杨元清做事谨慎，他没有将乱匪全部赶尽杀绝，而是抓了数十名俘虏去江陵城，这是为了防止有人污蔑他们杀民请功。

    江陵知府张舜听说西军支援骑兵到来，还剿灭了龙山土匪刘贵，简直让他欣喜若狂，亲自出城迎接西军到来。

    “原来是杨将军，太好了！”

    张舜没想到来得居然是杨元清，当初杨元清在江陵驻扎过几个月，张舜则是江陵通判，他还担心来得是一个不好打交道的将领，没想到是杨元清，让张舜喜出望外。

    杨元清抱拳笑道：“张知府，我们好久没见了！”

    “杨将军到来，荆湖无忧了，快快请进城！”

    “稍等一等！”

    杨元清一挥手，“带上来！”

    宋军士兵押上来七八十名土匪，反绑着双手跪满一地，个个垂头丧气。

    “这是刘贵的匪众，他们昨晚肆虐方城镇，被我们斩杀五百余人，这八十人留下来听候张知府处置。”

    张舜咬牙切齿道：“刘贵手下无恶不作，至少有上千无辜百姓死在他们手上，不用审问了，请将军直接替我处斩！”

    杨元清立刻喝令道：“拖下去斩了，人头示众！”

    数十人吓得魂飞魄散，磕头捣地求饶，“将军饶命啊！我们再也不敢了。”

    数百名宋军士兵如狼似虎一般把他们拖了下去，只片刻，八十名匪众全部斩首，四周数千百姓顿时爆发出一片欢呼声。

    ........

    州衙内，杨元清向张舜介绍了陈庆的剿匪支援安排。

    “宣抚使这次支援荆湖南路分三个步骤，第一步是强力剿匪，出兵一万一千人，我是五千骑兵，还有六千水军很快会从长江过来，第二步是剿匪与春耕并举，会有种子和耕牛送来，然后宋军一边剿匪，一边保护春耕；第三步就是赈济，实际上赈济一直都会有，保证夏收前不出现饥荒，让百姓至少有口饭吃，当然，赈济主要由官府施行。”

    张舜着实感动，他叹口气道：“陈宣抚使的仁义我们心如明镜，这份恩德荆南官员和百姓都会铭记于心，现在各州各县都没有粮食了，饥民遍野，很多老人儿童都濒临死亡，太惨了，如果可以，最好先在各州赈济，我们一定全力配合。”

    “饥荒为何这么严重？”杨元清也有些震惊到了。

    “还不是刘光世造的孽，他把各州县官仓所有的粮食都运走了，一颗米都没有留下，结果他一投降，这些粮食全部成了朝廷军队的战利品，都统统运走了，加上盗匪横行，家家户户都粮食都抢光，只能靠四处挖野菜度日，可天天吃野菜也不是办法啊！眼看开春一天天临近，种子耕牛什么都没有，官员们愁死了。”

    “荆湖南路的土匪情况如何？”杨元清又问道。

    “荆湖南路的土匪基本上都是游兵散勇，十几人二十人一伙，但因为百姓团结，游兵散勇占不到便宜，现在也开始向集群化发展了，已经有五個比较大的匪众，将军昨天的剿灭的刘贵就是其中之一，目前还有四支，江陵府一支，岳州一支，潭州一支，常德府一支，都是占山为王，不好围剿。”

    “现在游兵散勇还有很多吗？”

    “还有很多，简直多如牛毛。”

    杨元清点点头，“我们宣抚使就是考虑到土匪比较零散，才命我率五千斥候骑兵来荆南剿匪，五千斥候将分成五十个小队在各地剿匪，争取用半年的时间肃清匪患。”

    “可还有四股大匪患怎么办？”

    杨元清笑了起来，“府君忘记了吗？我们还有六千士兵没有到呢！”

    正说着，有衙役跑来，在堂下汇报，“启禀府君，一支船队从西来，下来很多士兵，说是川陕西军。”

    杨元清大喜，没想到巴蜀的西军来得这么快。

    .........

    长江上，两百艘三千石大船开始缓缓靠岸，六千军队在岸上集结，他们便是从巴蜀过来的六千西军，主将叫做王丹，是一名正将指挥使，他原本就是杨元清的部将，杨元清转文职后，他调归郑平管辖。

    也也是郑平的精明之处，他收到陈庆的飞鹰传信，告诉他杨元清已率五千骑兵南下江陵，杨元清为荆南剿匪首领。

    郑平便立刻换了将领，改派杨元清的旧将王丹率领六千人东去。

    杨元清和张舜赶到码头，王丹上前单膝跪下行一军礼，“卑职王丹参见杨统领！”

    杨元清喜出望外，郑平居然派王丹统军前来，这就是顾及自己的面子啊！

    “原来是王将军，快快请起！”

    王丹起身又道：“启禀将军，这次卑职率领六千军前来剿匪，除此以外，还有十万石粮食，郑将军说，这是宣抚使的安排，十万石粮食先用来赈灾，粮种会后续运来。”

    杨元清点点头问道：“是稻谷还是大米？”

    “回禀统领，只有一万石大米，其他都是稻谷。”

    杨元清回头对张舜道：“开始搭棚子吧！先从江陵城开始赈粥，然後我们會把粮食送到各地方官府手中。”

    张舜大喜，“我现在就安排搭赈粥棚子。”

    ..........

    随着六千军队的到来，西军开始在荆湖南路进行缴费，楊元清将五千斥候骑兵分成一百支小队，五十人为一队，奔赴各地剿匪，与此同时，船队也开始将赈济粮食送往各州，杨元清和王丹率五千军队来到了监利县，这里盘踞着荆湖南路最大的一支土匪约两千人组成。

    一万大军奔赴各地，拉开了荆湖南路全面剿匪的大幕。

    .........

    这天上午，朝廷特使折彦质抵达京兆，受到了陈庆的热烈欢迎，特使一行三十余人住进了贵宾驿馆。

    折彦质也极为关心西夏灭亡的情况，折家七代人一百多年都出任府州知府，替大宋镇守边疆，府州就是今天的榆林府谷县，北宋的边疆。

    也是因为金兵入侵，折家才被迫南下，折彦质做梦都想返回府州，哪怕让他放弃朝廷官职也在所不惜。

    大堂上，两人分宾主落座，折彦质沉吟一下问陈庆道：“宣抚使可有攻打河东的计划？”

    陈庆笑了笑道：“初步预计是明年，但明年什么时候，还没有完全定下来。”

    “如果要攻打河东，我建议明年宜早不宜迟？”

    陈庆一怔，“折公何出此言？”

    “我是以私人身份告诉你，明年朝廷要和金兵议和停战，一旦朝廷和金兵在淮河一线停战，金国必然会大举增兵河东，再想夺取河东，难度就大了。”

    陈庆微微一笑，“其实难度大并不一定是坏事，很多时候付出越大，收获也就越多。”

    折彦质大为惭愧，点点头，“还是宣抚使看得透彻，看得长远。”

    折彦质沉思良久道：“如果明年我来京兆养老，不知宣抚使是否欢迎？”

    “折公在朝中出事了吗？”

    折彦质轻轻叹息一声，“這些年起起伏伏都和朝廷抗金策略有关，朝廷抗金，我就会被启用，朝廷绥靖妥协，我就会贬黜，现在朝廷财政出现危机，明年妥协议和可能性极大，我已经有下台的心理准备。”

    “等金国撕毁协议的时候，折公又会东山再起了。”

    折彦质摇摇头，“我累了，已经不想再折腾了。”

    陈庆沉默片刻，很诚恳地对折彦质道：“如果折公愿意来京兆，是我陈庆莫大的荣幸！”

    =====

    【今天很抱歉，手太痛，码字吃力，只写了两章。】8)