郢都。

    楚王又苍老了不少。

    血肉之中的九凤气息，越来越衰微了。

    但，他依然牢牢压制着整个楚国上下。

    连王族在他面前，也依旧瑟瑟发抖。

    似乎，他依然是那两千年之前的泓之战中一拳将宋国先祖神灵打碎的无敌强者。

    “我们的小老虎回来了呀！”楚王看向那一个正从朝廷之上，缓步而来的年轻人，微笑了起来。

    令尹斗子文微微垂首：“犬子顽劣，安敢当大王缪赞？”

    心中，却隐隐有些自傲。

    便注目着自己的儿子，持着使节，慢慢拾级而上。

    步履之间，确有几分幼虎的威势了。

    朝堂之上，一位位大圣，都是暗自点头。

    楚国，最重实力。

    斗余外出数年，如今归来，俨然变了些模样。

    单单是气势和精神，便已叫人刮目相看。

    便看着斗余，持着王命节杖，来到殿中，面朝楚王只是微微稽首，并没有跪下来：“臣余奉王命出使齐国，今归来，向君上缴节！”

    说着，他就捧起手中之使节，郑重的放在双手上，高高托起。

    顿时，满朝骚动。

    斗余，居然没有跪！

    他竟然没有向楚王下跪！？

    他想做什么？

    他难道想要挑战楚王权威？

    就凭他？

    熟知内情的人，却都是闭目不语，只在心中暗想：“那柳郡，果然是流毒之地！”

    “斗家的小老虎才在那边呆了几年，便已经连尊卑礼法都要忘记了！”

    就连斗子文，也有些变色，假作怒意的呵斥起来：“逆子！大王在上，为何不跪？你要造反吗？”

    便听着这斗家的小老虎，面不改色的说道：“大人……大王……列位大圣……”

    “非是小子不跪，实在是不能，也不敢跪！”

    既然已经学会了站起来。

    膝盖就硬了。

    再想让它软下去？

    斗余发现，便是他也不行了。

    正如他所说。

    即是不能――不跪仙神，不求公侯，这样的事情，在不知不觉中，早已经在潜移默化之中，深藏在他的血脉，篆刻在道心之中。

    他要是下跪。

    道心便要有了瑕疵。

    这一生都将裹足不前！

    他更不敢！

    大老爷法旨，既已接下，大老爷教诲，既已聆听。

    却出尔反尔……

    这就是要获罪于天，无所祷也！

    天上地下，没有能救得了他的人。

    圣人娘娘，都会唾弃他的。

    斗余此言一出，朝堂上下的骚乱，就变得更加严重了。

    “祸害，果然是祸害呀！”有人议论着。

    更有人在窃窃私语：“齐使果然没有说错……”

    “那柳郡乃是痘疾肆虐之地！”

    “去过的人，都没救了！”

    “必须统统镇杀才行！”

    斗余听着，怒目圆睁。

    转瞬却又在心中，为对这些人悲悯起来。

    “跪着的奴隶，岂知站起来的好处？”

    站着！

    即使是在大老爷法驾之前，也要站着！

    于是，站起来的不仅仅是肉体。

    还有神魂！

    顶天立地的神魂，自尊自爱的神魂，自由自在的神魂！

    在沙水还不觉得。

    出了沙水，一路经陈、蔡归国。

    双眼所见，斗余才明白这其中的珍贵之处！

    修炼，追求的乃是道心通明。

    求道，求的是自身的超脱。

    一个跪着的人，怎么道心通明？

    一个跪着的人，又如何超脱红尘，飞升上界？

    所以，他站的笔直。

    只是在楚王面前，微微垂首。

    王座上的楚王，看着自己的人。

    年轻的令尹之子的身上，隐隐能见到，人道光辉的眷顾。

    这是只有一国之君，才能看到的东西。

    于是，楚王笑了起来：“爱卿不必多礼！”

    “谢大王！”斗余抬起头，挺起胸膛。

    手中节杖，被一个内侍接过，然后毕恭毕敬的交回到了楚王之手。

    楚王接过节杖，轻轻抚摸了片刻。

    便问道：“小老虎，那鲁国发生的事情，到底为何？”

    “四个月前，齐使曾来过郢都，劝说寡人出兵，与齐国南北夹击……”

    “但被寡人否了！”

    斗余长身作揖：“王上英明！”

    “若您彼时出兵，恐怕便是要获罪于天了！”

    楚王顿时皱起眉头。

    其他楚国大臣，则面面相觑。

    获罪于天？

    这可不是随随便便可以说的词。

    能担得起这个形容的存在，三界上下，数也数的清楚了。

    “那沙水上仙，是何来历？”楚王问道。

    “臣……”斗余拱手：“不敢说！”

    一双双虎目，顿时从四面八方看过来。

    不敢说？

    念其名讳，甚至只是提起其特征，都会有所感应吗？

    只能是那十余位自亘古便已垂于天地的存在了。

    去掉那些明显不可能的。

    答案，不过是十指之间。

    于是，楚王脸上迅速露出笑容来。

    他欢喜不已的说道：“这便好！这便好！”

    他的嫡孙，如今便在那沙水之畔。

    虽然每个月都有书信回来，但很少与他说当地的情况。

    只是些每日的感悟。

    言其百姓之风，说其凡人之事。

    却从未透露过那位降临凡尘的上界大能来历、跟脚。

    楚王最初还嘀咕过呢。

    如今，已经明白了过来。

    他的王孙，是不敢也不能在信中提及那位存在，哪怕只言片语也不敢。

    于是，楚王道：“卿且下去……”

    “寡人今夜在宫中，亲自设宴，为爱卿接风洗尘！”

    “谢大王！”斗余缓缓走到他父亲身边。

    父子两人对视了一眼，一切尽在不言中。

    但其他楚国重臣、强者就纷纷眨起了眼睛。

    过了片刻，这些人就纷纷传声给斗余，说道：“小老虎啊，我是你X叔啊，明天可以来叔叔府上做客吗？”

    …………

    又是一日讲课时。

    条条柳枝，次第垂下。

    无数流光，萦绕着无数数字。

    柳枝之下，孩子们正在互相练习刚刚学会的神通。

    他们修行道法也有一年了。

    也都练出了一些法力。

    可惜却因为没有神通之术，故此，只能在门外打转。

    如今，终于得了神通之术。

    一下子就玩的非常开心。

    大部分人，还是需要借助符之法，才能显化神通。

    也就是，他们必须先用法力，在纸上画好一个圆，然后才施展出来。

    只有少数几人，才可无需借助图纸，就可以虚空画圆。

    而这也意味着他们在修为和圆周率上的成就，超越了他人。

    坐在柳树下，徐吉看着孩子们，你丢我一个圆，我丢你一个圆。

    将其当成一个游戏。

    一个个玩的非常快活。

    慢慢的，一些聪明的孩子，不再只关注玩乐。

    他们开心用着好奇心，来探索这个的神通。

    这也是徐吉对这些孩子最满意的地方！

    他们有旺盛的好奇心！

    于是，很快的，一个新的用法被他们发现。

    这是陶明和敖小，各自丢出一个圆，困住对方，并将之关在一个由三角形、正方体等组成的几何迷宫里后，偶尔被他们误打误撞发现的秘密。

    一个连徐吉也没有料到的秘密。

    只要可以解出圆内的各个几何结构的答案。

    这神通就会自然消失。

    换而言之……

    孩子们自己给自己找到了快乐源泉。

    徐吉看着无比欣慰。

    真正的学生，果然会自己给自己找题目做！

    ……………………

    入夜之后，斗余便被带到了楚国王宫最为神秘的地方――九凤宫。

    这里是历代楚国飞升先王们，最终渡劫飞升之地。

    留有那数位强大无比的先王的气息。

    也有着妖族灵宝的余韵流动。

    传说，在二十万年前，太素天娘娘身边的侍女鸾凤娘娘曾圣驾临幸于此。

    并赏赐了那一代楚王一枚太素天的仙丹。

    使之白日飞升，得入太素天，成为第一位炼出了九凤真身的楚王！

    当然了，传说，鸾凤娘娘法旨上讲的是：楚王供奉圣人勤勉，故而圣人法旨嘉奖。

    但实则，谁都知道真正的原因。

    二十万年前，宗周天子南征。

    为楚国强者在汉水之上伏杀！

    南征大军，十丧有五！

    斗余第一次进九凤宫，立刻就感受到了那一道道恐怖无比的妖神气息。

    若是过去，他连脚恐怕都要被吓软了。

    但……

    在沙水，他曾有好几个月，每个月都能近距离接触到大老爷座下坐骑。

    近距离的感受过，先天神兽的威势。

    虽然，那牛神已经将自身气息敛聚，只有一丝外泄。

    但也依然让他习惯了起来。

    大老爷座下坐骑，跟脚来历，可比妖族天神更加尊贵！

    在侍从的带领下，他来到了一座偏殿。

    这是当代楚王在即位时，就为自己建造的偏殿。

    他每年都会在此感悟先祖道韵，以求飞升太素天，长生久视。

    可惜……

    历代楚王，十之八九都是不能如愿。

    当这些楚王死去，他们建造的宫殿，就会随之崩塌，成为瓦砾。

    九凤宫中，崩塌的宫殿，数之不尽。

    侍卫将门缓缓推开，端坐在一个法台上，素衣而坐的楚王，便缓缓睁开眼睛。

    “小老虎！”楚王说道：“你过来！”

    “是……”

    斗余慢慢走过去，来到楚王跟前。

    这个时候他才发现，不止是楚王在，世子商臣也在，更有他的父亲令尹斗子文以及他的叔父斗子玉都在其中。

    此外还有数位楚国重臣，也在侧列。

    众人都看向斗余。

    “上仙之事，我们不会问！”楚王说道。

    问了也没用。

    “我们只问你……那沙水、柳郡，如今正在发生的事情！”

    斗余垂首：“大王与诸位大人、尊长想问的事情……”

    “臣在回来之前，王孙就已经交代清楚了！”

    他说着，从怀中取出了一叠厚厚的白纸。

    纸上，是一副副惟妙惟肖的图案。

    巨大的木制水车，在河边缓缓流动。

    庞大的风车，顶天立地。

    “此乃王孙与臣，在沙水数年，潜心观摩、临摹而出国之利器！”

    “愿请大王，召集能工巧匠，推行于楚国上下！”

    楚王接过来，看了看这些白纸上的一件件精细的器物。

    不仅仅有着全貌之图。

    还有着分解的零件、组件的细节。

    楚王一边看，一边赞叹不已：“寡人早闻沙水有重器，可无需道法神通，便可利国利民，今日一见，果然如此！”

    楚国自然一直在关注着上万里外的沙水。

    楚国商贾，也在不断带回消息。

    巨大的水车，庞大的风车。

    “大王，此二者，臣在沙水亲眼目睹……”

    “不需道法神通，其物自动……”

    “尤其是这风车，可以日夜以风力抽水……”

    “诚乃吾国兴盛之根基！”

    楚国不似中原。

    会有什么不许私垦的禁令。

    限制楚国耕地面积扩大的，只有两个原因。

    蠹虫与沼泽。

    楚国全境，大部分地区都被沼泽覆盖。

    沼泽之中，充斥着中原邦国所没有的各种虫害。

    那些蛊虫，会钻入人的肌肤、血肉之中，贪婪吸食。

    一个健康人没几天就会被吸干！

    蛊虫之中的王者，甚至还能寄生在妖族、水族身上，主动袭击人族。

    这就是楚国上下，会祭祀早已经陨落的祝融而不是其他妖神的缘故！

    祝融掌火。

    火是蛊虫的克星！

    好在那些蛊虫离开水，就活不了。

    楚国上下的强者，每年都会出动，巡视全国。

    发现蛊虫泛滥，并以真火炙烤。

    然而，这终究治标不治本。

    如今，听着斗余之言。

    不止楚王眼露灵光，其他人也都亮了起来。

    抽水？

    若是可以抽干沼泽、低洼的水。

    那么蛊虫无处藏身，凡人一把火就能全部烧死。

    那得开垦出多少土地来？

    有了土地，凡人就能繁衍。

    凡人多了，香火供奉就多了。

    这个道理，楚国人还是懂的。

    “好！好！好!”楚王不停点头，开怀不已。

    其他人也都微笑起来。

    这个时候，世子商臣，忽然问道：“小老虎，我听说，柳郡被齐公成为‘匪贼流毒之地’……”

    “柳郡之人，不仅不跪仙神，不跪公侯……”

    “还公开审判、处死仙种神裔！”

    “更加诅咒于上！”

    “可有此事？”

    斗余自然不会隐瞒，点点头道：“柳郡万民万姓，皆奉法旨，不跪仙神，不求公侯！”

    “至于鲁国仙种神裔，纯粹是咎由自取！”

    他看向自己的叔叔：“家叔昔年曾出使鲁国……”

    “自然知道臣所言非虚！”

    斗子玉点点头：“鲁国仙种神裔，若在楚国，大王会把他们全部撕碎了，丢去十万大山之中喂那虎豹！”

    商臣却道：“即使如此，凡人公开处死仙种神裔……”

    “这会不会……”

    令尹子斗子文忽的笑起来：“世子……”

    “那是中原的秩序！”

    “别忘了，我们楚人，乃妖族也！”

    楚王也点点头。

    他当然不会放过这么好的打击自己儿子的机会，道：“世子，你可莫要被那些中原仙神的甜言蜜语冲昏了头！”

    “我们楚国，可不搞那世神世仙的那一套！”

    楚国，只尊强者！

    谁强谁有理！

    不服就来打！

    打不过就少嗦！

    所以楚国自古就只有最强的人才能成为楚王！

    也只有最强的人，才能活着做楚王！

    弱者，就应该去死！

    “况且……”楚王沉声道：“此乃上界上仙法旨！”

    “听中原的，还是听上界的？”

    商臣却急了，立刻争辩道：“可我还听说，那些匪贼，居然自己选河伯，自己选山神，自己任命官吏，自己给自己定规矩！”

    他看向斗余：“爱卿，你说，可有此事？！”

    斗余点点头：“确有此事！”

    商臣马上就得意起来，说道：“父王，诸位……都听到了吧……”

    但，楚王却只是微笑着。

    其他楚国重臣，也都是微笑着。

    “若是可以令寡人飞升天界……”楚王低沉着声音：“凡人们选河伯就选河伯吧！”

    “他们就算选楚王……”

    “寡人也认了！”

    对历代楚王，特别是年迈的楚王来说。

    飞升上界，永远是头等大事，没有之一！

    因为不能飞升，就是身死魂消！

    “世子！”楚王看向自己的儿子：“你还是稚嫩了点，还得多学学啊！”

    商臣闻言，却是一副不太同意的样子。

    楚王看着，知道这是新狼王在想方设法的想要挑战老王的权威。

    只是他现在还太嫩，没有把握。

    才会选择用这样旁敲侧击的方式。

    “诸位……”楚王扭头看向其他大臣：“以为寡人所言如何啊？”

    老狼王想要压服新王。

    最好的办法，不是展示自己有多强。

    因为他老了，而且在越来越老。

    迟早有一天，无法靠力量压服。

    所以，需要狼群的支持。

    需要向新王展示，狼群对老王的忠诚。

    这样新狼王就会乖乖的低下头去。

    群臣互相看了看。

    他们自然也想飞升！

    谁愿意老死人间？

    便纷纷拜道：“大王英明，臣等景从！”

    楚王听着，无比满意，回头看向商臣：“我儿，看到了吗？”

    “我楚国，可不是中原！”

    “鸟礼法，烂秩序！”

    “先王都不用！”

    楚国，只讲拳头。

    商臣闻言，看了看那一个个重臣。

    令尹、大将、封君……

    都已经支持楚王了。

    他也只能低下头去：“父王英明，是儿子想差了！”

    然而嘴角，却溢出了一点笑容来。

    人生在世，岂能让人轻易看穿？

    商臣早就摸清楚自己父亲的套路。

    他支持的，他父亲就大概率会反对。

    他反对的，他父亲大概率就会支持。

    所以，下午的时候令尹来见过他。

    请他无论如何也要反对。

    以便楚王可以放心支持。

    商臣当然会答应！

    不仅仅是为了他自己，也是为了他儿子。

    他父亲想飞升。

    他也想。

    谁愿意老死人间？

    楚王得意洋洋。

    他扭头看向斗余，说道：“寡人封爱卿为郢都令！”

    “先在郢都，建造水车、风车！”

    “以观其效，再议他事！”

    斗余闻言，稽首领命：“是！臣领旨！”

    楚王虽急切的想要飞升。

    但他的耐心还是有的。

    他也等得起！

    他又看向令尹斗子文，道：“令尹，你再从国内，拣选一批得力之士，送去柳郡王孙身旁！”

    这就是留下后手了。

    斗余若推行不力，那就换将。

    “此外，告诉陈、蔡两国国君……”

    “叫他们长点心！”

    “是！”斗子文当然明白楚王的意思。

    这几个月，陈蔡两国故意卡着楚国商贾，故意拖延楚国商队东进。

    楚王已经很不满意了。

    要知道，王孙就在那边呀。

    万一这个事情被那位连名字都不能提的上仙误会了，以为是楚国不敬他老人家。

    那楚王和谁讲理去？

    所以，要狠狠敲打一番。

    “臣会在下个月就亲自率大军东出！”斗子文道：“臣将在大江勒兵，展开我大楚雄师的威势，叫那陈、蔡绝不敢敷衍了事！”

    附庸国，就要有附庸国的自觉。

    绝对不要以为自己可以自作主张！

    那样的话，会被打屁股的！

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