“嗯。对了，您这边有什么进展吗？”维肯季询问维拉克的情况。

    正咀嚼食物的维拉克动作一滞，而后默默地摇了摇头。

    要是产量这么容易再上一个台阶，制度还有明显的优化空间，那他们这么一大帮人也就不至于干耗一个多星期了。写出《阶级论》的温斯顿，有丰富的开办工厂经验的安德烈更不会绕过这个问题，选择通过与其他工厂联盟合作来打开局面。

    有一点维拉克自己不得不承认，决定只身做这件其他人认为做不成的事，其实有一些不理性的情感在推动。

    他坚定地认为人与社会是可以无限进步的，目前人类累积的智慧结晶只是一个小小的开始。

    抱着这种念头，他不想轻易地向困难妥协。

    “我们能为您做些什么吗？”维肯季问进展的目的就是想为维拉克分担一些工作。

    “不用，其实也没什么事情要做。”维拉克抬头婉拒后，又吃起了饭。

    “好吧。”维肯季只得打消念头。

    “今天下午我先学习巴什语吧，晚上再了解巴什的事情。”维拉克规划好了今天后半天的学习计划。

    看维拉克工作繁忙，克拉克在给维肯季、奥古斯特翻译之前，先关心道：“您这边很忙的话，学习计划可以往后稍微放一放。”

    “没事，按照我们一开始定的来就行。这边的计划说白了也是尽力而为，在有限的时间里能有所突破是最好的，如果没有进展，那也是没办法的事情。”维拉克心态放平，安抚几人，免得他们教自己东西的时候背负莫名的压力。

    “那就好……”克拉克这才同维肯季、奥古斯特翻译维拉克刚刚说的话。

    在他们用巴什语交流的时候，维拉克边埋头吃饭边分出心思用自己的一点巴什语基础辨别他们的聊天内容，把这当成了小练习。

    ——

    把工作安排得同样满满当当的温斯顿、安德烈在吃过饭后，前往了杰弗里织布厂。

    几天前纳克织布厂牵头开会谈联盟合作时，杰弗里织布厂第一个表露出了极大的兴趣，并在次日正式碰头后洽谈了合作事宜，希望纳克织布厂可以帮助他们改革转型。

    其他工厂都还处在观望状态，杰弗里织布厂能站出来，温斯顿、安德烈他们求之不得，因此双方经过多日的磋商，敲定了一些事情，定好了今天温斯顿、安德烈前去视察，了解情况后制定改革方案，给杰弗里织布厂提供全面的帮助。

    这次的帮助意义非凡。

    既是他们首次帮助其他工厂改革，也是能不能吸引其他工厂参与进来，把先进理念正式推广开的关键一步。

    温斯顿与安德烈的身上担着重要性不低于维拉克的责任。

    “中午好。”杰弗里与干部们在织布厂的大门前迎接安德烈、温斯顿。

    “中午好，杰弗里先生。”安德烈和温斯顿下车，同杰弗里握了握手，

    “昨天晚上发生了那么大的事情，我以为你们今天不会来了。”杰弗里请着二人走进工厂。

    安德烈清楚杰弗里说的是开战一事：“那件事确实也震惊了我们，不过再怎么样，我们这边遭受的影响应该也不会很大，所以该做什么还是得继续做。”

    “是啊，总不能外面打仗，我们跟着撂挑子不干了。”杰弗里放下了心。

    他知道纳克织布厂的人来自莱泽因的大财团，大财团掌握的情报必然远远超过他，因此他问这番话的真正目的，是想借助纳克织布厂背后的大财团来确定战争是否会对他们造成冲击。

    目前来看并不会，不然纳克织布厂也就没有必要在危机马上到来的情况下还给他们提供帮助。

    “你们工厂规模很大啊。”温斯顿环顾有两个厂房的杰弗里织布厂。

    “还好，比起你们肯定是不够看的。”杰弗里开玩笑道。

    “哪里的话，我们跟你们还是有一定差距的。”温斯顿谦虚地道，“不过这并不影响我们能对你们提供大量帮助。”

    “这一点我毫不怀疑。”杰弗里当然不会质疑背靠大财团的纳克织布厂的能力。

    要没点本事，他们又怎么能在这里把纳克织布厂经营得重焕生机。

    “走吧，我先带你们去厂房看一看，和你们不一样，你们的工人估计现在都在午休，我们工厂的工人在吃过午饭之后就又立即投入到工作中去了。”杰弗里迫不及待地带着二人前往厂房。

    “这一点是无论如何都要改的。”听到工人们中午只有吃饭的那一丁点时间可以休息，还没等进厂房，温斯顿就忍不住直接指出问题，“你们都有一个错误的认知，那就是觉得工人一个小时可以生产一块布料，那工作十八个小时就能生产出十八块，每个月没有休息日，那就能生产出四百六十块布。可你们没有考虑过工人也会累，生产力会随着时间的推移下降。”

    杰弗里承认：“以前确实是那样想的，不过见识过你们的成功后，我意识到以前的方式大概是错了。”

    “一定错了。”温斯顿很少说特别肯定的话，但在这件事上他没有任何的犹豫，“你们给工人极小的利益，却想让他们做出极大的反馈，这是不可能的。我想换作是你，一个月只给你五金克的工资，你也绝对无法接受这么大的工作强度。”

    “当然无法接受。”杰弗里回答得很干脆。

    “而每天只工作八小时，每周有两天的休息日，其他待遇得到大幅提升，工人的热情是完全不一样的。你也去我们厂房看过了，我们两个工厂工人的精神面貌有着天壤之别。”走进厂房后，温斯顿站定，扫视着面孔呆滞，机械般干着活的工人们。

    “见过你们工厂的工人后，我忽然有些无法接受我工厂的工人们总是这副表情了。”杰弗里深受触动。

    安德烈冷酷地双手插兜，朝着厂房深处走去：“那就得改变。”

    ——

    下午

    莱泽因、本地最大的农产品贸易与加工公司、海拾兹公司粮仓里

    “我们除了有着规模庞大的粮食储备以外，还有着成熟的生产加工产业链，以及销售渠道。毫不夸张地说，莱泽因粮食市场里，有超过百分之八十的份额掌握在我们手中，我们有能力决定莱泽因的人们能不能吃得起饭，能不能吃得饱饭……”海拾兹公司老板正亲自向几位西装革履的男子吹嘘着这家公司的价值。

    为首的男子望着堆积着满满当当粮食的仓库，又回想起刚刚参观过的加工厂，打断了公司老板的话：“这些不用多说，我们是做了充分的调研才决定的收购你们。”

    海拾兹抑制不住笑容的洋溢：“这么说来……”

    “你们先前提出的价格我们可以接受，不过还有一些前提，就由我们公司的哈罗德先生与你们继续谈吧。”西装男子道。

    “好好好。”海拾兹欣然同意。

    同样西装革履的哈罗德站了出来，和海拾兹一同向仓库外面走去，准备去办公室里把最后一点细节上的东西定下来，然后正式收购，处理交接工作。

    “诶？你们不来吗？”走了几步，海拾兹发现剩下的几位西装男并没有离开的打算。

    “我们想再看一看，待会儿就过去。”为首西装男道。

    “好的，有什么问题随时和我说。”海拾兹对公司的方方面面有着很大的自信，也不怕这些人仔细查看，而且要不是这帮人出了无法拒绝的高价，这个节骨眼上他根本没打算卖掉莱泽因的产业。

    待海拾兹离去后，平等会后勤部部长奥拉克冲为首男子道：“把海拾兹公司在莱泽因的产业打包收购了，我们的准备工作就又完成了一大截。”

    为首的平等会财政部部长尼尔森微微点头：“这次可是不惜花了重金，希望到时候一切顺利。”

    “会长下了不惜一切代价的死命令，我想，就算有些曲折，我们也一定会成功的。”奥拉克充满了信心。

    “看其他地方吧。”奥拉克转身向粮仓外面走去。

    奥拉克跟了上去：“尽管放心。”

    ——

    波克王国、罗姆港

    波克王国西南方向同普鲁曼帝国接壤，东面与巴什帝国毗邻。而罗姆港，则是普鲁曼帝国与巴什帝国海上贸易航线之间的一个中转站。

    两日前，这个港口的渔船就被肃清，旁边的小镇也被重兵封锁了起来。

    至于原因，无人知晓。

    “看啊，这些就是你们应对威尔兰、布列西的利器。”码头上，一名普鲁曼的高级军官穿着军大衣，在冷冽的寒风中伸手指向了停泊着的密密麻麻的新式潜艇。

    “潜艇的威力真有你们说的那么强大吗？”巴什负责接收潜艇的将军有些怀疑这些潜艇在海战中能否对威尔兰王国无可匹敌的战列舰们形成威胁。

    “当然！”普鲁曼的高级军官大声道，“你们的海军实力虽然提升得很快，但还无法和威尔兰正面交手，所以唯一能有效反封锁的，就只有神出鬼没的潜艇了！”

    巴什将军望着黑漆漆的潜艇：“但愿它们能在威尔兰接下来的封锁中发挥出作用。”

    “相信我，它们会在海战中大放异彩，成为威尔兰海军的噩梦！”普鲁曼的高级军官对自己国家研发出来的潜艇极具信心。

    巴什将军深知普鲁曼也有拿他们做实验，用他们与威尔兰的交手来检验这些新式潜艇战斗力的想法：“在我的印象中，几年前普鲁曼的海军还名不见经传，没想到现在我们都不得不向你们大批采购新式军舰了。”

    普鲁曼高级军官得意地笑了笑：“很快，威尔兰统治大海的局面就会被打破。”

    “你们还藏着什么杀手锏？”巴什将军严重怀疑普鲁曼海军才是现在仅次于威尔兰的第二强海上力量。

    “没有，我的意思是你们配备了我们的新式战列舰、驱逐舰、潜艇，采用我们推出的狼群战术，将狠狠挫败威尔兰，结束他们在大海上的统治。”普鲁曼的军官辩解道。

    “威尔兰海军没那么好对付，更何况还有布列西的皇家舰队、欧拉尔海舰队参与其中。”巴什将军感觉普鲁曼军官刚刚的话并不是这个意思。

    “布列西只是过来凑个热闹卖个人情，帮威尔兰壮壮声势，只要你们能有效伤害到威尔兰的海军，布列西人会立马逃之夭夭……”普鲁曼军官不以为意，“千万别觉得他们会白白为威尔兰付出巨大的损失。”

    巴什将军冷漠地瞥了一眼身旁的普鲁曼军官：“真好奇你们普鲁曼这些年在暗中究竟做了些什么。”

    “哈哈哈哈……”普鲁曼军官爽朗地大笑起来，“不用想那么多，我们只是想借着这个机会削弱威尔兰的海军力量。要知道，我们在卡伦海上与他们时有冲突，我们也不想再被他们这么压一头了。”

    “那你们完全可以接下来出兵。卡斯特利亚被斯德尔牵制，威尔兰、布列西被我们牵制，这是你们趁虚而入的最好机会。”

    “以后的事情谁知道呢？”普鲁曼军官身上有股藏不住的野心，“让我们拭目以待。”

    ——

    六月二日

    威尔兰王国与布列西共和国之间的威布海峡

    威尔兰第一舰队、第二舰队、第四舰队、第五舰队接连出动，在他们之后，布列西停靠在切斯特港的皇家舰队、欧拉尔海舰队也正式出海。

    明面上位居世界第一、第二强的两个国家的海军汇成了一股足以击穿任何阻碍的力量，共同向巴什漫长的海岸线驶去。

    ——

    卡斯特利亚帝国与斯德尔王国之间充满争议的马西地区

    在斯德尔王国陈兵蠢蠢欲动后，卡斯特利亚帝国方面也以最快的速度调集了大批的陆军前来。

    马西地区里零散的村落，也在两方的帮助下进行着搬离工作，好似是在为接下来猛烈的战争腾出地方。

    ——

    至此，以阿尔伯特王子遇刺身亡为导火索，威尔兰王国、巴什帝国、布列西共和国、普鲁曼帝国、卡斯特利亚帝国、斯德尔王国、尼罗帝国、神奈帝国、波克王国，共计九个国家或多或少地彼此牵连，推动着这个世界陷入一场前所未有的浩大战火中。8)