荀衍出了大帐，站了片刻，抑制一下汹涌的激情，然后才迈开脚步，向自己的大营走去。

    士孙瑞站在地图前，听到帐外那一声压抑止已久的呼吸，眨了眨眼睛。

    士孙萌从一旁走了过来，看了一眼荀衍渐渐远去的背影，又看看士孙瑞，忍不住问道：“阿翁，你这决定是不是有些孟浪了。北军是禁军，可不是我士孙氏的部曲。”

    士孙瑞眼神一闪，瞅瞅士孙萌。“这样的地图，你能绘得出来么？”

    士孙萌尴尬地笑了两声。“阿翁，我不是嫉妒他。他才华出众，我是佩服的。”

    “是啊，他才华出众，人所皆知。既然如此，为何不用？”他顿了顿，又道：“野有遗贤，非盛世之兆。颍川荀氏兄弟并为俊杰，这是家族当兴，非人力可以阻止。用人如治水，堵不如疏。与其为敌，不如为我所用。”

    他转身来回踱了几步，又补了一句。“我想，天子应该也是这么想的，所以才对荀或如此用心。”

    “阿翁就不担心荀氏势大难制？”

    “担心。”士孙瑞笑笑。“但那是几十年后的事了，现在还没到那一步。天子年轻，悟性又高，他会明白这一点的。”

    士孙萌还想再说，士孙瑞抬手轻挥。“行了，这些事不是你能理解的，你就不用操心了。地图的事，你多费点心，安排人复制几份，别忘了送一份去行在，注明是荀衍领衔，耗时一年，精心绘制。”

    “阿翁还真是用心啊。”士孙萌忍不住撇了撇嘴。

    “竖子，你若能比他出色，乃公有必要这么做？”士孙瑞没好气的啐了一口。“当初就不应该让你去荆州，本事不大，却养了一身书生脾气，高不成低不就，只能在乃公这里做个文吏。以后要是没人帮衬着，你能干什么？弄不好，连乃公的爵位都保不住。”

    士孙萌猝不及防，面红耳赤，却也明白了士孙瑞的良苦用心，不好再说什么，嚅嚅地应了一声，转身出去了。

    士孙瑞站在帐中，看着地图，心头掠过一丝悔意。

    早知如此，何必当初。

    如果没有送安排儿子去荆州，而是让他跟着自己历练，现在至少是一名都尉了。

    可是谁知道形势会变得这么快呢。一转眼，名士不仅没了用武之地，还成了眼高手低的象征。

    但士孙萌身上的名士习气却再也甩不脱了，哪怕他将士孙萌带到军中，带到益州这重山密林中，也打磨不掉那种文弱的气息。

    也许，这就是命吧。

    “士孙公。”王凌从外面闯了进来，声如洪钟，足下生风。他一眼看到了地图，不由得惊呼一声：“荀休若完成了？”

    “嗯，你看看。”

    不待士孙瑞吩咐，王凌已经走到了地图前，凑近了细看，一边看一边啧啧称奇。“不得不说，这荀休若还真有点本事，居然真把这地图绘制完成了。有了这幅地图，以后进军就方便多了。”

    他转身看向士孙瑞，两眼放光。“要进军龙编了？士孙公，早该如此了。再不进军，功劳就要被丁冲、孙策抢走了。”

    士孙瑞微微皱眉。“彦云，天下很大，你也年轻，别被这点战功限制了你的视野。”

    王凌尴尬地笑笑，抬手摸头。“士孙公教训得对，在这山里转久了，我都成了那坐井观天的青蛙了，根本没时间想那万里以外的大海。不过这也怨不得我，我不像孙策那样的寒门子弟，得天子欢心，错过这次还有下次。交州平定之后，士孙瑞可以回朝，可以归隐，我却没有其他选择。”

    士孙瑞欲言又止，只好岔开了话题。“皇甫坚寿呢？”

    王凌回头看了一眼，也有些诧异。“他跟我说好，马上就来的，怎么这么慢？”

    士孙瑞招了招手。“不着急，我和你说一件事。”

    见士孙瑞神情严肃，王凌不敢大意，收起了笑容。“请士孙瑞教诲。”

    “你不要随军去龙编了，去永昌做个都尉。”

    “永昌？”王凌脸色微变。

    “我刚刚收到消息，孙策已经攻占了番禺，士武不战而逃。士燮应该已经收到了消息，未必有斗志坚守龙编，请降的可能性更大。此去龙编，未必有立功的机会，倒有可能白跑一趟。一旦交州平定，我很快就要回朝复命，再想安排你们就没那么容易了。趁着还没出发，你去永昌做都尉，皇甫坚寿去益州，就不用随我回朝了。”

    王凌脸色变了几变，欲言又止。

    他知道这是士孙瑞的一番心意，但是一想到要在这里滞留数年甚至数十年，他就有些不甘心。

    就因为我是王允的从子，就只能看着别人建功立业？

    “你再仔细看看地图。”士孙瑞提醒道。

    王凌犹豫了片刻，再次细看地图，却有些心不在焉。

    一会儿功夫，皇甫坚寿走了进来，看到地图，也不由得赞了一声。

    士孙瑞也没多说，吩咐他与王凌一起看地图，自己出帐更衣。

    趁此机会，王凌将士孙瑞的安排说了一遍。皇甫坚寿听了，倒是一点也不意外。他伸出手指，地图上找到永昌，然后轻轻点了点。

    “彦云，你往这儿看。”

    王凌转头看了过去，却见皇甫坚寿的的手指沿着一条线缓缓向西南而行，越拖越久，直到地图边缘才停住。

    “你知道这条道通往何处吗？”

    王凌沉吟片刻。“天竺？”

    “没错，是天竺。那你可知，天竺向西，通往哪里？”

    “不知道。”

    皇甫坚寿继续向后退，手臂在空中画出一道弧线，最后在虚空点了点。“罗马。”

    王凌吃了一惊。“天子要去征服的那个罗马？”

    “正是。从天竺出发，有两条路，一条水路，坐船西行，一条陆路，乘马北上。不管是哪条路，与天子的西征之路吻合。”皇甫坚寿轻拍地图。“比起孙策出南海，这条路或许更近一些。”

    王凌恍然大悟。“这么说，士孙公安排荀衍画这幅地图，不是为眼前的战事，而是为以后？”

    “可以这么说吧。”皇甫坚寿环抱手臂。“中原已定，交州的士家兄弟崩溃在即。北军会随士孙公回朝，西征天竺的事，自然落在你我的肩上。不过，你我应该只是副将，不是主将。”

    “谁会是主将？”

    皇甫坚寿挑挑下巴。“自然是最熟悉地形的人。”

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