“奈良屋茂左卫门大人驾到！”

    就在刺客，还沉醉于江户豪商，用食盐来代替雪景的时候，此时他才注意到，不远处又有一伙人打着旗帆来到了这里，后面还跟着一辆又一辆的车马。

    “哈哈，居然穷的用盐去造雪，这样放一天，人的脚都要被腌坏了，文左卫门大人是要吉原的姑娘们变成咸鱼吗？撤了撤了，去让文左卫门大人见识一下，什么是真正的盛夏雪景！”

    茂左卫门说着，便指挥众人，将车马赶进了吉原。随后便沿着道路铺洒开来。有人好奇的趴在地上，用舌头舔了一下撒在地上的东西，脸上顿时带出了幸福的笑容。

    “这是……”

    “来自清国的白糖，今晚吉原的女人个个都要像蜜饯一样甘甜才像话啊，喔哈哈哈！”

    刺客无语的看着眼前的这一幕。在他生活的地方，像这样如白雪一般纯洁的盐，不知要多少张熊皮才能换到，而那些据说来自清国的白糖，更是他听都没听说过的东西。

    好奇的刺客，也学着路边人的样子，抓起了一把糖，用舌头试探性的舔了舔。

    真甜啊！这是神才能品尝到的味道吗？

    同样生而为人，有人仅为一时的欢愉，就可以拿着别人闻所未闻的东西，肆意的挥洒在地上，只为了在盛夏时节看到如雪景一般的景色。

    这样的人，被杀掉，相信上天也不会怪罪吧！

    刺客想到了这一点，心里杀人的欲望，不由的坚定了起来。他收拾好东西，避开了那两个正在斗富的豪商。随即在吉原里搜索了起来，打算在行动之前，先要填饱肚子！

    刺客拿出了钱袋子里那块金子。然后走进了一家妓馆，他先是找了一个靠窗的座位，随后，看着邻座的一桌酒席。叫了几个看起来比较可口的菜，还有些心虚的询问对方，这些钱够不够！

    妓馆的老板送来了美食美酒和美女，可刺客却只是自斟自酌，却见到那两个豪商走进了对面的酒楼里。

    此时他不顾形象的伸出手，抓着餐桌上剩余的食物塞进了嘴里，然后将手上的污渍抹在了一副上。

    这一幕让前来助兴的艺妓不住的掩面而笑。不过对方却并不在意这些。而是直接起身，从酒楼里走了出来。

    眼看着这个人如此的奇怪，前来服侍的艺妓一把拿起桌子上那一小块碎金子。却心生好奇的看着那人离去的身影。

    “那个人是淀屋家的人吧！”

    “真是失礼呢！怎么跟没吃过东西一样？”

    几个女人得了钱财正暗自高兴的议论着，谁知一不留神，正好撞见了路过此地的花魁春香。

    “春香大人！”

    “怎么这么高兴？难道是得了客人不少赏赐吗？”

    “嗯，有个淀屋家的豪客，赏了我们一块碎金子。不过这个客人……”

    艺妓们说着，就掩面而笑了起来。

    “怎么了？”

    “那家伙吃东西的样子简直跟野人一样，简直是丢淀屋家的脸！”

    “野人？”

    春香疑惑地看着她们，不知为何，心里对这句话十分的在意。

    与此同时，在江户城外。

    一股浓厚的血腥味，吸引着来自城中的野狗。只见一群凶狠的野狗。用前脚掌刨着地面，然后很快，便从土里刨出了一具尸体，随后开始啃食了起来。

    几只野狗饿急了，互相争抢，不知怎么的，一只人手直接被狗嘴咬断，随后一只落单的野狗被同伴追赶，那只狗身材瘦小，只能捡起那只断掌。一溜烟朝着城内跑去。

    ……

    随着天色渐暗，有些在意油料线索的成田派人去纪伊国屋的仓库调查线索。

    当成田赶到这里的时候，立刻派手下四处搜查，却赫然发现，这里竟然堆满木料！

    “大人，并没有发现油料的踪影！”

    “什么，你们看仔细了？”

    “是的，看仔细了，这里全都是木料！”

    “把管事的叫过来！”

    成田一声令下，立刻就有仓库管事的前来拜见。

    “你们的油料呢？入城申报单上，明明记着有一千桶桐油！”

    “啊，大人！我只是这里的管事，这是纪伊国屋的木料场，当初只送来了八千根木料！至于油料，也许是为其他商号购买的吧！”

    成田看着眼前一眼望不到边际的木料厂，这里全都是木料。这壮观的景象，却让成田不由得皱眉。他搞不懂，为何江户的豪商可以如此有钱，可幕府却又如此贫穷呢？

    吉川十兵卫此时还在四处打探消息。在得知了纪伊国屋送了八千根木料还有一大批油料来江户之后，他预感到这可能是一个线索，于是便来到曾经关照过的札差那里询问虚实！

    “油料？这个我倒是不知道！不过最近城里的木料涨的厉害，谁要是手上有货，就可以赚上一大笔了！”

    “木料再涨吗？”

    “嗯，不知道为什么！纪伊国屋和奈良屋都不怎么供货了，据说是北陆奥一带有虾夷人在攻击商队！现在商路不畅！啊，听说这件事连大阪的淀屋都在关注，还派了笔头家老来江户这边和纪伊国屋，奈良屋协调！”

    “三大豪商齐聚吗？”

    ……

    吉川十兵卫思索着这一条听到的线索。就在这时，店里却传来了札差伙计们的热议。

    “你们听说了吗？纪伊国屋文左卫门和奈良屋茂左卫门在吉原赏雪，一个买光了城里的青盐，一个买光了清国的白糖！”

    “真是太有钱了，可让我们这些人怎么办啊！难道不吃盐吗？”

    ……

    吉川十兵卫听到两人的话，像是想到了什么？连忙急匆匆的朝着吉原跑去。就在他即将来到吉原正门的时候，却突然和一个人撞了满怀，那人见是吉川十兵卫，于是连忙拉住他禀报道：

    “吉川大人，春香姑娘让我告诉您，那个虾夷……虾夷人已经混进了……”

    不等那人说完，突然间，吉原内传来了一阵尖叫。紧接着人们四散奔逃，很快你们都传来了刀枪碰撞的声音。

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