“贸易公司001号”商船中，康拉德正站在甲板上，远远地眺望着即将靠近的罗德曼群岛。

    他此刻的神情凝重。

    康拉德是一名经验丰富的老船工，从事这个行业已经二十五年。

    就算在大型造船坞聚集的马特烈港口，他也算得上是号人物。

    但是这次，他却离开了生活二十多年的马特烈港口，来到被马特烈港口的人们笑谑为“不毛之地”的罗德曼群岛。

    其实说真的，在罗德曼群岛的政务官大人亲自找上他的第一时间，康拉德并不想离开原先工作的造船坞，换一个新的工作环境。

    他的妻子、儿女们都在马特烈港口，儿女们各有家庭和生计，就算他来到罗德曼群岛，他们也无法跟随而来，而康拉德并不想和他们分离。

    不过，他最终还是答应了那位政务官的邀请。

    主要原因在于，他的那些徒弟和帮工们，几乎都愿意来这个之前被他们嘲笑为“不毛之地”的罗德曼群岛。

    因为罗德曼群岛的领主大人，开出了令他们这些人无法拒绝的优厚薪酬。

    所有人的薪酬几乎都得以翻倍，仿佛他们新雇主的钱，根本就不是钱。

    而在工作满一个月后，他们甚至能获得五枚金鹰的“安家费”，并被允许把家属带到罗德曼群岛定居。

    出于为他们这些人考虑，康拉德这才接受了政务官的邀请。

    康拉德心中清楚，如果他坚持不答应，执意留在原先的造船坞，那他极有可能瞬间变成孤家寡人，他的徒弟和帮工们都会离他而去。

    就算一个经验再丰富的老船工，如果没人帮衬，手下没有一群可以轻松使唤的帮手，那他在雇主心目中的价值，依旧会直线下降。

    随之下降的，必然也包括他的薪酬。

    当然了，他最终选择妥协，薪酬也确实是一个很重要的因素。

    原先的他，几乎已经拿了马特烈港口的最高船工薪酬，每月有三枚金鹰的进账。

    但罗德曼群岛开出的价格，却是让他很难拒绝的每月五枚金鹰。

    这种薪酬，恐怕算得上是整个帝国的最高船工薪酬。

    综合考虑诸多因素，他最终踏上了前来接送他们的商船。

    可是即便如此，康拉德对于那位罗德曼群岛的领主大人，依旧是非常地不看好。

    在他看来，罗德曼群岛的那位年轻的领主大人，根本就是一位不懂造船，却在异想天开做着造船梦的无知少年。

    康拉德上船之后，估算过这次被吸引到罗德曼群岛的船工数量，两艘商船内，总计有超过一百一十人。

    这是什么概念？

    以通常十五到二十名船工同时建造一艘大船来计算，那意味着，罗德曼群岛的造船坞，将要同时开工六到七艘的大船。

    如果达不到这个开工数，剩下的船工就纯属浪费。

    康拉德断定，将来这些造出的船舶，唯一用处就是对外销售，否则以罗德曼群岛的人口数量，这些船可能都不够人开。

    但是谁又会来罗德曼群岛这样的地方订购船只？

    就算有，以罗德曼群岛领主大人开出的薪酬价格，造船的成本无疑大大提升，他凭什么去和马特烈、加里这样的大港竞争？

    到了这个时候，康拉德其实已经有些后悔他贸然做出的决定。

    他几乎预见了他们这些船工的未来。

    因为船工的高薪酬，这些造出的船舶没有丝毫的竞争力，造船坞就算勉强支撑，盈利也遥遥无期。

    最终，迫于每个月的巨大薪酬压力，他们这些船工依旧得集体卷起铺盖，从哪里来的，就回哪里去。

    可到了现在，他已经没有办法。

    原先的造船坞雇主，已经和他结清了薪酬，他已经回不去了。

    他现在只能看一步走一步，至少先挣几个月的薪酬，也把那笔安家费拿到手，之后，能干多久是多久吧。

    就在这时，两艘商船缓缓地靠近了码头。

    让康拉德惊讶的是，这是个新建的码头，和他之前来过罗德曼群岛的码头不一样。

    这个新码头的一切异常简陋。

    唯一还算像样的，似乎是这个码头的位置不错，它位于一个大大的深水港湾中。

    康拉德正式登上码头，眼前所见的，几乎是一片荒原。

    在荒原中，还有一排排刚刚造好的简易棚屋。

    一群又一群着装一致，看起来似乎是士兵的人员，正在清理着建筑垃圾，他们的工作效率非常高，干劲十足，且纪律性极强，根本不像马特烈港口的那些士兵们，干事懒懒散散，毫无纪律性可言。

    做完所有工作后，那些士兵们排成了整齐的队伍，一路小跑着，朝着远远的城堡方向而去。

    然后，一批似乎是市政厅文书的人员，来给他们安排住宿的地方。

    那批新造好的棚屋，竟然就是他们的住房。

    康拉德看着住房周围一片荒芜的景象，心情变得更加灰暗。

    根据临时港口的位置看来，他们此时住宿的荒野，应该就是他们未来工作的地方。

    可是，干船坞呢？

    作坊呢？

    休息的酒吧呢？

    面包店呢？

    烤肉店呢？

    这里什么都没有，简直就是一穷二白。

    所以，他们这批船工，似乎就成为了这个码头的第一批拓荒人？

    康拉德差点就忍不住想要去召集他的徒弟和帮工们，让他们再好好考虑一下，重新做一个明智的选择。

    康拉德相信，此刻他们这些人的心情，应该也是灰暗的。

    就在这个时候，康拉德看到了一位熟人，那是去马特烈港口拉拢他的政务官大人。

    看起来，这位政务官大人此刻所陪同的，被骑士们拱卫着的年轻人，就是罗德曼群岛的那位年轻领主喽？

    康拉德对于这位年轻领主，简直可以说是失望透顶。

    就现在这个情况看起来，他甚至在怀疑，罗德曼群岛的造船坞，到底能维持多久？

    半个月？

    一个月？

    很快，政务官大人找上了康拉德，让他去被称呼为“会议室”的房间等待，领主大人将会给他们开个会。

    虽然康拉德满腹怨言且充满懊悔和不信任，可为了能拿到满一个月才发放的“安家费”五个金币以及第一个月的薪酬，他只能听从命令，来到会议室。

    在简陋的会议室中，摆放着一张大木板钉成的长桌，长桌两侧摆放着几十条木凳。

    一切简陋得不能再简陋，但此刻的康拉德已经不想吐糟。

    他在会议桌边上，随便找了一个位置坐下来，这才发现，这次参与会议的，好像都是资历很深，带着徒弟和帮工的老船工。

    他仔细观察这些人的表情，在他们的脸上，他几乎看到了和他一样的各种情绪。

    失望、不满、无奈，等等。

    然后他们看见，那位年轻的领主，腋下夹着一份文书，直接走进了会议室，陪同他进来的是政务官和一名女骑士。

    出于对领主大人与生俱来的畏惧，所有船工都连忙站起身子，行礼致意。

    领主大人却表现得很和善，他在会议桌当中的位置坐下，然后双手虚虚地按了按，示意所有人入座。

    这让康拉德稍微改变了对这位年轻领主的看法，至少，他除了愿意开出高薪的这个优点外，为人还是挺和善的。

    领主大人等到所有人坐下后，才笑吟吟地开口：“各位，如你们所见，目前我们港口和码头，包括造船坞的条件都是非常差，但我想，这不重要，今天我来和大家谈谈的，就是我们的未来。”

    未来？

    康拉德表情没有太大变化，内心深处却是在冷笑。

    他根本看不到这个港口和码头，以及造船坞，到底会有什么未来。

    但就在这时，他看到，领主大人摊开了他拿着的那份文书。

    康拉德坐得离领主大人比较近，所以他比别人看得更清楚一些。

    当康拉德看到那一份似乎是图纸一样的纸张，以及图纸上画着的一个船舶的大致形状时，他的眼中闪过了一道精光。