人之将死，其言也善，被抓获的伪军士兵身受重伤，临死前说出了敌军的情况，有一千金兵准备翻山越岭来关城南面实施偷袭，他们是前锋小队，只有二十人。

    竟然有一千人，郑平暗暗吃惊，自己只有五十人。

    他心念一转，骂道：“他娘的，人死鸟朝天，怕个屁啊！”

    话虽这样说，他还派一名士兵赶回去向指挥使汇报，火油不够，他还需要一些。

    这时，赵小乙已经用铁锅熬好了毒药，士兵们将数百枚铁蒺藜都倒了进去。

    别看郑平长得心宽体胖，他实际上一肚子坏水，最擅长使用各种阴毒的手段。

    他打量一下峡谷，见里面十分狭窄，通风不畅，郑平不由眼珠一转，回头吩咐一名伍长道：“你多带几名弟兄去砍一些松枝回来，要新鲜的松枝，越多越好。”

    “遵令！”

    伍长行一礼，带着十几名士兵前往北面的松林。

    郑平又带着十几名弟兄将数百枚淬毒的铁蒺藜撒进了峡谷一里内。

    士兵们手执盾牌和弓弩，严阵以待。

    餐桌已经布置好，刀箸也已在手，下面就等着上菜了。

    等了半个时辰，敌军没有等到，松枝倒先来了，一百多名宋军士兵送来了大量的松枝，郑平的手下在松林内遇到了正在伐木宋军士兵，松枝有现成的，众人一起动手，送来了十几大车松枝。

    “够了，够了，兄弟们去忙吧！这边我来对付。”

    郑平说得言不由衷，他恨不得把这些士兵全部留下，但想想关城那边压力更大，他只好放弃这个非份的念头。

    士兵们刚走，峡谷内便传来一声惨叫，有人踩中铁蒺藜了。

    “快！堆上松枝。”

    众人七手八脚在谷口堆上一人高的松枝，淋上火油，又撒了几大勺火药，郑平瞥了一眼铁锅剩下的毒药汁，眼珠一转。

    “把这些毒药也倒进去！”

    松枝点燃了，浓烟滚滚，向峡谷内灌去。

    ........

    吴家镇的激战打了近一个时辰，双方皆伤亡惨重，金兵战斗力十分骁勇，虽然以一敌四，但丝毫不落下风，甚至还占据了上风，掌握了主动权。

    他们借助高速机动的骑兵和强大的骑射能力，不断冲击宋军阵形，当形势对他们不利，他们立刻撤走，整顿好军队又卷土再来，如此反复，使宋军十分被动，短短一个多时辰，宋军士兵已伤亡过半，但金兵也损失了近二百人。

    一名都头大喊道：“杨将军，这样打下去我们会全军覆灭，赶紧撤吧！”

    杨政也身中一箭，他苦笑了一声道：“军队一撤才会全军覆灭，女真骑兵绝不会放过我们，再坚持下去，金兵不会死战，或许我们还有一线生机。”

    ‘呜！’

    远处的女真骑兵又开始集结了，杨政大喊：“弟兄们，和金兵拼了！”

    宋军士兵齐声大吼，迅速结成长矛方阵。

    ..........

    “咚！咚！咚！”

    箭筈关的战鼓声惊天动地，金兵攻势如潮，韩常投入了八千军队，不惜一切代价攻打关城。

    他用铺天盖地的箭矢压制住对方，士兵随即扛着攻城梯大举押上。

    韩常吸取了教训，他将攻城梯前四根横档全部换成精钢棍，宋军再也休想斩断它们。

    这一招果然管用，宋军的利斧再也斩不断横档，还白白赔了几名斧手的性命，被乱箭射杀。

    城头上的滚木礌石如雨点般砸下，攻城士兵不断惨叫着翻滚坠下，也有士兵攻上城头，站在城垛前和守军激战，

    双方都杀红了眼，一名虬须伪军将领力量强大，他手握盾牌和短矛，在城头上一连杀死了三名宋军士兵。

    一支弩箭从侧面‘嗖！’射来，正中虬须部将的脖子，他惨叫一声，身体摇摇欲坠，和他对阵的宋军士兵抓住机会，一矛刺穿他的胸膛，将他推下了城墙。

    在关键时刻发挥作用的正是蹲在马面墙边的射虎手，十名射虎手专门射杀敌军将领和骁勇士兵，事实证明，他们的存在对于箭筈关的防御极其重要，他破坏了无数次敌军冲上城头的机会。

    陈庆后背有伤，无法使用兵器和弓箭，他只能指挥全体士兵防御城墙。

    “传令给罗都头，再上五十名弟兄支援城东！”

    “第十个防御位形势不妙，增援军队给我杀上去！”

    “杨将军！”

    陈庆大喊，杨元清抬头望来。

    陈庆指着他身后道：“那个黑大个子，他要突破了，斩他的下身！”

    杨元清一回头，只见一个身材强壮的黑大个手执巨盾拼命向上攀登，射虎手的几支冷箭都被他巨盾挡住，防御他的三名士兵已经快顶不住了。

    杨元清大吼一声，翻身冲了上去，一刀便从对方的巨盾缝隙下劈了进去。

    ‘咔嚓！’

    这一刀抓住黑大个的防御漏洞，将他的右腿一刀斩断。

    黑大个凄厉的惨叫一声，被三名宋军士兵掀了下去。

    杨元清回头向陈庆竖起了大拇指，陈庆也笑着回敬一个大拇指。

    战斗越来越血腥，陈庆却始终冷静如山，他眼光如炬，关注着每一个防御位的形势，一旦某个位置出现危机，他立刻调兵支援。

    正是他的有力指挥，使得城头攻防战虽然险像环生，但宋军始终牢牢守住城头，没有给敌军突破的机会。

    大将韩常神情凝重地注视着城头的攻防战，他心中着实有点沉重，对方虽然兵力不多，但城墙不宽，以至于几百人就能守住。

    但就算这样，对方的士气也太高昂，坚韧不倒，宋军什么时候变得这么骁勇善战了？

    他又看了看天色，太阳已西斜，韩常心中焦急起来，回头大喊道：“上攻城槌！”

    两百名士兵抱着一根巨大的攻城槌出现了，这是一棵大树的树干，一头削尖，长约五丈，两边各有五十人托底抱着，另外一百人则高举盾牌护卫。

    远看就像一只长满了鳞片的蜈蚣。

    攻城槌立刻被城头上的士兵发现了，士兵跑去报告主将陈庆。

    陈庆快步来到马面城头，马面城头正下方挂着半扇吊桥，两侧下方都是斜坡，不方便攻城，只有这里比较安全，没有敌军进攻。

    几名士兵举着盾牌护卫着主将，陈庆向城下望去，一眼便看见蜈蚣一样的攻城槌队伍，正向城门奔来。

    “指挥使，那是攻城槌！”杨元清也出现在陈庆身边。

    如何对付敌军的攻城槌，陈庆和将领们专门讨论过，可以用兵箭或者神臂弩射穿对方的防护盾牌。

    但最有效的还是用滚木礌石，他们为此制定了一套应对方案。

    不过城门却意外得到了加持，那就是吊桥，吊桥被烧断成两截，其中半截吊桥被铁链拉拽着，正好吊在城门前，形成一个天然的城门防护壳。

    这无形就增加了攻城槌的难度，它必须先砸碎半截吊桥，才能继续攻城。

    陈庆点点头，对杨元清道：“按照既定方案对付攻城槌！”

    “遵令！”

    杨元清当即命令十名射虎手道：“瞄准攻城槌射击！”

    他又跑去墙边对十几名士兵喊道：“准备滚木礌石！”

    射虎手个个箭法高强，他们使用神臂弩，每个人身后还有两名士兵专门替他们上弦。

    ‘嗖！嗖!嗖!’

    十支强劲的木羽箭射出，前端是锋利的破甲箭头，是对付盾牌的利器。

    攻城槌队伍中立刻倒下了十名士兵，槌头向下一沉，险些落地，前端的防护罩也被破开，露出了抱槌士兵。

    射虎手们又各自换了一支已装好弩箭的神臂弩，再次瞄准射击。

    攻城槌队伍中又有十人被射杀，攻城槌失去平衡，轰然落地。

    韩常在远处看得清楚，心中顿时大怒，喝令道：“铜盾军上去掩护，给我继续冲门！”

    两百名手执铜盾士兵冲了上去，这就是为了对付宋军的神臂弩而准备的一支特殊军种，人数并不多。

    一方面是因为铜比较昂贵，不可能大规模锻造。

    另一方面，一面铜盾重三十余斤，不是一般人能举得动，都是特选士兵，个个身材魁梧，力大无穷。

    韩常部下一共有三支特殊军种，除了已经全军覆灭的奚族狼兵，然后就是铜盾军，还有一支特殊军队是火器军。

    在山顶上向下投掷火球的敌军就是火器营的士兵。

    两百名铜盾军手举铜盾挡住了宋军的射击，士兵重新抱起了攻城槌，在铜盾军的掩护下，向城门处冲来........

    杨元清回头厉声大喊：“取几桶火油来！”