到了行在，曹丕先领着曹冲去见卞夫人。

    卞夫人看到曹冲，也为他的身高惊讶不已。问了曹操的近况后，又问起丁夫人等人。

    曹操北上，妻妾和众多子女都留在了长安，只有卞夫人授了官职，一直跟着天子行走。时间久了，她对丁夫人不满也就澹了，只是互相之间形同陌路，一直没什么消息往来。

    在曹冲面前，她多少要表示一下礼仪。

    曹冲南来的时候，经过关中，曾与丁夫人等人相聚，了解一些情况，当下一一相告。

    总体来说，丁夫人等人过得很安逸。关中这几年发展很快，很多地方都在重修，已经看不到多少战争的痕迹了。

    卞夫人听了，也不禁心生感慨。

    她这些年跟着行在，走了不少地方，眼界大开，但安逸是真的谈不上。

    眼看着天下将定，天子西征的筹备也渐次开始，她不得不考虑几年之后的生活安排。她只是个妇人，又不通武艺，不太可能跟着天子西征的。

    “你到行在来考童子郎，将来是要随天子西行吗？”

    曹冲躬身一拜。“夫人面前，不敢隐瞒。不仅是我有意随天子西行，阿翁本人也有些意，只是不知天子能否恩准。若夫人能促成此事，阿翁感激不尽。”

    卞夫人打量了曹冲两眼，心里有些不是滋味。

    她一听就懂，曹操想西行可不是为他自己。他当初的志向就是做个征西将军，如今官居燕然都护，早就心满意足，没有必要在半百之后还要去万里之外征战。

    他这么做的目的只有一个：为曹冲铺路。

    曹冲天赋过人，但他毕竟是庶子，有丁夫人那个妒妇在，曹昂的嗣子之位可不动摇。曹冲没有继承权，只能自己去打拼。曹操担心他难出头，要亲自上阵，卖个老脸。

    他还真是用心，只可惜他的眼里只有曹冲，没有其他人。

    “我尽力而为。不过我只是一个尚食监，能与天子对话的机会有限，未必有机会进言。”

    “有夫人这片心意便够了。”曹冲看向一旁的曹丕等人，含笑说道：“何况还有几位兄长帮衬，我想会如愿的。有朝一日，我父子兄弟随驾西征，有文有武，有内有外，建功立业想来不是难事。”

    卞夫人心中一动，嘴角挑起一抹笑意。

    算那老贼识趣，这小子也会说话。

    ——

    得知曹冲来到行在，刘协很快就抽空接见了他。

    巧的是，周不疑正好当值，奉诏传曹冲进见。

    几步路的功夫，两人就谈得投机，宛若多年好友。

    刘协远远地看见，不禁感慨天意弄人。

    不过值得庆幸的事，不出意外的话，曹冲不太可能早夭，而周不疑也不会因为曹操的担心而死于非命。二十年之后，他们都将成为大汉的栋梁，甚至更早。

    科学史上，很多天才大牛最耀眼的成果都出现在三十岁以前。

    曹冲来到跟前，向刘协行礼。

    刘协这才意识到，曹冲的身高超出预期，完全不像一个九岁的孩子，更不像是曹操的种。

    难道天才不仅是脑子好，还能长身高？

    “你的母亲很高吗？”

    曹冲听得太多这样的问题，恭敬地答道：“臣母虽然高挑，却不过七尺。臣的身高与陛下新政有关。北疆多肉奶，于儿童身体有益。不仅是臣的身高优于前辈，关中儿童也大多比预期的高一些，尤其是十岁上下的。”

    刘协恍然，但却没有就此结束这个话题。“为何是十岁上下的？”

    “蒙陛下新政所赐，关中这几年生活安定，百姓安居乐业，衣食充足，时常还有从凉州运来的牛羊充作肉食。丁男、丁女因此康健，却影响不了身高，未使男女尚未长成，才有可能长得更高。在此之中，十岁上下的受益最多，自然比父兄更高一些。”

    刘协听曹冲讲述，很是满意。

    这个结果早在他预料之中，也是他一直希望的结果。

    身高和人种的关系不大，却和营养的关系很大。可是出乎很多人意料的是，北疆的游牧民族并不比汉人高大，所以一般人想不到肉食和奶制品对身高的影响会这么大。

    这里面有一个问题：普通的游牧民族根本不可能天天吃肉，他们的营养水平远远不如农耕民族的普通百姓，甚至常常处于半饥饿状态，身高自然看不出优势。

    肉奶的意义，在充足供应的前提下才能充分体现。

    曹冲就是最直接的例子，而关中、河东一带的百姓稍弱一些，却也比其他地方的好多了。

    这个道理并不复杂，可是曹冲能看得明白，说得清楚，说明他的思维很清晰，又愿意去思考这些看似并不高深的问题，这是很难得的。

    饱食终日，却不愿意干点实事的权贵子弟太多了。

    相比于普通百姓，世家的确人才更多，但那是以更大的消耗为代价的。论效率和成本，精英教育永远不如普及国民教育来得实在，鼓吹精英教育的不是屁股歪，就是脑子有问题。

    这也是他一直推行教化的理论依据。

    他坚信国民教育才是强国的基础，在普及教育的基础上出现天才、精英是顺理成章的事。推行快乐教育，舍弃绝大多数普通人，将资源集中在少数精英身上，是不可能实现王道的，不是朝廷或者国家应该干的事。

    刘协随即又问了曹冲的学问，主要集中在讲武堂用的算学讲义上。

    他知道曹操有渠道，能搞到这些对普通人来说是机密的资料。他本人也一直不反对这一点，还准备印行天下，只是进度跟不上讲授，这才给人一种保密的错觉。

    其实基础理论有什么好保密的呢，他恨不得越多人知道越好。

    曹冲对答如流。

    即使有几个问题不是很准确，刘协也能感觉到他已经用了功，只是路径选择错了，又没有真正明白的人指点，有一层窗户纸没有戳破。

    面授和函授还是有区别的。

    刘协很满意，随即接受了曹冲为童子郎的申请，让他与周不疑为伴。

    曹冲谢恩后，提出了关于浮屠道的疑问。

    在曹昂赴任，经过行在时，刘协就听曹昂提起过浮屠道。

    虽然朝廷明文规定，严禁浮屠道公开传道，只限个人作为兴趣爱好研读，否则没收家产，让他们做苦行僧。但浮屠道依然大受欢迎，甚至有人甘愿放弃家产，抛妻弃子，舍身入道。

    如今又听说草原上有不少人信奉浮屠道，他意识到，这个问题已经到了非解决不可的地步。

    否则将来西征肯定会遇到麻烦。

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