区文毅坐在石凳上，用食中二指夹起一颗白子，落在棋盘，沉声说道：

    “岳贤侄来信，言燕国、齐国使节往来频繁，极有可能结为同盟——此次公子満图谋吴国失利，使得公子元上位，若是吴越燕齐四国勾结，大楚危矣。”

    区文毅身高七尺四寸，面目清癯，颌下有三寸短髯，被精心打理的整整齐齐，只是有些花白。

    区文毅如今五十有三，在楚国极有贤名，被楚王请来坐镇南河城，便是要借助他的能力，控制地方贵族，同时压制吴越两国。

    “我等地处南方，北面的事情插不上手，能把吴越压制，免生变化，就是大功一件。”

    区文毅对面坐着的是一位与他年龄相若，头戴白色羽冠的老者。

    此人姓徐名扬字子腾，是楚国著名法家学者，常年在楚国埕都清泉学府教书育人，门人子弟多为楚国贵人所用，名望极高。

    他与区文毅是儿年好友，如今年纪大了，便来南方老友处养老休闲，顺便帮老友分忧。

    “子腾兄，你有所不知，如今我一步走错，失了一臂，只怕就连压制吴越也力不从心。”区文毅拿起一颗棋子，敲了敲棋盘，说道。

    “怎么说？”徐杨问道。

    “前些日子，公孙宗师路过此处，与我闲谈中，说起那吴国鹿梧，说此人年不过双十，一身真气之精纯他见所未见、闻所未闻，若是真成为斗将，定然是前所未有的强横。

    公孙宗师自言要去养伤三月，待他伤势尽数回复就要再入吴国，定要在此人踏入斗将境界之前，击杀此人。”

    区文毅继续说道：“我听说此人渡江而来，便起了心思，召集四名先天强者，请平南将军谢琦聚一军精锐，想在江上截杀此人——却没想到全军覆没，只逃出王公一人。”

    “便是王公破山，也因为此战气竭，受了重伤，不得不连夜离开——那鹿梧性格古怪，出手动辄赶尽杀绝，王公截杀不成避他三舍，也是人之常情。”

    哪怕是先天强者，若是把真气一口气耗竭，也是一件相当危险的事情。

    不过王破山眼见三名不次于自己的高手毫无还手之力被杀，自然是能逃多快逃多快，哪里还顾得上真气耗竭的危险。

    “你说那鹿梧在江上杀了四名先天高手？还是在一军精锐之中？公孙宗师说他不是斗将？”饶是徐杨这等见多识广的法家学者，也瞠目结舌。

    不是兵家斗将，就没有兵家煞气练体护身，怎能在楚军精锐中搏杀四名先天高手？

    “是啊，正因为如此，公孙宗师才视此人为楚国大患，要趁他还没踏出最后一步之前，搏杀此人——只可惜我精锐尽失，明知道此人就在城外落脚，也奈何他不得，甚至还要担心此人杀进城来取我性命。”

    区文毅苦笑道。

    不过他嘴上说担心，脸上神情却依然从容不迫，全没有半点害怕的意思。

    “呵呵，文毅兄啊，你是老糊涂了，还是手掌大权时间太长，忘记了如何与年轻人打交道？”徐杨笑了起来。

    “子腾兄有以教我？”

    “那鹿梧年纪轻轻便立下大功，为何不在吴国享用战果？他立下如此大功，总不失大夫之位？”徐杨问道。

    “这个——其中必有缘故！”区文毅眼前一亮。

    刺王杀驾历来为王者忌讳。

    “我看此人未必便是敌人——至少眼前还未必是，至于将来，自有公孙宗师去处理。”

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    吴越两国担心楚国侵入，楚国何尝没有自己烦恼？

    楚国在中原五强中，地处最南，土地肥沃水源众多，向来有粮仓美誉。

    南方水草丰美，便不比北方苦寒之地盛产猛士。

    加上南方马少，楚国在骑战也出于下风，只是仗着多造城池，多制弓弩，士兵众多，楚国才能与燕、齐、鲁、韩四国相抗衡。

    论起野战，楚国也就是欺负欺负早已势力衰微的吴国，和其他四国比起来，基本都出于下风。

    楚国射手、齐国剑士、燕国铁骑、鲁国甲士、韩国枪阵，算是天下闻名的精锐。

    但其他国家精锐，都是能在战场上正面当主力，打硬仗；

    楚国射手部队再精锐，在野战对决中也不能决定胜负——守城和水战中倒是好用——所以楚国与其他四国野战败多胜少。

    也就是因为楚国盛产粮食，养得起大量军队，靠人命消耗才能与其他四国对峙。

    若是燕齐两国联手，楚国就有危险——若是吴越两国再在后面捅一刀，楚国只怕有亡国之危。

    本想借吴王岢褛死去，公子纠决死一搏的时候，祸乱吴国，解除后患，可谁想到，即使请出公孙宗师，竟然也没能保住公子纠性命。

    吴国不知从哪里跳出一位斗将出来！

    还在军阵护卫中击退了公孙宗师，击杀公子纠，硬是把局面扭转过来。

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    两天后，鹿梧等人还是没有收获。

    此地不比嵩京，没有鹿家诸多店铺伙计和执事仆从，作为信息来源。

    一行人中，也就是李家车队众人来过几次，但他们也是匆匆路过，顶多采购些补给，所以鹿梧等人虽然有心重操旧业，但一时间也没找到合适的‘’财源‘’。

    不过此地是吴国与楚国重要通商口岸，很是有些新鲜东西，大家又不急着走，玩两天倒也感觉不错。

    到了第三天，‘财源’还没找到，倒是有位客人主动找上门来。

    “鹿兄，我们又见面了。”魏照庭带着满面爽朗的笑容走了进来。

    “你怎么来了？”见了这位女神经病，鹿梧有些头疼，他看了一眼秋桐。

    “燕先生说他是少爷故人，代表南河城守，区文毅区大夫而来。”秋桐说道。

    虽然鹿梧和楚国已经人脑子打出了狗脑子，但既然落脚在南河城范围，就算他不见，客栈掌柜也没胆子拒绝区大夫派来的人。

    周朝天下，卿就是最高位的贵族，再上面的伯、候、王都属于分封国君的范畴。

    而卿下面就是大夫了。

    大夫是第二层次的贵族，地位极高，哪怕犯下证据确凿的大罪也不可用刑——‘刑不上大夫’这句话，在各国全都通用。

    鹿家这一次若是只有扭转乾坤之功，没有鹿梧这位战力天花板存在，鹿家还不配成为一门两大夫的暴发户豪门。

    “鹿兄，这次我可不是来拉你当我们燕家女婿的，之前不知鹿兄威名，实属冒犯，得罪得罪。”魏照庭笑道。

    “无妨，你也是好意。”鹿梧摆摆手，只要不是来拉他当上门女婿，他倒也不在乎和这位聊上两句，毕竟这种顶门立户的女子还是比较少的。

    “此次前来，却是托了鹿兄的福。”魏照庭说道：“区大夫想与鹿兄见上一面，便找到小弟头上，请小弟做个中介，不知鹿兄可否赏光与区大夫见上一见？”

    实际上，负责镇守码头的楚国军士税丁不敢招惹鹿梧这等狠人，但是同船之人却都被审查了一遍又一遍，收集鹿梧相关信息。

    好死不死，魏照庭想去招揽鹿梧，与鹿梧在船头亲密交谈，落在许多人眼中，自然是重点审查对象——结果就被请来做个中介。