商船从弯弯曲曲的翡翠河进入辽阔广袤的大海后，奥利弗只觉得，他的面前一片豁然开朗。

    这正如他此刻的心情，开朗而愉快。

    十二天前，他载着来自罗德曼群岛的娜迦岛国特产，从翡翠河进入了帝都。

    他原本预想，为了争取售卖更高的价格，他需要在帝都至少呆上五天。

    可他没想到，当他船上装着娜迦岛国特产的消息流传出去，两天内，各个商会、大商铺派来洽谈的人，差点挤破了他的船。

    最后，他这些原本进价两千两百七十枚金鹰的冰蚕丝绸、碧玉珍珠和血珊瑚，卖出了足足三千二百枚金鹰的高价。

    这比他原先预计的，大约七百枚金鹰的毛利，还多了两百枚金鹰。

    在扣除所有的成本之后，他此次从罗德曼群岛，将这些特产运回帝都，他至少能赚五百五十枚金鹰。

    这是他平时难以想象的丰厚利润。

    也正因为如此，他从帝都出来之后，继续沿河而上，回到他的家乡，在那里，他说服了他和合伙人昆尼尔的所有亲戚朋友，甚至抵押了昆尼尔家中的庄园土地，又筹措到了两千七百枚金鹰。

    作为商人，他敏锐地感觉到，往返于罗德曼岛和北方城市，所能给他带来的巨大商机，所以他和昆尼尔都打算倾尽全力一搏。

    罗德曼群岛需要帝国各地最优质的特产，这样他们才能在娜迦岛国卖个好价钱。

    所以，此刻的他们，将按照原计划，向北抵达塔斯特港，然后运载满满一船的附魔武器，前往罗德曼群岛。

    他曾向文特森总经理打听过，关于商船队从娜迦岛国返航的时间，他希望，他能赶上一个好时间，在娜迦岛国商队第三次返航罗德曼群岛前，他也能抵达罗德曼群岛。

    这样，他不仅能将他的附魔武器卖给罗德曼岛贸易公司，也顺便能再次买到娜迦岛国的特产。

    此次前往帝都，他已经敏锐地嗅到一些气息，他虽然只是带回了一些娜迦岛国的特产，但整个帝都已经为之震动。

    未来的罗德曼群岛，肯定会成为商人们眼中的香饽饽，所以他必须依靠前期的信息优势，建立起和罗德曼岛贸易公司，乃至于文特森总经理个人的良好关系，为他将来立足于罗德曼岛而打下一个基础。

    转头，他看向商船的船舱，大声喊道：“昆尼尔，能不能再加快点速度，我们要尽快赶到塔斯特港。”

    “放心吧，我的朋友，我会让这艘船，长上翅膀的。”

    船舱里的昆尼尔豪爽地笑着回道。

    看得出来，他此刻的心情，和奥利弗一样开朗而愉快。

    ………………

    帝都，大皇子安德烈殿下的府邸。

    安德烈皇子正坐在房中，手上把玩着一颗翠绿色的碧玉珍珠，心中不知道在想些什么。

    安德烈皇子继承了皇室的优秀血统，他相貌俊美，身材高挺，长着一头微微卷起的金发，看起来儒雅的气质中，还有些许经历了岁月洗礼的成熟和稳重。

    正在这时，房外传来守护骑士的脚步和说话声。

    “殿下，公爵大人来了。”

    安德烈回过神，放下手中的碧玉珍珠，说道：“好，让公爵殿下进来吧。”

    很快，紫罗兰公爵进入了房中。

    紫罗兰公爵微微行了个礼，说道：“殿下，您找我有事？”

    “对，你看看这个。”安德烈的目光落在了桌子的碧玉珍珠上。

    紫罗兰公爵上前几步，拿起珍珠看了一眼又放下，他说：“这是来自于娜迦岛国的上等碧玉珍珠。”

    “想必你也知道，它是从哪里来的。”

    “我知道，它来自于罗德曼群岛，这几天，罗德曼群岛的名字已经在帝都的贵族圈子里广为传播。”紫罗兰公爵微微笑着说道。

    安德烈问道：“你怎么看克莱尔最近的表现？”

    紫罗兰公爵诚实地回答：“我一直能收到罗德曼群岛传来的消息，他最近做得相当不错，我也没想到他的表现如此优秀，他甚至击败两支强大的海盗，海军统帅部正在草拟对他的进一步嘉奖，或许……我们之前对他的评价，并非全面。”

    安德烈直言不讳：“我在罗德里克阵营中的人，也传回了秘密消息，鲁尔行省的艾维斯伯爵，前几天来了帝都，他秘密面会了我的那位弟弟，痛陈利弊，罗德里克决定，要不惜一切代价铲除克莱尔。”

    紫罗兰公爵微微色变，他旋即明白其中的厉害关系，轻声道：“他是害怕海军获得火药箭的技术，以及掌握通往娜迦岛国的秘密航线。”

    “对，秘密航线必然存在，如果海军能安全前往娜迦岛国，或许过不了多久，娜迦岛国又将成为帝国的一块领土，这对身为海军元帅的你而言，可算是开疆拓土的丰功伟业。”安德烈说道。

    紫罗兰公爵明白殿下话中之意。

    他其实何尝没有想过这个问题？

    如果他确实能建立这样的不世功勋，国防大臣的位置非他莫属。

    他犹豫了一下，说：“我明白殿下的意思，我也仔细考虑过这个可能性，可现在的克莱尔，已经是独立的领主，他不受我的管辖，而火药箭和秘密航线，事关他领地的未来和前途，他不会轻易交给任何人。”

    大皇子殿下的语气变得严肃，“那你得想办法，如果罗德里克和艾维斯得到了火药箭和秘密航线，这种后果，你我都无法承担！”

    “我想不出更好的办法。”公爵大人说道。

    安德烈不假思索地说道：“说实话吧，我还是不太信任克莱尔，火药箭、秘密航线，甚至罗德曼岛掌控在他的手中，我都不能完全放心。”

    “那我们该怎么办？”公爵大人不可觉察地皱起了眉头，问道。

    “你想办法让克莱尔放弃他的领地，回到帝都，那罗德曼群岛的一切，不就又回到了你的手中？”

    公爵大人的眉头皱得更深，他说：“这恐怕不太容易，也不太现实。”

    安德烈面无表情地说：“动之以情，晓之以利，尤其是利益，利益足够了，他应该能接受的。”

    “还请殿下明示。”

    “你告诉他，如果他放弃了领地，那你的公爵之位和所有领地，未来就是他的。

    同时，我也会说服父皇重用他，让他获得更好的发展，甚至，当你晋升国防大臣后，他还可以在海军中担任重要的职务，等到资历足够，就算是海军元帅也未尝不可。

    此外，他之前不是喜欢艾丽卡么？艾丽卡是我同个母亲的妹妹，我也能说服艾丽卡，让她成为克莱尔的妻子，那他也就成为了未来的大公。

    当然，你在说这些话的时候，可以考虑换个角度，假装是我们设身处地地站在克莱尔的立场，防止他被罗德里克和艾维斯暗算，才做出这些安排的。”

    安德烈说这话时候，目光一直紧紧地盯着紫罗兰公爵。

    他发觉紫罗兰公爵皱着的眉头一直没有舒展开来，也没当即回复他，于是他又加了一句。

    “我知道，我的姨父大人，你有自己更钟意的继承人，所以你一直不想让克莱尔继承你的爵位和领地，但是你想过没有，我们现在已经没有回头路可走。

    你要是成不了国防大臣，那我们就没办法渗透到陆军中，相反，要是哈里森成了国防大臣，他就能轻易地安排人手掌控海军，这么一来，我未来在军方还有什么可以依仗的？

    而如果我成不了皇储，那不妨直言，等到罗德里克上台，我将失去实权，教廷随之展开报复，我们都将死无葬身之地，你的爵位，领地，都不会是你的。

    但如果是我成为帝国的皇帝呢？那你就是我手下的第一功臣，你的家族也会成为仅次于皇室的权贵家族，你在帝国中的地位无人可比，所以，请你好好考虑吧。”

    紫罗兰公爵脸色变了又变，终于长长地叹了一口气：“可就算这样，克莱尔也不一定会接受这个条件，毕竟，他现在拥有的，是他实际能掌控的，而我们许诺的，他并不认为一定会实现。”

    安德烈淡淡地说：“所以，除了晓之以利之外，还得动之以情，克莱尔他不是最亲他的母亲么，那就劳烦姨妈亲自跑一趟罗德曼群岛，去和克莱尔当面说说吧。”

    紫罗兰公爵的脸色变得更加难看，但他终究没有再说其他的话语。

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