陈庆的物资和军队以及百姓曾在野狼沟呆过几天，他们发现野狼沟那里就像迷宫一样，大大小小数十个沟壑，一个套一个，进去就很难再出来，陈庆担心百姓进去迷路，还特地派士兵在沟壑口站岗，不准百姓进入，赵小乙和他的手下花了两天时间才制作了一幅野狼沟地图。

    刘璀带着手下进入野狼沟，看着地图一路寻找，走了几个岔口，足足深入二十里才来到一座沟壑内，在最里面的半山腰处有七八口窑洞，这里住着两名宋军暗哨，同时也是一处粮草物资补给点。

    “刘将军!”

    一名士兵在窑洞口喊道:“正好有封鹰信，今天中午来的！”

    “拿下来给我，我就不上去了。”

    刘璀命令士兵就地休息，士兵丢下一卷软梯，爬了下来。

    “将军，给你信！”

    刘璀接过信管，取出鹰信看了看，确实是统制给他的信，内容就一句话，命令他放弃偷袭敌军大营。

    刘璀当然知道这种偷袭大营的风险，一旦偷袭失败，他的手下被抓，很多重要情报都会因此泄露，所以统制才会专门发鹰信通知他。

    当然，这是命令，命令下达就必须严格执行。

    刘璀收了信，对两名士兵道：“补给暂时就不用了，我们八天后会过来，你们准备好干粮。”

    两名士兵连忙躬身答应，“卑职遵令！”

    刘璀回头又命令一声，五百手下纷纷上马，不多时，他们风驰电掣般冲出了野狼沟，向北方奔去.......

    两天后，西夏军大营内的战鼓轰隆隆敲响了，两万西夏大军浩浩荡荡奔上了长长的斜坡。

    “呜——”

    低沉的号角声吹响，体型俨如怪兽一般的投石机出现了，每架重型投石机高达一丈五尺，光抛竿就有三丈长，重量达数千斤。

    重型投石机下面有六个巨大的木轮子，每架投石机由二十头健牛拉拽，数十名士兵在后面奋力推动。

    这种重型投石机可将五十斤的石块抛到三百步外，是攻城最常用的一种投石机，如果再大一号就很难搬运了。

    重型投石机陆陆续续从答应内出来十架，一架挨着一架缓缓行动，声势浩大。

    城头上，陈庆注视着远方缓缓而行的投石机，这两天敌军大营昼夜灯火通明，估计他们就在组装这种庞然大物。

    “床弩准备！”

    对付这种重型投石机，他们只能用床弩，还没有太好的效果。

    陈庆心中暗暗叹息一声，他们今天将面临最严峻的考验。

    在两万军的队伍中还夹杂着无数攻城梯，杨元清低声对陈庆道：“统制，敌军攻城梯在阳光下有闪光！”

    陈庆看到了，攻城梯顶端确实有金属闪光，有两种可能，要么是前端大铁钩的光泽，要么是前面几根横档换成了金属棍，很有可能，毕竟西夏军试探攻过城堡，他们尝到了长柄斧的厉害，想必他们也不敢知情不报，这两天没有攻城，应该就是修改攻城梯和装配投石机。

    陈庆猜得没错，李良辅已经向慕容洮详细询问了试探进攻的情况，他尤其重视宋军用长柄砍掉攻城梯顶端横档，他经历得多了，知道这是狠毒的一招，再厉害的士兵，没有了横档攀踩，总不能长翅膀飞上去吧!

    他当即下令将所有五百架攻城梯顶部三根横档都换成了铁棍，又装配了十架重型投石机，足足耗用了两天时间。

    李良辅站在队伍前面，眯眼望着高大的城墙喝令道：“投石机就位！”

    投石机的位置都已经定好，今天它们将进攻南城，距离城墙约三百步远，这个距离神臂弩还有杀伤力，但如果再远一些投石机也不是不行，就只能投一些十几二十斤小石块，意义不大了。

    所以投石机的正面和两侧都要有一丈高的厚实的挡板，就像大型盾牌，这是宋军率先推出来的手段，但宋、辽、西夏，三家打了上百年，大家都互相学会了。

    当然，也是宋军的神臂弩和床弩太强悍，一阵乱箭射来，周围的士兵都无一幸免。

    “统制，敌军用了盾板，咱们的床弩恐怕发挥不了作用。”一名副指挥使高声对陈庆道。

    “射投石机顶部！”陈庆冷静地下达了命令。

    投石机顶部用了很多皮带绑缚，包括抛竿也是用皮带固定在横梁上，那些皮带只有射中一箭就会出现裂痕，投石机用不了两三次就会散架，但前提是要射中皮带才有效。

    一次一千支寒鸦箭，若有一支能射中，那就算中奖了。

    “床弩准备，射击！”

    指挥使令旗挥下，两百架床弩同时发射，一千支寒鸦箭呼啸着扑向投石机。

    投石机旁边有人大喊一声，数百名士兵纷纷蹲下，强劲犀利的寒鸦箭噼噼啪啪射中了投石机，随后又传来一片惨叫，后面百步外的西夏士兵一片片倒下。

    床弩的杀伤射程达六七百步，站在四百步外的西夏士兵就算手执盾牌也一样逃不过射穿身体的命运，一阵乱箭便有近三百名士兵倒在地上。

    李良辅也发现了这个问题，立刻喝令道：“军队后撤三百步！”

    两万大军迅速后撤，脱离了床弩的杀伤射程，这时，投石机开始发威了。

    十架投石机同时挥出抛竿，投掷了十块五十斤的大石，一块块大石在空中翻滚，向城头抛射而去。

    “躲闪！”城头上指挥使大喊。

    士兵们纷纷蹲下，陈庆也被几名亲兵拉着蹲下，‘砰！’一声巨响，一块巨石砸在城垛上，顿时碎石四溅，一颗指头碎石擦着陈庆的脸庞而过，

    ‘轰！’城楼被砸中，碎木乱飞，屋顶被砸穿一个大洞。

    有几块石头砸中后面的弓箭手，十几名士兵骨断筋折、脑浆迸裂，当场惨死。

    陈庆眼看着一名士兵被巨石砸城肉饼，他顿时大怒，喝令道：“床弩再射！”

    两百架床弩再次发射，带着怒火一般的寒鸦铁箭密集射向投石机，箭矢来得太快，数十名正在操作投石机的西夏士兵来不及躲避，纷纷被铁箭射穿身体，钉死在地上。

    这时，一架投石机左侧绑缚的皮带被铁箭射穿，‘崩！’的一声断裂了，投石机的左肩轰然坍塌。

    李良辅没想到对方的床弩这么强劲，他着实有点恼火，才第一轮射击呢！皮带就被射断了。

    他当即喝令道：“换火球！”

    ‘嘭！嘭！嘭！’一只只燃烧的巨大火球腾空而起，向城池飞去，火球的重量在三十斤左右，射程便远远超过了三百步，它们越过城头，向城内飞去。

    陈庆看见了火球，一颗心顿时松了，说明对方主将没有拿到西夏探子的城防简图，他不知自己有了防御火攻的准备。

    城内，靠近城墙一百五十步内的房舍都拆除了，露出一大片空地，南面的空地宽一百五十步，长四里，这样大的空地对住房紧张的甘泉堡非常奢侈，但又是必须的，否则敌军火攻，整个城内的民房都会变成一片火海。

    六千民团士兵目前就是为了应对敌军火攻，他们二十人一组，分成三百组，分配在城上和城下，有的拿盾牌，有的拿长叉，有的拿铲子，更多的士兵挑着泥土，地上也挖了一个个大洞。

    “来了！来了！”

    几只巨大火球率先飞越城头，向城内飞来，民团士兵顿时大喊起来。

    这些火球都是用像灯笼一样，用细竹片做成圆骨架，里面填满了火布、火药、硫磺等易燃物，外面再用火布包裹数层，再沾满火油，点燃后发射。

    这种火球落地后破碎，各种易燃物洒满一地，会造成大面积燃烧，是一种十分厉害的火器，西夏军也是为了引发军营或者全城大火。

    九只巨大的火球狠狠砸在地上，火球碎裂了，空地上顿时变成一片火海。

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