得到太后的懿旨召见后，袁大头急忙坐上马车直奔颐和园去见如今大清国真正的主人，西太后.叶赫那拉.老佛爷。

    急匆匆的赶到颐和园后，袁大头急忙挤出热切的笑容向眼前的大太监李莲英开口道：“微臣袁世凯，前来觐见西太后！”

    而李莲英扫了一眼袁大头后，丢一句话：“先候着吧！”随后转身离去。

    和刚刚在紫禁城里，光绪皇帝等待袁世凯觐见不同，一来颐和园，袁大头就清晰的感觉到了什么是“天恩浩荡”！

    没办法，袁世凯只得老实跪着，等待老佛爷的到来。

    袁大头这一跪就是差不多半个小时，跪得膝盖都麻木了，一副雍容华贵的老佛爷在李莲英的搀扶下，这才姗姗来迟。

    隐身坐在一旁的朱潜龙看到这个大清朝的当今权利第一人，权利堪比武媚娘的老娘们到来，眼中顿时迸发出一到杀鸡。

    虽然恨不得一拳打爆这个老娘们的狗头，但最终还是忍了下来，小不忍则乱大谋，还是先让这个老娘们多活几天吧！到时候让她过续来的儿子光绪帝亲手弄死她才是硬道理。

    “微臣叩见老佛爷，老佛爷千岁千岁千千岁！”看到西太后出现，袁大头急忙五体投地，趴在地上高高的翘着屁股高呼道。

    西太后.叶赫那拉.老佛爷出现以后，并没有急着和袁大头说话，也没有让他起来。

    而是在袁大头一脸奇怪的目光中，拿着眼镜仔仔细细地给袁世凯相了一会面。

    不得不说，这老娘们虽然这一番动作看似有些奇怪，却是制造出了一种奇怪的氛围，加深了自己的神秘感。不愧是手握大清权柄，这一套玩的溜的飞起。

    气氛的营造、神秘感的维护已经让袁世凯开始有些发抖，但慈禧太后震慑袁世凯的过程尚未结束。

    看了袁世凯一会后，西太后这次开口说道：“你就是那个袁…什来着？”

    一旁的朱潜龙见状，不得不感叹，这老娘们权术就溜。

    这老娘们以前虽然从未见过袁大头，但“袁世凯”这个名字已经无数次出现在了她的耳朵里。

    更何况，西太后召见袁世凯是主动为之，绝对不可能出现忘记名字的低级错误。

    而她之所以有此表现，和前面制造的紧张气氛一样，也是为了让袁世凯清楚一个事实：

    “你一个小小的天津新军练兵统领还没资格让我记住名字！”

    看到老佛爷发话了，袁大头赶紧报上自己的名字道：“回老佛爷的话，微臣叫袁世凯。”

    “这样啊！”西太后在李莲英的搀扶下坐到软榻上后，开口向袁大头提出了第一个问题：

    “袁世凯啊！刚刚皇上召见你时都说了些什么呀？”

    西太后突然就直奔主题，直击命门，这种简单粗暴的提问方式再次打懵了袁大头的一些小琢磨，让其一头雾水，同时又产生一些恐慌。

    始终无法琢磨明白西太后提问的真正意图，袁世凯只能赶紧回答道：“回老佛爷的话，皇上问了微臣有关练兵的情形，皇上让微臣为了朝廷好好练兵！”

    在这里，袁世凯刻意隐瞒了自己不再归属荣禄节制的内容，因为这是光绪皇帝拉拢自己的条件，更是西太后必然会产生猜忌的所在。

    只不过，这种事情怎么可能瞒得过西太后遍及各个角落的眼线。

    一听袁世凯不老实，慈禧太后并并没有发作，只是轻描淡写地追问了一句：“就这些吗？”

    西太后虽然只是轻声问了一句，但袁世凯并不清楚这句问话背后到底有多危险，这种未知的恐惧才是真正的无解。

    很明显，这句问话让袁世凯倍感压力，赶紧给出解释道：

    “就这些！啊，禀太后，皇上还问了微臣一些情况，但主旨确实和练兵有关！”

    先强调“就这些”是为了表明自己上一句回答并没有说谎；给予追加说明是为了回应慈禧太后的不信任。

    袁世凯的这两句话合起来就是告诉慈禧太后：光绪皇帝召见我只是为了询问练兵事宜，就算皇上有别的意思，我也只认为仅和练兵相关，我没听出来也不会听出来有别的意思。

    意思很明确：皇上拉拢我了，但我不答应，请太后给予最终指示！

    西太后闻言挥挥手，让李莲英交给了袁世凯一本书，然后问道：

    “这本书读过吗？”

    西太后给这本书乃是张之洞的呈贡，外人很少触及，袁世凯当然没有读过。

    看着面前接过书，一头雾水的袁大头。西太后直接开口下达了命令道：

    “随便找一段，念念！”

    袁大头只得照搬办，读完里面的一段内容后，西太后接着给出了问题：

    “张之洞这新旧之论，说的是什么意思？”

    袁大头随便找一段都能让西太后找到话题，而且还恰巧和正在进行的“维新变法”息息相关，这时候的西太后已经不是人了，已经成精了！

    只因为李莲英递过去的时候，这本书已经翻好了位置，“新旧之论”正是这页书上的单独标题。

    袁大头虽然没有过这本书，但却知道张之洞是太后的人，所以，就算他不清楚这段书的真正意思，也肯定知道如何回答这个问题。

    “回禀太后，在臣看来，这都是至理名言！”袁大头一脸恭敬的以万金油的方式回答道。

    西太后对袁世凯的回答非常满意，终于进入了这场对话的主题开口道：

    “你有这个见识还算是聪明！变法自然是要变新，但是维新也还是要知旧，虽说是破旧才能辟新，但是没有旧，这新又从何而说呢！”

    一句话，慈禧太后已经对“维新变法”不满了，甚至已经对坚持“破旧推新”的光绪皇帝不满了！

    只是，慈禧太后为什么说这些呢？她转向李莲英，问及了这本书的写作时间，李莲英回应“一年前就开始写了”。

    也就是说，张之洞的见识要领先于“维新派”，慈禧太后手下的老臣才是真正的国之肱股。

    然后，慈禧太后提出了自己的建议：

    “袁世凯，你听见了吧，这才叫老成谋国，你要多学着点才是！”

    没有拉拢、没有示恩、更没有冠冕堂皇的官方要求，只是建议袁世凯向一位封疆前辈学习。

    但西太后的暗示却非常明确，那就是让袁世凯跟随张之洞的脚步，认清“维新派”的真实面目，向自己靠拢。

    袁大头立马会意，一脸恭敬的高呼道：“微臣谨遵太后懿训！”

    西太后见自己的目的达到了，向李连英招了招手，连个招呼都没打就径直离去，留下一头懵逼的袁大头。

    “怎么样！和这老娘们见过后，你有什么想法没？”离开颐和园坐上马车回法华寺的路上，马车内，朱潜龙的声音突然响起道。

    “啊！”朱潜龙的神出鬼没，再次把袁大头给狠狠的吓了一跳。

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