我受到威胁了吗？

    好像是，又好像不是。

    荀彧抚着胡须，想了好一会儿，还是坚定地摇了摇头。

    「德祖此言，既小看了我，更小看了天子。君臣相知，重在志同道合，又岂能以个人安危为重？若无利于国家，富贵于我如浮云。若有利于国家，生死亦可置之于度外。」

    杨修有些尴尬，连忙摇手说道：「文若兄，你言重了。你的为人，我岂能不知。只是……」他眼珠一转，忽然笑道：「你想必听说过华阴之战前，天子对我的考校？」

    荀彧微微一笑，随即明白了杨修的意思。

    华阴之战时，天子给杨修出了一道题。虽然杨修没能给出答案，但却一改之前的性子，不再是那个高谈阔论的翩翩公子，反而勇于任事，配合天子，在诸将中纵横挥阖，为天子击败李傕立下了大功。

    天子对自己的期许，的确与之有些相似。

    「你也是这样吗？」杨修盯着荀彧的眼睛问道。

    荀彧笑笑，从容说道：「德祖深知天子，何必有公西华之问。」

    杨修端起案上的茶杯，与荀彧示意。

    荀彧犹豫了片刻，端起茶杯，与杨修拱手致意。

    两人相视而笑，一饮而尽。

    杨修放下茶杯，抹抹唇边的胡须，看着案上的书籍。「文若兄攻读多日，有何收获？」

    荀彧散去笑容，眉心微蹙。「万里征战，辛苦自不必说。兵马未动，粮草先行，却是必须考虑的。西域万里，地方广阔，但是适合屯田的地方却不多。粗略看来，大致有这么几个地方可以作为选择……」

    荀彧一边说，一边取出几张地图，为杨修解说起这几天读书的心得来。

    天子说要以战养战，又将兵力限制在两万以内，应该是对西域地形有一定了解后得出了结论。但即使是两万步骑，消耗的粮草也不是小数目，不仅需要一片不小的土地，更需要能够耕种这片土地的户口。

    天子驱逐鲜卑人西行，可能是想以游牧的方式作战，占握黑海北岸的草原也是出于同样的考虑。

    可是荀彧觉得，游牧民族的作战方式虽然优势明显，但劣势同样明显。

    最显著的一点是不能攻坚。

    轻骑千里奔袭，飘忽如风，是无法携带大型攻型器械的。遇到罗马那样的大国，就算能袭扰其边境，遇到城池也只能望而却步。

    如果只是劫掠、袭扰，那还有什么意义？

    所以，他想找到适合屯田的地方，作为天子西征的大营。

    找来找去，只找到两个地方，只是这两个地方都有大国，一个是天竺，一个是安息。

    而且这两个地方有一个共同点：离罗马太远。就算在当地屯田，运往前线也是一个很难完成的艰巨任务。

    荀彧挠挠头，有些为难。「我还查到一个人。」

    「谁？」

    「罗马之前的希腊之王亚历山大，他曾东征万里，直至天竺。从他的战绩来看，征服诸国并不难，难的是统治。天子欲使儒生从征，可能也是考虑到了这一点。武力不可久，唯有教化长存。亚历山大尸骨已朽，其国也分崩离析，但希腊之文字、习俗却在西域流传，可谓是不存而存。」

    荀彧说着，将几片纸递给杨修，有的是图画，有的是拓片，共同点是上面都有希腊文字。

    杨修看了一会儿，又拿起荀彧手中的地图看了看，说道：「既然有先例可循，那就更没什么好担心的了。亚历山大来得，我们就去得。至于那些希腊只能表音的文字，又岂能和我音形义并重的汉字相提并论。百年之后，天下书皆同文，语皆雅音，岂不快哉。」

    荀彧眉头微皱。「德祖，你……想随天子西征？」

    杨修嘴角轻挑。「你觉得不行？」

    荀彧咂了咂嘴。「倒不是不行，只是杨公只有你一个儿子……」

    杨修抬起手，打断了荀彧。「我有几个儿子，足以尽孝。倒是天子西进不缺名将，却无贤相，我虽不才，愿以毛遂自荐，助天子一臂之力。之前不提，是因为家父之后，找不到合适的继任者。如今有文若兄，我可以放心西行了。」

    荀彧抬起头，盯着杨修看了又看，忍不住笑骂了一声。

    「杨德祖，你终究还是本性难改。」

    杨修哈哈大笑。「文若兄，我说的可都是真心话。」

    ——

    杨修与荀彧谈了半天，才回到司徒府，沐浴更衣。

    等他换好衣服，擦干头发，已经是酉时。天子赐宴即将开始，他们父子夫妻都要与会，杨彪想在宴前与他说几句话的时间都没有了。

    杨彪有些恼火，在袁夫人面前埋怨杨修不孝，没把他这个老子放在眼里。

    袁夫人又好气又好笑，私下里却让儿媳转告杨修，他老子生气了，让他小心点。

    杨修听说之后，也没当回事，反倒抓住这难得的机会，和妻子温存了一会。

    时辰一到，一家人出了司徒府，来到充当正殿的大院子。已经有不少人到了，正在前院和门外聚在一起说话。看到杨彪、杨修父子走来，所有人纷纷起身行礼，说些客套话。

    杨修一边拱手还礼，一边轻声笑道：「果然是有了钱才能国泰民安啊，贫穷不是王道，富而安才是。」

    杨彪瞥了他一眼，脸上挂着笑容，和其他人寒暄，抽空喝道：「竖子，你这是对乃公施政的不满么？」

    「岂敢，岂敢。」杨修嘻嘻一笑。「小子只是感慨凉州遭遇的不公，即使是条件最好的汉阳，也不可能像中原的普通一群一样富庶。看来这马匹的价格要提一提了，要不然太吃亏。」

    「你试试。」杨彪咬牙切齿地说道。

    如今政务日繁，消息的上传下达都需要马匹。中原不养马，所有的马都来自于幽并凉三州。正是因为朝廷直接控制了三州，才将马匹的价格压到能够承担的程度。如果三州提高马价，哪怕只是提高一成，朝廷就会面临巨大的压力。

    杨修叫起了屈。「司徒大人，凉州也是大汉的疆域，凉州人也是大汉子民，朝廷不能只想着要凉州的好处，却不给凉州相应的回报。我本人没什么关系，几年一过就可以调往他郡，凉州人怎么办，一直被中原盘剥么？」

    「盘剥？」杨彪一愣，转头看着杨修，怒气勃发。「你竟然觉得朝廷是在盘剥凉州？」

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