“不至于，我只是争取友谊而已，大家相互之间坦诚一点难道不好吗？”

    ......

    当然不好。

    宁永学不觉得他们有任何人可信。阮东做的事情太古怪，他不太好评价。不过，除了这个西南边来的无证医生，曲阳和其它所有边缘人在他看来都跟安全局的岑寂差不多，一样凶狠，一样无视正常社会下该有的秩序。

    区别在于他们没在中都境内被抓，不过区别也就这点了。

    他之所以这么说，只是想钓鱼执法而已。倘若有人跟着他们的足迹过来，和他们一起身处阴暗的森林深处，还想对他们不利，一些事情就会好办得多。

    考虑这件事的时候，宁永学已经开着摩托车载着曲奕空跑远了。不得不说，有这玩意代步就是比走路快。只是一小会，他们就从来路往中都的方向开了回去，往着诺沃契尔卡斯克最南边一路轰鸣。

    然后他们到了最北边。

    确实是最北边，宁永学想。

    交错的景象非常奇怪，片刻以前他们还在中都方向的平原地势，虽然时值寒冬，河水也只是结着层薄冰，路也差不多是坦途。片刻之后，摩托车就停在了阿尔诺山半山腰的山道上——左边是险峰，右边是栅栏护住的悬崖。

    阿尔诺山是从萨什往诺沃契尔卡斯克的必经之路，也是大森林的最北边。巨树无法在险峻的石山上生长，山道两边，也只能看到些干枯的灌木丛和弯曲矮小的橡树。

    他们俩下了摩托车，宁永学把车靠在路边，然后站在栅栏旁边眺望了一阵。他看到山下的森林在风中呈现出朦胧的灰绿色，显得异常幽寂，怎么望也不望不到尽头。半山腰的寒风不停呼啸，吹打着脸，就像是冰锥在扎一样，又疼又凉。

    宁永学想不通，就往来路走了几步，然后一步就跨进了河边的小路。风很柔和，两侧的树林中落满积雪，因为是平原地势，前后以道路标识出的地平线都能尽收眼底。

    思考间，他感到有人从后面抓住了他的衣襟，——回头一看，看见了站在河边小路上的曲奕空。

    虽然她看起来站在河边的小路上，却眯缝着眼睛，低着头，用手掩住眼帘，正跟他看不见的半山腰的寒风搏斗。她说了句话，但是声音由于逆风变得很小。她套头衫的兜帽被吹到脖子后面去了，一头黑发也被寒风吹得飘向身后，看着非常古怪。

    她迎着风走到了宁永学这边，顿时头发都落了下来，洒得满脸都是。

    “你对你不戴摩托车头盔的后果有什么想法吗？”宁永学问。

    “没什么想法。”曲奕空梳理着自己的头发，“差不多可以确认这里是个闭锁空间了，范围比较大的那种，就是不知道方式和原理，——是自然现象，还是有什么东西在作祟。”

    “你觉得该怎么办？”

    “继续往前走。”曲奕空转身就回了山道，“我还没登过这边的大雪山呢，难得能来一次，先走了再说。要是忙着关心怪异的东西，我就亏大了。”

    宁永学点头同意，反正这旅程有一半都是为她来的。他们俩回到摩托车，山道很绕，有些下坡也很陡，加上大风天气也更加危险。

    风越来越猛，几乎就是暴雨天的狂风了，在耳边咆哮的声音像是雷鸣一样。她用左胳膊牢牢挽着他的腰，弯着身子，缩着脖子，一点也没有当时在公寓自吹不怕冷的气势了。

    说实话，曲奕空的身形挺纤细，没有因为长年营养不良变成排骨，多半是靠她的道途。当然，她的道途毕竟是刃，维持她的身体机能已经是极限了，不能要求更多。正因如此，她到大学了还是看着很中性。

    宁永学很怀疑她不抓着什么就会被狂风吹得飘起来，像一根草一样被吹跑。

    夜晚的雾实在很大，右边现在全是光秃秃的石头，左边的悬崖看着就像是无底深渊。深渊里弥漫着无边雾气，看着仿佛下面不是森林，而是跟头顶天空一样没有边界的虚无。

    “你确定我们不往回开吗！”

    宁永学隔着狂风和摩托车头盔对她大喊。

    “你开就是了。”曲奕空在身后说，“可能我还挺喜欢这天气的。”

    “我们俩一起掉下去了该怎么办！”

    “不知道，”她的语气没什么变化，“从来没有想过这种事情。”

    “你怎么又开始脱线了！刚才不是还很敏锐吗！”

    “低功率运行而已。”

    ......

    他们俩在山道半途找到了一个裂隙，宽度可观，能容纳三四个人通过。不过，裂隙似乎不是自然形成的，两边都有人工开凿的痕迹，表面崎岖，不怎么平坦，但用木梁加固以后看着也算安稳，石头地面也很平坦，甚至还有车辙的痕迹。

    宁永学推着摩托车饶了几个弯，竟然在尽头看到一个矿井入口。

    站在防护的栅栏旁边往下眺望，里头一片漆黑，陡峭如井筒，能闻到硫磺的气味从里面漫到地面上来。矿井的深度难以揣测，往下扔一块石头也只能听见无止境的隆隆声，然后逐渐消失，最后传来隐约可辨的坠落回音，——砸在金属上的声音。

    升降机在最下面，宁永学想，难到有人在里面没出来吗？

    “下去看一眼吧。机会难得，总该下去看看。”曲奕空说得很平静，不过能看出来，她对这种神秘的地方很有兴致。

    有她在旁边搭伙，感受确实和过去不同，——以前都是宁永学为了自己的好奇心带头找死，现在换成曲奕空为了她的好奇心来带头找死了。

    问题是升降机没法用，他们要怎么才能下去？

    还没等宁永学提出问题，曲奕空往栅栏那边一翻，竟然直接往下跳了进去。他愕然看到曲奕空在陡峭的井筒里下落，时不时蹬住一块凸起的石头，看着简直就像只猫在墙壁间跳跃一样。

    居然还有这种办法？

    很快，她就以仅次于自由落体的速度消失在黑暗中。

    宁永学在矿井口傻站了一阵，一声不吭地等着，竟然看到升降机伴着刺耳的嘎吱声升了上来，曲奕空就站在里头。说是升降机，其实就是个挂在钢丝绳上的吊笼，一些机械装置都肉眼可见地生锈了，恐怕年代挺早。

    他很怀疑这玩意的安全性，到时候曲奕空还能抓住岩壁，自己恐怕只能摔死在里面。说起来，早年里这种矿井的重大事故不少，其中有一部就拍成了电影，——电缆忽然断裂，吊笼往下急坠井底，十几个人当场摔死。

    “底下的发电机里还有油，呼吸也没什么问题，启动发电机以后升降机就能用了。”曲奕空说，“我觉得里面有人，你跟我一起下来吧。”

    宁永学立刻点头同意，既然怪事就在前方，怎么可以在乎一点不起眼的危险呢？

    走进吊笼，关上栅栏门，拉动杆子，整个过程一气呵成，然后吊笼就直接砸了下去。

    他看过相关历史记载，他当然知道当年矿井里的吊笼和后来的电梯不是一回事。首先矿坑的深度就远大于楼宇的高度，其次矿主为了催着工人快点下矿，吊笼总是会先自由落体，然后才会在最后一部分距离拉下刹车，全靠这个来缓慢着陆。

    想是这么想，双脚离地的感觉还是有点惊悚。类似的体会，他只在当时从公寓往外跳的时候有过，但他们现在已经不在时间循环里了，可没法死了再活过来。

    曲奕空在他旁边，也是双脚离地。她没关注升降机的下坠，一心一意打量他的表情，仿佛一定要从里面看出什么门道似的。

    “你再怎么看，我也不会高声惨叫。”宁永学指出。

    她啧了一声，把手塞在衣兜里，偏过脸去。自从他们俩不在时间循环里了，她就老是关注他会不会怕死。

    坠落的速度逐渐变慢下来，约莫过了一分多钟，升降机终于停在矿井底部的入口。

    曲奕空取出“秘密遗迹的古代手电筒二号”，伸手碰了一下，盏灯立刻亮了。橙色光晕非常柔和，似乎还很温暖，有种奇妙的庇护感，像极了当时笼罩在林地小船上的暖意。

    她在吊笼旁边看到一扇半掩的门，推门进去一看，是满仓库的铁矿石。宁永学在角落里拿起一把锈蚀的矿稿，砸了下墙上的石头，听到铛铛响声。

    他们继续往矿坑深处走，不需要交换意见就达成一致，往地下更深处的黑暗世界越走越深。

    矿井似乎荒废很久了，他们俩选的一条尤其过分。越往深处走，环境就越潮湿，隐约能听到一股子地下水渗出来的声息。

    走了大约半小时之后，沿途就开始布满蜘蛛网和青苔、霉菌，角落里的白色蛛网也到处都是。他们就走到哪里，就能看到成百上千密密麻麻的白色小蜘蛛往远离他俩的方向爬，有的在石头缝隙里消失不见，有的钻进泥土深处，还有的竟然像液体一样渗进了蠕动的青苔。

    这些不比手指大的小蜘蛛宁永学没见过记载，不过他觉得不像是第三史的物种。

    然后他在一处青苔上看到了近似于人类的足迹。