罗德曼岛贸易公司的大门口，停靠着一辆马车。

    这是罗德曼岛贸易公司专门准备的，给外来商人们租用的马车，只收取象征性的费用。

    此刻，马车的帘子掀起一个角，车内之人正透过这帘子的缝隙，看着不远处那欢呼着的新军士兵，以及被新军士兵们团团围着的领主大人和狐娘。

    帘子放下，优雅的年轻男声响起，“走吧。”

    “老爷去哪里？”车夫恭敬地问。

    “先回我的商船。”

    “好的。”

    车内又传出一个苍老的声音：“伙计，罗德曼群岛的领主大人，可真是得到你们军民的拥戴啊。”

    说起领主大人，马车夫可一脸的自豪，他一边甩鞭子一边笑道：“那可不，我可从来没听说过，还能有比我们克莱尔大人更英明伟大的领主。”

    马车跑动起来，沿着领主大道，直接往码头方向而去。

    很快，这辆马车超过了正在路上行走着的，奥斯蒙主教一行人。

    在奥斯蒙主教身后，罗德曼群岛的骑士们远远跟随着，算是礼送出境。

    马车的帘子再次打开，似乎里面的人在偷偷地观察着奥斯蒙主教等人，随即帘子又被放下。

    马车到了码头后，停在了一艘小商船边上。

    马车夫下了车，殷勤地打开车门。

    从车上先是下来两名商队护卫打扮的中年人，之后，一名身穿华服，身材高挑，容貌出众，气质优雅的金发年轻男人，走下车来。

    最后下车的，是一名身材高瘦，看起来不太起眼的老者。

    其中一名护卫给了马车夫一叠铜鹰，马车夫致谢之后，兴高采烈地离去。

    然后这四人上了小商船。

    商船甲板上有巡逻之人，他见到华服年轻男人之后，连忙迎了上来，刻意压低声音，行礼道：“殿下，您回来了？”

    “嗯，回来了。”华服年轻男人微微点头。

    华服年轻男人这才转头看向那身材瘦弱的老者，微笑着说：“梅雷迪斯，现在可以说说你的看法了。”

    梅雷迪斯微微行礼，“殿下，您想听哪个方面的，是关于克莱尔这人呢，还是听听关于刚才这个冲突。”

    “先听听你对克莱尔的看法吧。”

    梅雷迪斯点了点头：“说真的，我很难想象，这还是曾经在帝都贵族圈中，被当作笑话广为流传的纨绔子弟。

    以他治理罗德曼群岛的近况看来，他卓有远见，富有魄力，敢作敢为，极为亲民，很得领民们的拥戴。

    再加他掌控着通往娜迦岛国的航线，以及诸多奇妙的炼金术成就，如果给他足够的时间，他真能成为雄霸海上的领主。”

    殿下微微笑着，他知道，梅雷迪斯的话没说完。

    果然，梅雷迪斯语气一转，继续说道：“但是他也有致命危险，为了获得兽娘的支持，他得罪了这个世上最强大的敌人，那他是否能有时间成长，这点值得怀疑。”

    殿下的嘴角笑意更浓，他轻描淡写地说道：“或许，他仗着他的那位海军元帅的父亲的支持，又或许，他真想在领地内建立魔法高塔，以此抵抗教廷势力的渗透呢，毕竟，就连雷根传奇魔法师，都已经被他召到了麾下。”

    梅雷迪斯认真地点头：“就算这样，他在这个冲突中，也暴露了他作为一方领主和政治家的巨大不足。”

    殿下眼中闪过一丝了然，“你是指他不够心狠手辣吧。”

    “对的，即便他可以建造魔法高塔，他也需要时间，当下，他领地内藏有兽娘的事情已经败露，而且还是教廷最为顾忌的狐娘。

    等奥斯蒙主教回到鲁尔行省教廷，随之而来的，就是教廷的暴怒以及惩罚手段。

    如果那时他的魔法高塔还没竖立起来，教廷就可以将教会直接建造到他的领地，并派遣大量的教士和骑士驻守教会，然后名正言顺地搜捕兽娘。

    那将让他变得非常被动，所以他此刻最好的办法，就是将教廷的这批人永远留在罗德曼群岛。

    或者，他可以利用他拥有的火药箭，让教廷的船只消失在海面，再也无法回到鲁尔行省。

    那么一来，他领地藏有兽娘的消息，暂时就传不到教廷，等教廷再派人来调查，这一来一去，又是很长一段时间。

    但很显然，从他刚才的举动来看，他并不想采取这种危险而极端的手段，所以这将给他带来无穷的后患。”

    殿下一直在静静地听着梅雷迪斯的话，嘴角却又慢慢泛起不可捉摸的笑容。

    等到梅雷迪斯说完，他才摇了摇头：“不，梅雷迪斯，我对于这点，倒不是你这样的看法。”

    “请殿下指示。”

    年轻的殿下缓缓说道：“以克莱尔之前的种种表现，我并不认为，他看不出这个关键点。”

    梅雷迪斯眼前一亮，问：“殿下认为他是不想这么做？”

    “极有可能。”

    “原因呢？我实在难以理解。”

    年轻的殿下说道：“原因或许有二，其一，克莱尔此人拥有极强的自信，或者还有后手，就算这些人回到鲁尔行省的教廷，他也能应付得了。

    所以他就没必要采取这种极端的手段，毕竟攻击教廷教士和骑士的事一旦暴露，等于彻底和教廷走上敌对。

    其二，他这么做，或许不太符合他一贯以来，给自己所塑造的形象，想必你非常清楚，在罗德曼群岛的军民心目中，他是极其英明的领主，仁慈且极具包容心。

    正因为如此，所以诸如海盗们，甚至是伯爵府的骑士们，都能汇聚在他的手下，为他效劳。

    你以为，他这个形象是怎么建立起来的？

    其实在我看来，这也正是他显得与众不同，让领民们心服口服的关键所在，也是他最高明的地方！

    我认为，一旦他这次在兽娘的问题上，扛住教廷的巨大压力，那将反而让他收获极大的威望，那他未来的成就，就绝非只是雄霸海上的一方领主而已。”

    梅雷迪斯终于理解了，他的脸上浮现难以掩饰的震惊，“殿下，没想到，您对克莱尔的评价这么高，您是怎么做到这么了解他的？”

    年轻的殿下轻轻的摇了摇头：“并非我对他评价高，也并非我了解他，而只是我觉得，他和我都是同一类人罢了。”

    梅雷迪斯再次震惊。

    殿下的表情却突然变得严肃起来，他若有所思地说道：“不过，你说得，他这个潜在的危机，也确实是个问题，如果教廷的人回到鲁尔行省，他可能会遭受更大的危机。”

    想了想，殿下突然又问：“萨琳娜的人在哪里，可以让她半天内和我们汇合么？”

    梅雷迪斯顿时色变，惊问：“殿下，您难道想……以您和教廷的关系，这事如果败露，恐怕对您极为不利。”

    殿下摇了摇头，“我信任我身边的任何人，我相信他们不会出卖我。”

    “我也相信您身边的人，但您为什么这么做？”

    殿下轻轻地叹了一口气，说道：“现在帝都的局势无比复杂，多方势力互相倾轧，导致人人自危，我需要在帝都之外，另外寻找一个破局的点。”

    梅雷迪斯皱了皱眉：“您认为，罗德曼群岛是破局的点？可他们现在太过于弱小。”

    “就算他暂时还不是一个破局的点，我也想在这里埋下一颗种子，教廷的势力已经过于庞大，我亲爱的哥哥们，要么被教廷镇压得喘不过气，要么完全被教廷操纵，成为傀儡。

    所以就算未来我能登上……那我还是需要能有制约教廷的力量，我能接受‘君权神授’的说法，但我不能接受‘君权神控’，明白么？”

    梅雷迪斯终于恍然大悟，他道：“我明白了，殿下，我这就联系萨琳娜。”

    殿下微微点头，幽幽说道：“嗯，对方只有一名主教、一名教士，以及十三名神圣骑士，对付他们并非难事，去吧。”

    “遵命，殿下。”

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