城内城外，哭声震天。

    庆符县城西北的迎祥楼已起了大火，连带着周围的木制民舍也陷入火海。

    蒙军的攻势、屠城的恐吓，给城中百姓带来了巨大的惶恐。

    攻城不到一日，已有惊慌失措的人们跑到县衙求江春不要再守城，该把县里的钱粮交出去、把蒙军送走……

    “县令呐！再守下去蒙军真的会屠城的！”

    江春才打算亲自领人到城内救火，一出县衙就被一群人堵住，登时焦头烂额。

    “乡亲们，乡亲们静一静，都不要慌！听本县说，蒙军攻不下庆符……”

    “到处都烧火了啊！城门要被烧塌了啊！”嚎哭声不止。

    “再守下去蒙军要屠城了啊……”

    “连官军都没有，怎么守啊？！”

    “县令，援军怎还不来呐？”又有乡绅哭喊着打断道，“他们是不是不管庆符县了？！”

    “这才攻城一日……”

    江春抬着手，想平息这种喧闹，却如何也平息不下来。

    蒙军的屠城威慑有多让人胆寒，他以往也曾听说过一些。

    据说，西夏、金国被灭之时，许多城池听说蒙军要来，吓得早早自尽的也大有人在。

    但听说归听说，只有真的置身其中了，江春才更深刻地体会到这种恐慌。

    忽然，远处又是一片混乱，是有火团引燃了一排房屋。

    有弓手奔来，大喊道：“县令！房主簿与李县尉请县令速带人灭火……”

    “乡亲们，都让一让，先让本县去灭火……”

    “县令呐！不能再这样守下去了……”

    ~~

    后衙。

    “我们带人去灭火？”

    韩巧儿转头看看江荻，又转头看看江苍。她还不习惯与这两个新认的义姐义弟相处。

    “对，我们是县令子女，当为表率。”江荻道。

    她颇会指派人，又道：“巧儿你不是记得城中各潜火楼的位置吗？还有江苍，你去把衙役都叫过来。”

    “好，那本衙内就去叫人了。”江苍应了一声，有些兴奋，仿佛只要不读书，做什么都好。

    韩巧儿有些犹豫，道：“可是……我是不是不给李哥哥添乱比较好？”

    “这不叫添乱，这是带人去扑火。”

    江荻背着手踱了几步，姿势还显得有些故意拿腔作态，但已有几分江春那一县之主的威严、李瑕那坚毅果绝的锐气。

    “城中到处起火，父亲却被堵在县衙。当有人出面组织灭火，提振人心。”

    韩巧儿竟就被她这一句话说服了，应道：“那好吧。”

    不一会儿，江苍已跑到前衙，招了几个胥吏过来。

    “走吧，我们从后门走！”

    “走。”

    江荻穿着男装，一甩脑后的马尾辫，带头就往外走去。

    此时几乎整个县城的人都在惶恐不安，反倒是这些半大的孩子初生牛犊不怕虎。

    他们其实做不了多大事，会的只是模仿别人做事而已……

    ~~

    傍晚时分，残阳如血。

    “县令被那些人堵着，差点连县衙也没出去。之后听说衙内带人去救火，县令也是发了狠，把人都驱散了，赶去灭火……”

    “简直是自乱阵脚。”

    房言楷轻骂一声，挥退报信人，转头向李瑕道：“城内的火势暂时控制住了。”

    “嗯。”

    李瑕应着，看向城下的尸体。

    被蒙军俘虏的六七百人已几乎死尽，攻城也暂时停止了。

    在这第一天的攻城战中，蒙军表现得比李瑕想像中更擅长攻城。

    先是屠城威慑，再是驱俘攻城，其后火攻、砲攻，都显得非常有经验。

    这还是在没带辎重、时间不多的情况下。

    若李瑕没有提前坚壁清野，而留下大量的百姓被蒙军俘虏的话，只怕轻易就能被蒙军推上城头。

    “看！他们撤了！”忽有人喊了一声，松了一口气的语气。

    只见一箭之地以外，蒙骑已经向西撤了，只留下少数几骑还在驱赶着大理仆从军。

    战场上只能看到那百余仆从军、几骑蒙卒，以及几辆孤零零的砲车。

    “县尉，是否出城毁掉他们的砲车？”于柄问道。

    “不可。”房言楷忙道：“非瑜万不能中计，此为蒙军诱歼之计。蒙骑来去如风，须臾即回，若派兵出城，必被破城。”

    “我知道。”

    李瑕的目光还是落在城下的尸体上，眼神冷峻。

    “房主簿，你实话说一句，城外还有多少百姓没来得及迁进来？”

    “真没有了……”

    ~~

    与此同时，尼格的心情也很恶劣。

    “没有俘虏怎么攻城？！”

    百夫长嘎尔迪道：“已经派探马去找了，但西面的村子都被迁空了，怕是找不到多少人。”

    “找不到也得找！”尼格道：“再有一千俘虏，这小县城就直接拔了。”

    嘎尔迪领了命，又散了几什探马去寻找村落……

    今日这一战，尼格打得并不满意。

    庆符县不像蜀北的山城，也不像叙州那样的坚城，结果一整天都没攻下来，形势就被动了。

    倒不是这一战难打，而是没有太多时间给他消耗。

    都元帅的命令是劫掠、推毁船只，尽快去合州。

    偏是他小败之后，需要打下庆符县把丢掉的船只和物资抢回来……

    吃完最后一块马肉，尼格下意识一伸手，发现食物也吃完了，脸色愈发阴沉。

    “额秀特，吃的也没了，箭矢也快用完了……等嘎尔迪捉到俘虏再叫我……”

    尼格骂了一句，转身回帐篷，又道：“图门巴音，今夜你带你的百人队守营。”

    “我巴不得宋军来袭营。”图门巴音道：“但他们肯定不敢和我们野战，昨夜哈日查盖守了一夜，也没见宋军的影子。”

    “叫你守营就守！”

    夜深。

    尼格还在睡觉，忽听嘎尔迪的喊声。

    “找到好几百个驱口了，在西面，要往山上跑。”

    尼格起身，骂道：“你不知道直接捉回来？！”

    嘎尔迪道：“就一什人远远看到，人不够，要有两百人去包围。”

    尼格道：“图门巴音，你带人跟嘎尔迪去。把哈日查盖叫起来守营……”

    “为什么又是我去？！”

    “你的人没脱甲，速度快，快去……”

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    两百骑向西南的山城袭卷。

    图门巴音抬头看去，只见夜色下确实有数百身影在爬山，背着大大小小的包袱。

    “围上去。”

    “走吧。”嘎尔迪道。

    策马上山追了一会，山路渐陡。

    “要下马追了。”

    图门巴音吩咐两什人留下看着马匹，向山上追去。

    嘎尔迪看他心情不好，道：“拿下这些驱口，吃的也有了，县城明日也能攻下。”

    “今天差点就能把城攻下来，烦死了。”

    两个又追赶了好一会。

    “不对。”图门巴音忽然道：“那些驱口怎走得这么快？”

    “是啊，也该追上了。”

    嘎尔迪挠了挠头，抬手一指，道：“前面有个寨子，他们逃进寨子了？”

    “过去看看。”

    那是山腰处的傍着溪水的一个小村寨，环绕着低矮的茶树，似乎是附近的村民采茶时歇脚之处。

    有人把小溪掘了，让溪水沿着这个小村寨绕了一圈。

    这让图门巴音感到有些奇怪。

    踏过小溪，他们进了寨子。

    “没人？”

    “人都到哪去了？”

    图门巴音皱了皱眉，走到外面的茶林，伸手在茶树上一抹。

    “火油？快走！有埋伏……”

    忽然，远处响起一声大吼。

    “放箭！”

    带着火的箭矢袭下，瞬间点燃了茶树与村寨……

    ~~

    白岩苗寨。

    熊春正望着山下的火光。

    “放砲！”

    落石登时向山腰的寨子砸去。

    “继续放砲！”

    砲车的“咯咯”响声中，熊阿乞望着山下的火光，有些心疼道：“寨老，李县尉真把我们的茶园烧了。”

    “命比茶园重要。”熊春喃喃道。

    他想了想，又向熊阿乞道：“今夜会有很多马匹，你带人下山牵回来……”

    ~~

    一处山林之中，李瑕回望了一眼山腰上的火光，又转头看向了前方那两什看守马匹的蒙卒。

    “动手！”

    搂虎一箭射出，正中一名蒙卒。

    “杀！”

    一百巡江手向两什蒙卒杀了上去。

    李瑕这次没有身先士卒，只是招过宋禾，吩咐道：“再去提醒熊山、鲍三、姜饭一次，只要击溃山上的两百人就行，万万不可贪功恋战。”

    “是……”

    李瑕这才点点头，快步走向那些马匹。

    今夜在山上奔走的百姓是他派出来的巡江手们；那大大小小的包袱里，是他们备好的火油与易燃物；山腰上的小寨子，是他预设的埋伏点……

    他本打算再过两日等蒙军更疲惫些再进行这场埋伏。

    但白日的守城战，他打得并不满意，觉得自己成长得太慢了。

    若是更早知道蒙军的攻城战术，也许可以昨夜就设伏偷袭蒙军，那么，今日那六七百人或许就不会死。

    当然，昨夜偷袭也未必能成。

    也许恰是因昨夜宋军没有出城偷袭，蒙军今夜才放松了警惕中伏；也许恰是因那六七百人已经死了，蒙军才不得不追着他们上山……

    总之是没有重来的机会。

    对于李瑕而言，要学会打仗，也得经过血与火的淬练……

    他想着这些，上前剥下一个蒙卒的衣甲，跨上战马。

    “二十探马斥候随我袭营，其余人把马匹牵走……”

    ~~

    蒙军营地。

    守夜的百无长哈日查盖听到有马蹄声传来，他回头望去，有些戒备。

    远远的，有蒙语的大喊声传过来。

    “捉到那些驱口了，百夫长让我先回来说一声。”

    “捉到了就好。”哈日查盖大喊道。

    他眯着眼看去，见夜色中只有二十余骑回来，并未直接冲向营盘，而是向马群奔去。

    “我先把马放好。”那蒙语又喊起来。

    哈日查盖皱着眉，隐隐觉得有些奇怪。

    但那二十余骑速度很快，顷刻已冲到马群附近。

    “杀了他们！”哈日查盖猛地反应过来，大喊道：“是宋军！快杀了他们……”

    他没想到宋军敢来偷营，更没想到只有这么一点人也敢来。

    这是野战，蒙古骑兵可以轻易追上宋军并杀光他们。

    但下一刻，一团团火球被丢向马群。

    “咴律律！”惊马长嘶……

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    李瑕拿出一个包袱。

    包袱里装满的是烟花爆竹。

    离过年还有不到一个月，庆符县的几乎所有的烟花爆竹今夜都被他的人带了出来。

    他骑在马上，点燃包袱上的好几条引线，径直丢向蒙军的马群。

    今夜，李瑕的目的并不是偷袭蒙军。他的目的只有一个……马匹。

    有箭矢激射而来，李瑕伏下身策马飞奔。

    身后，是一阵噼里啪啦的大声，以及马匹嘶鸣……

    “咴律律律……”8)