七月很快到来，辽泽依然绿草如茵，水波荡漾。

    随着契丹主力大军的仓皇撤退，契丹衙帐、遥辇可汗城、南楼、东楼、龙化州、紫蒙县、密云县等城池一一陷落。

    这些个契丹城镇，基本没有经历大战就被轻松攻取。

    唯一坚持时间较长的，大概也就密云县。高佑卿率横野军骑兵至此，契丹不降。直到金刀军一部抵达，两日拔之。

    遥辇可汗城甚至只坚持了一天，就在黑矟军及城内倒戈的渤海、汉兵的夹击下，为王师攻破。

    而在此之前，仪坤州、西楼、越王城、北楼亦被攻取，契丹人持续了三代人的从游牧转向半定居的努力，直接被一次清空。

    而无法走向定居的话，契丹的强大就只是一句空话。

    七月初三，阿保机带着已不足十万的残兵败将，抵达了浑河左近。

    越往北走，他的心越往下沉。

    西楼和越王城没了，他早有预料。抵达之后，夏人果然从城内冲了出来，三千余飞龙军就敢耀武扬威。

    遥辇敌剌率军前出，将其击退，算是狠狠出了一口恶气。

    阿保机没敢与他们多作纠缠。即便夺回越王城和西楼又能如何？契丹如今已经守不了城了，这里只有一些被荒废的耕地，一旦定居下来耕作，夏人再打过来，就只能束手就擒。

    离开西楼后，大军继续北上。

    一路之上，每天都有人逃走，不知去向。甚至还有人发动叛乱，被镇压之后，军心更加涣散。

    阿保机怀疑八部丁壮还能不能打？他现在什么人都不敢信，只死死攥着可汗亲军、大鹘、小鹘二军一万多人，这是他手头的精锐，也是赖以镇压各方的利器。

    前往北楼的道路也不顺利，夏人越来越多，厮杀一日多过一日。如果说飞龙、金刀二军还无法对他们造成巨大的威胁，那么铁骑军就很讨厌了。

    阿保机曾经调集精锐与他们大战，将铁骑军打痛之后，他们确实不敢正面厮杀了，但依然没有退去，如同苍蝇一样死死跟着。

    如此种种，令他失去了耐心。

    “曷鲁，你遣人来报，说夏人围了北楼，但方才拷讯俘虏，北楼分明一天就破了，这个事为什么不说？”

    “牛羊呢？人呢？咱们随军牛羊不多了，还没有女人，以后怎么过日子？”

    “曷鲁，这次真是你的错。你判断夏人要去遥辇城，想要伏击。结果除了满嘴沙子外，你吃到了什么？”

    “我不管夏人如何知道北楼的，但现在北楼没了，牛羊没了，人也没了，都去哪了？”

    “走吧，不要等了。这里什么都没有，夏人还在后面追呢。”

    各部头人们火气很大，纷纷指责曷鲁。

    曷鲁百口莫辩，他的亲随、部下们也涨红着脸，羞愧难当。

    “夏人若来，我带自己的兀鲁思顶上去，哪怕全部战死，也绝不逃跑。男儿说话算话，够了吗？”曷鲁抬起头，平静地看着众人，问道。

    “你死有什么用？你死了，能让牛羊、丁口回来吗？”

    “别和他吵了，夏人一定把人丁和牛羊都转移了。我遣人四处看了看，什么都没有。”

    “我们来晚了，当初就不该打，直接撤到北边，夏人能追多远？有那工夫，他们不如去抢渤海国。”

    “其实已经追了挺远了。这帮人，真狠啊，唉。”

    众人吵吵嚷嚷，争论不休。

    阿保机却恍若未闻，他定定地看着北楼。

    城头上站满了紧张的夏兵，那应是飞龙军吧？难怪北楼很快就被攻破了。

    夏人大规模列编骑马步兵，委实是一桩创举。骑战虽然不行，但数百里奔袭后，下马步战，攻城拔寨，无所不克。

    有这些人在，从今往后，契丹很难筑城了。即便修好，也会被他们的骑马步兵攻克。

    这个认知，让阿保机心中更加无奈。他一直认为，如果不能定居下来，契丹八部是没有未来的。就像那草原上旋起旋落的部族，称雄一时，最终烟消云散。

    回鹘那么强大的帝国，地控万里，控弦之士不下百万，结果被几万黠嘎斯人偷袭王庭，直接灭国。这就是游牧帝国的悲剧，一点韧性都没有，可以胜很多次，但有时候一次失败，就导致了消亡。

    要筑城，要种田，要耕牧结合，这样才会富裕起来，才会有韧性。

    他还想创制契丹文字，建立体制、法典，这些都必须定居下来才能做到。

    如今，到哪里去寻这么一处地方呢？

    “大汗。”海里悄悄靠近。

    阿保机回过神来，问道：“何事？”

    “迭剌带着自己的部丁跑了。”海里低声说道。

    “迭剌”是耶律迭剌，阿保机的亲弟弟。

    阿保机麻木地点了点头，示意他知道了。

    现在逃跑的人太多了，每天都有。而他们逃跑的目的是什么，用脚趾头想想也知道：向夏人投降。

    其实他可以理解，完全看不到获胜的希望，前途一片灰暗，家人很可能也被夏人逮住了，不降作甚？

    就连他自己……

    方才他亲自审讯俘虏，得到了一个令他万念俱灰的消息：月理朵和三个孩儿，早已被夏人转移走了，不知去向。

    好吧，其实是知道的，猜都能猜得出来，和龙宫嘛。但那又如何？再向南打，杀回营州，解救妻儿？

    有那么一瞬间，阿保机自己都想投降了。

    他太爱月理朵了，这个草原上的精灵的一颦一笑，都让他回味无穷，是枯燥冗长的军旅生涯中难得的一抹亮色。

    他担心月理朵不开心，都没敢纳妾。

    他在月理朵出生的地方修建了仪坤州。

    他为月理朵一手组建的属珊军提供武器装备，把最好的奴隶划拨给她。

    他为月理朵做了太多事……

    “走吧。”他叹了口气。

    月理朵不见了，属珊军也投降了夏人，每一件事都让他难受万分，直欲发狂。

    但他不能这样。

    他是契丹八部的大汗，责任重大。有那么多人誓死跟随着他，即便连番失败也不离不弃，他又何忍辜负他们呢？

    “去哪里？”海里问道。

    “联络撒剌和匣马葛，咱们向北。”阿保机只给出了一个含糊的回答。

    事实上他也不清楚该去哪，只是下意识觉得，该汇合另外两路人马。

    他们加起来有五万骑、二十万老弱妇孺，还有他们急需的牛羊马驼。而且匣马葛最近大掠渤海，收获颇丰，正好解了燃眉之急。

    海里默默点了点头。

    其实吧，那两路加起来也不如北楼这一路重要。二十多万老弱妇孺、数百万牲畜，堪称契丹的精华。

    但被夏人这么一突袭，大部落入敌手。

    这两日多方打听，得知有一部分放牧地较远的氏族偷偷跑了，往乌古部的草场而去，还有一部分奔往霫人故地。但这些人加起来也不过五万余众，听闻夏人抓了十来万，那么还有约五万人散于各处，惶恐不知所依。

    见到大汗亲至后，一些人带着牛羊来投，但终究只是少数。更多人可能还没得到消息，这些人不收拢起来，有点可惜了。

    “留几百人下来，悄悄收拢族人。”似是知道海里的想法，阿保机吩咐道：“此地不宜久留，趁着夏人追兵还没赶来，走吧。”

    “大汗，扶余尹刘仁恭既不降夏，也不来归，你看……”海里又道。

    “管不了那么多了。”阿保机摇了摇头，道：“我量其必死，等着看吧。”

    说罢，策马而去。临走之前，看了眼耶律曷鲁。

    曷鲁红着眼睛，重重点了点头。

    ******

    建极七年七月初四，邵树德在银鞍直、飞熊军的护卫下，离开和龙宫北上，前往南楼。

    浩浩荡荡的大军出现在了草原上，银盔银甲，威势喧天，夸耀着新征服者的武勇。

    北伐契丹这一战，历时约五十天，根据各部上报的数据，挤一挤水分后，大概斩首近四万级，俘三万多人——俘虏人数还在快速增加中。

    以上都是契丹丁壮，也就是俗称的“兵”。

    至于老弱妇孺，则已突破二十万，牛羊马驼近三百万。

    保守估计，这一战打掉了契丹一半的实力——军事意义上不足，但经济上的摧毁则超过一半。

    契丹八部奋三世之余烈，结果落得这么一个惨淡的下场，也是无奈。这是硬实力方面的差距，没有办法，也怪不了谁。

    战争打赢之后，后面的事情往往更重要。

    草原上的战争，不同于中原内地。他们滑不留手，能跑，会躲，你很难消灭他们的有生力量，那么善后就很重要了。

    唐贞观二年（628），太宗发兵攻突厥。众突厥部落纷纷来投，充当带路党，唐蕃合兵十多万，共同征讨颉利可汗。两年后，阴山之战获胜，突厥灭亡，降者逾十万。

    但突厥人死光了吗？并没有。事实上突厥亡国，九成以上的突厥人还在，草原厮杀，你很难消灭多少人，因为他们会迁移、会跑路。

    随后又出现后突厥，拥众数十万，屡降屡叛。

    邵树德以史为鉴，觉得要好好处置一番。不然的话，焉知不会出现“后契丹”？更何况，如今契丹八部的可汗耶律亿还没死呢。

    七月二十，他抵达了龙化州，在此停留数日，接见降顺的诸部酋豪。