时辰已到，宾客到齐。

    酒阳楼的大门，在几个县衙捕快的推动下，缓缓关闭，这让这群乡绅豪族吓了一跳，竟然把门关了，这是不给大家退路，若是谈崩了，好关门打狗吗？

    整座楼内，灯火通明，钱大海在方平耳边轻声道：“黑风寨、药王庄都没来人，百宝阁阁主冯川谷也没来，只是派了一个老仆前来。”

    方平点点头，眼神晦暗不明。

    嘉平城有三大宗师，县衙大统领周森，黑风寨寨主赵雄，百宝阁阁主冯川谷。

    周森已经死了，黑风寨与他有仇，赵雄自然不会来。

    可这冯川谷为何也没来？

    以方平如今的实力，哪怕是后天圆满境的大宗师，在他手上也走不过几招，这冯川谷竟然敢落他的面子。

    当真是不怕死吗？

    还是说另有依仗？

    方平转头询问道：“大人，这百宝阁是做什么生意的？”

    “他们做的生意可多了，只要是赚钱的生意，都有他们的身影。”钱大海说道：“这百宝阁势力庞大，府城那边都有百宝阁的店铺，我们嘉平城的百宝阁，只是它们的分支而已。这百宝阁除了一心做生意之外，倒也安分，今日我们的目标不是他们。”

    “府城那边都有百宝阁？”方平心里暗道。

    他在嘉平这段时间，周森和赵雄的名声可是如雷贯耳，但这冯川谷倒是名头不显，低调的很。

    冯川谷没来就没来吧，他只是有些好奇，也不在意。人不犯我，我不犯人，他跟冯川谷井水不犯河水，没有交集，不给面子就不给面子吧，还不至于因此结仇。

    钱大海起身，拿着一个酒杯，对着众人说道：“感谢大家给钱某人一个面子，愿意屈身前来参加这场宴会，本官不胜荣幸。如今境内灾情严重，食物匮乏，钱某人没有酒水招待大家，就以这碗井水敬大家了。”

    酒当然是有的，酒阳楼这种勾栏场所，怎么可能没有酒。

    但县衙是真的穷啊，钱大海又不愿跟那酒阳楼掌柜攀扯交情，免得对方上杆子往上爬，自然就不会用酒阳楼的酒。

    没酒也就罢了，钱大海这个穷逼，连茶叶都舍不得拿出来，直接用井水来招待大家，还说的义正言辞。

    那可不是，来了三四百人呢，若是每人喝几碗茶水，这得消耗多少茶叶啊，干脆用井水算了，管够。

    众人拿着酒杯，端着有些土腥气的井水，不管愿不愿意，都是咕咚咕咚大口喝了下去，不喝不行啊，没看到方魔头在楼上看着嘛，要是不喝，被他杀了怎么办？

    形势逼人啊。

    喝完之后，这些豪杰们还笑道：

    “好水！”

    “多谢县尊款待！”

    “县尊大人愧杀我等了。”

    钱大海祝完酒，然后就直奔正题：“我招大家前来，目的大家也已明确，我就不兜圈子了，就直接进正题吧……嘉平城地势偏僻，本就属于穷苦之地，百姓疾苦，而这存在已久的乡绅制度，更是套在百姓身上的一层枷锁，所以我打算废除乡绅制度，给大家重新立个规矩。”

    此话一出，在场众人面面相觑。

    这次果然是要玩真的啊！

    他们在前来时，早就预料到了这一幕，心有预料，但当钱大海真正把这句话说出来的时候，却还是难以接受。

    这乡绅制度，是他们这等豪族世家的立身之本，想要废除，这是在挖他们的根基啊。

    一个四五十岁，看起来德高望重的中年士绅，向着楼上钱大海，说道：“钱县尊，您体恤百姓的心思我们都明白，我们也愿意给百姓多一条活路，可以后退一步，只是这乡绅制度存在长久，对百姓影响甚大，这要是一下子废除掉了，别说我们，可能百姓们都适应不了，是不是要缓缓图谋，不要着急。”

    楼上，钱大海笑容和沐，他自然早有打算。

    若是平常时日，一下子废除乡绅制度，百姓们肯定一时半会接受不了。但如今嘉平城灾情严重，百姓为生计发愁，却正是做此事的好时机，大破之时，是重新立规矩的时候。

    这时候，百姓们只求吃饱肚子，不会在乎规矩的变化，而等到灾情平复之后，他们自然而然就接受新规矩了。

    “钱县尊，要做此事，不能太着急啊。”

    “是啊，您要重新立规矩，我们愿意支持你，但也不能一下子把老规矩全都打破了不是？”

    这些豪门世家，在前来时，早已经通风报信，勾结在一起，打算同进同退，如今有人率先发生，所有人都纷纷开口。

    他们确实是惧怕方平，但如今整个嘉平城的乡绅豪族、世家门派全都联合起来，就不信钱大海敢对他们出手。

    官逼民反这顶大帽子，钱大海还戴不起！

    他们若反，便是意味着嘉平城全境百姓造反，上头若是怪罪，你说是怪罪钱大海这个县令，还是怪罪所有百姓？

    你方魔头实力是强，可你敢杀光我们，去做官逼民反这种事吗？

    “钱大人，各退一步好了，我们让你一步，你让我们三分，何必闹得这么大，在场三百多乡绅豪族，真要逼急了，造起反来，嘉平城可就真的乱了。官逼民反这顶大帽子，你确定自己戴的起？”一个阴森的声音，幽幽回荡在楼内。

    这人应该是用了内力传音术，他的声音像是在每一个地方升起，让人不确定声音来源究竟在何方。

    钱大海脸色，顿时血青无比。

    方平静耳倾听。

    他如今身体强横之后，听觉异常灵敏，千米之内的风吹草动都能听的真切。

    他脚尖一踏，瞬间来到二楼，一拳轰出，将一个瘦矮老人锤死。

    突发惊变。

    出手果断。

    一瞬杀人。

    在场所有人全都吓了一跳，这方魔头出手也太狠辣了吧，这哪里是一言不合即杀人，这根本是一言不说就杀人好不好！

    刷，刷，刷！

    在场三四百修炼者，皆都拔剑拔刀，指向方平，仿佛下一刻就要一拥而上，杀向方平。

    氛围压抑，局面似乎要失控。

    “钱大人，这是想将我们击杀在此吗？”

    “钱大人，陆兄只不过是说了一句话而已，不至于因此丧命吧？”

    “钱县尊，何必如此，非要见血腥吗？”

    群情激愤之下，整整三四百修炼者同进同退，这些人似乎也有了底气，质问钱大海。

    不过，他们也只是质问钱大海，倒没人敢问罪方平。

    “聒噪什么。”方平冷喝一声，环视场中众人，“给你们十个呼吸的考虑时间，手持兵器者，如同造反，杀无赦！”

    “十。”

    “九。”

    “八。”

    “……”

    场中寂静。

    沉闷。

    压抑的让人窒息。

    砰、砰、砰。

    终于有人承受不住这种压力，率先收起了兵刃。

    随后有人直接将刀剑扔在了地上。

    他们虽然组成了同进同退的大联盟，但这么多势力，这么多人，怎么可能合作密切，涉及生死问题，有人退却，实在正常不过。

    有人开始退却后，其他人也都连忙收起兵刃，不敢做出头鸟。

    方魔头这个凶人，是真的会杀人啊！

    几个呼吸后，场中再也无人持兵器。

    场中寂静，连呼吸声都变得细微，在方平的压迫下，众修炼者都压抑着呼吸，怕再惊扰这方魔头。

    万一这方魔头以你呼吸声太重太吵人为理由，再次出手杀人，那岂不死的太冤枉了？

    方平环顾众人，众人皆不敢与他对视。

    我杀人时，众人拔刀相向，我出言后，无人再敢拔剑！

    方平脚尖一拧，身体跳跃而起，来到四楼，站在钱大海身侧的栏杆上，负手而立，语气平静道：“钱大人，请继续。”

    钱大海笑容璀璨，清了清嗓子，再次开口：“……（下章见）”