如火如荼的麦收在十天后结束了，西军二十万大军开始从三个方向向开封府进军，刘璀和杨再兴率领六万大军出虎牢关，杀入郑州，郑州五千金兵望风而撤，迅速撤退会开封府，宋军不费吹灰之力便占领了郑州管城县。

    大军继续沿着金水河向东推进，两天后，大军攻占开封府西面的中牟县，随即停止前进，此时西路军距离汴梁还有一百五十里。

    而陈庆率领十万主力大军从许昌县向开封府挺进，在短短三天内，便连续占领了扶沟、尉氏县和咸平县，大军距离汴梁约一百八十里。

    但高定率领的五万东路军却走势诡异，他们从陈州北上，但没有走正北方向，而是向东北方向略偏，进入了应天府境内，攻占了应天府西南角的柘县。

    柘县这个位置极为巧妙，向西可以杀入开封府内，向东又可以防住应天府的金兵。

    完颜兀术没有犹豫，他亲自率领五万女真军和三万签军迎战中路西军主力，与此同时，完颜阿卢补率两万女真军和三万签军迎战西路军。

    但就在这个关键时刻，朝廷二十万大军跨过淮河，开始北伐的消息传到了开封府西军大营。

    尉迟县的中军大帐内，陈庆阴沉着脸，久久望着沙盘，一言不发。

    张晓沉声道：“从这件事就能看出，朝廷实际就是和金兵勾结在一起，他们跨淮河北上必然是得到了金兵的指令，选择一个最关键的时刻北上，让我们进也不是，退也不是。”

    陈庆指着地图道：“我已经命令郦琼率三万军死守徐州城，别的地方尽管让朝廷军队占领，只要郦琼能坚守徐州城一个月，就给我们争取了时间。”

    “一个月应该可以，我们之前送去了两万桶火油，加上郦琼军队要保护城内家眷，他们必然拼死抵抗。”

    陈庆负手走几步道：“但光指望郦琼抵抗还不够，我们也要出奇兵相助。”

    张晓迟疑一下道：“就怕骑兵南下，淮河不好过！”

    “不需要过淮河，”

    陈庆摇了摇头，手指着地图上的当涂县道：“我们的奇兵在这里！”

    .........

    四更时分，一队斥候骑兵疾奔至尉氏县西军大营，很快，为首斥候首领沈清快步被领到帅帐前，亲兵让他稍等片刻，自己先进去禀报。

    陈庆在熟睡中被亲兵推醒，他很警惕，一下子坐起身问道：“出了什么事？”

    亲兵低声道：“启禀殿下，有斥候要汇报，说有重大敌情！”

    “带他进来。”

    不多时，沈清被带进大帐，他单膝跪下禀报道：“飞鹰军斥候营副指挥使沈清向殿下汇报紧急军情！”

    不错，居然升到副指挥使了，陈庆点点头道：“你既然是飞鹰军的斥候，为何不先禀报小刘都统！”

    “情况紧急，卑职无法拘于小节。”

    陈庆见他态度严肃，应该不是故意越级禀报，刘琼的飞鹰军在城南，一来一去，确实要耽误半个时辰。

    “你说吧！什么紧急情报？”

    “我们在赤仓镇发现金兵主力，约七八万之众，正在夜间行军，方向正是尉氏县。”

    这个情报太重要了，赤仓镇距离尉氏县只有六十里，如果对方铁骑奔袭，恐怕一个时辰后就杀到了。

    陈庆再一次确认道：“情报可当真？”

    “卑职愿人头担保！”

    陈庆站起身走出大帐令道：“敲响警钟，全军集结！”

    “当！当！当！”

    警钟急促敲响，士兵纷纷从睡梦中惊醒，外围巡哨的数千斥候迅速撤退，两万弩手赶到大营前埋伏，其余士兵开始拆除大帐，与此同时，南城外的飞鹰军大营也同样敲响警钟。

    敌军骑兵来得比陈庆预料要快，半个时辰后，两万女真铁骑已经杀到大营五里之外。

    大地开始晃动，骑兵奔腾的闷雷声轰隆隆敲响，他们没有丝毫减速，就是想趁西军来不及起身聚兵，杀西军一个措手不及。

    骑兵骑兵越来越近，只有三百五十步了，尘土漫天飞扬，月光和星光全部被遮蔽，天地间变成漆黑一片。

    “床弩发射！”陈庆冷冷一声令下。

    一千架床弩同时发射，五千支寒鸦箭如暴风骤雨向三百五十步外的敌军疾射而去。

    ‘嗖！嗖！嗖！’箭如疾雨般射进骑兵群中，寒鸦箭无坚不摧，一向就是女真骑兵的天敌，也是女真骑兵最害怕的武器。

    它射穿了盾牌，射穿了铁甲，射穿了骑兵的身体，无数骑兵从马上栽落。

    这时，陈庆再次下令，“神臂弩射击！”

    一万神臂弩手发动了第二波攻势，万箭齐发，一万支神臂弩箭腾空而起，射向疾奔中的女真骑兵。

    就在这时，女真骑兵队伍中的号角声吹响了，“呜——呜——”低沉的号角声在夜空中回荡。

    女真骑兵忽然开始转变方向，不再向西军大营进攻，而是向东方疾奔而去，女真骑兵发现西军已有准备，便放弃了突袭，向东转移。

    但一万支神弩箭没有落空，全部射进了骑兵队伍之中，又是一阵人仰马翻，不知伤亡了多少人。

    女真骑兵也在疾奔中乱箭齐发，向西军方向射箭，然后向东奔远。

    但女真骑兵稍稍奔远，一万西军骑兵从大营内奔出，开始清理战场，没有阵亡的受伤士兵皆被一矛捅死。

    很快便清点出了战果，找到了两千八百余名女真骑兵的尸体，缴获一千三百匹战马。

    这就是敌军偷袭不成功的代价，但如果偷袭成功，极可能西军会大乱，几万人被杀，陈庆仓惶南撤。

    完颜兀术一定会毫不留情的大举追杀。

    这是一次赌战，可惜完颜兀术还是小看了西军的斥候，最终功亏一篑。

    陈庆随即重赏了斥候，下令全军集结北上。

    ........

    在尉迟县以北约三十里的惠民河东岸，陈庆统领的十万大军遇到了完颜兀术主力大军，本来是八万人，现在还有七万七千人。

    两支大军相距五里停住了脚步，双方皆队列整齐，旌旗招展，杀气腾腾。

    这时，一名女真骑兵飞奔而来，距离西军大阵还有两百步，射出一支信箭，调头飞奔到五百步外，似乎在等候回信。

    一名西军骑兵飞奔上前拾起了箭信，返回交给陈庆。

    陈庆打开信，竟然是完颜兀术亲笔所写。

    “川陕雍王殿下，富平一战，让汝逃生，吾遗恨至今，转眼已十余年，与汝交战无数，各有胜负，虽为敌军，但也惺惺相惜，吾怜女真士卒代代死去，心中实不忍之，若殿下之军撤出开封府，一个月后，吾必放弃汴梁东撤，君可得汴梁，吾不伤士卒，皆大欢喜，吾以长生天起誓，所言句句为实，请君三思！”

    陈庆哑然失笑，提笔写道：‘放你娘的狗臭屁！’

    他把信交给亲兵，“射回去！”

    亲兵飞奔而去，一箭射出，对方骑兵弯腰抄起信箭，打马奔了回去。

    这个完颜兀术还在痴心妄想呢！给自己一个月，让自己率军去攻打朝廷之军，他再集中兵力进攻洛阳，甚至应天府的军队也会趁机偷袭许昌，把朝廷军队最大化的利用。

    但更有可能是迷惑自己，让自己以为肉食事件造成金兵士气低迷，不愿和自己作战，从而生产轻敌之意。

    如果完颜兀术真有诚意让自己退兵换汴梁，那昨晚为何又派骑兵偷袭自己？险些被他偷袭成功。

    陈庆是主帅，他要为十万大军负责，从骨子里就不相信完颜兀术说的每一个字。

    完颜兀术接到了回信，他急得不可耐打开，看到最下面一行字，顿时气得暴跳如雷，把信撕得粉碎，挥剑大吼道：“出击！”

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