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    海场，西区十三街，早上六点钟，宁永学从他为省钱租的便宜公寓里醒来。

    他睡醒的时候天才刚亮，但是窗外已经响起了刺耳的鸣笛声，一高一低，一唱一和，一辆是小轿车，一辆应该是送货的面包车。汽笛声滴滴滴响个不停，跟人死了在放哀乐似的。

    过了不久，鸣笛声终于消退，化作一声愤怒而硬气的女式尖叫，紧跟着，就是一声狂躁而嘶哑的男式怒骂。

    在宁永学住的公寓后方是郊区街道，车辆行驶算不得密集，但最近雪很大，路也难走。为了赶早上班，住在郊区附近的人都要趁早出门，难免有些磕磕绊绊。

    只听得一声“臭傻X！偷鸡摸狗小面包！”响起，接着另一人又是“我X你X！把你全X都撞死，送你上路！”，以此为开头，两个车主就闹哄哄地吵了起来。

    他俩的对骂现场堪称污言秽语句式大全，别致的嗓音也远非汽笛声可比，一个尖利刺耳，一人越嚎叫越像疯狗狂吠，宛如民间山歌大战摇滚黑金属，似乎谁喊声更大，谁就能在对战中快速击杀对方一样。

    宁永学摊在硬木板床上，无言听着他俩对骂了十分多钟，然后才戛然而止。他俩消停的理由他不明白，也不在乎，只要他俩消停了就好。

    说实在的，他从来没奢求过住白尹这等人的独栋别墅，但要是内务部的正式工资结了，等他把表妹从老家接来，他可得换个更好的地方住才行。

    当初选郊区，一是图省钱，二是图安静，不过附近的公寓从来没有保全或门禁，所以除了吵架，他经常听到的东西可不少。

    绝大多数时候，是些老头大爷蹬着三轮车来收废品，用一个喇叭高声放送“回收旧家具、旧电视机、旧冰箱”，一句话来回广播十多分钟，然后才缓缓骑向街那头的房舍。

    有时到了双休日假期，又会有不知哪儿来的广告车经过，宣传某家的商场今天要做活动，把地址、时间和优惠幅度嚎叫了一遍又一遍，不把人惊醒决不罢休，仿佛非要死人都被这几句话惊起，爬到他们的商场门口安眠似的。

    至于垃圾车经过时飘扬而来的恶臭，自然更不必说。

    公寓后是郊区马路，公寓前则是条窄小的走道，两边都是高耸肮脏的房屋，相互挡住对面的窗户，阳光是绝对不允许走这边进来的，更别说风雪了。要说公寓年代久远，是谈不上，但没什么人维护是真的，似乎只要不塌了，它就能继续将就着用。

    伏特加的后劲大抵是完全过去了，昨天他瘫了一整天，根本懒得动弹，今天也该去市内弄点东西了。

    宁永学挣扎着翻了个身，伸手去够床头的木桌，想拿阿芙拉塞给他的资金。他总觉得自己像是被富婆养了，负责陪吃陪喝，吃得是萨什人的传统家常菜，喝得是萨什人一口闷的伏特加。

    这感觉其实没什么大不了，但一个人要是觉得被阿芙拉养了却不会付出代价，那他一定是错了。

    可能都不只是代价的问题。

    他想拿钱，却摸到一封信。

    宁永学稍作停顿，然后直直在床上坐起身，盯着信封愣了起来。

    桌上落满了灰，信封本身却一尘不染，白得不可思议，甚至显得很虚无。它比纸白，比雪白，比他能想象到的一切事物都更白，也许连纯白色这一抽象的形容都无法描述——它有更深层次的含义。

    一时间，感官印象仿佛扭曲了，宁永学甚至怀疑起了自己精神的稳定。他觉得他可能像徐良若一样发了疯。难道窥伺还有其它不为人知的副作用吗？

    等宁永学把信封拿起来，看到寄信人署名，他立刻陷入沉思。

    “宁永学寄。”

    依旧是那封信，信中依旧书写着一成不变的文字：

    “回乡。”

    不得不说，自己在邮政局撕成碎片、丢进垃圾桶的信跟了过来，莫名其妙摆在宿舍床头，他有点惊讶。

    虽然这事的荒诞和诡异感越发严重了，但这封信和他的身世似乎能搭上一点边。

    不管是穷卑之术也好，还是从血样中跨越道途也罢，若能找到背后真相，他自然想找到真相。

    宁永学把信撕碎，扔进他销毁废旧材料的铁皮桶。然后他划了根火柴，把它烧成灰。

    我可不怕你纸多，有本事就明天再给我来一封。

    他把枕头下面的斧头掏出来，放回架子，从削了一半的木柴上把锯子挂了回去，把他修收音机的扳手和螺丝刀收回工具箱，把案板附近的柴刀、剁肉刀和劈骨刀也收拢起来。

    煤炉子旁边摆了些劈开的木柴，麻袋里的煤块也不多了。他在市场买来解体的肉和骨头一些已经腌了段时间，另一些已经风干好了，离开的时候他就能拿走，在路上充饥。

    回诺沃契尔卡斯克得绕不少路，经过好几个村镇，长途汽车就得坐两趟，山路和林间小路更是得步行，还得住两晚地方旅馆。他必须有所准备。

    说实话，自己的屋子看着实在有点恐怖，像是乡下杀人狂在城市里搭了个巢穴，等着把受害者拖进来折磨。

    但他就是习惯。

    宁永学的很多习性都是他从老家继承过来，满屋子的斧头、锯子和剁肉刀也好，劈木柴生火做饭也罢，甚至腌肉、腌蔬菜充当考察路上的干粮，都不可能被学校宿舍允许。

    尽管大学有暖气供应，有学生食堂，各种设施都比西区十三街上了年头的公寓更像现代社会，他就是只想自己租住。

    他所谓自由，就是这回事。

    宁永学穿好衣服下了楼，从狭长黑暗的窄巷饶进大马路，然后，他就看到了凌晨俩人停止争吵的原因。

    一个从公寓顶层跃下的自杀者。

    眼前所见一幕让他久久不能平静，——这人骨肉烂成一滩，均匀分布在凹凸不平的砖头人行道上，将拴在栏杆的两排自行车都染得一片暗红，好似泼了一层浓重刺鼻的油漆。特别令人吃惊的是，他肚子里面竟混了大量的钢钉、玻璃碎片和大头针。

    这事发生在他住的公寓很不寻常，但信件的事情还要更麻烦些，故乡正在召唤他，宁永学不想就任何事情横生枝节，至于招瘟的窥伺，他也不想乱用。

    总得来说，今天的天气并不怡人，寒风刺骨，满地积雪，令宁永学心情灰暗。但他今天没有伤痛，没有忧虑，没有苦恼，甚至还拿了一大笔钱可以合法购入枪械，这就足以令他忘忧解愁，若无其事地从尸体旁小跑过去。

    别管他摊在地上无人问津，反正安全局的会来收。

    大约到了中午时分，宁永学才坐公交回到公寓，准备收拾收拾东西回老家。他心情一般，因为该死的枪店嫌他持枪证级别不够，只肯给他卖长管步枪。这东西可不好往大衣里塞，手枪从衣兜里一掏就能拿出来威吓别人，长管步枪恐怕要找把锯子锯断枪管才行。

    哪怕到了中午，海场冬季的天色还是很灰暗，老旧的公寓楼安静无比，几乎可称空无一人。反正郊区租户肯定是不会浪费车票钱，在大中午搭有轨电车和公交车回宿舍的。

    尸体还摆在原地，和上午一模一样，甚至都没被动过......怎么回事？

    宁永学还要赶着回家接表妹，实在不想过问这事。他端着装步枪的长盒子，从巷口挂着马迭尔冰棍招牌的闲置三轮车绕过，又矮下身，躲开一楼住户挂在窗户口的旧衣服，然后才往里走去。

    在左右两栋楼的一二三层，窗户基本都镶着保护的铁栅栏，弄得巷子也更挤了。风吹过时，挂在头顶的衣服总会发出幽幽的刷拉声。外墙上的铁艺壁灯已经坏了不知道多少年，反正他从住下就从来没见它们好过。

    抬头往上看，缝隙间的天幕灰得恐怖，像是泼了一大盆发霉的颜料，凝滞在那儿，一动不动。从窄巷到公寓的楼梯间似乎都没有色彩，死寂、单调、阴郁无比，一时间几乎令他想起了林地。

    见鬼的楼道灯又坏了，楼梯间黑得像是太平间，宁永学只能握紧楼梯的扶手往上一步步挪。他试图让自己的脚步声变轻，同时也不会一脚踩空。

    这地方似乎有点不对。

    拉门进去的时候，宁永学紧握把手，免得铰链在寂静中发出声响，最终把门锁死，他才摇了摇头。

    要用窥伺吗？

    不，先办了退房的手续再说。

    宁永学在灰毛衣外面穿好黑色长风衣，衣领拉高，把刃口磨得很锋利的斧头别在大衣左侧靠里，把步枪摆在架子上，——这东西暂时没法往衣服里塞。他把帽子扣紧，帽檐很宽大，稍稍挡住了眼睛，脚下的靴子其实不是特别舒服，但能用于长途行走而且不会磨脚。

    这些衣服他平常不穿，只有长途出行才会套在身上。

    他要把很多东西放进衣摆，随时取用，而且他希望区分自己在海洋大学和在地方考察的形象。这事非常重要。

    沿着台阶一路抵达公寓顶层时，那片巨大的落地穿衣镜还摆在过道，灯光不怎么亮，不过足够让他看见镜子里的自己——

    什么都没有。

    真是见鬼，要不是知道原因，他绝对会抡斧头把这破镜子劈成碎片。

    稍作停顿后，他敲响了公寓主管的门。