短暂拜访伊蒂丝打开心结后，维拉克在同志们的护送下安全返回了平等会总站。

    就当他打算去找基汀分享自己的心得收获时，却恰好撞上了看上去正要出去的伯因、莫莱斯、查理斯、阿德尔四人。

    “维拉克。”伯因看到维拉克神情轻松，好似已经脱离了分站同志们牺牲的阴霾，颇有些惊讶地问道，“你做什么去了？”

    维拉克在四人面前停下：“去秘密见了一趟牺牲的朋友的家属，在她那里想通了很多事情。”

    伯因其实不是很提倡去看望牺牲同志的家属，因为这有一定的可能会给对方造成麻烦，不过维拉克平时做事相当谨慎应当不会有事，而且看样子这一次见面受益良多，他便没多说什么：“那就好，越是这样的时期，越需要我们挺住。”

    “嗯。”维拉克扭头看了眼阿德尔，“你们这是要做什么？”

    “骑兵团团长约瑟夫那边调查得差不多了，没发现有什么问题。现在时间紧迫容不得我们再和政府无效僵持，所以就第一时间派人去联系安排了他和阿德尔见面，这正要送他过去。”伯因道。

    “这么快？”今天一天维拉克都因为精神状态不太好没有去会议厅，自然不了解情况。

    “当然是越快越好。”站在伯因旁边的莫莱斯道。

    维拉克毛遂自荐：“我陪他过去吧。”

    “不用，查理斯会带情报部的人保护好他的，我和莫莱斯也就是待会儿把他送上车罢了。”伯因拒绝了维拉克的请求，“你先回去休息吧，等吃过晚饭来会议厅我们开个会。”

    “好。”维拉克看向阿德尔，“有把握吗？”

    “放心。”阿德尔快听烦了平等会众人对他的担忧。

    “你们总归很多年没有见过了，不能拿以前的印象去轻易地判断。总之……注意安全。”维拉克回想起只是来莱泽因没几天就背叛了自己的邓普斯，往边走了两步让开路提醒道。

    阿德尔“嗯”了一声，随伯因、莫莱斯、查理斯朝外面走去。

    维拉克停留在原地目视他们离开后，找到了正和其他同志们准备明天哀悼会工作的基汀：“老师，我回来了。”

    “感觉怎么样？”基汀在会堂里安顿完一名同志任务后，笑着迎向了精神面貌大不一样的维拉克。

    “确实很有用，一些意外的收获让我把所有的东西都想通了。”维拉克就近在简陋的观众席坐下，“谢谢您，要不是您建议我去见见道恩的妻子伊蒂丝，我恐怕现在还一蹶不振。”

    “说说看？”基汀坐在了维拉克的旁边。

    维拉克深吸了一口气，组织了下语言：“伊蒂丝她们算是重新过上了正常的生活，听她的意思，留在莱泽因不止是罗斯他们觉得离得近方便照应，也是她自己想替道恩看到我们胜利，创造出承诺给他们的新世界。”

    “她们看着，就像是那些牺牲了的人看着，我们再怎么样都不能让他们失望，让他们觉得自己的牺牲是白白浪费了的，对吗？”基汀道。

    “嗯。”维拉克就是这个意思，“有她们监督，我不敢有丝毫松懈了。”

    “但看上去远不止因为这个吧？”基汀对维拉克很是了解，他感觉这一点可以让维拉克重新振作起来，但还不至于让他变得轻松。

    “是的，什么都瞒不过您……”维拉克笑过之后说起今天最深刻的感受，“我拜访伊蒂丝的时候，还见到了她和道恩的孩子，一个很可爱的小女孩。看着孩子无忧无虑静静地躺在床上睡觉，我心里积压的那些东西瞬间就被冲刷干净了。我们奋斗，不惜一切代价都要争出个新世界来，不就是为了让这些孩子们长大之后，可以生活在光明之下吗？所以那一刻，我觉得做什么都是值得的了。”

    基汀虽然没能看到维拉克口中可爱的孩子，但他完全可以理解孩子是希望，是他们拼搏的最大动力：“是啊，有什么苦，有什么磨难都由我们这代人扛着吧。让他们从一睁开眼，从记事起就生活在美好的世界里。甚至他们最大的矛盾冲突，都不过是在争论以前是否真的存在过黑暗。”

    “为这个争论，那旧世界得结束得多么彻底啊。”维拉克憧憬着。

    “这就得看我们接下来的努力了。”

    “好。”维拉克挽起袖子站了起来，“您这边还需要打什么下手吗？”

    “跟我来吧。”基汀带着重新活过来的维拉克走向其他忙忙碌碌的同志们。

    ——

    晚上

    莱泽因、东区、政府第一骑兵团驻扎地

    浑身肃杀之气的骑兵团团长约瑟夫将自己房间附近的人手都调开，独自在屋里身着军装正经危坐，将手里阿德尔写给他的信看了一遍又一遍。

    他起初看到信封上的名字时，直接认定了这是什么恶作剧。

    因为他和阿德尔失去联系已经几十年，他甚至都无法确定阿德尔究竟有没有在那场战斗中活下来，更不用说有这样的一封信了。

    但看完信里的只有他们极少数几个人知道的秘密后，他确认了阿德尔还活着，其将自己的名字从巴尔克·布拉德利克改为谢里夫·阿德尔，在监狱里摸爬滚打，竟还成为了监狱长。

    只是最近又突生变故，犯人集体越狱，阿德尔身为第一责任人失去了工作，重新回到了莱泽因。

    “过了这么多年才来找我，你究竟想做些什么呢……”约瑟夫自言自语。

    信里把阿德尔这几十年来的经历都写了出来，唯独没写明见自己的目的。

    约瑟夫隐隐觉得这不正常。

    “咚咚咚。”

    等候良久，敲门声终于响起。

    约瑟夫还没问外面的人是谁，仅是借着灯光照映出的高大身影就确定是阿德尔来了，他按耐住激动，上前将门打开。

    映入眼前的果不其然，是比身高一米九的他还要高一些的阿德尔。

    只是他们都没了以前凌厉的脸庞，两人的脸上写满了沧桑与经历。

    “真的是你……”约瑟夫感觉这像是梦一样。

    同样几十年没有见过约瑟夫的阿德尔也有一点恍惚：“……你都有白头发了。”

    “这不很正常吗？我都快五十岁了。”约瑟夫笑了笑，将阿德尔请了进来，“我现在该怎么称呼你，是布拉德利克，还是阿德尔？”

    “就叫我阿德尔吧，这几十年来我已经习惯这个名字了。”阿德尔进入房间，站在客厅中央环顾周遭。

    “我把你寄过来的信看了好几遍。没想到这几十年里你经历了这么多，还成为了鼎鼎有名的戴曼斯监狱的监狱长。”约瑟夫感慨道，“我曾有一次差点负责押送重犯去戴曼斯监狱，当时还想着亲眼看看这个监狱长究竟有什么特别之处，可惜因为一些工作上的调动，没能早点和你重逢。”

    “都已经无所谓了。”阿德尔和约瑟夫拥抱了一下，“上天注定我要在敦曼斯监狱里隐姓埋名活着。”

    约瑟夫拍了拍阿德尔的背部：“那么现在，又是上天注定的你回到莱泽因，与我相见吗？”

    “我想是的。”

    “为什么过了这么多年才想着来见我？我都基本认定你死了。”约瑟夫邀请阿德尔坐下，为他倒了一杯咖啡。

    “原本不出意外的话，我会一辈子在戴曼斯监狱里待着，把那小小的一座岛当作是我的全部。”阿德尔喝了一小口咖啡，“可平等会的人组织犯人越狱，逼着我离开了舒适圈，重新拾起了复仇的念头。”

    “复仇？你是指以前的那件事吗？”约瑟夫脸冷了下来。

    “是的，以前我太过怯懦，自知无力和皮塞尔抗衡，所以就躲在最偏远的岛屿里再也没回去。现在想想，我没什么好失去的了，我也不再畏惧死亡，最好的复仇时机已然到来。”阿德尔开门见山，把自己要复仇的事情说了出来。

    约瑟夫很犹豫的样子，端着冒着热气的咖啡，迟迟没喝：“得知你活着，还能亲眼再看到你，我很高兴，但我还是要告诉你，凭你是无法向皮塞尔复仇的，我更不会再眼睁睁看着你送死。”

    “我在来见你之前，有暗中调查你。你这么多年来，心里也带有愧疚吧，不然不会从未停止过给那些被皮塞尔害死的士兵家属寄钱。”阿德尔问。

    “这重要吗？”约瑟夫没有正面答复。

    “这当然重要，决定着你是不是和皮塞尔同流合污。事实证明，你还在坚守你的底线，你还是我认识的那个二连连长，约瑟夫中尉。”阿德尔道。

    约瑟夫笑了一声，将咖啡杯放下：“已经记不清上次被别人这么称呼是什么时候的事情了。”

    “是的，你现在已经是第一骑兵团团长、莱泽因驻军里地位仅次于皮塞尔的上校。”

    “你不用这样揶揄我。”这话约瑟夫听着不舒服，“当年的事情我很抱歉，但我根本无法阻止他。我只能在他屡屡靠踩着别人的性命朝上爬时，尽己所能去进行补救。”

    “我没有要怪罪你的意思，你所做的一切我都看在眼里。我要是真觉得你和皮塞尔是一样的人，也不可能今天来和你见面，把复仇的事情就这么说出来。”阿德尔澄清自己的态度。

    约瑟夫差不多明白了阿德尔来见自己的原因：“所以，你来找我，是觉得复仇我能为你帮上什么忙，对吗？”

    “是。”

    “你是怎么想的？”约瑟夫考虑到阿德尔不会做没有把握的事情，于是将否定的话咽了回去，想先听听他的办法。

    “我计划刺杀了他，这样明面上也就与你毫无关联。而他一死，当前的危机局势之下，也只有威望极高的你可以临危受命，代他统领莱泽因里的三个兵团。”阿德尔嘴上说着无比信任约瑟夫，但来了之后还是没有轻易把平等会的安排透露出来。

    “你想让我代替他的位置？再让我来派出人手协助你刺杀他？”约瑟夫误以为这是阿德尔在空手套白狼，用他的力量刺杀皮塞尔，两人共同分享好处。

    “不是用你的人，这个节骨眼上你的人风险太大了。”阿德尔摇摇头。

    约瑟夫费解起来：“难不成就靠你？皮塞尔有一支形影不离的卫队，你根本刺杀不了他。”

    “我一个人当然不行，可如果平等会出手呢？”

    “平等会？！你加入了平等会？！”约瑟夫仿佛明白了些什么。

    “算是吧。”阿德尔对现在自己的位置也有些模糊不定，“怎么？你觉得我加入平等会不是一件好事？你眼里平等会是个什么样的组织？”

    “这很难说……”

    约瑟夫没有直接指出平等会是乱党就已经完全符合阿德尔的预期了。

    这意味着约瑟夫和政府的人持着较为不同的看法，说服他加入平等会应该是有希望的。

    “他们和以前任何一次起义、革命都不一样，是真心为了平民的平等、权利与政府作战。这样的组织无论如何，都远远算不上是政府口中十恶不赦，霍乱莱泽因的乱党吧？”阿德尔追问约瑟夫的看法。

    “确实……这段时间我没少调查了解他们，他们的所作所为令人钦佩，像我们这些平民出身的人更能体会到……可惜以他们的实力是无法和政府抗衡的，这一切迟早会以失败告终。”约瑟夫觉得平等会没有错，但他对平等会的未来持悲观态度。

    “如果莱泽因里的局势没有发生变化，依然是皮塞尔步步紧逼，那么结局可能会像你所说的那样发展，又或者平等会迫于压力退出莱泽因。但我们完全可以让这一切发生翻天覆地的翻转，给平等会赢下这一局的希望。”

    约瑟夫紧锁眉头：“你是指杀了皮塞尔，由我顶替他统领莱泽因里的这三个兵团？”

    “没错，现在决胜的关键都在你的身上了。”阿德尔正式说明来意，“只要我们达成合作，莱泽因乃至布列西就都会变天。”8)