宋城县属于黄泛区，但并不在新黄河边上，黄河新道距离宋城县还有八十里，靠近另一个县城虞城县。

    次日中午，陈庆来到了黄河新道，视察黄河新道也是他此行的目的之一，两岸都是荒芜的泥地，持续干旱使泥土像岩石一样坚硬，寸草不生。

    “这里一直不长草吗？”陈庆用马鞭指着两岸问道。

    “正是！”

    柳笙点点头道：“十几年来一直没有长过草，所以这里最害怕下雨，一下大雨，满地泥浆，寸步难行。”

    “有没有试过种草？”

    柳笙苦笑一声，“没有人关心这种事情。”

    陈庆也没有表现不满，又道：“这样会造成大量土壤流入河中，使土壤肥力更差，陕西路这几年都在各条沿河两岸大量种植野豌豆，已经推行三年了，效果非常好，畜牧业发展兴旺，土壤也得到很大的改善，如果你们大量推行野豌豆种植，或许畜牧业会成为归德府的一大特色。”

    “野豌豆能种植成功吗？”柳笙有点信心不足。

    “应该可以，野豌豆对土壤很耐受，陕北那边更加贫瘠都能大量种植，何况你们这里还能种小麦，回头我安排宣抚使司送种子过来。”

    “到时我们试一试！”

    陈庆瞥了他一眼，对他漫不经心的态度有些不满，又加重语气道：“我是考虑如何治理黄泛区，我这次来宋城县，也是考虑在宋城做个试点，如果野豌豆能种植成功，我就会全面推广到其他州县，如果你们不愿意，我也不勉强，我会去濮阳那边试点！”

    柳笙汗都下来了，这些年他们习惯了应付各种上面交代的差事，一时没有改过来，直到听出陈庆语气中的不满，柳笙才意识到问题严重，他连忙道：“我们当然愿意，能形成产业，也是我们的梦想，卑职保证宋城县一定会不折不扣执行。”

    陈庆缓和一下口气，给他们一个台阶，“我知道你们信心不足，但一定要做，我会让畜牧署安排经验丰富的官员帮助你们，他们会先过来考察，然后明年春天着实种植。事关整个黄泛区的生存，你们必须重视。”

    “卑职遵命！”

    陈庆催马向远处黄河奔去，不多时来到了黄河岸边，其实陈庆后世在徐州见过这条黄河，那时叫做黄河故道，只是一条很狭窄的河道，而现在是黄河新道，河面有两里宽了，水流湍急，看起来十分波澜壮阔。

    牛皋的船队已经靠岸了，牛皋连忙上前来拜见，“卑职参见殿下！”

    陈庆笑着点点头，“牛都统这次黄河阻击辛苦了！”

    牛皋满脸惭愧道：“卑职没想金兵会突然撤退，我们正好不在黄河新道这边，等我们闻讯赶过去，金兵已经渡过黄河，连浮桥都拆了，哎！卑职判断失误，错过了最重要的一次行动。”

    牛皋说的是实话，如果他们能击毁浮桥，金兵就过不了黄河了，极可能就会被全歼在黄河西岸，但这种重大的战机牛皋没有能抓住，使金兵成功撤离，为此，杨再兴、刘璀他们都对牛皋颇有不满。

    但陈庆却不能责怪牛皋，他之前给牛皋部署的任务只是阻止河北金兵支援汴梁，不涉及汴梁金兵撤离，谁也没有想到金兵撤离这么快，连陈庆自己都没有想到，更不能苛责情报不畅的牛皋，这不是玩游戏，相隔几百里、上千里，水面上又没有情报递送，牛皋怎么可能知道金兵撤退。

    陈庆温和安慰牛皋道：“这不是你的责任，连我们都没有想到金兵会放弃汴梁撤退，还以为会进行围城大战，我认为完颜兀术就是因为战船队的存在，才决定提前放弃汴梁，否则他们连撤退都没有机会了，也正是金兵的提前撤退，才体现出了你们船队的成功，对金兵威胁巨大。”

    陈庆说的话很有道理，若不是牛皋船队成功拦截了五十万只冻羊肉，让完颜兀术突然意识到撤退失败的严重后果，完颜兀术会仓促且提前撤离汴梁吗？绝不可能，他一定会据守汴梁城，并不断怂恿朝廷军队北上。

    从金兵留下巨量物资就知道，他们原本并没有撤退计划，最后是仓促撤退。

    当然，这里面还有对宋军铁火雷的担忧，但害怕被牛皋船队切断退路也一定是完颜兀术决定撤退的重要因素。

    牛皋感动道：“感谢殿下的宽容！”

    陈庆笑了笑，岔开话题道：“有个很重要的问题要问你，这条黄河新道，你感觉航运价值如何？”

    牛皋摇摇头，“航行千石以上大船可以，勉强稳得住，但一般的货船不行，卑职建议还是走汴水。”

    “为什么，因为水流湍急？”

    “倒并不是水流湍急，而是因为不稳定，水下充满了无数不确定的水流，一般小货船会莫名其妙倾翻，这就很可能是遭遇到一股横切的暗流，而且水太重太厚，很难控制住船只，像卑职的两千石大船都需要人引导才能平安靠岸，更不用说一般的货船了。”

    陈庆点点头，他自己也认为黄河新道不利于航运，毕竟是一条新河流，而牛皋的确认放弃了在黄河新道展开航运的念头，还是要按照既定方案疏浚汴河。

    .......

    汴梁到了宋城后，便被决堤的黄河冲毁，从宋城向南很长一段汴河已经荡然无存，南方一段的汴河就算有也是从黄泛区流过，大片都是无人区，没有多少经济价值。

    所以陈庆决定开掘一条新汴河，新汴河已经确定了，就利用蔡河，蔡河流经汴梁南下，然后在陈州连通颍河，一直流入淮河，这条主干河流，还可以通过涡水连接亳州和徐州等地，同时也能通过颍水连接颍昌府、汝州等地，可以形成一个四通八达的水运网。

    但这条新运河也有不足之处，那就是蔡河河道淤塞导致河道变得十分狭窄，三百石以上的船只都无法航行，至少有一百多里河段需要人工疏浚，伪齐国也曾经考虑过疏浚蔡河，只是没有钱，只得不了了之。

    陈庆留了一万军队驻守宋城，其他大军则返回汴梁，他自己带了三千骑兵巡视蔡河。

    陈庆从宋城县返回开封府继续巡视，这天下午来到了陈留县的临蔡镇，陈留知县卢岱陪同陈庆来到了蔡河边。

    “你们陈留县城距离蔡河有多远？”陈庆问道。

    卢岱连忙道：“回禀殿下，大约有三十里。”

    陈庆摇摇头，“太远了，你们需要挖通一条漕河，否则陈留县会被新汴河彻底遗忘了。”

    停一下，陈庆又笑道：“当然，你们也可以和宋城县一样，先通过老汴河到汴梁，然后再从汴梁转到蔡河，路程就增加了好几倍，还不如直接开通一条漕河，不光对你们有利，对宋城也有利。”

    卢岱叹口气道：“卑职这些天也在焦虑这件事，我们全县父老都想开凿这条漕河，有条小河也可以利用，但就是没有钱粮，无法动员民夫。”

    陈庆缓缓道：“我主张是付钱不付粮，每个人工按照五十文一天结算，然后每人每天提供一斤粮食，每三十人提供一顶大帐，实际上就是管吃管住，每人每天五十文钱，然后你们县衙负责制定方案和组织民夫，把方案制定好之后，立刻赶去汴梁开封府衙，找到安抚使张晓，把你们的方案报给他，一旦批准后，他会拨下钱粮。”

    卢岱挠挠头道：“殿下说得办法卑职已经知道了，我们已经把方案报给了张大人。”

    陈庆瞪了他一眼，“既然你知道，还问什么？”

    卢岱连忙道：“安抚使下发的通知是蔡河主干道的疏浚办法，卑职现在担忧的是支线，就是蔡河到陈留县城的这一段三十里漕河支线，不知道是不是和主干疏浚的办法一样？”

    “一样的，主道和支线没有区别！”

    “卑职明白了，争取今明两天制定好方案，过几天卑职去一趟汴梁，上报给安抚使。”

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