑急匆匆的狂奔而来。

    到了近前，骑士放缓马速，行礼道：“可汗、折勒将军。有隋军的消息了。”

    “快说。”

    “是！”骑下飞身下马，上前道：“隋军从德勤湖、哈尔湖之间的草原向东，把迁徙的子民全部杀了，牲口等财物全部被他们抢走了。”

    阿史那怀德和折勒听得大惊失色，两人现在没有关注子民问题，他在意的隋军的行动，如果隋军绕过哈尔湖，再从北方南下，就能避开这条防线，从背后攻打他们，使他们辛辛苦苦修建起来的防线屁用都没有。

    阿史那怀德两步上前，一把将这名骑士提起来怒吼道：“隋军现在在何处？”

    报信骑士惶然道：“他们抢光迁徙的牧民，就退了回去。”

    “还好。”阿史那怀德将骑士扔下，心中却是微微的松了一口气。

    “可汗，隋军既然都绕到了东方，自然也能绕到我们背后，而眼前这条防线，将会成为我们难以逾越的鸿沟。”折勒苦涩的问道：“我们现在怎么办？”

    “撤兵吧！”阿史那怀德叹息道：“事到如今，我们除了撤兵以外，已经没有其他路可走。要是等到隋军绕过来，我们就两面受敌、无路可退了。”8)