宁永学本想把这些古怪的要求当成条件，最终还是要隔着花瓣和她嘴唇相触，没想到曲奕空宁可接受这事也不答应前一种，实在很有她执拗的风格。

    话说回来，有种说法是，旧萨什的贵族找情人、找暖床人士的时候允许他们为所欲为，只是不让亲吻嘴唇。他们觉得，只要嘴唇保持洁净，其它地方怎样胡来都不会破坏自己灵魂的纯洁，因为他们在神坛前宣誓忠诚就是用的这张嘴。

    曲奕空从衣服里抽出手，从颈侧的领口伸出，然后就像怕痛的小孩打针一样扭过脸去，拒绝观看即将发生的一幕。

    他握住她纤巧的手往上抬起，就像是邀请她跳舞一样，他也能感觉到她手掌的温暖，在手心相触碰时格外令人舒适。

    从脖子往上都在泛红的师父大人把水一样清澈平静的酒端了上来，他要用手掌微晃白瓷酒杯，才能将其唤醒。

    酒杯上带着点汗，气味扑鼻，就像大片花朵绽放开来。

    这花自然很美，但是没有其他人能看到，只有深究爱意的人才能找到。吻在杯口上饮酒的感觉很奇妙，就像是从一颗跳动的心脏上汲取力量，令人精神焕发，在这阴暗的地下得到了救赎。

    他几乎溺死在这片刻间的感受中，虽然曲奕空行为很脱线，表现得则很潇洒自如，但他总是能在她身上感受到一种特殊的柔软，就像从刀刃上滴下的血也能温暖皮肤一样。她脸颊更红了，因此他也更加舍不得离开了。

    “不要舔！”曲奕空一巴掌把他的脑门拍回去，忙不迭地把胳膊也塞了回去，跟着站起身来，“已经够痒了，你这个白痴。”

    “情难自禁。”宁永学想了想说，“亲吻需要我集中精神，一不小心就忘我了。”

    “那挥刀就不能了？”

    “要难得多。”

    “你这徒弟当得可真失败。”曲奕空说。

    “我不也在教你爱的艺术吗？”宁永学握住她的手。

    “你只是在展现你变态的想法而已。”她评价道。

    他们起身离开，发现三头小狼崽从旁边经过。它们盯着他俩低吠，看到他们没有后退的意思，立刻转身逃走了。从隧道那边传来剧烈反应的声响。

    “这么久过去了，炼金术士还没弄出个结果嘛？”曲奕空皱起眉来，“曲阳的目标就在地下室里躺着，预言家下一步的启示应该已经到了才对吧？”

    “去看看吧，”宁永学提议说，“你最近是不是就没跟其他人交流过？”

    她拉着他的手，宁永学也拉着她的手，就像孩子一样。“交流还是交流过，”她道，“至少我跟奥泽暴划清了界限。”

    “不，你那不叫交流，叫放狠话。”

    “放狠话？”

    “换个地方话来说就是‘你瞅啥？’，‘我就瞅你咋地？’。只不过你说的比较文雅而已。”

    她噗一声笑了：“当时的对话真就这么白痴吗？”

    “你知道你也很白痴就好。”

    “那你就非要找回面子不可吗？”曲奕空握了下他的手，“像个傻瓜一样。”

    ......

    按奥泽暴事不关己的说法，曲阳的前半生都是在寻找贤者石里度过的。

    他从中学起就辍学离家，远离中都，但是他自行考上了博洛尼闻名遐迩的神学院，投到一个私下身份是炼金术学者的教授门下，给他当炼金学徒外加神学助教。

    后来的几年里，曲阳和他的教授一直在各种物质里提炼关系到世界表皮的催化剂，起初还是矿石和人血，后来又涉及到各种珍惜动植物。再后来，那位教授积攒的全部遗产，全都化成青烟在冶炼炉里冒出去了。

    他们俩花光了自己的钱，然后就借别人的，结果债主把他和神学院的教授一起送进了监狱。教授本人不堪屈辱自杀了，曲阳则成功越狱逃跑。

    刚越狱成功，他就去从事人血试验，搬光了一家地方医院的血库，然后遭到通缉。他还违背现代化学实验的规范要求跟人一起研究活性酸剂，结果做实验的同伙中毒死了，他本人也因为中毒卧床不起长达一个多月之久，差不多完全成了个病痨鬼，一病就是好几年。

    曲阳在各地逃窜，劣迹斑斑，作为一个传说中的古代炼金术士四处流亡，几乎到过绝大多数盲目愚昧的偏僻小国。

    他还备了些纯净的金子骗人，说自己掌握了民间传说里炼金术的终极追求，实际上他只是把金子塞进木棍里，对着放了一堆有毒物质的坩埚搅拌个不停。最后木头的尖端烧光了，金子就从里面掉进去了。

    曲阳拿这手点金骗术忽悠了不少没见识的乡下贵族，骗了大量经费，等事情败露了就逃走，专心捣鼓他涉及世界表皮的真正实验。

    曲阳知道点金石是假的，不过他也乐于和前辈一样拿金子找人骗经费。

    他见到委员会的人已经是比较晚的事情了，他搞人体炼成造出了霍尔蒙克斯也不算久，包括阮东也没真救了多少个疫病蔓延的村落，——他的发言都有一定夸大，有些根本是在胡说。

    曲阳虽然吹嘘自己找到了真理和智慧，所有被他吃掉的人都能和他一同达成更伟大的事业，但实际上，他一想起自己往奥泽暴的断臂转化就后悔得想死。曲阳每天都要和塞满他脑子的人争吵个不停，就像填了一百多只鸭子不停呱呱叫一样。

    他费尽心思也没法把这些人安抚下来，他只能吃药。他本来以为他只会获得智慧，后来骑虎难下，他也只能硬着头皮往前走。

    曲阳总板着脸，是因为他面部肌肉已经僵死了，实际上他脑子里整天都在转着各种说出来颇具冲击力的臆想。

    他觉得委员会的害人精应该都去化粪池里蝶泳，他觉得曲奕空就是个靠脸吃饭的脑瘫，而且他觉得要是自己也能靠脸吃饭，他一定不会过得像现在一样惨。

    至少他实现最后一个愿望了，宁永学想，奥泽暴确实可以靠脸吃饭。

    曲奕空对此不想作评价。

    当时的炼金桌已经变成了大型实验室，中央立着用耐火的土建造的大炉子，因为是手制所以很粗糙。炉子上有许多冶炼室和炉门，还装了好几个风箱。在房间的一角堆放着很多木炭，看着就跟冷却了火山岩浆一样。

    宁永学相当怀疑奥泽暴把进度拖得这么慢，多半是她意识里有个神秘的冲动要求她配备工作环境。

    “这完全是浪费时间啊。”曲奕空也有一样的想法，“你该不会真把这里当成长期实验室了吧？”

    后者对曲奕空表现了不屑一顾的情绪。

    工作台上堆放着若干他们俩看着很眼熟的仪器，有蒸馏器，有光学仪器，有曲颈瓶和漏斗，还有研钵、烧瓶、各种大玻璃瓶和各种小罐。这些全都是从守护者的密室里拿来的，也难怪娜佳白天总是看不到人。

    除了一些叫不出名字的材料以外，值得注意的是七个符号，似乎以七种不同的金属刻出不同的纹章，代表了七重世界。

    这里各种实验物质的名称要么就很野蛮，要么就很生僻，什么狼泪和安德罗姆都给人以一种恐怖感。

    宁永学在薇儿卡那儿了解过相关学名，所以他知道是炼金术士故意把它们命名的很野蛮，特意给外行人造成一种不容接近的恐怖感。狼泪好像就是一种普通的酸，安德罗姆也不过是一种血滴石，还有个号称可以医治百病的狮子血，其实就是个染色的铅丹，吃下去包人得大病。

    “这些都是骗人的东西，”奥泽暴顶着一副少女面孔说着大言不惭的话，“我们这些孤零零的炼金术士最怕被人谋害，所以我们会把骗术传给一般学徒，把真正有用的东西留给唯一的继承人。你永远也不知道你抓住的炼金术士是骗子还是真货，等抓到的骗子多了，也就没心思去找真货了。”

    曲奕空对她完全无话可说了。

    说完她就坐上了工作台旁的长椅，旁若无人地做起了实验。她的动作比曲阳本人机敏利落多了，收拾药剂和材料也很轻快，不过她似乎根本不把防护措施当回事，现代化学实验的要求她一个都不管。

    没多久就见她双手支撑起了脸，聚精会神地观察起了反应。坩埚里的液体沸腾了，发出鬼魂的尖叫声，一堆人脸轮廓在绿宝石一样的油脂里挤来挤去，凝固在翡翠色的凝胶中，看着煞是诡异。

    “这是那个冰晶体里的鬼魂？”宁永学问她。

    “当然是，我本来想把自己转化过去，来一个鸠占鹊巢，谁知道大小姐竟然直接把它给劈了，——你下手的时候就不能先动动脑子吗？”

    曲奕空只是对她冷笑。

    “不过也罢，已经无所谓了。”奥泽暴说，“虽然冰晶妖确实很可爱，可以靠脸吃饭，不过明显还是我更可爱，曲阳要是能照镜子看到我，他一定会走得很安详。”

    她在这里厚颜无耻地吹嘘自己可爱，莫非也是受了曲阳影响？曲阳究竟是多想靠脸吃饭？8)