刚才宁永学特别想把麻烦事推给曲奕空，期待她能从家族里召唤几个女仆管家来伺候小孩，这样他一定能省很多事。

    不过很明显，她又在装死了，或者说成陷入恍惚中可能更合适。

    曲奕空在不同功率的运行中切换自如，有时候她敏锐得过分，像是个经验丰富的猎手，有时候她又会陷入恍惚，对事情的敏感程度还不如一个上了年纪的退休大爷。

    如果认真做出对比，退休大爷只在日头当空的时候往椅子上一瘫，晒太阳发呆，精神上陷入恍惚状态；曲奕空则无时不刻都能晒太阳发呆，甚至在大雪天里站街上都能干这事，只要她把头一抬，视线对准天空，精神上就会进入恍惚状态，喝了假酒的人都比她更清醒。

    从陌生人的视角看，一个这样漂亮的女性在冬日飘雪中仰面不语，注视天空，确实是一种唯美的艺术创作，可以引出各种绝妙的意向和比喻。

    宁永学知道她究竟在干什么，所以他会排除表象看实质，得出她又在犯傻的结论。

    现在曲奕空神游物外，他也没什么办法，只能先把娜佳的提议应下来，到时候了再看情况。

    地下通道越来越陡，他们一直往下走了二三百个台阶，可是还是在继续往下走，宁永学一度怀疑往下的路没有尽头。

    走到半途，宁永学感到一股令人窒息的潮气从下面冲上来。

    台阶的构造变了，或者说不再是娜佳雕出的等差数列台阶了。他左手抱着娜佳，右手拿刀柄敲敲岩壁，听了听声音，确认了附近不是新挖出的洞窟，是沉陷下来的石质建筑。

    然后他又看了眼绑在头狼身上的背包和摄影机，确定他的财产没出大问题。

    这地方是娜佳乱挖迷宫时发现的遗迹？

    斑驳的石墙环绕着沉陷到地底的建筑，绕成一个大圈，他扶着墙壁拐过几个弯，看到一扇窄门矗立眼前。这门不怎么起眼，材质却很独特，以布满漩涡形浮雕的黑色岩石铸成，中央区域刻着一道双螺旋，盘旋着伸向门顶，形似他手臂撕裂时相互环绕的形状。

    “就是这边，”奥泽暴说，“我会和大小姐一起去黄昏之地，你们就在这地方等着。等门开了你们就叫醒我们。”

    “这门背后有什么？”宁永学问道。

    “如果我知道，我就不会要你们等着了。”奥泽暴说。

    “打不开吗？”

    “以前我们绕着周围挖了一圈，结果土层都榻了也没找到任何东西......这里是全封闭的。”

    “我来试试。”曲奕空忽然开口说，就像忽然从恍惚中回过了神一样。她拔出刀上前，把刀刃顺着缝隙刺入，往下轻轻一划就切开了整个双螺旋浮雕，几乎未受任何阻碍。

    些许漆黑的岩石碎片顺着刀刃划过的轨迹落下，看着就像是沾满煤灰的柳絮。然后一丝如同黄昏的光芒从窄门缝隙中透出，像雾一样弥漫过来，碰到他伸出的手掌。

    这雾带着浓郁的邪气。

    宁永学感觉到了召唤，感觉到了指引，他的视线落在这一丝光芒中，眼神却失去焦距，落在缝隙背后的虚无中。就像屠夫对尸体剥皮剔骨，尽可能保留完整的肌肉一样，他也在这呼唤中剥去了自己多余的思想，剔除了自己毫无必要的情绪。

    整个过程似乎是在一瞬间发生的，就是在他碰到雾之后，就在他看到光之后。

    过去受困在虚无中时，他对爱人的渴望也好，他对填补自我的期盼也罢，全都被摈弃在外，连他的自我认知也和现实世界隔上了一层厚障壁，无法再为环境所动。

    时间变得缓慢了，四周的人们似乎也趋于静止。在他没有焦距的视线中，肉眼几乎无法觉察的昏黄色光晕绘制出一个圆环。提灯投下的斑驳阴影被其割裂开，每个人都站在一小块被划分出的格子里，虽然只隔着一步，却像是隔着遥远的距离。

    狼群正在往后退，它们出于本能扭动身体，想要逃离邪异气息笼罩的范围。

    宁永学看到圆环往他延伸过来，折出尖锐的直线，不断增添出更多细节，似乎要绘制出许多邪异的符号。他的左臂也随之扭曲分裂，皮肤攀附着骨头，血管缠绕着肌肉，迎着符文的方向涡旋起来，与不属于现实世界的痕迹相重合，与勾勒出万物内在的意义相融汇。

    这感觉毫无征兆地断裂了，圆环闪烁了片刻，然后再无踪影。

    与此同时，呼唤的感受消失了。

    宁永学回过神来，重新聚焦视线。他看到曲奕空揪着他的衣服把他推倒在了地上，刀刃正钉在他往石门伸过去的手上。

    是她把召唤给切断了？

    “也不是特别难切断的东西。”她稍稍点头，“你感觉怎么样了？”

    宁永学也不是很好形容，他能看到四下里残留着发黑、枯萎的痕迹，浸透了空间本身。他也能尝到一股污浊窒闷的硫磺臭气，带着阴冷潮湿的感觉，渗入骨髓。

    这味道实在很浓郁，曲奕空的爷爷形容疯狂浸透现实就像往羊皮纸滴下水滴，如果守护者是有资格浸透现实的清水，那它简直就是颜料或油漆。某个菩萨大人涂抹出的痕迹把现实污染到了这种程度，几乎就穿透了穷卑者的阻断，抵达了他的灵魂核心。

    它想把他的自我从穷卑之术里牵引出来。

    “这个诅咒圆环的痕迹比当年转化池上笼罩了几十年的痕迹还恶心，”奥泽暴说，“我猜我那边的世界可能太沉迷于嫁接技术了。你那个菩萨大人实在很了不起，也许在不受物质限制的层面上，一个个体确实能抵得过几个世纪以来所有发疯的研究者。”

    “我感觉它在召唤我，”宁永学想了想说，“它想把我从穷卑之术里牵引出来，就像回到我出生的地方一样。”

    “至少它只是在召唤你，不是直接把你的鳖壳给剥了。”奥泽暴说得很不客气，好像笼罩他灵魂和自我的穷卑之术只是个乌龟壳一样。

    “你该把面罩戴上，”曲奕空这时也说，“你养父穿着那套东西肯定有他的理由。你也该把它们都穿好，免得出了事才后悔。”

    “你确实该再套一层鳖壳了，反正我觉得你现在的穷卑术水平还不够。”奥泽暴在后面阴阳怪气，“每多一层鳖壳，就多一层安全的保证。”

    “你们是认真的？”宁永学往后靠着坐在墙边上，“这个面罩，它......”

    “我认真的，”曲奕空用双手把他的头扶正，“就这样把脸对着我，别躲开。”她把面罩拿在手里举起来，对着他的脸扣下去。“这个菩萨大人的来历和我们都差得很远，你却和它离得太近。你还是小心为上。”

    面罩扣紧了，附着的节肢跟着蠕动起来，宁永学发誓自己脑袋上根本没有洞可钻，但它们就是顺着皮肤缓缓刺了进去。缓缓、缓缓地从他后脑各个位置刺入。

    他不得不屏住呼吸。

    他的头被刺穿了，先是皮肤，然后是血肉，跟着可能是颅骨，甚至会深入大脑组织，而他只能听之任之。这样的感觉让他非常不舒服。

    衣服本来应该是皮肤外围的装饰品，但是这东西越过了那条线，并且远不止如此。他越感到它们深入自己的脑部，就越感觉到自己大脑分泌出的异常激素。

    混乱的感受随之而来，这种混乱这和人自然产生的情绪无关，也和诅咒或灵魂层面的扰乱无关，——这是生理性的情绪变化，仅会在药物的刺激或大脑病变中出现，并随着时间过去越来越明显。

    面罩扣得更紧了，他混乱的感受也更强烈了。他有点想吐，他必须紧抱住眼前这家伙才能勉强缓解一点恶心感。大脑分泌出的物质非常复杂，他现在的感受也异常混乱，他肢体麻木，一会儿发烫一会儿发凉，他的肚腹像是在烧，他的肌肉在抽搐，他必须竭力抵抗把这面罩一把扯下来的冲动。

    曲奕空抱住他，轻拍他的脊背。

    然后，忽然一切都平息下来。

    什么都没发生，他感觉没什么区别，也没什么变化。他的情况既没有变得更好，也没有变得更坏。不过就这样吧，就当事情已经完成了。刚才生理性的混乱感受让他非常不适，他实在不想再试一次了，就当这面罩已经坏了吧。

    然后什么东西从他脊椎扎了进去。

    宁永学发现自己的脸随之抽搐。是幻觉吗？

    “不是幻觉，”曲奕空说，“确实是从脊椎扎进去了，——从上往下。你身上的衣服配合它的尖端裂开了小豁口。”

    又是一下。没有刺痛感，但是确实不是幻觉。

    宁永学勉强扭过脸，难以置信地看到根根弯曲的黑色节肢往下延伸，刺透他的背部脊椎。他觉得有点头晕，但是晕眩和不适感很快就被去除了，——以生理性的方式被祛除了。

    这面罩会抑制负面情绪和不适的感受。

    一切迹象表明这套服装不止是人们以为的防护性服装。8)